Приспособление и емкость для порошкообразных продуктов, в частности порошкообразных продуктов, подверженных комкованию
Изобретение относится к приспособлению и емкости, предназначенным для обеспечения высыпания порошкообразных или гранулированных подлежащих комкованию продуктов из емкости потоком, имеющим стабильную и предсказуемую скорость вытекания, несмотря на наличие комков продукта в емкости. Приспособление для емкости, имеющей выпускное отверстие, внутреннюю камеру и канал между выпускным отверстием и внутренней камерой, содержит пробку, которая закрывает указанный канал, высыпной желоб в пробке, который обеспечивает прохождение потока продукта через канал и из выпускного отверстия емкости в потоке, когда емкость наклоняют во время операции высыпания, и множество перегородок, соединенных с пробкой и проходящих в направлении к внутренней камере емкости, причем перегородки выполнены с возможностью разбивания комков порошкообразного продукта, прежде чем упомянутые комки смогут проходить через высыпной желоб. Приспособление дополнительно содержит сужение в пробке, ограничивающее объем порошкообразного продукта, который может пройти через высыпной желоб. Настоящее изобретение поддерживает стабильную и предсказуемую скорость перемещения в потоке порошкообразного продукта, выходящего из емкости во время операции высыпания. 2 н. и 11 з.п. ф-лы, 31 ил.
ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ
Настоящее изобретение относится к емкостям и дозаторам для порошкообразных или гранулированных продуктов или материалов, в частности порошкообразных или гранулированных продуктов или веществ, подверженных комкованию. Более конкретно, изобретение относится к приспособлению и емкости, приспособленным для обеспечения высыпания порошкообразных или гранулированных продуктов из емкости потоком, имеющим стабильную и предсказуемую скорость вытекания, несмотря на наличие комков порошкообразного или гранулированного продукта в емкости.
ПРЕДПОСЫЛКИ К СОЗДАНИЮ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Некоторое порошкообразные и гранулированные материалы, в том числе некоторые фармацевтические препараты, подвержены образованию в них комков (или сгустков) неправильной формы и произвольного размера в результате вхождения в контакт с влагой при использовании, хранении или транспортировке порошкообразных продуктов. Влага может проникать в емкость посредством постепенной диффузии через микроскопические зазоры в стенках и уплотнениях емкостей и/или может попадать внутрь емкости, когда емкости первоначально заполняют и уплотняют. Когда пользователь наклоняет емкость под углом, чтобы высыпать часть порошкообразного или гранулированного продукта из выпускного отверстия емкости в дозирующее или мерное устройство, такое как мерный стакан или ложка, данный наклон вызывает вытекание потока порошкообразного или гранулированного продукта из выпускного отверстия емкости для хранения или транспортировки в дозирующее или мерное устройство. Во время такой операции высыпания пользователь обычно следит и наблюдает за размером, углом и формой потока, а также уровнем порошкообразного или гранулированного продукта, уже находящегося в дозирующем или мерном устройстве, чтобы оценивать видимую скорость вытекания порошкообразного или гранулированного продукта, выходящего из наклоненной емкости, и решать, когда нужно изменить угол наклона емкости, чтобы предотвратить просыпание и потерю продукта и/или переполнение или недозаполнение дозирующего или мерного устройства. Если порошкообразный или гранулированный продукт представляет собой лекарственное средство, то переполнение или недозаполнение дозирующего или мерного устройства может приводить к передозировке или принятию недостаточной дозы лекарственного средства, что может иметь серьезные последствия для терапевтических больных.
Однако если поток порошкообразного или гранулированного продукта, вытекающий из выпускного отверстия емкости, содержит комки неправильной формы или произвольного размера, то такие комки проявляют склонность вызывать случайные и непредсказуемые изменения в размере, угле и форме потока, когда он выходит из выпускного отверстия емкости. Кроме того, когда поток порошкообразного или гранулированного продукта выходит из выпускного отверстия емкости, комки могут входить в контакт с внутренними поверхностями выпускного отверстия емкости прямо перед выходом из емкости, что может вызывать задерживание части комков на упомянутых внутренних поверхностях и временное затруднение проходимости или ограничение скорости, с которой поток вытекает из выпускного отверстия емкости. Кроме того, некоторые комки в потоке могут сталкиваться с другими комками в потоке как раз тогда, когда комки выходят из емкости. Такие столкновения могут вызывать разбиение некоторых комков, когда они выходят из емкости, дополнительно произвольно и непредсказуемо изменяя размер, угол и форму потока.
Таким образом, замечено, что когда порошкообразный или гранулированный продукт высыпают из емкости потоком, наличие комков неправильной формы и произвольного размера в потоке, в сочетании со случайным задерживанием, высвобождением, столкновением и/или разбиением комков как раз тогда, когда они выходят из выпускного отверстия емкости, вызывает случайные и непредсказуемые изменения размера, угла и формы потока, так что пользователю становится очень трудно определить скорость вытекания потока и очень трудно оценить, когда угол наклона емкости следует увеличить или уменьшить, для того чтобы предотвратить недозаполнение или переполнение дозирующего или мерного устройства.
РАСКРЫТИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ
В общем, варианты осуществления настоящего изобретения обеспечивают приспособление для емкости или емкость, такую как бутылка, банка, ящик, картонная коробка или дозатор, для порошкообразного или гранулированного продукта, которая приспособлена для разбивания комков неправильной формы и произвольного размера порошкообразного продукта, прежде чем комки смогут перемещаться через высыпной желоб и выходить из выпускного отверстия емкости, тем самым поддерживая постоянный и вполне определенный поток продукта, когда он выходит из выпускного отверстия емкости, а также стабильную и предсказуемую скорость вытекания в потоке во время высыпания. Постоянный, вполне определенный поток и стабильная и предсказуемая скорость вытекания потока позволяют пользователю легче определять, когда изменить угол наклона емкости во время операции высыпания и тем самым предотвратить ненужные и расточительные просыпания продукта.
В соответствии с одним аспектом изобретения описано приспособление для емкости, содержащей порошкообразный продукт, подверженный комкованию, содержащее пробку, высыпной желоб, сужение, связанное с упомянутым высыпным желобом, и перегородку. Упомянутая пробка выполнена с возможностью вставки или размещения в канале (т.е. горлышке или шейке бутылки) между упомянутым выпускным отверстием емкости и внутренней камерой, тем самым закрывая упомянутый канал для потока порошкообразного продукта до тех пор, пока не будет открыт или откупорен высыпной желоб в пробке перед осуществлением операции высыпания. Упомянутый высыпной желоб в упомянутой пробке продолжается целиком через пробку так, что когда высыпной желоб открывают и емкость наклоняют для осуществления операции высыпания, высыпной желоб позволяет части порошкообразного продукта в упомянутой внутренней камере емкости перетекать через высыпной желоб - и соответственно через упомянутый канал - и затем из выпускного отверстия емкости потоком. С упомянутой пробкой соединена одна или несколько перегородок, причем упомянутые перегородки продолжаются к упомянутой внутренней камере емкости и приспособлены для выступания в и проникания в часть порошкообразного продукта, втекающего в канал, который становится проходимым в результате открытия высыпного желоба. Таким образом, упомянутые перегородки приспособлены для размещения на траектории части порошкообразного продукта, втекающего в канал, что вынуждает некоторые частицы в упомянутой части порошкообразного продукта, втекающего в канал, перемещаться по и около дистальных концов упомянутых перегородок. Если в упомянутой части порошкообразного продукта, перемещающейся по и около дистальных концов перегородок, имеются комки, то данные комки, вероятно, будут разбиты перегородками, прежде чем упомянутые комки смогут достигнуть высыпного желоба и пройти выпускное отверстие емкости.
Предпочтительно упомянутая пробка, упомянутый высыпной желоб или как пробка, так и высыпной желоб, будут содержать одно или несколько сужений, приспособленных для ограничения объема порошкообразного продукта, который может пройти через высыпной желоб. Такие сужения могут содержать, например, фланец, нить, край или пальцеобразный выступ в пробке или высыпном желобе, который приспособлен для образования контакта с и потенциально фильтрации и задержки некоторой части объема порошкообразного продукта, проходящего через высыпной желоб, в результате чего один или несколько комков порошкообразного продукта в объеме порошкообразного продукта, который может пройти через высыпной желоб, будут разбиваться в результате контакта с упомянутым сужением перед выходом из выпускного отверстия емкости. Таким образом, упомянутое сужение проявляет склонность к разбиванию комков порошкообразного продукта, которые не были разбиты перегородками, когда эти комки проходили за перегородками в высыпной желоб.
Упомянутый высыпной желоб может содержать, например, асимметричное отверстие, продолжающееся через участок пробки, уделенный от продольной оси пробки, круглое отверстие с центральной осью, которая по существу совпадает с продольной осью пробки, множество параллельных отверстий, продолжающихся через пробку, или любое одно из любого количества других отверстий или полостей, выполненных с возможностью обеспечения прохождения порошкообразного продукта через канал, соединяющий внутреннюю камеру емкости с выпускным отверстием емкости.
Может быть использовано любое количество перегородок, имеющих самые разные размеры и ориентации, при условии, что данные перегородки расположены относительно высыпного желоба таким образом, чтобы повышать вероятность того, что перегородки будут входить в контакт с частью порошкообразного продукта, проходящего к и через канал во время операции высыпания. Так множество перегородок могут быть соединены с пробкой, причем упомянутое множество перегородок продолжаются к внутренней камере емкости и приспособлены для проникания в часть порошкообразного продукта, в результате чего при контакте с одной или несколькими из упомянутого множества перегородок, один или несколько комков порошкообразного продукта в части порошкообразного продукта, проходящего в канал, будут разбиваться одной или несколькими из упомянутого множества перегородок. Упомянутое множество перегородок могут быть выполнены так, чтобы проходить параллельно друг другу, не параллельно друг другу или сходиться к одной точке на пробке. Упомянутое множество перегородок могут быть также расположены так, чтобы окружать высыпной желоб, продолжающийся через пробку.
