Закрывающий элемент со скользящим уплотнительным элементом

Изобретение относится к закрывающему элементу для контейнера, который имеет отверстие во внутреннюю часть контейнера, где может храниться содержимое. Закрывающий элемент включает в себя корпус, имеющий по меньшей мере одно отверстие для доступа, которое может сообщаться с отверстием контейнера и которое может обеспечивать извлечение содержимого в направлении выпуска из по меньшей мере одного отверстия для доступа; скользящий уплотнительный элемент, размещенный на корпусе, для обеспечения перемещения уплотнительного элемента относительно указанного по меньшей мере одного отверстия для доступа между (а) закрытым положением, уплотняющим относительно корпуса закрывающего элемента на по меньшей мере одном отверстии для доступа для закрывания по меньшей мере одного отверстия для доступа, и (b) открытым положением, открывающим по меньшей мере одно отверстие для доступа; и взаимодействующие направляющие поверхности на корпусе и скользящем уплотнительном элементе для первоначального направления скользящего уплотнительного элемента. 12 з.п. ф-лы, 57 ил.

 

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ

Настоящее изобретение относится к закрывающим элементам для контейнеров.

ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ И ТЕХНИЧЕСКИЕ ЗАДАЧИ, ПОСТАВЛЕННЫЕ ПРЕДШЕСТВУЮЩИМ УРОВНЕМ ТЕХНИКИ

Различные вещества (включая лосьоны, кремы, пищевые продукты, гранулы, жидкости, порошки, небольшие предметы и т.д.) могут упаковываться в жесткий, гибкий или сжимаемый контейнер (например, бутылку, пакет и т.д.), имеющий закрывающий элемент, который может открываться и закрываться. Контейнер с закрывающим элементом, смонтированным на нем, и содержимым, хранящимся в нем, может характеризоваться как "упаковка".

Авторы настоящего изобретения изобрели новую конструкцию для закрывающего элемента для контейнера, в которой закрывающий элемент включает в себя предпочтительные признаки, ни известные до настоящего момента, ни рассматриваемые в предшествующем уровне техники.

КРАТКОЕ ИЗЛОЖЕНИЕ СУЩНОСТИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

В соответствии с широкими аспектами одной формы изобретения, закрывающий элемент обеспечен для контейнера, который имеет отверстие во внутреннюю часть контейнера, где может храниться содержимое. Закрывающий элемент включает в себя корпус, который представляет собой либо (а) отдельную конструкцию для прикрепления к контейнеру на отверстии, либо (b) конструкцию, образованную в виде единого участка контейнера на отверстии. Корпус имеет, по меньшей мере, одно отверстие для доступа, которое может сообщаться с отверстием контейнера и который может обеспечивать извлечение содержимого в направлении выпуска из, по меньшей мере, одного отверстия для доступа.

Закрывающий элемент также включает в себя скользящий уплотнительный элемент, который размещен на корпусе для обеспечения перемещения уплотнительного элемента относительно, по меньшей мере, одного отверстия для доступа между (а) закрытым положением, уплотняющим относительно корпуса закрывающего элемента на, по меньшей мере, одном отверстии для доступа для закрывания, по меньшей мере, одного отверстия для доступа, и (b) открытым положением, открывающим, по меньшей мере, одно отверстие для доступа.

Закрывающий элемент также включает в себя взаимодействующие направляющие поверхности на корпусе и скользящем уплотнительном элементе для направления, по меньшей мере, части скользящего уплотнительного элемента, по меньшей мере, в направлении выпуска из, по меньшей мере, одного отверстия для доступа и для направления скользящего уплотнительного элемента, по меньшей мере, в латеральном направлении от, по меньшей мере, одного отверстия для доступа в открытое положение.

Закрывающий элемент может быть обеспечен с конструкцией, которая обеспечивает эффективные, высоко качественные, технологии изготовления с большим объемом с уменьшенной долей брака продукции.

Закрывающий элемент может, если требуется, быть выполнен таким образом, чтобы обеспечивать его использование с множеством традиционных или специальных контейнеров, имеющих множество традиционных или специальных финишных обработок контейнера (например, конфигурации с защелкивающимся креплением, термосвариваемые конфигурации и т.д.).

Многочисленные другие преимущества и признаки настоящего изобретения станут легко очевидными из нижеследующего подробного описания изобретения, из формулы изобретения и из прилагаемых чертежей.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

На прилагаемых чертежах, образующих часть описания изобретения, на которых аналогичные ссылочные позиции используются для обозначения аналогичных частей на протяжении всего описания изобретения,

ФИГ. 1 представляет собой изометрическое изображение первого варианта осуществления закрывающего элемента настоящего изобретения, где закрывающий элемент показан установленным на гибкий пакетный тип контейнера с закрывающим элементом в закрытом состоянии, и где закрытый закрывающий элемент, контейнер и содержимое в нем вместе задают упаковку;

ФИГ. 2 представляет собой изометрическое изображение того же закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 1, но на ФИГ. 2 закрывающий элемент показан установленным на полужесткий контейнер с упругими стенками с закрывающим элементом в закрытом состоянии, и где закрытый закрывающий элемент, контейнер и содержимое в нем вместе задают упаковку;

ФИГ. 3 представляет собой изометрическое изображение первого варианта осуществления одного закрывающего элемента в закрытом состоянии до установки на контейнер, такой как контейнер, показанный на ФИГ. 1, или контейнер, показанный на ФИГ. 2;

ФИГ. 4 представляет собой изометрическое изображение с верхнего переднего угла скользящего уплотнительного элемента или "ползуна" закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 3;

ФИГ. 5 представляет собой изометрическое изображение с верхнего заднего угла ползуна, показанного на ФИГ. 4;

ФИГ. 6 представляет собой изометрическое изображение нижней стороны ползуна, показанного на ФИГ. 4, если смотреть с переднего угла ползуна;

ФИГ. 7 представляет собой изометрическое изображение нижней стороны ползуна, показанного на ФИГ. 4, если смотреть с заднего угла ползуна;

ФИГ. 8 представляет собой изометрическое изображение с верхнего переднего угла корпуса закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 3;

ФИГ. 9 представляет собой изометрическое изображение с верхнего заднего угла корпуса закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 8;

ФИГ. 10 представляет собой изометрическое изображение нижней стороны корпуса закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 8, если смотреть с заднего угла корпуса закрывающего элемента;

ФИГ. 11 представляет собой изометрическое изображение нижней стороны корпуса закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 8, если смотреть с переднего угла корпуса закрывающего элемента;

ФИГ. 12 представляет собой вид снизу в плане корпуса закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 8;

ФИГ. 13 представляет собой вид сверху в плане закрытого закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 3;

ФИГ. 14 представляет собой увеличенный, поперечный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 14-14 на ФИГ. 13;

ФИГ. 15 представляет собой увеличенный, поперечный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 15-15 на ФИГ. 13;

ФИГ. 16 представляет собой увеличенный, продольный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 16-16 на ФИГ. 13;

ФИГ. 17 представляет собой увеличенный, продольный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 17-17 на ФИГ. 13;

ФИГ. 18 представляет собой вид сбоку закрытого закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 3;

ФИГ. 19 представляет собой увеличенный, продольный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 19-19 на ФИГ. 18;

ФИГ. 20 представляет собой вид сверху в плане закрывающего элемента в частично открытом состоянии;

ФИГ. 21 представляет собой увеличенный, продольный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 21-21 на ФИГ. 20;

ФИГ. 22 представляет собой вид сверху в плане закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 20, но на ФИГ. 22 закрывающий элемент был перемещен в более открытое состояние по сравнению с ФИГ. 20;

ФИГ. 23 представляет собой увеличенный, продольный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 23-23 на ФИГ. 22;

ФИГ. 24 представляет собой вид, аналогичный ФИГ. 3, но на ФИГ. 24 показан закрывающий элемент в полностью открытом состоянии;

ФИГ. 25 представляет собой вид сверху в плане полностью открытого закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 24;

ФИГ. 26 представляет собой увеличенный, продольный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 26-26 на ФИГ. 25;

ФИГ. 27 представляет собой увеличенный, продольный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 27-27 на ФИГ. 25;

ФИГ. 28 представляет собой увеличенный, поперечный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 28-28 на ФИГ. 25;

ФИГ. 29 представляет собой увеличенный, поперечный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 29-29 на ФИГ. 25;

ФИГ. 30 представляет собой изометрическое изображение второго варианта осуществления закрывающего элемента настоящего изобретения, показанного на модифицированной форме пакетного типа контейнера, показанного на ФИГ. 1;

