Приложение для цифрового маркетинга, предназначенное для пользователей электронных сигарет

Изобретение относится к электронному курительному изделию, содержащему контроллер, конфигурированный для контроля движения и местонахождения электронного курительного изделия, и интерфейс связи, соединенный с контроллером и конфигурированный с целью предоставления связи для осуществления целевого маркетинга вычислительному устройству, при этом связь для осуществления целевого маркетинга основана на движении или местонахождении электронного курительного изделия. Технический результат заключается в обеспечении целевого маркетинга и целенаправленной передачи рекламы от розничного торговца. 2 н. и 17 з.п. ф-лы, 18 ил.

 

Область техники, к которой относится изобретение

Варианты, рассматриваемые здесь, относятся к приложениям для пользователей электронных сигарет и в частности к приложениям для цифрового маркетинга, предназначенным для пользователей электронных сигарет.

Уровень техники

Курение может представлять собой действие, имеющее некий социальный подтекст. Например, социальные факторы могут повлиять на решение начать курить или могут быть одной из причин курения в группах (от пар людей, которые выходят покурить вместе, до целых партий и т.п.). Социальные выгоды курения, но без целого ряда сопутствующих курению недостатков, могут быть достигнуты с использованием электронных сигарет ("е-сигарет" или "e-Cig"), такая сигарета представляет собой устройство, имитирующее курение табачных сигарет посредством генерации замещающего дыма, который может быть аналогичен табачному дыму по физическим ощущениям, общему виду и иногда аромату (т.е. иметь запах табака, вкус ментола, добавленный никотин и т.п.). Устройство может использовать тепло, ультразвуковую энергию или другие средства для распыления/испарения жидкого раствора (например, на основе пропиленгликоля или глицерина с добавкой вкусовых и ароматизирующих ингредиентов) и преобразования его в аэрозольный туман. Процесс распыления может быть аналогичен процессу в распылителе или увлажнителе, испаряющем растворы для ингаляций. Образующийся туман может восприниматься аналогично сигаретному дыму. Поскольку электронная сигарета является электронным устройством, она может предоставлять дополнительные опции, функции связи и управления.

Краткое описание чертежей

Способ и система могут быть лучше поняты с использованием последующих чертежей и описания. Неограничивающие и неисчерпывающие варианты описаны со ссылками на последующие чертежи. Компоненты на чертежах показаны не обязательно в масштабе, а напротив упор сделан на иллюстрации принципов настоящего изобретения. На этих чертежах подобные цифровые позиционные обозначения указывают на соответствующие компоненты на различных видах.

Фиг. 1 представляет схему электронной сигареты;

Фиг. 2 представляет схему испарителя;

Фиг. 3 представляет логическую схему процесса курения электронной сигареты;

Фиг. 4 представляет логическую схему компонентов электронной сигареты;

Фиг. 5 представляет альтернативную схему электронной сигареты, использующей несколько жидкостей e-Liquid,

Фиг. 6 представляет альтернативную схему компонентов в электронной сигарете;

Фиг. 7 представляет схему сети, содержащей электронную сигарету;

Фиг. 8 представляет схему другой сети, содержащей электронную сигарету, и иллюстрирует локальную связь и связь в сети;

Фиг. 9 представляет схему, иллюстрирующую примеры локальной связи;

Фиг. 10 представляет схему другой сети, содержащей электронную сигарету, так что эта схема иллюстрирует считывание изображения;

Фиг. 11 представляет другой пример электронной сигареты;

Фиг. 12 представляет схему, иллюстрирующую примеры интерфейсов связи;

Фиг. 13 представляет схему, иллюстрирующую примеры компонентов контроллера;

Фиг. 14 представляет логическую схему работы сигареты; и

Фиг. 15 представляет логическую схему управления курением.

Фиг. 16 иллюстрирует усовершенствованный контроллер как часть держателя для обычных сигарет.

Фиг. 17 иллюстрирует логическую схему для указанного мундштука.

Фиг. 18 представляет схему сети связи для электронных сигарет.

Подробное описание

Система и способ, описываемые здесь, предназначены для электронной сигареты ("e-Cig"), которая может иметь функциональные возможности для целевого маркетинга. Маркетинг может осуществляться посредством связи с компьютерным устройством, таким как смартфон. Например, приложение смартфона может быть применено для мониторинга использования электронной сигареты. Информация о местонахождении электронной сигареты и пользователя также может быть использована для целевой передачи рекламы от розничного торговца.

