Система управления очередью

Изобретение относится к управлению очередью для направления лиц, ожидающих обслуживания у множества стоек обслуживания, таких как стойки регистрации пассажиров в аэропорту. Технический результат заключается в обеспечении сокращения времени обслуживания. Система содержит средство управления для управления системой, средство освещения в виде полосы или в виде ленты, установленное для каждой стойки (стойка 1 - стойка 3), в котором предусмотрены точечные источники света, такие, как LED, соединенные c печатной платой, причем печатная плата выполнена с возможностью обеспечения операций переменного освещения, причем каждое средство освещения имеет, по меньшей мере, часть (101-103) в виде полосы или в виде ленты, установленную в направлении очереди; и при этом средство управления выполнено с возможностью переменного управления освещением средства освещения в виде полосы или в виде ленты для направления лиц, находящихся в очередях и/или становящихся и/или покидающих очереди. 18 з.п. ф-лы, 4 ил.

 

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение относится к системе управления очередью. В частности, настоящее изобретение относится к системе управления очередью для направления лиц, ожидающих услуги, выполняемой в множестве пунктов обслуживания, таких как стойки регистрации пассажиров в аэропорту.

Уровень техники

Системы управления очередью можно использовать во множестве мест для направления лиц, ожидающих обслуживания, во множестве пунктов обслуживания, таких как стойки регистрации пассажиров в аэропорту, кассы в банках и т.д., для направления и организации очереди лиц.

Системы управления очередью могут, таким образом, использоваться, например, в коммерческих банках, обслуживающих большое количество клиентов. Клиенты могут в настоящее время, например, формировать одну очередь, которая обслуживается множеством кассиров, и по мере того, как каждый из клиентов подходит к началу очереди, клиент переходит к первому доступному кассиру. При такой системе длина очереди будет увеличиваться по мере увеличения частоты присоединяющихся клиентов к очереди или при уменьшении количества кассиров, обслуживающих очередь, и будет уменьшаться при уменьшении количества клиентов, присоединяющихся к очереди, или при увеличении количества кассиров, обслуживающих очередь. Если очередь становится слишком длинной, увеличивает время ожидания клиентов, что способствует повышению неудовлетворенности; но если очередь пропадет в целом, это приведет к тому, что один или больше кассиров будут простаивать, и, в результате, будет происходить неиспользование труда. Такими очередями можно управлять путем визуального наблюдения и персонального определения. Однако такая система является очень неэффективной, поскольку она не только неточна, в результате чего очереди становятся слишком длинными или полностью исчезают, но она также отнимает много времени, поскольку требует постоянного наблюдения со стороны управляющего персонала.

В US 5245163 раскрыт мониторинг очереди и система управления для мониторинга и управления очередью лиц, ожидающих обслуживания множеством кассиров, содержащая раздаточное устройство карточек для раздачи последовательно пронумерованных карточек лицам, по мере того, как каждый человек становится в конец очереди; множество считывателей карт, по одному для каждого кассира, для считывания номера карты, принимаемой кассиром от каждого человека, по мере того, как каждый из них подходит к кассиру в начале очереди; часы реального времени для обозначения времени постановки в очередь для каждой карты, выданной раздаточным устройством лицу, при постановке в конец очереди, и время подхода к кассиру для каждой карты, считываемой устройствами считывания карт, по мере того, как каждый человек подходит к кассиру в начале очереди; и процессор данных, включающий в себя средство для ввода заданных фиксированных данных, относящихся к допустимым параметрам очереди; средство для ввода номеров карты и времени постановки в очередь из раздаточного устройства карт и часов реального времени, а также номеров карт и моментов времени подхода к кассиру из устройств считывания карт и часов реального времени; и запрограммированное средство для управления процессором данных для обозначения каких-либо изменений в количестве кассиров, требуемых для соответствия вводимых фиксированных данных допустимым параметрам очереди.