ФИГ. 31 представляет собой изометрическое изображение в настоящем предпочтительного третьего варианта осуществления закрывающего элемента настоящего изобретения, где закрывающий элемент показан установленным на гибкий пакетный тип контейнера с закрывающим элементом в закрытом состоянии, и где закрытый закрывающий элемент, контейнер и содержимое в нем вместе задают упаковку;

ФИГ. 32 представляет собой изометрическое изображение того же закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 31, но на ФИГ. 32 закрывающий элемент показан установленным на полужесткий контейнер с упругими стенками с закрывающим элементом в закрытом состоянии, и где закрытый закрывающий элемент, контейнер и содержимое в нем вместе задают упаковку;

ФИГ. 33 представляет собой изометрическое изображение третьего варианта осуществления одного закрывающего элемента в закрытом состоянии до установки на контейнер, такой как контейнер, показанный на ФИГ. 31, или контейнер, показанный на ФИГ. 32;

ФИГ. 34 представляет собой изометрическое изображение с верхнего переднего угла скользящего уплотнительного элемента или "ползуна" закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 33;

ФИГ. 35 представляет собой изометрическое изображение с верхнего заднего угла ползуна, показанного на ФИГ. 34;

ФИГ. 36 представляет собой изометрическое изображение нижней стороны ползуна, показанного на ФИГ. 34, если смотреть с переднего угла ползуна;

ФИГ. 37 представляет собой изометрическое изображение нижней стороны ползуна, показанного на ФИГ. 34, если смотреть с заднего угла ползуна;

ФИГ. 38 представляет собой изометрическое изображение с верхнего переднего угла корпуса закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 33;

ФИГ. 39 представляет собой изометрическое изображение с верхнего заднего угла корпуса закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 38;

ФИГ. 40 представляет собой изометрическое изображение нижней стороны корпуса закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 38, если смотреть с заднего угла корпуса закрывающего элемента;

ФИГ. 41 представляет собой изометрическое изображение нижней стороны корпуса закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 38, если смотреть с переднего угла корпуса закрывающего элемента;

ФИГ. 42 представляет собой вид снизу в плане корпуса закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 38;

ФИГ. 43 представляет собой вид сверху в плане закрытого закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 33;

ФИГ. 44 представляет собой увеличенный, поперечный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 44-44 на ФИГ. 43;

ФИГ. 45 представляет собой увеличенный, поперечный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 45-45 на ФИГ. 43;

ФИГ. 46 представляет собой увеличенный, продольный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 46-46 на ФИГ. 43;

ФИГ. 47 представляет собой увеличенный, продольный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 47-47 на ФИГ. 43;

ФИГ. 48 представляет собой вид сбоку закрытого закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 33;

ФИГ. 49 представляет собой увеличенный, продольный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 49-49 на ФИГ. 48;

ФИГ. 50 представляет собой вид сверху в плане третьего варианта осуществления закрывающего элемента в частично открытом состоянии;

ФИГ. 51 представляет собой увеличенный, продольный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 51-51 на ФИГ. 50;

ФИГ. 52 представляет собой изометрическое изображение третьего варианта осуществления закрывающего элемента в полностью открытом состоянии;

ФИГ. 53 представляет собой вид сверху в плане полностью открытого закрывающего элемента, показанного на ФИГ. 52;

ФИГ. 54 представляет собой увеличенный, продольный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 54-54 на ФИГ. 53;

ФИГ. 55 представляет собой увеличенный, продольный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 55-55 на ФИГ. 53;

ФИГ. 56 представляет собой увеличенный, поперечный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 56-56 на ФИГ. 53; и

ФИГ. 57 представляет собой увеличенный, поперечный разрез, взятый, в общем смысле, вдоль плоскости 57-57 на ФИГ. 53.

ОПИСАНИЕ ПРЕДПОЧТИТЕЛЬНЫХ ВАРИАНТОВ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ

Несмотря на то, что настоящее изобретение допускает вариант осуществления во множестве разных форм, настоящее описание изобретения и прилагаемые чертежи раскрывают только некоторые конкретные формы в качестве примеров изобретения. Однако, изобретение не подразумевается ограничиваться на вариантах осуществления, описанных таким образом. Объем изобретения указан в прилагаемой формуле изобретения.

Для облегчения описания, на многих из фигур, иллюстрирующих изобретение, показаны варианты осуществления закрывающего элемента настоящего изобретения в типичной ориентации, в которой закрывающий элемент располагался бы на верхней части контейнера, когда контейнер ориентирован вертикально, и термины, такие как верхний, нижний, горизонтальный и т.д., используются со ссылкой на эту ориентацию. Однако, следует понимать, что закрывающий элемент настоящего изобретения может изготавливаться, храниться, транспортироваться, использоваться и продаваться в ориентации, отличной от описанных ориентаций.

Закрывающий элемент настоящего изобретения является подходящим для использования с множеством традиционных или специальных контейнеров, детали которых, хотя полностью не показаны или описаны, были бы очевидными для специалистов, имеющих опыт в данной области техники и понимающих такие контейнеры. Конкретные контейнеры, по существу, которые показаны и описаны здесь, не образуют часть, и, следовательно, не подразумеваются ограничивать, настоящего изобретения. Также средним специалистам в данной области техники будет понятным, что новые и неочевидные аспекты изобретения воплощаются в описанных иллюстративных закрывающих элементах по отдельности.

Закрывающий элемент будет типично использоваться на контейнере, который содержит продукт (например, лосьон) в форме материала или вещества, которое может дозироваться, или иным образом извлекаться, из контейнера через открытый закрывающий элемент. Продукт может представлять собой, например, текучий материал, такой как жидкость, крем, порошок, шлам или паста. Если контейнер и закрывающий элемент являются достаточно большими, в таком случае продукт также может представлять собой отдельные кусочки материала (например, пищевые продукты, такие как орехи, сладости, крекеры, печенье и т.д. или непищевые продукты, включая различные частицы, гранулы и т.д.), которые могут извлекаться через открытый закрывающий элемент рукой из контейнера, или вычерпываться из контейнера, или распределяться из контейнера или выливаться из контейнера. Такие материалы могут продаваться, например, в качестве пищевого продукта, продукта для личной гигиены, промышленного продукта, хозяйственного продукта или других типов продуктов. Такие материалы могут быть предназначены для внутреннего или наружного применения для человека или животных, или для других применений (например, деятельностей, связанных с медициной, производством, торговлей или хозяйственной поддержкой, строительством, сельским хозяйством и т.д.).

Первый вариант осуществления закрывающего элемента настоящего изобретения показан на Фигурах, на которых закрывающий элемент обозначен в целом ссылочной позицией 20. В показанном первом варианте осуществления, закрывающий элемент 20 обеспечен в форме отдельного закрывающего элемента 20, который может состоять из сборки множества частей и который выполнен с возможностью прикрепления к контейнеру 22 (ФИГ. 1), который типично содержал бы содержимое, такое как продукт или продукты, состоящие из предметов или текучего материала.

Контейнер 22, показанный на ФИГ. 1, представляет собой сжимающийся, гибкий пакет. На ФИГ. 2 показан закрывающий элемент 20 на, в общем смысле, жестком контейнере 22' (который может иметь отчасти гибкие, упругие стенки).

Контейнер 22 или 22' типично имеет верхний участок, продолжающийся вверх таким образом, чтобы задавать отверстие во внутреннюю часть контейнера (невидимое на ФИГ. 1 и 2). Контейнер 22 или 22' может быть выполнен из материала, подходящего для предполагаемого применения (например, тонкого, гибкого материала для пакета, в котором такой материал может представлять собой пленку из полиэтилентерефталата (ПЭТ) или полиэтиленовую пленку и/или алюминиевую фольгу, или сформованный полиэтилен или полипропилен для более жесткого контейнера).

Предполагается, что типично, после того, как производитель закрывающих элементов изготовил закрывающий элемент 20 (например, посредством формовки закрывающего элемента 20 из термопластичного полимера), производитель закрывающих элементов затем транспортирует закрывающий элемент 20 на предприятие для заполнения контейнеров в другое место, где контейнер 22 или 22' либо изготавливается, либо иным образом обеспечивается, и где контейнер 22 или 22' заполняется продуктом. Если контейнер представляет собой сжимающийся пакет, закрывающий элемент 20 может прикрепляться к пакету, когда пакет изготавливается и заполняется, или когда пакет изготавливается, но до того, как пакет впоследствии заполняется через открытый закрывающий элемент или через открытые области стенок пакета, которые позже запечатываются посредством сварки.