В другой реализации настоящего изобретения, предусмотрена емкость для порошкообразного продукта, подверженного комкованию, причем упомянутая емкость содержит внутреннюю камеру, выпускное отверстие, канал между упомянутой внутренней камерой и упомянутым выпускным отверстием, высыпной желоб и одну или несколько перегородок, прикрепленных к пробке и продолжающихся в упомянутый канал. Упомянутая пробка приспособлена для размещения в упомянутом канале между упомянутой внутренней камерой емкости таким образом, чтобы сдерживать поток порошкообразного продукта из внутренней камеры в выпускное отверстие. Упомянутый высыпной желоб продолжается через пробку и, когда емкость наклоняют для операции высыпания, позволяет части порошкообразного продукта во внутренней камере проходить через канал и из выпускного отверстия емкости в потоке. Поскольку упомянутый порошкообразный продукт подвержен комкованию, возможно, что часть порошкообразного продукта, продвигающегося к и входящего в канал в результате наклона емкости, будет содержать один или несколько комков. Исходя из этого, упомянутые перегородки прикреплены к пробке или, в качестве альтернативы, к внутренним стенкам канала, так что упомянутые перегородки будут выступать в и проникать в часть порошкообразного продукта, проходящего через канал во время операции высыпания.
При контакте с упомянутой перегородкой, некоторое количество комков в части порошкообразного продукта, проходящего в канал, будут разбиваться, прежде чем они смогут достигнуть высыпного желоба и выходить из выпускного отверстия емкости. В предпочтительных вариантах осуществления, в упомянутом высыпном желобе, упомянутом канале или упомянутой пробке предусмотрено сужение, которое приспособлено для вхождения в контакт с и ограничения объема порошкообразного продукта, который может проходить через высыпной желоб. При контакте с упомянутым сужением, по меньшей мере некоторые из комков порошкообразного продукта, которым удается проходить за перегородками, не подвергаясь разбиванию, будут разбиваться при контакте с упомянутым сужением. Таким образом, емкости настоящего изобретения могут быть выполнены и приспособлены для обеспечения двух отдельных механизмов для разбивания комков во время операции высыпания, тем самым поддерживая требуемую стабильную скорость перемещения потока порошкообразного продукта, выходящего из емкости. Хотя некоторые небольшие комочки в порошкообразном продукте, возможно, смогут проходить через высыпной желоб не разбитыми перегородкой или сужением, такие небольшие комочки обычно недостаточно большие, чтобы вызывать нестабильную скорость перемещения в потоке порошкообразного продукта, выходящего из емкости.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ
Настоящее изобретение и его различные аспекты, признаки и преимущества подробно описаны ниже со ссылкой на примерные и, следовательно, не ограничивающие варианты осуществления и с помощью чертежей, которые составляют часть данного описания и включают изображения примерных вариантов осуществления.
В данных чертежах:
Фиг. 1А-1D показывают, в качестве примера, некоторые проблемы, связанные с высыпанием порошкообразных или гранулированных продуктов, подверженных комкованию, из обычных емкостей.
Фиг. 2А-2F показывают несколько разных реализаций и видов примерных приспособлений для емкости для порошкообразного или гранулированного продукта, в соответствии с одним аспектом настоящего изобретения.
Фиг. 3А-3D показывают приспособления, показанные на фиг. 2А, 2В, 2С и 2D, соединенные с емкостью, чтобы показать, в качестве примера, некоторые выгоды и преимущества, связанные с вариантами осуществления изобретения, описанного в данной заявке.
Фиг. 4А-4D показывают разные виды примера приспособления в соответствии с альтернативным вариантом осуществления настоящего изобретения, в котором упомянутое приспособление включает в себя одну перегородку.
Фиг. 5А-5D показывают разные виды примера приспособления в соответствии с альтернативным вариантом осуществления настоящего изобретения, в котором упомянутые приспособления включает в себя три перегородки, ориентированные так, чтобы сходиться к одной точке рядом с высыпным желобом.
Фиг. 6А-6H показывают разные виды других примеров приспособлений в соответствии с дополнительными вариантами осуществления настоящего изобретения, в которых упомянутое приспособление включает в себя множество перегородок, выполненных с разными размерами и ориентациями.
Фиг. 7 показывает емкость, выполненную в соответствии с другой реализацией настоящего изобретения.
ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Фиг. 1А, 1В, 1С и 1D содержат изображения, которые вместе показывают, в качестве примера, как порошкообразный продукт 4 проявляет склонность выходить из емкости 6 потоком 22, имеющим нестабильную и непредсказуемую скорость вытекания, когда продукт 4 высыпают из емкости 6 в дозирующее или мерное устройство 10, такое как мерная ложка или стакан. Как показано на фиг. 1А, когда емкость 6, заполненная порошкообразным продуктом 4, поднимают и наклоняют, для того чтобы высыпать порошкообразный продукт 4 из выпускного отверстия 14 емкости 6 в дозирующее или мерное устройство 10, порошкообразный продукт 4 может сначала выходить из емкости 6 потоком 22, имеющим вполне определенную геометрию, связанную со стабильной и предсказуемой скоростью вытекания. Пока горлышко 30 емкости 6 не забито комками 12a, 12b, 12c (как показано на фиг. 1В), пользователь обычно может высыпать порошкообразный продукт 4 из емкости в дозирующее или мерное устройство 10 со скоростью вытекания, которая является оптимальной для заполнения дозирующего или мерного устройства 10. Это позволяет пользователю заполнять дозирующее или мерное устройство 10 до заданного уровня по существу без рассыпания или потери порошкообразного продукта 4.
Однако, как показано на фиг. 1В, когда ранее образовавшиеся комки 12a, 12b и 12c порошкообразного продукта 4 входят в горлышко 30 емкости 6, комки 12a, 12b и 12c могут временно застревать в горлышке 30 или в носике 28 емкости, временно задерживая выход порошкообразного продукта 4 из выпускного отверстия 14 и тем самым нарушая, уменьшая и/или препятствуя стабильной скорости перемещения потока 22. Нарушение и уменьшение скорости перемещения потока 22, выходящего из выпускного отверстия 14 емкости 6, может приводить к тому, что поток 22 и не долетает и не достигает дозирующего или мерного устройства 10, при этом значительное количество продукта 4 оказывается за пределами мерного устройства 10.
Если человек, осуществляющий операцию высыпания, видит, что продукт 4 не достигает дозирующего или мерного устройства, и не понимает, что один или несколько комков забивают выпускное отверстие 14, то он или она, вероятно, думает, что целесообразно и необходимо увеличить угол наклона емкости 6 или, хуже того, начинает трясти емкость 6, стремясь увеличить скорость вытекания потока 22 и восстановить скорость вытекания, которая была определена как оптимальная для высыпания порошкообразного продукта 4 в дозирующее или мерное устройство 10. Такое встряхивание емкости 6 или увеличение угла наклона емкости 6 будет увеличивать также и скорость, с которой комки 12а, 12b и 12с сталкиваются с внутренними поверхностями горлышка 30, а также эффективный вес продукта 4 позади и давящий на комки 12а, 12b и 12с, что может уменьшать время, требующееся для разбивания комков 12а, 12b и 12с и/или проталкивания комков через выпускное отверстие 14. Но как только комки 12а, 12b и 12с сталкиваются с внутренними поверхностями горлышка 30 или носика 28 емкости 6, слабые силы сцепления, удерживающие комки 12а, 12b и 12с вместе, могут внезапно уменьшиться, тем самым вызывая быстрое разбивание комков 12а, 12b и 12с, резко и принудительно высвобождая порошкообразный продукт 4 в комках 12а, 12b и 12с, как раз тогда, когда комки 12а, 12b и 12с проходят по носику 28 через выпускное отверстие 14. Резкое высвобождение продукта 4, содержащего комки 12а, 12b и 12с, вызывает резкое увеличение количества продукта 4, выходящего из выпускного отверстия 14 емкости 6, и резкое изменение угла, размера и геометрии потока 22, что, вероятно, будет неожиданным для человека, осуществляющего операцию высыпания. Такое резкое и неожиданное изменение скорости перемещения, размера и геометрии потока 22, выходящего из емкости 6 через выпускное отверстие 14, может привести к тому, что поток 22, выходящий из емкости 6, будет перелетать за пределы дозирующего и мерного устройства 10, как показано на фиг. 1С.
Даже если комки 12а, 12b и 12с проходят через выпускное отверстие 14 емкости 6, не сталкиваясь с внутренними поверхностями горлышка 30 или носика 28 емкости 6, наличие комков 12а, 12b и 12с в потоке 22 может все же вызывать случайные и непредсказуемые изменения в поперечном сечении и геометрии потока 22, как показано на фиг. 1D, что приводит к тому, что пользователю становится значительно труднее оценивать и достигать оптимального угла наклона, чтобы управлять скоростью перемещения потока 22, а также значительно труднее определять, когда прекратить высыпание. Таким образом, нестабильный и непредсказуемо изменяющийся поток 22, показанный на фиг. 1В, 1С и 1D, являющийся следствием наличия и воздействия комков 12а, 12b и 12с, когда они проходят через горлышко 30 емкости 6, не только, вполне вероятно, увеличит потери, но также приведет к крайне негативному переживанию для пользователей во время операции высыпания.
На фиг. 2А-2F показано приспособление 2 для емкости для порошкообразного или гранулированного продукта в соответствии с одним примерным вариантом осуществления настоящего изобретения. Как лучше всего показано на фиг. 2А и 2D, приспособление 2 содержит пробку 8, высыпной желоб 16, содержащий отверстие или полость, продолжающуюся через всю пробку 8, и множество перегородок 26, продолжающихся из нижней поверхности пробки 8 по существу перпендикулярно плоскости пробки 8. При этом отмечается, что перегородки 26 необязательно должны быть по существу перпендикулярными плоскости пробки 8. Множество разных углов, ориентаций и размеров могут быть использованы для перегородок 26, без отхода от объема настоящего изобретения. Как показано на фиг. 2А-2Е, приспособление 2 может также содержать боковую стенку 9, также продолжающуюся из нижней поверхности пробки 8, приспособленную для облегчения закрепления приспособления 2 внутри удлиненного горлышка соответствующей емкости, как будет более подробно описано ниже.