Такого рода системы управления очередью предшествующего уровня техники имеют определенные проблемы: они являются сложными и неэффективными, в частности, для них требуются сложные устройства управления раздаточными устройствами карт и, кроме того, множеством устройств считывания карт, по одному на каждого кассира, для считывания номера карты, принимаемой кассиром от каждого лица и т.д.

Раскрытие изобретения

Цель настоящего изобретения состоит в том, чтобы устранить описанные выше недостатки систем управления очередью предшествующего уровня техники.

Настоящее изобретение, таким образом, обеспечивает новую систему управления очередью, предназначенную для направления лиц, ожидающих обслуживания во множестве пунктов обслуживания.

Настоящее изобретение основано на идее использования продольных световых полос или лент, которые расположены перед пунктами обслуживания, для управления организацией очереди лиц и направления их для выбора правильной очереди среди множества очередей.

Для осуществления этого предусмотрена система со световыми полосами, в которой предусмотрено множество подобных точечных источников света, таких как LED (СД, светодиоды), которые могут работать в различных схемах освещения, для направления лиц, стоящих в очереди, и также лиц, становящихся или покидающих очереди.

Полоса может быть размещена на или в полу, на потолке или на стене, или установлена в существующих системах для формирования очереди ленточного типа из столбиков и лент, где лента будет заменена полосой.

В предпочтительном варианте осуществления световая полоса представляет собой светодиодную полосу, раскрытую в WO 98/23896, которой можно управлять различными способами, например, используя свет, движущийся вдоль очереди, или путем ее включения/выключения, и в которой могут быть предусмотрены LED разных цветов, типично красного и зеленого, в варианте осуществления такого типа.

В соответствии с дополнительным вариантом осуществления настоящего изобретения, в каждой очереди может быть предусмотрена компоновка световой полосы, которая состоит из продольной световой полосы, длина которой типично составляет от 5 до 10 м, и также намного более короткой поперечной световой полосы, так называемой, линии остановки, которая размещена в начале продольной полосы, перпендикулярно ей, для обозначения, можно ли встать в эту очередь или нет.

Характерные признаки системы в соответствии с настоящим изобретением подробно представлены в приложенной формуле изобретения.

Система в соответствии с настоящим изобретением является очень надежной, в частности, когда используются полосы из LED, в которых предусмотрено множество LED, эффективной и простой.

Краткое описание чертежей

В дальнейшем изобретение будет описано более подробно со ссылкой на приложенные чертежи, на которых:

на фиг. 1 представлен упрощенный вид одного варианта осуществления настоящего изобретения;

на фиг. 2 представлен вид по фиг. 1, в котором добавлена блок-схема системы управления очередью; и

на фиг. 3 представлена полоса из LED, которую можно использовать в настоящем изобретении.

на фиг. 4 представлен упрощенный вид примера осуществления пункта управления безопасностью в соответствии с настоящим изобретением.

Осуществление изобретения

На фиг. 1 представлен вариант осуществления настоящего изобретения, в котором используется свет "полосы" из LED, то есть продольный электропроводящий элемент, в котором предусмотрены LED, как определено, например, в WO 98/23896 и дополнительно показано на фиг. 3, для управления очередью лиц.

В варианте осуществления по фиг. 1 имеются три пункта обслуживания: Стойка 1 - Стойка 3. Перед каждой стойкой предусмотрена продольная полоса 101-103 из LED, которая имеет типично от 5 до 10 м в длину, установленная как линия в виде полосы в направлении каждой очереди.

Полосы 101-103 могут быть размешены на или в полу, на потолке или стене, или установлены в существующих системах для формирования очереди ленточного типа из столбиков и лент, где лента будет заменена полосой.

Пункт обслуживания может представлять собой стойку обслуживания, пункт управления безопасностью, пункт паспортного контроля или другой пункт обслуживания для обслуживания различного рода и назначения. Назначения могут включать в себя:

Установление очереди из лиц, ожидающих обслуживания у стойки обслуживания

Управление очередью при паспортном контроле

Области проверки безопасности

Кассы в супермаркетах и других торговых учреждениях

Области ожидания врача

Аптеки

Банки

Киоски по оплате автомобильной парковки

Кассовые киоски

В системе используются полосы, состоящие из красных и/или зеленых LED, которыми управляют дистанционно или автоматически, с помощью управляющего компьютера 104, подключенного к каждой стойке и полосе. Другие цвета LED также возможны.