В показанных вариантах осуществления, закрывающий элемент обеспечен в виде отдельно изготовленного предмета, составной части или узла для нераздельного прикрепления (например, монтажа или установки) к контейнеру. Однако, следует понимать, что в некоторых применениях (не показаны), может быть желательным, чтобы закрывающий элемент 20 прикреплялся к контейнеру образом, который позволил бы пользователю снимать закрывающий элемент 20 с контейнера. Более того, может быть желательным для закрывающего элемента (или, по меньшей мере, основного участка закрывающего элемента) выполняться в виде единой части, или удлинения, контейнера, в котором такая единая часть или удлинение также (т.е. одновременно) образует конечную конструкцию контейнера, по существу.

Показанные закрывающие элементы, если первоначально выполнены отдельно от контейнера, приспособлены таким образом, чтобы прикрепляться к контейнеру на отверстии, которое обеспечивает доступ к внутренней части контейнера и к содержимому (например, продукту, содержащемуся в нем), после открывания участка закрывающего элемента, как описано здесь дальше.

Контейнер (например, показанный контейнер 22 или 22'), по существу, не образует часть самых широких аспектов настоящего изобретения, по существу. Контейнер может иметь любую подходящую конфигурацию. Контейнер типично включает в себя верхний концевой участок или другую подходящую конструкцию на некоторой части контейнера, которая образует открывающуюся часть или отверстие контейнера (например, открывающуюся часть или отверстие, которое является невидимым в контейнере 22 или 22'), и такое отверстие контейнера имеет конфигурацию поперечного сечения, с которой закрывающий элемент имеет возможность сцепляться. Основной корпусной участок контейнера может иметь другую конфигурацию поперечного сечения, которая отличается от конфигурации поперечного сечения контейнера на отверстии контейнера. С другой стороны, контейнер вместо того может иметь, по существу, одинаковую форму вдоль всей его длины или высоты, без какого-либо участка уменьшенного размера или другого поперечного сечения.

Контейнер может представлять собой гибкий пакет или может представлять собой жесткий контейнер, имеющий в общем смысле жесткую или гибкую стенку или стенки, которые могут захватываться пользователем. Конкретные варианты осуществления закрывающего элемента по изобретению, показанные на Фигурах, являются особенно подходящими для использования с контейнером, который представляет собой пакет со сжимающимися стенками. Однако, варианты осуществления закрывающего элемента также являются подходящими для использования с бутылкой, имеющей, по существу, гибкую стенку или стенки, которые могут сжиматься или деформироваться латерально внутрь пользователем для увеличения внутреннего давления в контейнере таким образом, чтобы побудить продукт выходить из контейнера и через открытый закрывающий элемент. В бутылке с гибкой стенкой или стенками, такая гибкая стенка или стенки типично имеют достаточную, присущую упругость таким образом, что, когда усилия сжатия снимаются, стенки контейнера возвращаются в нормальную, ненагруженную форму.

В других применениях может быть желательным использовать, в общем смысле, жесткий контейнер, и нагнетать давление во внутреннюю часть контейнера в выбранные моменты времени посредством поршня или другой нагнетающей давление системы, или уменьшать внешнее давление окружающей среды для того, чтобы высасывать материал через открытый закрывающий элемент.

С другой стороны, если закрывающий элемент имеет достаточно большое отверстие для доступа, которое может открываться для сообщения с внутренней частью контейнера, в таком случае такой закрывающий элемент может использоваться на жестком контейнере, из которого содержимое (например, продукт) может быть доступным через открытый закрывающий элемент и извлекаться посредством выливания содержимого, или посредством вычерпывания содержимого, или посредством вытягивания содержимого рукой и т.д.

В показанном первом варианте осуществления, закрывающий элемент 20 включает в себя скользящий уплотнительный элемент 24 и корпус 26 закрывающего элемента. Скользящий уплотнительный элемент 24 также может быть выполнен в виде "ползуна" 24. Каждый из корпуса 26 закрывающего элемента и ползуна 24, предпочтительно, сформован отдельно в виде единой конструкции из подходящего термопластичного материала, такого как полиэтилен, полипропилен или тому подобное. Взамен могут использоваться другие материалы.

В показанном первом варианте осуществления закрывающего элемента 20, нижний участок корпуса 26 закрывающего элемента имеет, в общем смысле, лодкообразную периферийную конфигурацию, которая является открытой на нижней части. Однако, корпус 26 закрывающего элемента может иметь другие конфигурации. Например, нижний участок корпуса 26 закрывающего элемента может иметь конфигурацию призмы или многоугольника, выполненную с возможностью монтажа на верхнюю часть горлышка контейнера, имеющую сопрягающуюся конфигурацию.

После формования корпуса [24] закрывающего элемента и ползуна [26], производитель устанавливает ползун [26] на корпус [24] закрывающего элемента в закрытое положение. Закрытый закрывающий элемент 20 типично затем транспортировался бы к производителю пакетов или бутылок, который обеспечивал бы контейнер (например, контейнер 22 или 22', как показан на ФИГ. 1 и 2), и производитель пакетов или бутылок устанавливал бы закрывающий элемент 20 на контейнер 22 или 22'. Контейнер может быть уже заполнен продуктом, или закрывающий элемент может устанавливаться на пустой контейнер, который впоследствии заполняется продуктом через открытый нижний конец контейнера, который затем запечатывается посредством сварки.

В настоящем предполагается, что большинство производителей пакетов будет предпочитать устанавливать закрывающий элемент 20 на пакетный тип контейнера 22 с помощью технологий термосваривания, и большинство производителей бутылок предпочитало бы устанавливать закрывающий элемент на контейнер 22' с закрывающим элементом, выполненным надлежащим образом для защелкивающегося прикрепления или резьбового прикрепления, как объяснено ниже. В альтернативном процессе установки, закрывающий элемент 20 (с корпусом [24], как показан) может устанавливаться на контейнер 22 или 22' посредством адгезива.

Корпус 26 закрывающего элемента может быть модифицирован с помощью различных конфигураций и крепежных признаков (не показано), что может быть особенно применимым - конкретно для контейнера, имеющего полужесткие, упругие стенки, или имеющего жесткие стенки. Например, корпус 26 закрывающего элемента может иметь круглый нижний конец с резьбой для резьбового сцепления соответствующей резьбы контейнера. В другой альтернативе (не показано), закрывающий элемент и контейнер могут быть обеспечены соответствующим защелкивающимся сцеплением, которое было бы предназначено для сопротивления удалению закрывающего элемента пользователем упаковки.

Более того, предполагаются другие средства обеспечения, в общем смысле, неудаляемого или удаляемого прикрепления закрывающего элемента к контейнеру. Эти другие средства могут включать использование подходящей механической блокирующей системы, сварки трением закрывающего элемента относительно контейнера и т.д.

Ползун 24, который показан в закрытом положении на корпусе 26 закрывающего элемента на ФИГ. 3, отдельно показан на ФИГ. 4-7. Как можно видеть на ФИГ. 4, ползун 24 имеет обращенную вверх сцепляемую площадку 30, которая включает в себя задний поднятый участок 31, который может сцепляться с большим пальцем или пальцем пользователя для осуществления перемещения ползуна 24 вдоль верхней части корпуса 26 закрывающего элемента.

Как можно видеть на ФИГ. 4, от каждой стороны сцепляемой площадки 30 отходит проходящая вниз боковая стенка 32. Как можно видеть на ФИГ. 6, в общем смысле, цилиндрический уплотнительный элемент в форме цилиндрической пробки 36, выступает от нижней стороны сцепляемой площадки 30 между двумя расположенными на расстоянии друг от друга стенками 32. Цилиндрическая пробка 36 имеет имеющий форму усеченного конуса, или сужающийся, дистальный конец 38.

Как можно видеть на ФИГ. 6 и 7, пары кулачковых следящих штифтов - пара передних штифтов 40 и пара задних штифтов 42 - выступают внутрь от внутренней поверхности каждой боковой стенки 32. Каждый штифт 40 и 42 может характеризоваться как часть взаимодействующих направляющих поверхностей на корпусе 26 и ползуне 24, как подробно объясняется здесь дальше.

На ФИГ. 8-11 показан корпус 26 закрывающего элемента, который включает в себя нижнюю периферийную стенку 50, имеющую, в общем смысле, лодкообразную конфигурацию с открытым нижним концом. Нижняя периферийная стенка 50 выполнена с возможностью сцепления с, и прикрепления к, внутренней частью контейнера (например, контейнера 22 или 22'). Типично, периферийная стенка 50 неудаляемым образом прикрепляться бы к контейнеру внутри отверстия на верхней части контейнера посредством термосваривания или посредством адгезива или тому подобного.