Как показано на фиг. 3А-3С, пробка 8 приспособлена для прочного закрепления на выпускном отверстии 14 или внутри горлышка 30 емкости 6 так, чтобы по существу закрывать канал 18 для выхода порошкообразного продукта 4 из выпускного отверстия 14 емкости 6. Канал 18 содержит траекторию перемещения, вдоль которой порошкообразный продукт 4 перемещается из внутренней камеры 20 к выпускному отверстию 14 емкости 6. В некоторых вариантах осуществления, например, канал 18 содержит удлиненное горлышко 30 в емкости 6, которое отделяет внутреннюю камеру 20 от выпускного отверстия 14 емкости 6. При этом необходимо понимать, что при отсутствии удлиненного горлышка между внутренней камерой 20 и выпускным отверстием 14 бутылки, канал 18 может быть реализован посредством участка внутренней камеры 20, непосредственно рядом с внутренней стороной выпускного отверстия 14 емкости 6, который содержит по меньшей мере часть траектории, вдоль которой должен перемещаться порошкообразный продукт 4, чтобы выходить из выпускного отверстия 14 емкости 6.
На фиг. 3А-3С показано приспособление 2, соединенное с емкостью 6 в примере одной из конструкций, рассмотренных в данном документе. Как показано на фиг. 3А-3С, когда приспособление 2 установлено на емкости 6, множество перегородок 26 продолжаются из нижней поверхности пробки 8 к внутренней камере 20 емкости 6. Когда емкость 6 наклоняют во время операции высыпания, часть порошкообразного продукта 4 и любые комки 12а-12с в упомянутой части порошкообразного продукта 4 притягиваются под действием гравитации к каналу 18, высыпному желобу 16 и пробке 8, и некоторая часть порошкообразного продукта 4 начнет перемещаться через высыпной желоб 16 и выходить из выпускного отверстия 14 емкости 6 в потоке 22. Перегородки 26 приспособлены для проникания в часть порошкообразного продукта 4, перемещающегося к каналу 18 и высыпному желобу 16 во время данной операции высыпания и для заблаговременного разбивания по меньшей мере некоторых из комков 12а, 12b и 12с в упомянутой части порошкообразного продукта 4, прежде чем комки 12а-12с смогут достигать, блокировать или закупоривать высыпной желоб 16 или изменять скорость перемещения и геометрию потока 22.
В некоторых вариантах осуществления, ободок или край, окружающий отверстие, содержащее высыпной желоб 16, выполняет функцию сужения 24, приспособленного для ограничения объема порошкообразного продукта 4, который может пройти через высыпной желоб 16. Таким образом, как и перегородки, продолжающиеся во внутреннюю камеру 20, сужение 24, окружающее высыпной желоб 16, дополнительно приспособлено для продолжения в траекторию части порошкообразного продукта, проходящего через высыпной желоб, и, следовательно, частичного сдерживания потока порошкообразного продукта 4 через высыпной желоб 16. Как показано на фиг. 3D, если порошкообразный продукт 4 в емкости 6 содержит какие-либо комки 12d, 12e и 12f, которые достаточно большие, чтобы изменять или нарушать стабильную скорость перемещения потока 22, выходящего из выпускного отверстия 14 емкости 6 во время операции высыпания, и такие большие комки 12d, 12e и 12f достигают высыпного желоба 16, не разбиваясь перегородками 26, то такие относительно большие комки 12d, 12e и 12f будут разбиваться в результате контакта с сужением 24 высыпного желоба 16 в пробке 8. Это объясняется тем, что сужение 24 достаточно уменьшает размер высыпного желоба 16 в пробке 8, по сравнению с ожидаемыми размерами комков 12а-12f, так что любые комки 12d-12f, которые достаточно малы, чтобы проходить через высыпной желоб 16, не сталкиваясь и не разбиваясь на сужении 24 высыпного желоба 16, не будут значительно изменять размер, угол, форму и другую геометрию плавного и стабильного потока 22, выходящего из выпускного отверстия 14 емкости 6 через высыпной желоб 16. Таким образом, перегородки 26, сужение 24 и высыпной желоб 16 взаимодействуют таким образом, чтобы разбивать по существу все комки 12а-12f, которые могут быть достаточно большими, чтобы нарушать или изменять геометрию потока 22, когда он проходит через выпускное отверстие 14 емкости 6, при этом позволяя более мелким комкам 12d-12f перемещаться из емкости 6 через высыпной желоб 16 без разбивания. Суммарный эффект от воздействия перегородок 26, сужения 24 и высыпного желоба 16 заключается в том, чтобы поддерживать и способствовать созданию потока 22 с плавным и стабильным размером, углом, формой и скоростью перемещения, когда он выходит из выпускного отверстия 14 емкости.