Полоса основана на технологиях печатной платы, в соответствии с чем можно получить электропроводящую полосу, которая работает в режиме включения/выключения, например, с поочередным изменением цветов, а когда полоса включает в себя несколько продольных электропроводящих слоев, она может работать таким образом, что будет обеспечивать динамический эффект "движущегося" света, что означает, что полоса может включать в себя динамическое упорядочивание включения LED, свет которых движется вдоль направления очереди, то есть в направлении стойки. Такой эффект движения также может быть осуществлен с использованием разных цветов.

Путем установки, например, структуры, встроенной в пол, такой как показано на фиг. 1, система обеспечивает возможность управления лицами, становящимися в очередь.

Для направления лиц задаются последовательности, например, на фиг. 1 зеленая поперечная полоса 105 будет означать, что можно встать в очередь, а красная поперечная полоса 106, 107 означает, что в данную очередь встать нельзя. Красная линия 102 очереди будет означать, что никому не разрешено находиться на линии, а зеленые линии 101, 103 очереди означают, что лица могут здесь становиться в очередь.

Зеленые полосы очереди могут последовательно мигать для направления лица, с тем, чтобы он продвинулся вперед, и могут постоянно светиться, если движение не требуется.

При необходимости могут быть добавлены дополнительные световые или LED-полосы, такие как поперечная полоса перед стойкой, которая разрешает лицам пройти вперед к стойке или нет, или множество поперечных полос, которые могли бы управлять отдельными очередями.

В качестве примера, в системе может быть запрограммирована следующая операция.

Если очередь открыта, и лица могут становиться в эту очередь, то зеленая полоса будет включена и будет гореть постоянно, причем эта зеленая полоса может быть включена постоянно и может быть неподвижной.

Если человек, находящийся возле стойки, заканчивает свои дела и уходит, зеленая полоса может кратковременно начать динамическое последовательное движение, обозначающее, что лица, стоящие в очереди, могут продвинуться вперед.

Если стойка должна закрыться, поперечная полоса изменится на красную (которая не разрешает лицам становиться в очередь), а полоса будет оставаться зеленой до тех пор, пока очередь не закончится, и затем может переключиться на красную.

Если стойка открывается, полоса и поперечная полоса могут кратковременно мигать зеленым цветом, а затем перейти в постоянное зеленое свечение.

Кроме того, дополнительная полоса (полосы) могут быть добавлены в динамическую установку для направления лиц в правильную очередь. Так, в случае наличия нескольких очередей, любой человек, входящий в область, может быть направлен в самую короткую очередь или на пустое место для очереди, путем последовательного движения свечения от LED в полосе.

Благодаря этому способу система позволяет направлять лиц в требуемые очереди и может обеспечить эффективное управление лицами, становящимися в очередь и уже стоящими в очередях.

Системой управления очередью можно управлять либо с помощью специального устройства управления очередью, такого, как программа, содержащаяся в EEPROM (ЭСППЗУ, электрически стираемое программируемое постоянное запоминающее устройство), которая позволяет управлять только компонентами, относящимися к одной очереди, или каждым компонентом во всей системе можно централизованно управлять с помощью устройства управления, такого как EEPROM, или основанной на компьютере программы. Таким образом, состоянием полос и/или других устройств можно управлять так, что система будет работать, как требуется для эффективного направления лиц.

Соединение между полосами и контроллером может быть выполнено на основе проводов или с использованием беспроводной технологии.

Кроме того, дополнительное обозначение доступности очереди может быть предусмотрено в системе либо в виде света высокого уровня, который включают, когда очередь открыта, или выключают, когда очередь закрыта или будет закрыта.

Кроме того, в систему может быть встроено множество дисплеев, на которых может быть представлен текст, символы или слышимые обозначения, сообщающие лицам, что они должны делать при открытии или закрытии или в состоянии закрывания очереди и т.д. Такие дисплеи также можно использовать для рекламы или общественных уведомлений, если это требуется.