Верхний участок корпуса 26 закрывающего элемента выше нижней стенки 50 включает в себя петлеобразную ручку 52 (ФИГ. 8) на заднем конце корпуса 26 закрывающего элемента. Следует понимать, что ручка 52 закрывающего элемента (ФИГ. 1) образует петлю или крючок, посредством которого упаковка может подвешиваться, если требуется.

Верхняя часть корпуса 26 закрывающего элемента образует панель 56 спереди ручки 52. По направлению к переднему концу корпуса 26 закрывающего элемента, панель 56 образует, по меньшей мере, одно отверстие 60 для доступа, которое продолжается через толщину панели 56 для установки сообщения между внутренней частью корпуса 26 закрывающего элемента и внешней частью корпуса 26 закрывающего элемента. Когда закрывающий элемент 20, содержащий узел ползуна 24 и корпуса 26 закрывающего элемента, надлежащим образом установлен на контейнер, внутренняя часть корпуса 26 закрывающего элемента ниже отверстия 60 для доступа сообщается с внутренней частью контейнера (например, контейнера 22 или 22').

Как можно видеть на ФИГ. 8, панель 56 корпуса 26 закрывающего элемента образует скошенную поверхность 64 вокруг отверстия 60 для доступа. Также, непосредственно сзади отверстия 60 для доступа и скошенной поверхности 64, панель 56 образует углубление 68, которое удалено назад от отверстия 60 для доступа. Как можно видеть на ФИГ. 8, углубление 68 имеет передний конец, заданный наклонной поверхностью 70, которая наклоняется от верхней поверхности панели 56 рядом с внешней периферией скошенной поверхности 64 вниз к нижней части углубления 68.

Как можно видеть на ФИГ. 8 и 9, верхний участок корпуса 26 закрывающего элемента включает в себя две обращенные наружу стороны 74. Каждая сторона 74 образует взаимодействующие направляющие поверхности, которые, в предпочтительном варианте осуществления, показанном на ФИГ. 8 и 9, состоят из (А) переднего участка кулачковой рабочей поверхности в форме передней кулачковой канавки 78, (В) заднего участка кулачковой рабочей поверхности в форме задней кулачковой канавки 80, и (С) промежуточного участка кулачковой рабочей поверхности в форме промежуточной кулачковой канавки 84.

Передняя кулачковая канавка 78 переднего участка кулачковой рабочей поверхности ориентирована, в общем смысле, вертикально относительно высоты корпуса 26 закрывающего элемента. Передняя кулачковая канавка 78 переднего участка кулачковой рабочей поверхности может описываться как проходящая в направлении выпуска, причем направление выпуска представляет собой направление, относительно которого содержимое может извлекаться через отверстие 60 для доступа из внутренней части корпуса 26 закрывающего элемента, когда ползун 24 закрывающего элемента перемещен в полностью открытое положение (ФИГ. 24). (Содержимое может извлекаться из контейнера, на котором закрывающий элемент 20 смонтирован, некоторым количеством разных способов извлечения, в зависимости от характера содержимого, размера отверстия 60 для доступа и других факторов. Например, если закрывающий элемент 20 установлен на гибкий, сжимающийся пакетный тип контейнера 22, в таком случае контейнер 22 и открытый закрывающий элемент 20 могут переворачиваться, в общем смысле, вверх дном, и содержимое может иметь возможность вытекать из открытого отверстия 60 для доступа под воздействием силы тяжести и/или с помощью пользователя, сжимающего контейнер 22 таким образом, чтобы побудить содержимое выходить из сжимающегося контейнера. С другой стороны, если контейнер является относительно большим, и если закрывающий элемент 20 является относительно большим и имеет относительно большое отверстие 60 для доступа, в таком случае содержимое может вытягиваться из контейнера через открытое отверстие 60 с помощью черпака, большой ложки или рукой. В любом случае, прохождение отверстие содержимого из контейнера через отверстие 60 для доступа закрывающего элемента образует направление выпуска.

Направление выпуска располагается, в общем смысле, в направлении из и от отверстия 60 для доступа. Таким образом, передняя кулачковая канавка 78 переднего участка кулачковой рабочей поверхности может характеризоваться как проходящая в направлении выпуска от нижнего, дистального конца передней кулачковой канавки 78 вверх или наружу к верхней части передней кулачковой канавки 78, где передняя кулачковая канавка 78 сливается с, или продолжается, передним концом промежуточной кулачковой канавки 84 промежуточного участка кулачковой рабочей поверхности.

Промежуточная кулачковая канавка 84 промежуточного участка кулачковой рабочей поверхности располагается латерально между передней кулачковой канавкой 78 переднего участка кулачковой рабочей поверхности и задней кулачковой канавкой 80 заднего участка кулачковой рабочей поверхности. В предпочтительном первом варианте осуществления закрывающего элемента 20, показанного на ФИГ. 1-29, задняя кулачковая канавка 80 отделена от, и не продолжается, промежуточной кулачковой канавки 84.

Отдельная задняя кулачковая канавка 80 является линейной и, в общем смысле, является нормалью относительно направления выпуска содержимого через отверстие 60 для доступа. В предпочтительном варианте осуществления, показанном на ФИГ. 8, в котором отверстие 60 для доступа представляет собой цилиндрическое отверстие, образующее, в общем, вертикальную ось, параллельную относительно высоты закрывающего элемента 20 и относительно высоты контейнера (например, контейнера 22 на ФИГ. 1), линейная задняя кулачковая канавка 80, в общем смысле, является нормалью относительно оси отверстия 60 для доступа.

Следует отметить, что промежуточная кулачковая канавка 84 промежуточного участка кулачковой рабочей поверхности проходит латерально от верхней части передней кулачковой канавки 78 и по направлению к задней кулачковой канавке 80. Линейная промежуточная кулачковая канавка 84 ориентирована под острым углом относительно задней кулачковой канавки 80. Более конкретно, линейная промежуточная кулачковая канавка 84 ориентирована таким образом, чтобы спускаться от отверстия 60 для доступа в пределах увеличивающегося расстояния назад от отверстия 60 для доступа.

Нижняя часть лодкообразной боковой стенки 50 корпуса 26 закрывающего элемента является открытой, и, когда закрывающий элемент 20 установлен на контейнер, отверстие нижней части корпуса закрывающего элемента сообщается с внутренней частью контейнера. Большое отверстие поперек нижней части корпуса 26 закрывающего элемента легко приспосабливает поток продукта из контейнера в корпус 26 закрывающего элемента для выпуска через отверстие 60 для доступа, когда закрывающий элемент 20 находится в открытом состоянии. Эта конфигурация обеспечивает пользователю упаковки возможность выпуска, по существу, всего продукта из упаковки и может обеспечивать положительную обратную связь для пользователя.

Когда производитель выполняет изготовление корпуса 26 закрывающего элемента и ползуна 24 (например, посредством формовки каждой составной части из подходящего термопластичного материала), производитель монтирует ползун 24 на корпус 26 закрывающего элемента. Это легко обеспечивается посредством незначительной гибкости или упругости боковых стенок 32 ползуна, которые могут временно и упруго деформироваться незначительно друг от друга и на корпусе 26 закрывающего элемента, когда ползун 24 толкается вниз на верхнюю часть корпуса 26 закрывающего элемента таким образом, что передние штифты 40 ползуна и задние штифты 42 ползуна перемещаются вниз на и защелкиваются в кулачковые канавки участков кулачковых рабочих поверхностей. В частности, как можно видеть на ФИГ. 15-17 и 19, передние штифты 40 переднего кулачкового следящего элемента ползуна размещаются в нижнем конце передних кулачковых канавок 78 передних участков кулачковой рабочей поверхности, когда ползун 24 надлежащим образом установлен в полностью закрытое положение на корпусе 26 закрывающего элемента. Также, как можно видеть на ФИГ. 16, 17 и 19, когда ползун 24 надлежащим образом установлен на корпус 26 закрывающего элемента в полностью закрытое положение, задние штифты 42 задних кулачковых следящих элементов ползуна размещаются в задних кулачковых канавках 80 задних участков кулачковой рабочей поверхности.

Собранные составные части закрывающего элемента - ползун 24 и корпус 26 закрывающего элемента - вместе составляют закрывающий элемент 20, который затем может устанавливаться на контейнер, который уже был заполнен продуктом или который может впоследствии заполняться продуктом, и затем контейнер, который был заполнен продуктом и который был закрыт закрывающим элементом 20, может характеризоваться как "упаковка", готовая к использованию.