Приспособление 2 может быть прикреплено к емкости 6 посредством уплотнения приспособления 2 относительно выпускного отверстия 14 емкости 6, например, посредством прессовой посадки, термосклеивания или адгезива. В качестве альтернативы, если емкость 6 содержит удлиненную часть, т.е. горлышко 30, ведущее к выпускному отверстию 14, то приспособление 2 может быть выполнено так, чтобы оставаться прочно зафиксированным в горлышке 30 емкости 6 благодаря противоположным усилиям, таким как одна или несколько равномерно разнесенных выемок 11 (показанных на фиг. 2F) в боковой стенке 9 приспособления 2, которые смещают приспособление 2 в направлении вниз, и один или несколько выступов 36 в горлышке 30 емкости 6, которые смещают приспособление 2 в направлении вверх. См. фиг. 2F и 3D, соответственно показывающие выемки 11 и выступ 36.
На фиг. 4, 5 и 6 показаны, в качестве примера, альтернативные варианты осуществления настоящего изобретения. Как показано на фиг. 4А-4D, приспособление 2 содержит дискообразную пробку 8, содержащую верхнюю и нижнюю поверхности, причем верхняя поверхность 32 образует крышку поверх выпускного отверстия 14 емкости 6, а нижняя поверхность 34 ориентирована к внутренней стороне емкости 6, когда приспособление 2 соединено с горлышком 30 емкости 6. Пробка 8 дополнительно содержит по меньшей мере один высыпной желоб 16, который продолжается из верхней поверхности 32 через нижнюю поверхность 34. В некоторых вариантах осуществления, высыпной желоб 16 может иметь неправильную форму, например, содержащую криволинейные участки и прямолинейные участки, или может иметь более правильную форму, например, форму круга, полукруга, сферы, овала, эллипса, ромба, треугольника или прямоугольника (не показаны). В некоторых вариантах осуществления, высыпной желоб 16 в приспособлении 2 расположен в центре пробки 8, так что центральная ось высыпного желоба 16 по существу совпадает с продольной осью пробки 8. Однако в дополнительных вариантах осуществления высыпной желоб 16 в приспособлении 2 расположен на одной стороне пробки 8, как показано на фиг. 4А-4D, так что высыпной желоб 16 продолжается через участок пробки 8, который смещен от продольной оси пробки 8. В некоторых вариантах осуществления, высыпной желоб 16 может быть заранее образован в пробке 8. В дополнительных вариантах осуществления, высыпной желоб 16 может быть образован посредством удаления материала, такого как алюминиевая фольга, из пробки 8 потребителем или пользователем. В некоторых вариантах осуществления, такое удаление может быть осуществлено посредством обеспечения в материале, образующем приспособление 2, перфорации, позволяющей высыпному желобу 16 принудительно открываться посредством нажатия, когда перфорацию разрывают. В альтернативных вариантах осуществления, упомянутое удаление может включать отрывной язычок или подобное устройство, обеспечивающее удаление отрывной части приспособления 2 при ручном захвате и вытягивании из приспособления 2.
Как было описано выше, одна или несколько перегородок 26, продолжающихся к внутренней камере 20 емкости 6, могут быть соединены с нижней поверхностью 34 пробки 8. При этом отмечается, что в некоторых вариантах осуществления перегородки 26 могут быть также соединены с боковой стенкой 9 приспособления, тем самым избегая непосредственного соединения с самой пробкой 9, без отхода от объема заявленного изобретения. Данные перегородки 26 приспособлены для проникания и направления перемещения порошкообразного продукта 4, включающего комки 12а, 12b и 12с, в емкости 6 к высыпному желобу 16, когда приспособление 2 расположено внутри горлышка 30 емкости 6. Количество и ориентация упомянутой одной или нескольких перегородок 26 может быть выбрано из любого количества вариантов, зависящих, например, от потенциальных размеров комков 12а-12f в порошкообразном продукте 4, а также размеров емкости 6 и выпускного отверстия 14 емкости 6. Как предусмотрено в данном документе, каждая перегородка 26 может содержать верхнюю часть, нижнюю часть и боковые части. На практике, верхние части упомянутой одной или нескольких перегородок 26 соединены с нижней поверхностью пробки 8, а нижние части каждой из упомянутой одной или нескольких перегородок 26 продолжаются во внутреннюю часть емкости 6. Боковые части упомянутой одной или нескольких перегородок 26 могут быть плоскими или закругленными или содержать плоские участки и закругленные участки. Перегородки 26 могут изменяться по толщине и длине в зависимости, например, от требуемой формы высыпного желоба 16 в приспособлении 2.