Кроме того, система может работать полностью автоматически, когда к ней подключены датчики или чувствительное оборудование, которые могут идентифицировать количество лиц, стоящих в очереди. Примеры датчиков очереди такого типа представляют собой, например, изделие датчика для измерения электрического поля, описанное, например, в US2008238433A. Датчик включает в себя подложку, электропроводные области на поверхности подложки, выход и, по меньшей мере, один проводник между, по меньшей мере, одной электропроводящей областью и выходом. Изделие датчика может устанавливаться в виде полос 108-110 вдоль каждой очереди и использоваться для идентификации присутствия или движения лиц в очереди. Изделие датчика может быть скрыто, в виде матрицы (ковра) датчиков внутри/на/под/позади полового покрытия, стен или крыши. Также можно использовать камеры, и в этом случае видеоданные обрабатывают для представления того, какое количество лиц находится в очереди, или детекторы движения, или метки, встроенные в тележку или корзину, которые детектируются, с помощью датчиков, в местах расположения очереди или в непосредственной близости к детекторам, или детекторы RFID (метка радиочастотной идентификации). Датчики также могут быть непосредственно интегрированы в компоновки полос.

Система может работать с помощью нажимных кнопок 111-113, размещенных на стойках, или может быть связана с системой назначения номера и может использоваться служащими или другими лицами, работающими за стойками.

На фиг. 3 показана полоса LED в соответствии с WO 98/23896, то есть электропроводящий элемент, состоящий, по меньшей мере, из удлиненной и, по существу, плоской электропроводящей части 1; 1' проводника, такой как полоса или лента, на которой размещены несколько электрических компонентов 2; 2', таких как LED, резисторы и/или тому подобное, обеспечивающие операции освещения в соответствии с использованием электропроводного элемента и закрепленные один за другим в продольном направлении, и часть 3 корпуса. Электропроводящий элемент изготавливается путем размещения электропроводящей части 1; 1' проводника и присутствующих на ней компонентов 2; 2' так, что, если смотреть в поперечном сечении, они полностью окружены материалом 3' корпуса, формирующим упомянутую часть 3 корпуса, используя процесс непрерывного производства, такой, как экструзия или тому подобное. Электрические компоненты 2' электропроводного элемента, который обеспечивает, предпочтительно, динамическое использование, также закреплены, предпочтительно, с помощью технологии установки на поверхности на электропроводном слое 1'b, таком как медное покрытие или тому подобное, на основном материале 1'a, который изготовлен из пластика, такого как полиамид, полиэфир, полиэтиленнафталат или тому подобное, или части 1' проводника, которая основана на технологии печатной платы, в результате чего слой 1'b электрического проводника продолжается, по существу, непрерывно по всей длине электропроводного элемента, после чего все это окружают материалом 3' корпуса, который основан на пластике, таком как поливинилхлорид, полиуретан, олефин и/или тому подобное. Вся структура является полностью непроницаемой для воды.

Для специалиста в данной области техники будет понятно, что различные варианты осуществления изобретения не ограничены примером, описанным выше, но они могут изменяться в пределах объема приложенной формулы изобретения. Более длинная поперечная полоса 114, имеющая длину, которая соответствует ширине стойки, может быть расположена перед всеми полосами, для направления стоящих в очереди клиентов, в частности, когда существует много, например двадцать, стоек.