Пользователь упаковки, который желает открыть упаковку, может прикладывать усилие к сцепляемой площадке 30 ползуна закрывающего элемента (ФИГ. 3, 16 и 17) в направлении, которое действует, в общем смысле, отчасти по направлению вниз, а также назад вдоль верхней части закрывающего элемента 20 по направлению к ручке 52. Когда латеральное и направленное вниз усилие прикладывается к ползуну 24, штифты 40 и 42 ползуна перемещаются в их соответствующих кулачковых канавках. В частности, передние штифты 40 ползуна направляются вверх в кулачковых канавках 78 и затем назад и вниз в промежуточных кулачковых канавках 84, при этом задние штифты 42 ползуна направляются назад в задних кулачковых канавках 80 (ФИГ. 21). Когда пользователь начинает толкать ползун 24 назад, пользователь также будет прикладывать некоторое направленное вниз усилие на сцепляемую площадку 30 ползуна 24. Когда ползун 24 первоначально находится в полностью закрытом положении, направленное вниз усилие, прикладываемое пользователем к верхнему заднему участку ползуна 24, будет побуждать ползун 24 поворачиваться на задних кулачковых следящих штифтах 42 таким образом, что передняя часть ползуна 24 поднимается вверх или наружу от отверстия 60 для доступа. Поднятый участок 31 на задней части ползуна 24 направляет пользователя нажимать на углубленную область, образующую сцепляемую площадку 30 рядом с поднятым участком 31, таким образом, чтобы прикладывать усилие с необходимой направленной вниз составляющей, а также направленной назад составляющей, для перемещения ползуна 24 назад и чтобы одновременно поворачивать ползун 24 таким образом, что передняя часть ползуна 24 перемещается вверх от отверстия 60 для доступа. Как можно видеть на ФИГ. 21, передняя часть ползуна 24 поворачивается вверх вокруг оси задних штифтов 42 таким образом, чтобы поднимать выступающую пробку 36 из отверстия 60 для доступа.

Со ссылкой на ФИГ. 23, когда ползун 24 продолжает перемещаться назад на корпусе 26 закрывающего элемента, пробка 36 начинает перемещаться по панели 56 корпуса закрывающего элемента и в углубление 68 в верхней части панели 56 корпуса закрывающего элемента. Как можно видеть на ФИГ. 23, 24, 26 и 27, наклонная поверхность 70 на панели 56 корпуса закрывающего элемента приспосабливает перемещение пробки 36 ползуна назад и вниз в углубление 68, когда передние штифты 40 ползуна на каждой стороне ползуна 24 перемещаются вдоль наклоненных назад промежуточных кулачковых канавок 84, когда ползун 24 перемещается в полностью открытое положение (ФИГ. 24 и 27).

Когда ползун 24 находится в полностью открытом положении, трение, возникающее между поверхностями ползуна 24 и корпусом 26 закрывающего элемента, является достаточным для удерживания ползуна 24 в полностью открытом положении во время нормального обращения с открытой упаковкой пользователем. Кроме того, фиксирующая конструкция (не показана) может использоваться для удерживания ползуна 24 открытым.

После того, как пользователь выпустил, или иным образом извлек, требуемое количество содержимого из контейнера через открытый закрывающий элемент 20, пользователь может толкать ползун 24 вперед в полностью закрытое положение (ФИГ. 1, 3, 15 и 16), в котором пробка 36 снова помещается в отверстие 60 для доступа для уплотняющего сцепления с корпусом 26 закрывающего элемента вокруг отверстия 60 для доступа.

Также следует понимать, что верхние поверхности первого варианта осуществления закрывающего элемента 20, показанного на ФИГ. 1-29, могут быть модифицированы таким образом, чтобы представлять собой поверхность, или некоторое количество отделенных поверхностей, которые лежат в плоской плоскости вдоль верхней части закрывающего элемента, так, чтобы позволять закрывающему элементу переворачиваться вверх дном и размещаться на прилавок или стол в вертикальной, но вверх дном, ориентации.

Также следует понимать, что закрывающий элемент 20 имеет относительно тонкую конструкцию, которая является особенно подходящей для использования с тонкими упаковками, такими как гибкие пакеты или такими как контейнеры с тонкими, жесткими стенками. Относительно тонкий закрывающий элемент и контейнер могут использоваться для создания относительно тонкой упаковки, которую пользователь может находить удобной для переноса в кармане или сумочке.

На ФИГ. 30 показан второй вариант осуществления закрывающего элемента настоящего изобретения, причем второй вариант осуществления закрывающего элемента обозначен в целом ссылочной позицией 20А. Второй вариант осуществления закрывающего элемента 20А показан установленным на гибкий пакетный тип контейнера 22А. Контейнер 22А, в общем смысле, является таким же, что и контейнер 22, рассмотренный выше со ссылкой на ФИГ. 1, за исключением того, что контейнер 22А на ФИГ. 30 включает в себя петлю на нижней части, которая образует проход 23А, который приспособлен для размещения крючка или другого элемента, с которого контейнер 22А может свисать в перевернутом положении.

Второй вариант осуществления закрывающего элемента 20А, в общем смысле, является аналогичным первому варианту осуществления закрывающего элемента 20, рассмотренного выше со ссылкой на ФИГ. 1-29. Второй вариант осуществления закрывающего элемента 20А отличается от первого варианта осуществления закрывающего элемента 20 тем, что второй вариант осуществления закрывающего элемента 20А имеет отчасти более прямоугольную по форме ручку 52А, и внутренняя часть ручки 52А представляет собой сплошную стенку 53А. В противоположность, ручка 52 первого варианта осуществления закрывающего элемента 20 имеет открытый проход через ручку 52.

За исключением конструкции ручки 52А и сплошной стенки 53А, второй вариант осуществления закрывающего элемента 20А является идентичным, и работает таким же образом, что и, первому варианту осуществления закрывающего элемента 20, рассмотренного выше со ссылкой на ФИГ. 1-29.

Третий вариант осуществления закрывающего элемента 20В показан на ФИГ. 31-57. Закрывающий элемент 20В показан на ФИГ. 31, когда установлен на верхнюю часть гибкого пакетного типа контейнера 22, который является идентичным контейнеру 22, описанному выше со ссылкой на ФИГ. 1. На [ФИГ. 3] показан закрывающий элемент 20В на, в общем смысле, жестком контейнере 22' (который может иметь отчасти гибкие, упругие стенки). Контейнеры 22 или 22' были описаны выше более подробно со ссылкой на ФИГ. 1 и 2.

Третий вариант осуществления закрывающего элемента 20В, показанный на ФИГ. 31-57, выполнен с возможностью установки в контейнер 22 или 22' таким же образом, как описано выше относительно установки первого варианта осуществления закрывающего элемента 20 на связанный контейнер 22 или 22', как показан на ФИГ. 1 и 2, соответственно.

Подобно первому варианту осуществления закрывающего элемента 20, третий вариант осуществления закрывающего элемента 20В состоит из двух частей или составных частей; скользящего уплотнительного элемента или ползуна 24В и корпуса 26В закрывающего элемента. Скользящий уплотнительный элемент 24В также может быть выполнен в виде "ползуна" 24В. Каждый из корпуса 26В закрывающего элемента и ползуна 24В, предпочтительно, сформован отдельно в виде единой конструкции из подходящего термопластичного материала, такого как полипропилен или тому подобное. Взамен могут использоваться другие материалы.

В показанном третьем варианте осуществления закрывающего элемента 20В, нижний участок корпуса 26В закрывающего элемента имеет, в общем смысле, лодкообразную периферийную конфигурацию, которая является открытой на нижней части. Однако, корпус 26В закрывающего элемента может иметь другие конфигурации. Например, нижний участок корпуса 26В закрывающего элемента может иметь конфигурацию призмы или многоугольника, выполненную с возможностью монтажа на верхнюю часть горлышка контейнера, имеющую сопрягающуюся конфигурацию.

В одной в настоящем предпочтительной форме закрывающего элемента 20В, каждый из корпуса 26В закрывающего элемента и ползуна 24В сформован отдельно в виде единой конструкции из подходящего термопластичного материала, такого как полиэтилен, полипропилен или тому подобное. Взамен могут использоваться другие материалы.

После формования корпуса [24В] закрывающего элемента и ползуна [26В], производитель устанавливает ползун [26В] на корпус [24В] закрывающего элемента в закрытое положение. Закрытый закрывающий элемент 20В типично затем транспортировался бы к производителю бутылок, который обеспечивал бы контейнер (например, контейнер 22 или 22', как показан на ФИГ. 31 и 32), и производитель бутылок устанавливал бы закрывающий элемент 20В на контейнер 22 или 22'. Контейнер может быть уже заполнен продуктом, или закрывающий элемент может устанавливаться на пустой контейнер, который впоследствии заполняется продуктом через открытый нижний конец контейнера, который затем запечатывается посредством сварки.