Как показано в примерных вариантах осуществления на фиг. 4А-4D, 5A-5D и 6F-6H, упомянутая одна или несколько перегородок 26 могут иметь неправильную форму, содержащую криволинейные нижние части и/или прямолинейные нижние части. В некоторых вариантах осуществления, перегородки 26 могут быть выполнены так, что каждая перегородка 26 изменяется по толщине вдоль своей длины, так что одна часть перегородки имеет большую толщину по сравнению с другой частью перегородки. В варианте осуществления, показанном на фиг. 4А-4D, приспособление 2 включает в себя одну перегородку 26, которая расположена в центре на нижней поверхности пробки 8 и ориентирована так, что она по существу разделяет на две равные части поверхность пробки 8, которая не занята высыпным желобом 16 пробки 8. На фиг. 5А-5D показан альтернативный вариант осуществления приспособления 2, который включает в себя 3 перегородки, сходящиеся к одной точке в или около проксимального края высыпного желоба 16.
На фиг. 6А-6Н показано множество других возможных ориентаций перегородок 26 на пробке 8. В некоторых вариантах осуществления, в которых приспособление 2 содержит больше одной перегородки 26, перегородки 26 могут быть ориентированы так, что они направлены на высыпной желоб 16, образованный в пробке 8, как показано на фиг. 6С, 6D, 6G и 6H. В качестве альтернативы, приспособление 2 с множеством перегородок 26 может содержать перегородки 26, ориентированные так, что они сходятся в или около точки, смещенной от высыпного желоба 16 в пробке 8, как показано на фиг. 6А и 6В. В некоторых вариантах осуществления, перегородки 26 могут иметь разные длины и могут быть ориентированы так, что они параллельны одному краю высыпного желоба 16, как показано на фиг. 6Е и 6F. Перегородки 26 могут иметь более значительную толщину в участке перегородок 26, расположенном рядом с высыпным желобом 16 в пробке. В других вариантах осуществления (не показанных), перегородки 26 могут иметь более значительную толщину в участке перегородок 26, более удаленном от высыпного желоба 16 пробки 8.
На фиг. 7 показан альтернативный вариант осуществления настоящего изобретения. Как показано на фиг. 7, упомянутый альтернативный вариант осуществления предусматривает емкость 46, которая может представлять собой, например, бутылку, картонную коробку, ящик или пакет и включает в себя выпускное отверстие 14, внутреннюю камеру 20 для удерживания порошкообразного или гранулированного продукта 4, и канал 18 между выпускным отверстием 14 и внутренней камерой 20. В некоторых вариантах осуществления, емкость 46 изготовлена из стекла или полиэтиленового термопластичного материала на нефтяной основе, такого как полиэтилен высокой плотности (high-density polyethylene - HDPE), полиэтилен низкой плотности (low-density polyethylene - LDPE) или полиэтилентерефталат (polyethylene terephthalate - PET). Пробку 8 закрепляют в неподвижном положении между выпускным отверстием 14 и внутренней камерой 20, при этом пробка 8 содержит верхнюю поверхность 32, обращенную к выпускному отверстию 14, и нижнюю поверхность 34, обращенную к внутренней камере 20. Емкость 46 также содержит высыпной желоб 16 в пробке 8, который выполнен так, чтобы обеспечить прохождение потока 22 порошкообразного продукта 4, удерживаемого во внутренней камере 20, через канал 18 и из выпускного отверстия 14, когда емкость 46 наклоняют на сторону пробки 8, содержащую высыпной желоб 16. Одна или несколько перегородок 26 неподвижно расположены на нижней поверхности 34 пробки 8. Перегородки 26 выступают в сторону внутренней камеры 20 канала 18 емкости 46 к части порошкообразного или гранулированного продукта 4, когда он входит в канал 18. При этом форма, ориентация и расположение упомянутой одной или нескольких перегородок 26 относительно высыпного желоба 16 вызывают перемещение по меньшей мере части порошкообразного продукта 4 к высыпному желобу 16, чтобы проходить по и около дистальных концов по меньшей мере одной или нескольких перегородок 26, прежде чем порошкообразный продукт 4 полностью переместится через канал 18 и в высыпной желоб 16. Таким образом, если имеются комки порошкообразного или гранулированного продукта в части порошкообразного продукта 4, проходящего по и около перегородок 26 в канале 18, то данные комки будут, по всей вероятности, разбиваться одной или несколькими перегородками 26, прежде чем данные комки 12а-12f смогут достичь высыпного желоба 16. Кроме того, предусмотрено сужение 24, которое окружает высыпной желоб 16 так, что некоторые из комков, проходящих через канал 18, будут сталкиваться с сужением 24 и разбиваться сужением 24, прежде чем такие комки смогут пройти в и через высыпной желоб 16. Суммарным воздействием перегородок 26, продолжающихся из пробки 8, и сужения 24, окружающего или примыкающего к высыпному желобу 16, является удаление большей части комков в порошкообразном продукте 4, которые могли бы нарушить стабильную скорость перемещения и геометрию потока 22, проходящего через выпускное отверстие 14 емкости 46.
Хотя примерные варианты осуществления, применения и преимущества изобретения раскрыты выше с некоторой степенью детализации, для специалистов в данной области техники после изучения данного описания и вариантов осуществления изобретения, раскрытых в данном документе, будет очевидно, что изменения и модификации могут быть выполнены без отхода от сущности и объема изобретения, которые ограничены только пунктами прилагаемой формулы изобретения и их эквивалентами.