На фиг. 4 представлен упрощенный вид примера осуществления пунктов управления безопасностью в соответствии с настоящим изобретением. Пункт управления безопасностью может содержать пункты разных цветов, такие как средство 402 детектора багажа, такое как рентгеновское устройство для проверки багажа, пункт ожидания для средства 404 детектора и средство 408 детектора. Средство детектора может представлять собой, например, детектор металла. В пункте 404 ожидания может использоваться зеленый световой сигнал для указания лицу, что можно пройти к средству 408 детектора. Если средство детектора в данный момент используется, красный свет будет указывать лицу, что нужно подождать в пункте 404 ожидания. После того как лицо пройдет через средство 408 детектора, средство 410, 414 или 412 освещения можно использовать для направления лица к требуемому пункту. Если, например, обнаружены некоторые металлические предметы, средство 412 освещения может направить данное лицо к сотруднику управления безопасности, который проведет более тщательное обследование, например, у стойки 2'. Если средство 408 детектора обнаруживает отсутствие таких предметов как, например, металлические предметы, лицо может быть направлено средством 410, 414 освещения, чтобы забрать свой багаж из средства 402 детектора багажа у стойки 1' или стойки 3'. В примерном варианте осуществления изобретения, цвет средства 410, 414 освещения является зеленым, а цвет средства 412 освещения - красным. Персонал, работающий с системой, может иметь дистанционные контроллеры для управления состоянием системы, например, для управления цветами разного света индикации.

Дополнительные варианты осуществления настоящего изобретения могут включать в себя следующее.

Система управления очередью также может быть расширена, чтобы показывать лицам выход из области, после того, как они закончат свои дела.

Система управления очередью также может быть подключена к автоматическим дверям, которые обеспечивают для лиц возможность выхода из области после окончания своих дел.

Светящая полоса, которая используется для направления лиц к правильной очереди, также может быть многоцветной, что позволяет направлять одно лицо в одну из очередей и направлять другое лицо в другую очередь, просто и даже одновременно. Например, при организации очереди проверки безопасности оператор может управлять полосой, чтобы представить последовательность синего света, а затем информировать лицо, чтобы следовать этой синей последовательности до правильной очереди. Другому лицу может быть предложено следовать желтой последовательности.

Система управления очередью также может быть подключена к системе общественного оповещения для генерирования прослушиваемых сообщений, для усиления информации о направлении.

Система управления очередью также может быть подключена к системе защиты от кражи, так что если система защиты от кражи детектирует продукт с меткой, которая включает сигнал тревоги, тогда с помощью красной полосы можно было бы указать, что данное лицо должно остановиться и ожидать помощи.

В системе управления очередью также дополнительно может быть обеспечен мониторинг для указания возникновения неисправности, или если уровни свечения снижаются до определенных рабочих уровней.

Система управления очередью также может быть соединена с кнопкой помощи, и персонал может направляться в местоположение, где необходима помощь.

Хотя примерные варианты выполнения настоящего изобретения были описаны со ссылкой на приложенные чертежи, настоящее изобретение не ограничено этими вариантами осуществления, и для специалиста в данной области техники будет понятно, что различные модификации и изменения могут быть выполнены без выхода за пределы сущности и объема настоящего изобретения.

1. Система управления очередью для направления лиц, ожидающих в одной или более очередях для обслуживания во множестве пунктов обслуживания, причем система содержит
компьютерное средство управления для управления системой,
средство освещения в форме полосы, установленное для каждого пункта обслуживания, в котором предусмотрены точечные источники света, соединенные с печатной платой,
причем печатная плата выполнена с возможностью обеспечения операций переменного освещения,
при этом каждое из средств освещения в форме полосы установлено в направлении очередей;
при этом компьютерное средство управления выполнено с возможностью переменного управления освещением средства освещения в форме полосы, чтобы направлять лиц, находящихся в очередях и/или становящихся и/или покидающих очереди, и
система выполнена с возможностью выполнять освещение средством освещения в форме полосы для конкретной одной или более очередей с первым цветом, чтобы указывать, что очереди не могут быть использованы, и выполнять освещение средством освещения в форме полосы для конкретной одной или более очередей с вторым цветом, чтобы указывать, что очередь может быть использована.

2. Система управления очередью по п.1, в которой средство освещения представляет собой полосу LED, включающую в себя удлиненную и, по существу, плоскую электропроводную часть проводника, в которой несколько электрических компонентов для выполнения операций освещения подключены один за другим в продольном направлении части корпуса средства освещения в форме полосы, ведущего к соответствующему одному из пунктов обслуживания.