Закрывающий элемент 20В может устанавливаться на контейнер таким же образом, как описан выше для первого варианта осуществления закрывающего элемента 20. Альтернативные крепежные конфигурации могут быть обеспечены на закрывающем элементе 20В, как описано выше для закрывающего элемента 20.

Ползун 24В, который показан в закрытом положении на корпусе 26В закрывающего элемента на ФИГ. 33, отдельно показан на ФИГ. 34-37. Как можно видеть на ФИГ. 34, ползун 24В имеет поворотный участок 30В, образующий обращенные вверх поверхности, которые включают в себя проходящий назад и вверх рычаг 31В, который может сцепляться с большим пальцем или пальцем пользователя для осуществления перемещения ползуна 24В вдоль верхней части корпуса 26 закрывающего элемента.

Со ссылкой на ФИГ. 34, ползун 24В может характеризоваться как имеющий нижний задний основной участок 35В, который проходит от поворотного участка 30В. Поворотный участок 30В включает в себя проходящий назад и вверх рычаг 31В. Рычаг 31В имеет дистальный, свободный конец, расположенный на расстоянии над, и перекрывающий, основным участком 35В.

Передняя область поворотного участка 30В ползуна имеет пару отходящих вниз боковых стенок 37В. Основной участок 35В имеет пару отходящих вниз боковых стенок 39В. Со ссылкой на ФИГ. 34, на каждой стороне ползуна 24В, боковая стенка 37В поворотного участка и боковая стенка 35В основного участка задают между ними выемку 41В, которая заканчивается рядом с нижней частью рычага 31В на упруго деформируемой области поворота, обозначенной в целом ссылочной позицией 43В на ФИГ. 34, 35, 47, 54 и 55.

Как можно видеть на ФИГ. 36, в общем смысле, цилиндрический уплотнительный элемент в форме цилиндрической пробки 36В, выступает от нижней стороны передней части поворотного участка 30В между двумя расположенными на расстоянии друг от друга стенками 37В. Цилиндрическая пробка 36В имеет слегка дугообразный край 38В дистального конца на окружной периферии пробки 36В (ФИГ. 55 и 42).

Со ссылкой на ФИГ. 37 и 51, каждая из передних стенок 37В ползуна 24В имеет выступающий внутрь передний штифт 40В переднего кулачкового следящего элемента. Аналогичным образом, каждая из боковых стенок 39В основного участка 35В ползуна имеет латерально выступающий задний штифт 42В заднего следящего кулачкового элемента.

Каждый из штифтов 40В и 42В может характеризоваться как часть взаимодействующих направляющих поверхностей на корпусе 26В и ползуне 24В, как подробно объясняется здесь дальше.

На ФИГ. 38-41 отдельно показан корпус 26В закрывающего элемента, который включает в себя нижнюю периферийную стенку 50В, имеющую, в общем смысле, лодкообразную конфигурацию с открытым нижним концом. Нижняя периферийная стенка 50В выполнена с возможностью сцепления с, и прикрепления к, внутренней частью контейнера (например, контейнера 22 или 22'). Типично, периферийная стенка 50В неудаляемым образом прикрепляться бы к контейнеру внутри отверстия на верхней части контейнера посредством термосваривания или посредством адгезива или тому подобного.

Верхний участок корпуса 26В закрывающего элемента выше нижней стенки 50В включает в себя ручку 52В прямоугольного типа (ФИГ. 38) на заднем конце корпуса 26В закрывающего элемента.

Верхняя часть корпуса 26В закрывающего элемента образует панель 56В спереди ручки 52В. По направлению к переднему концу корпуса 26В закрывающего элемента, панель 56В образует, по меньшей мере, одно отверстие 60В для доступа, которое проходит через толщину панели 56В для установки сообщения между внутренней частью корпуса 26В закрывающего элемента и внешней частью корпуса 26В закрывающего элемента. Когда закрывающий элемент 20В, содержащий узел ползуна 24В и корпуса 26В закрывающего элемента, надлежащим образом установлен на контейнер, внутренняя часть корпуса 26В закрывающего элемента ниже отверстия 60В для доступа сообщается с внутренней частью контейнера (например, контейнера 22 или 22').

Как можно видеть на ФИГ. 38 и 39, верхний участок корпуса 26В закрывающего элемента включает в себя две обращенные наружу стороны 74В. Каждая сторона 74В образует взаимодействующие направляющие поверхности, которые, в предпочтительном варианте осуществления, показанном на ФИГ. 38 и 39, состоят из (А) переднего участка кулачковой рабочей поверхности в форме передней кулачковой канавки 78, (В) заднего участка кулачковой рабочей поверхности в форме задней кулачковой канавки 80, и (С) промежуточного участка кулачковой рабочей поверхности в форме промежуточной кулачковой канавки 84.

Как можно видеть на ФИГ. 39, 46 и 47, передняя кулачковая канавка 78В, промежуточная кулачковая канавка 84В и задняя кулачковая канавка 80В вместе задают одну непрерывную канавку. Участки одной непрерывной канавки, заданной посредством передней кулачковой канавки 78В и промежуточной кулачковой канавки 84В, приспособлены для размещения одного из кулачковых следящих передних штифтов 40В ползуна, тогда как участок одной непрерывной канавки, заданной посредством задней кулачковой канавки 80В, приспособлен для размещения одного из задних штифтов 42 задних кулачковых следящих элементов ползуна.

Передняя кулачковая канавка 78В переднего участка кулачковой рабочей поверхности ориентирована, в общем смысле, вертикально относительно высоты корпуса 26В закрывающего элемента. Передняя кулачковая канавка 78В переднего участка кулачковой рабочей поверхности может описываться как проходящая в направлении выпуска, причем направление выпуска представляет собой направление, относительно которого содержимое может извлекаться через отверстие 60В для доступа из внутренней части корпуса 26В закрывающего элемента, когда ползун 24В закрывающего элемента перемещен в полностью открытое положение (ФИГ. 52). (Содержимое может извлекаться из контейнера, на котором закрывающий элемент 20В смонтирован, некоторым количеством разных способов извлечения, в зависимости от характера содержимого, размера отверстия 60В для доступа и других факторов. Например, если закрывающий элемент 20В установлен на гибкий, сжимающийся пакетный тип контейнера 22В, в таком случае контейнер 22В и открытый закрывающий элемент 20В могут переворачиваться, в общем смысле, вверх дном, и содержимое может иметь возможность вытекать из открытого отверстия 60В для доступа под воздействием силы тяжести и/или с помощью пользователя, сжимающего контейнер 22В таким образом, чтобы побудить содержимое выходить из сжимающегося контейнера. С другой стороны, если контейнер является относительно большим, и если закрывающий элемент 20В является относительно большим и имеет относительно большое отверстие 60В для доступа, в таком случае содержимое может вытягиваться из контейнера через открытое отверстие 60В с помощью черпака, большой ложки или рукой. В любом случае, прохождение содержимого из контейнера через отверстие 60В для доступа закрывающего элемента образует направление выпуска.

Направление выпуска располагается, в общем смысле, в направлении из и от отверстия 60В для доступа. Таким образом, передняя кулачковая канавка 78В переднего участка кулачковой рабочей поверхности может характеризоваться как проходящая в направлении выпуска от нижнего, дистального конца передней кулачковой канавки 78В вверх или наружу к верхней части передней кулачковой канавки 78В, где передняя кулачковая канавка 78В сливается с, или продолжается, передним концом промежуточной кулачковой канавки 84В промежуточного участка кулачковой рабочей поверхности.

Промежуточная кулачковая канавка 84В промежуточного участка кулачковой рабочей поверхности располагается латерально между передней кулачковой канавкой 78В переднего участка кулачковой рабочей поверхности и задней кулачковой канавкой 80В заднего участка кулачковой рабочей поверхности. В предпочтительном первом варианте осуществления закрывающего элемента 20В, показанном на ФИГ. 31-57, промежуточная кулачковая канавка 84В соединяет переднюю кулачковую канавку 78В и заднюю кулачковую канавку 80В вместе в одну единую, непрерывную кулачковую канавку.

Промежуточная кулачковая канавка 84В и задняя кулачковая канавка 80В являются линейными и, в общем смысле, являются нормалью относительно направления выпуска содержимого через отверстие 60В для доступа. В предпочтительном варианте осуществления, показанном на ФИГ. 46, в котором отверстие 60В для доступа представляет собой цилиндрическое отверстие, образующее, в общем, вертикальную ось, параллельную относительно высоты закрывающего элемента 20В и относительно высоты контейнера (например, контейнера 22 на ФИГ. 31), линейная промежуточная кулачковая канавка 84В и линейная задняя кулачковая канавка 80В являются коллинеарными и каждая, в общем смысле, является нормалью относительно оси отверстия 60В для доступа.

