Устройство для прерывания электрического тока содержит корпус (1), неподвижный контакт (21), скользящую каретку (3), несущую подвижный контакт (22), средство (5) активации для перемещения каретки при размещении подвижного контакта рядом с неподвижным контактом и средство (6) удержания для временного удержания каретки в положении, в котором неподвижные и подвижные контакты отделены друг от друга, в то время как средство активации сжимает пружину, чтобы затем внезапно высвободить каретку и сделать возможным взаимное сжатие неподвижного и подвижного контактов. Средство удержания содержит плечо (61) корпуса и защелку (62), шарнирно установленную на каретке (3). Защелка взаимодействует с плечом (61) для удержания каретки во время сжатия пружины и подвергается повороту, позволяющему ей переместиться от плеча, как только пружина будет достаточно сжата. Технический результат - обеспечение простой, надежной и воспроизводимой операции удержания контактов в положении, когда они отделены друг от друга. 9 з.п. ф-лы, 14 ил.