1. Приспособление для емкости, содержащей порошкообразный продукт, подверженный комкованию, причем упомянутая емкость содержит выпускное отверстие, внутреннюю камеру и канал между выпускным отверстием и внутренней камерой, причем упомянутое приспособление содержит:
(a) пробку для закрытия канала;
(b) высыпной желоб, продолжающийся через пробку, для обеспечения прохождения потока части порошкообразного продукта во внутренней камере через канал и из выпускного отверстия емкости в потоке, когда емкость наклоняют во время операции высыпания, причем упомянутая часть, проходящая через канал, содержит один или несколько комков порошкообразного продукта, где упомянутый высыпной желоб проходит через участок пробки, смещенный от продольной оси пробки; и
(c) множество перегородок, соединенных с пробкой, причем упомянутое множество перегородок продолжается в направлении внутренней камеры емкости и установлено с возможностью проникания в упомянутую часть порошкообразного продукта, когда упомянутая часть проходит через канал, где упомянутое множество перегородок расположено на противоположной стороне пробки по отношению к упомянутому высыпному желобу;
(d) при этом, при контакте с перегородками, по меньшей мере один из одного или нескольких комков в части порошкообразного продукта, проходящей в канал, разбивается упомянутыми перегородками.
2. Приспособление по п. 1, дополнительно содержащее сужение в пробке, выполненное с возможностью ограничения объема порошкообразного продукта, который может пройти через упомянутый высыпной желоб.
3. Приспособление по п. 2, в котором:
(а) сужение выполнено с возможностью вхождения в контакт с объемом порошкообразного продукта, который может пройти через высыпной желоб;
(b) при этом, один или несколько комков порошкообразного продукта в объеме порошкообразного продукта, который может пройти через высыпной желоб, будет разбиваться в результате контакта с сужением перед выходом из выпускного отверстия емкости.
4. Приспособление по п. 1, в котором высыпной желоб содержит асимметричное отверстие.
5. Приспособление по п. 1, в котором высыпной желоб содержит множество отверстий, проходящих через пробку.
6. Приспособление по п. 2, в котором:
(a) сужение выполнено с возможностью вхождения в контакт с объемом порошкообразного продукта, который может пройти через высыпной желоб;
(b) при этом, один или несколько комков порошкообразного продукта в объеме порошкообразного продукта, который может пройти через высыпной желоб, будет разбиваться в результате контакта с упомянутым сужением перед выходом из выпускного отверстия емкости.
7. Приспособление по п. 6, в котором упомянутый высыпной желоб содержит асимметричное отверстие.
8. Емкость для порошкообразного продукта, подверженного комкованию, содержащая:
(а) внутреннюю камеру для содержания порошкообразного продукта;
(b) выпускное отверстие;
(c) канал между упомянутой внутренней камерой и упомянутым выпускным отверстием;
(d) пробку, которая закрывает канал;
(e) высыпной желоб, проходящий через пробку, который обеспечивает прохождение потока части порошкообразного продукта во внутренней камере через канал и из выпускного отверстия емкости, когда емкость наклоняют во время операции высыпания, причем упомянутая часть, проходящая через канал, содержит один или несколько комков порошкообразного продукта, где упомянутый высыпной желоб проходит через участок пробки, смещенный от продольной оси пробки; и
(f) множество перегородок, проходящих в канал и установленных с возможностью проникания в упомянутую часть порошкообразного продукта, когда упомянутая часть проходит через канал, где упомянутое множество перегородок расположено на противоположной стороне пробки по отношению к упомянутому высыпному желобу;
(g) при этом, при контакте с перегородками, по меньшей мере один из одного или нескольких комков в части порошкообразного продукта, проходящей в канал, разбивается упомянутыми перегородками.
9. Емкость по п. 8, дополнительно содержащая сужение для ограничения объема порошкообразного продукта, который может пройти через высыпной желоб.
10. Емкость по п. 9, в которой:
(a) сужение выполнено с возможностью вхождения в контакт с объемом порошкообразного продукта, который может пройти через высыпной желоб;
(b) при этом один или несколько комков порошкообразного продукта в объеме порошкообразного продукта, который может пройти через высыпной желоб, будет разбиваться в результате контакта с сужением перед выходом из выпускного отверстия емкости.
11. Емкость по п. 8, в которой высыпной желоб содержит асимметричное отверстие.
12. Емкость по п. 8, в которой упомянутый высыпной желоб содержит множество отверстий, проходящих через пробку.
13. Емкость по п. 9, в которой:
(a) сужение выполнено с возможностью вхождения в контакт с объемом порошкообразного продукта, который может пройти через высыпной желоб;
(b) при этом один или несколько комков порошкообразного продукта в объеме порошкообразного продукта, который может пройти через высыпной желоб, будет разбиваться в результате контакта с упомянутым сужением перед выходом из выпускного отверстия емкости.