3. Система управления очередью по п.1, в которой каждое из средств освещения в форме полосы размещено на или в полу, на потолке и/или на стене.

4. Система управления очередью по п.1, в которой каждое из средств освещения в форме полосы выполнено с возможностью работы по меньшей мере в двух разных схемах освещения.

5. Система управления очередью по п.4, в которой каждое из средств освещения в форме полосы выполнено с возможностью работы в режиме включения/выключения.

6. Система управления очередью по п.4, в которой каждое из средств освещения в форме полосы выполнено с возможностью работы, чтобы обеспечивать эффект динамически "движущегося" света, продвигающегося вдоль направления длины средства освещения в форме полосы и ведущего в направлении пункта обслуживания.

7. Система управления очередью по п.1, в которой входной конец каждого из средств освещения в форме полосы снабжен поперечинами, перпендикулярными направлению соответствующего средства освещения в форме полосы, причем каждая из поперечин действует альтернативно как:
стоп-линия перед конкретным одним из пунктов обслуживания, чтобы не разрешать лицам перемещаться вдоль длины средства освещения в форме полосы конкретного одного из пунктов обслуживания, или как
линия входа перед конкретным одним из пунктов обслуживания, чтобы позволять одному из лиц входить и передвигаться вдоль длины средства освещения в форме полосы, ведущего к конкретному одному из пунктов обслуживания.

8. Система управления очередью по п.1, в которой первый цвет является красным цветом, а второй цвет является зеленым цветом.

9. Система управления очередью по п.8, причем система выполнена для обеспечения возможности зеленому цвету мигать в последовательности, чтобы направлять лица вперед и чтобы продвигаться вдоль длины средства освещения в форме полосы, и для управления зеленым цветом, чтобы светить непрерывно, если передвижение не требуется.

10. Система управления очередью по п.1, причем
система выполнена с возможностью автоматически идентифицировать количество лиц в каждой из очередей и рядом с каждой из очередей,
причем вдоль длины каждого средства освещения в форме полосы, соответствующего каждой из очередей, или рядом с каждой из очередей, установлены индикаторы или датчики, выполненные с возможностью идентифицировать наличие или передвижение лиц в каждой из очередей.

11. Система управления очередью по п.10, в которой каждый из индикаторов включает в себя подложку и электропроводные области на поверхности подложки, выход и по меньшей мере один проводник между по меньшей мере одной электропроводящей областью и выходом.

12. Система управления очередью по п.1, причем система управляется устройством управления, размещенным в каждом из пунктов обслуживания и/или соединенным с системой назначения номера и используемым лицом, работающим в каждом из пунктов обслуживания.

13. Система управления очередью по п.1, причем каждое из средств освещения в форме полосы является многоцветным, чтобы направлять одно из лиц в одну из очередей и одновременно направлять другое из лиц в другую из очередей.

14. Система управления очередью по п.1, причем система управления очередью управляется с помощью определенного устройства управления очередью, такого как программа, сохраненная в EPROM, причем определенное устройство управления очередью выполнено с возможностью управлять компонентами, относящимися к определенной одной из очередей, или централизованно управлять каждым из компонентов в системе.

15. Система управления очередью по п.1, дополнительно содержащая по меньшей мере одну поперечину, имеющую длину, которая по меньшей мере равна ширине всех пунктов обслуживания, установленных рядом друг с другом, и продолжающуюся перед и перпендикулярно каждому из средств освещения в форме полосы, соответствующих каждому из пунктов обслуживания.

16. Система управления очередью по п.1, дополнительно содержащая
средство детектора для проверки одного или более лиц в каждой из очередей, при этом на основе отклика средства детектора средство освещения соответствующей очереди управляется, чтобы направлять лиц к отличному одному из пунктов обслуживания.

17. Система управления очередью по п.1, причем система используется в пункте обслуживания проверки безопасности.

18. Система управления очередью по п.2, в которой каждое из средств освещения в форме полосы снабжено источниками света различных цветов.

19. Система управления очередью по п.3, в которой каждое из средств освещения в форме полосы снабжено источниками света различных цветов.