Нижняя часть лодкообразной боковой стенки 50В корпуса 26В закрывающего элемента является открытой, и, когда закрывающий элемент 20В установлен на контейнер, отверстие нижней части корпуса закрывающего элемента сообщается с внутренней частью контейнера. Большое отверстие поперек нижней части корпуса 26В закрывающего элемента легко приспосабливает поток продукта из контейнера в корпус 26В закрывающего элемента для выпуска через отверстие 60В для доступа, когда закрывающий элемент 20В находится в открытом состоянии. Эта конфигурация обеспечивает пользователю упаковки возможность выпуска, по существу, всего продукта из упаковки, и эта конфигурация может обеспечивать положительную обратную связь для пользователя.

Когда производитель выполняет изготовление корпуса 26В закрывающего элемента и ползуна 24В (например, посредством формовки каждой составной части из подходящего термопластичного материала), производитель монтирует ползун 24В на корпус 26В закрывающего элемента. Это легко обеспечивается посредством незначительной гибкости или упругости боковых стенок 37В и 39В ползуна, которые могут временно и упруго деформироваться незначительно наружу и на корпусе 26В закрывающего элемента, когда ползун 24В толкается вниз на верхнюю часть корпуса 26В закрывающего элемента таким образом, что передние штифты 40В ползуна и задние штифты 42В ползуна перемещаются вниз на, и защелкиваются в, кулачковые канавки участков кулачковых рабочих поверхностей. В частности, как можно видеть на ФИГ. 45 и 47, передние штифты 40В переднего кулачкового следящего элемента ползуна размещаются в нижнем конце передних кулачковых канавок 78В передних участков кулачковой рабочей поверхности, когда ползун 24В надлежащим образом установлен в полностью закрытое положение на корпусе 26В закрывающего элемента. Также, как можно видеть на ФИГ. 46 и 47, когда ползун 24В надлежащим образом установлен на корпус 26В закрывающего элемента в полностью закрытое положение, задние штифты 42В задних кулачковых следящих элементов ползуна размещаются в задних кулачковых канавках 80В задних участков кулачковой рабочей поверхности.

Собранные составные части закрывающего элемента - ползун 24В и корпус 26В закрывающего элемента - вместе составляют закрывающий элемент 20В, который затем может устанавливаться на контейнер, который уже был заполнен продуктом или который может впоследствии заполняться продуктом, и затем контейнер, который был заполнен продуктом и который был закрыт закрывающим элементом 20В, может характеризоваться как "упаковка", готовая к использованию.

Пользователь упаковки, который желает открыть упаковку, может прикладывать усилие к рычагу 31В ползуна закрывающего элемента (ФИГ. 31, 33 и 46-57) в направлении, которое действует отчасти по направлению вниз, а также назад вдоль верхней части закрывающего элемента 20В по направлению к ручке 52В. Когда пользователь прикладывает действующее вниз и назад усилие к рычагу 31В, рычаг 31В отклоняется вниз, и передняя часть поворотного участка 30В, соединенная с рычагом 31В, поднимается вверх, когда передний участок поворотного участка 30В поворачивается вверх на упруго деформируемой области 43В поворота. Со ссылкой на ФИГ. 46, поворачивающаяся вверх или наклоняющаяся передняя часть поворотного участка 30В поднимает уплотнительную пробку 36В из отверстия 60В для доступа. Передние кулачковые штифты 40В направляются вверх посредством передних кулачковых канавок 78В, когда пробка 36В перемещается вверх посредством поворотного участка 30В ползуна 24В. Затем, когда ползун 24В закрывающего элемента перемещается назад по направлению к ручке 52В, расцепленная уплотнительная пробка 36В переносится посредством ползуна 24В из отверстия 60В для доступа. Передние кулачковые штифты 40В ползуна перемещаются назад в промежуточных кулачковых канавках 84В, и задние кулачковые штифты 42В ползуна перемещаются назад в задних кулачковых канавках 80В до тех пор, пока ползун 24В не будет находиться в полностью открытом положении на корпусе 26В закрывающего элемента (ФИГ. 50-57).

Ползун 24В, когда манипулируется с рычагом 31В, также работает при расцеплении пробки 36В из отверстия 60В для доступа. Ползун 24В работает таким образом, который легко преодолевает трение между ползуном 24В и корпусом 26В закрывающего элемента. Рычаг 31В также предпочтительным образом обеспечивает обратную связь с тактильным ощущением для пользователя, когда пользователь нажимает вниз рычаг 31В.

Когда ползун 24В находится в полностью открытом положении, трение, возникающее между поверхностями ползуна 24В и корпусом 26В закрывающего элемента, является достаточным для удерживания ползуна 24В в полностью открытом положении во время нормального обращения с открытой упаковкой пользователем.

После того, как пользователь выпустил, или иным образом извлек, требуемое количество содержимого из контейнера через открытый закрывающий элемент 20В, пользователь может толкать ползун 24В вперед в полностью закрытое положение (ФИГ. 31, 46 и 47), в котором пробка 36В снова размещается в отверстие 60В для доступа для уплотнительного зацепления с корпусом 26В закрывающего элемента вокруг отверстия 60В для доступа.

Также следует понимать, что верхние поверхности третьего варианта осуществления закрывающего элемента 20В, показанного на ФИГ. 31-57, могут быть модифицированы таким образом, чтобы представлять собой поверхность, или некоторое количество отделенных поверхностей, которые лежат в плоской плоскости вдоль верхней части закрывающего элемента, так, чтобы позволять закрывающему элементу переворачиваться вверх дном и размещаться на прилавок или стол в вертикальной, но вверх дном, ориентации.

Также следует понимать, что закрывающий элемент 20В имеет относительно тонкую конструкцию, которая является особенно подходящей для использования с тонкими упаковками, такими как гибкие пакеты или такими как контейнеры с тонкими, жесткими стенками. Относительно тонкий закрывающий элемент и контейнер могут использоваться для создания относительно тонкой упаковки, которую пользователь может находить удобной для переноса в кармане или сумочке.

Закрывающий элемент настоящего изобретения, как можно видеть из его показанных вариантов осуществления, позволяет пользователю открывать закрывающий элемент с легким для выполнения скользящим движением. Аналогичным образом, движение, требующееся от пользователя для повторного закрывания закрывающего элемента, легко выполняется.

Благодаря вертикальному перемещению уплотнительного элемента ползуна (например, уплотнительной пробки 36, 36В), эффективное закрытие и закупорка отверстия для доступа (например, отверстия 60, 60В для доступа) выполняется, когда ползун (ползун 24, 24А, 24В) находится в полностью закрытом положении.

Закрывающий элемент настоящего изобретения является особенно подходящим для, и очень эффективным с, пакета или контейнера, имеющего гибкую или тонкую конфигурацию.

Будет легко заметным из вышеприведенного подробного описания изобретения и из его иллюстраций, что многочисленные другие изменения и модификации могут быть выполнены, не выходя за действительную идею и объем новых концепций или принципов настоящего изобретения.

1. Закрывающий элемент (20, 20A, 20B) для контейнера (22, 22', 22А), который имеет отверстие во внутреннюю часть контейнера, где может храниться содержимое, при этом указанный закрывающий элемент (20, 20A, 20B) содержит:

корпус (26, 26А, 26B), который представляет собой либо (а) отдельную конструкцию для прикрепления к указанному контейнеру (20, 22', 22А) на указанном отверстии, либо (b) конструкцию, образованную в виде единого участка указанного контейнера (20, 22', 22А) на указанном отверстии, при этом указанный корпус (26, 26А, 26B) имеет по меньшей мере одно отверстие (60, 60B) для доступа, которое может сообщаться с указанным отверстием контейнера и которое может обеспечивать извлечение содержимого в направлении выпуска из указанного по меньшей мере одного отверстия (60, 60B) для доступа;

скользящий уплотнительный элемент (24, 24А, 24B), размещенный на указанном корпусе (26, 26А, 26B), для обеспечения перемещения указанного уплотнительного элемента (24, 24А, 24В) относительно указанного по меньшей мере одного отверстия (60, 60В) для доступа между (а) закрытым положением, уплотняющим относительно указанного корпуса (26, 26А, 26B) закрывающего элемента на указанном по меньшей мере одном отверстии (60, 60B) для доступа для закрывания указанного по меньшей мере одного отверстия (60, 60B) для доступа, и (b) открытым положением, открывающим указанное по меньшей мере одно отверстие (60, 60B) для доступа; и

взаимодействующие направляющие поверхности (40, 40B, 42, 42B, 78, 78B, 80, 80B, 84, 84B) на указанном корпусе (26, 26А, 26B) и указанном скользящем уплотнительном элементе (24, 24А, 24B) для первоначального направления по меньшей мере части указанного скользящего уплотнительного элемента (24, 24А, 24B), по меньшей мере, в указанном направлении выпуска из указанного по меньшей мере одного отверстия (60, 60B) для доступа и для направления указанного скользящего уплотнительного элемента (24, 24А, 24B), по меньшей мере, в латеральном направлении от указанного по меньшей мере одного отверстия (60, 60B) для доступа в указанное открытое положение, при этом

взаимодействующие направляющие поверхности (40, 40B, 42, 42B, 78, 78В, 80, 80В, 84, 84В) включают в себя

(I) поверхности на одном из указанного скользящего уплотнительного элемента (24, 24А, 24В) и указанного корпуса (26, 26А, 26В) закрывающего элемента, образующие

(a) по меньшей мере один передний участок (78, 78В) кулачковой рабочей поверхности, продолжающийся в указанном направлении выпуска,

(b) по меньшей мере один задний участок (80, 80В) кулачковой рабочей поверхности, и

(c) по меньшей мере один промежуточный участок (84, 84В) кулачковой рабочей поверхности, который (i) расположен латерально между указанным по меньшей мере одним передним участком (78, 78В) кулачковой рабочей поверхности и указанным по меньшей мере одним задним участком (80, 80В) кулачковой рабочей поверхности, и (ii) продолжается латерально, по меньшей мере, от указанного по меньшей мере одного переднего участка (78, 78В) кулачковой рабочей поверхности; и

(II) поверхности на другом из указанного скользящего уплотнительного элемента (24, 24А, 24В) и указанного корпуса (26, 26А, 26В) закрывающего элемента, образующие

(a) по меньшей мере один передний кулачковый следящий элемент (40, 40В) для прохождения по указанному по меньшей мере одному переднему участку (78, 78В) кулачковой рабочей поверхности и указанному по меньшей мере одному промежуточному участку (84, 84В) кулачковой рабочей поверхности, и

(b) по меньшей мере один задний кулачковый следящий элемент (42, 42В) для прохождения по указанному по меньшей мере одному заднему участку (80, 80В) кулачковой рабочей поверхности.

2. Закрывающий элемент (20A, 20В) по п. 1, в котором

указанный по меньшей мере один задний участок (80, 80В) кулачковой рабочей поверхности представляет собой заднюю кулачковую канавку (80, 80В) в указанном корпусе (26, 26А, 26В) закрывающего элемента;

указанный по меньшей мере один промежуточный участок (84, 84В) кулачковой рабочей поверхности представляет собой промежуточную кулачковую канавку (84, 84В) в указанном корпусе (26, 26А, 26В) закрывающего элемента;

указанный по меньшей мере один передний участок (78, 78В) кулачковой рабочей поверхности представляет собой переднюю кулачковую канавку (78, 78В) в указанном корпусе (26, 26А, 26В) закрывающего элемента;

указанный по меньшей мере один передний кулачковый следящий элемент (40, 40В) представляет собой передний штифт (40, 40В), который расположен на указанном скользящем уплотнительном элементе (24, 24А, 24В) и который выполнен с возможностью последовательного приема в указанную переднюю кулачковую канавку (78, 78В) и в указанную промежуточную кулачковую канавку (84, 84В); и

указанный по меньшей мере один задний кулачковый следящий элемент (42, 42В) представляет собой задний штифт (42, 42В), который располагается на указанном скользящем уплотнительном элементе (24, 24А, 24В) и который выполнен с возможностью приема в указанную заднюю кулачковую канавку (80, 80В).

3. Закрывающий элемент (20В) по п. 2, в котором указанная задняя кулачковая канавка (80В), указанная промежуточная кулачковая канавка (84В) и указанная передняя кулачковая канавка (78В) вместе образуют единую, непрерывную канавку (78В, 84В, 80В).

4. Закрывающий элемент (20) по п. 2, в котором указанная передняя кулачковая канавка (78) и указанная промежуточная кулачковая канавка (84) вместе образуют первую кулачковую канавку (78, 84); и

указанная задняя кулачковая канавка (80) образует вторую кулачковую канавку (80), которая является отдельной от указанной первой кулачковой канавки (78, 84).

5. Закрывающий элемент (20) по п. 4, в котором указанная задняя кулачковая канавка (80) является линейной и, в общем, является нормалью относительно указанного направления выпуска; и

указанная промежуточная кулачковая канавка (84) является линейной и ориентирована для наклона от указанного отверстия (60) для доступа с увеличивающимся расстоянием назад от указанного отверстия (60) для доступа.

6. Закрывающий элемент (20, 20A, 20В) по п. 1, в котором указанный скользящий уплотнительный элемент (24, 24А, 24В) включает в себя выступающую пробку (36, 36В), имеющую дистальный конец для уплотнительного зацепления с указанным корпусом (26, 26А, 26В) закрывающего элемента на указанном по меньшей мере одном отверстии (60, 60В) для доступа таким образом, чтобы закрывать указанное по меньшей мере одно отверстие (60, 60В) для доступа, когда указанный скользящий уплотнительный элемент (24, 24А, 24В) находится в указанном закрытом положении.

7. Закрывающий элемент (20, 20А) по п. 6, в котором указанный корпус (26, 26А) закрывающего элемента образует углубление (68), расположенное на расстоянии от указанного по меньшей мере одного отверстия (60) для доступа, для размещения указанного дистального конца указанной пробки (36), когда указанный скользящий уплотнительный элемент (24, 24А) перемещается латерально в указанное открытое положение.

8. Закрывающий элемент (20В) по п. 1, в котором (а) указанный скользящий уплотнительный элемент (24В) образует

(i) основной участок (35В); и

(ii) поворотный участок (30В);

(b) указанный поворотный участок (30В) включает в себя (i) выступающий уплотнительный элемент (36В) для уплотнительного зацепления с указанным корпусом на указанном по меньшей мере одном отверстии (60В) для доступа таким образом, чтобы закрывать указанное по меньшей мере одно отверстие (60В) для доступа, когда указанный скользящий уплотнительный элемент (24В) находится в указанном закрытом положении;

(ii) упругодеформируемую область (43В) поворота, расположенную между указанным уплотнительным элементом (36В) и указанным основным участком (39В); и

(iii) продолжающийся назад рычаг (31В), который продолжается над указанным основным участком (35В) и который может побуждаться перемещаться к указанному основному участку (35В) пользователем таким образом, чтобы поворачивать указанный поворотный участок (30В) для расцепления указанного выступающего уплотнительного элемента (36В) от указанного корпуса (26В) закрывающего элемента.

9. Закрывающий элемент (20В) по п. 8, в котором указанный выступающий уплотнительный элемент (36В) представляет собой выступающую цилиндрическую пробку (36В), имеющую дугообразный край (38В) дистального конца для зацепления с указанным корпусом (26В) закрывающего элемента на указанном по меньшей мере одном отверстии (60В) для доступа.

10. Закрывающий элемент (20В) по п. 8, в котором указанный корпус (26В) закрывающего элемента образует скошенную поверхность (64В) вокруг указанного по меньшей мере одного отверстия (60В) для доступа.

11. Закрывающий элемент (20В) по п. 8, в котором указанный поворотный участок (30В) и основной участок (35В) указанного скользящего уплотнительного элемента (24В) – каждый - имеет боковую стенку (37В, 39В), которая образует между ними выемку (41В), заканчивающуюся на указанной упругодеформируемой области (43В) поворота.

12. Закрывающий элемент (20, 20A, 20В) по п. 1, в котором указанный закрывающий элемент (20, 20A, 20В) дополнительно включает в себя ручку (52, 52А, 52В), продолжающуюся назад от указанного корпуса (26, 26А, 26В) закрывающего элемента.

13. Закрывающий элемент (20, 20A, 20В) по п. 1, в котором

указанный скользящий уплотнительный элемент (24, 24А, 24В) включает в себя по меньшей мере две боковые стенки (32, 37В, 39В); и

указанные взаимодействующие направляющие поверхности (40, 40В, 42, 42В, 78, 78В, 80, 80В, 84, 84В) включают в себя задний штифт (42, 42В) и передний штифт (40, 40B), выступающие от каждой из указанных боковых стенок (32, 37В, 39В) скользящего уплотнительного элемента.