Предмет заявки будет далее рассмотрен более полно со ссылками на прилагаемые чертежи, которые составляют часть заявки и которые показывают, посредством иллюстраций, конкретные примеры вариантов. Предмет заявки может, однако, быть реализован в самых разнообразных формах, вследствие чего охватываемый заявкой и Формулой изобретения предмет рассмотрения следует толковать как не ограниченный никакими приведенными здесь примерами вариантов, эти примеры вариантов приведены здесь просто в качестве иллюстраций.

Аналогично здесь подразумевается разумно широкий объем описанного и защищаемого Формулой изобретения предмета заявки. Помимо всего прочего предмет заявки может быть воплощен в виде способов, устройств, компонентов или систем. Соответственно, варианты могут принимать, например, форму аппаратуры, загружаемого программного обеспечения, встроенного программного обеспечения или какого-либо сочетания этих составляющих (отличных от загружаемого программного обеспечения в чистом виде). Последующее подробное описание не следует, таким образом, рассматривать в ограничительном смысле.

По всему тексту описания и Формулы изобретения термины могут иметь нюансы значений, предполагаемые или подразумеваемые контекстом, сверх явно выраженных значений. Аналогично, фраза «в одном из вариантов», как она используется здесь, не обязательно относится к одному и тому же варианту, а фраза «в другом варианте», как она используется здесь, не обязательно относится к отличному варианту. Считается, например, что предмет заявки содержит сочетания примеров вариантов в целом или частично.

Хотя обычно пользователя электронной сигареты повсеместно называют курильщиком, такого пользователя можно также именовать вейпером, а сам акт «курения» может именоваться вейпингом. Аналогично, неэлектронная сигарета может называться «обычной» или «стандартной» сигаретой, но следует понимать, что оба эти термина охватывают неэлектронные сигареты. Хотя генерация тумана (или распыление) могут быть описаны на равных основаниях с испарением, это разные принципы. Следует понимать, что использование термина испарение, вейпер или вейпинг охватывает генерацию тумана или процесс распыления.

В общем случае терминология может быть понята по меньшей мере частично на основе использования того или иного термина в контексте. Например, такие термины, как «и», «или» или «и/или», как они используются здесь, могут иметь разнообразные значения, которые могут зависеть по меньшей мере частично от контекста, в котором используются эти термины. Обычно, термин «или», если используется для ассоциирования списка, такого как А, В или С, должен означать А, В и С, используется здесь во включающем (инклюзивном) смысле, равно как А, В или С, здесь используется в исключающем (эксклюзивном) смысле. Кроме того, термин «один или несколько», как он используется здесь, в зависимости по меньшей мере частично от контекста, может быть использован для описания какого-либо признака, структуры или характеристики в единственном числе или может быть использован для описания сочетания признаков, структур или характеристик во множественном числе. Аналогично, такие термины, как неопределенные артикли "а" и "an" или определенный артикль "the", также можно понимать, как передающие единственное число или как передающие множественное число, в зависимости по меньшей мере частично от контекста. Кроме того, можно понимать, что термин «на основе» не обязательно передает эксклюзивный набор факторов, а может, вместо этого, допускать существование дополнительных факторов, не обязательно описываемых в явном виде, снова в зависимости по меньшей мере частично от контекста.

В качестве введения электронная сигарета ("e-Cig") может содержать контроллер для выполнения различных операций в электронной сигарете. Контроллер может быть усовершенствован для достижения большей эффективности работы и управления электронной сигаретой. В одном из вариантов сигарета может иметь функцию связи, реализованную в качестве части контроллера или отдельно от него. Эта функция связи может позволить электронной сигарете осуществлять связь с потребительским устройством, таким как компьютер, смартфон или планшетный компьютер. Тогда потребитель может управлять характеристиками курения, контролировать работу, регулировать настройки и/или получать извещения о продукции или предложения через связь потребительского устройства с электронной сигаретой. Может быть также доступно управление со стороны автоматических сервисов, таких как передача сообщений от коммерческих организаций, со стороны серверов, со стороны объектов локальной сети связи (local area network ("LAN")), таких как приложения для смартфонов и/или со стороны других людей (например, друзей, спонсоров или социальных сетей), которые могут располагаться локально или в глобальной сети связи (wide area network ("WAN")), такой как Интернет. Среди других возможных приложений можно указать поддержку отказа от курения со стороны профессионалов или равных по рангу (проблеме) людей (также могут быть использованы другие виды терапии, замещающей никотин (Nicotine Replacement Therapies (NRT), такая как никотиновые пластыри; соревнования и споры, например, знания или распознавание вкуса; маркетинг и продажи родственной продукции, например, кофе или конфеты). Функция связи может обеспечить возможность соединения с различными веб-сайтами в Интернет для отслеживания использования и участия в социальных сетях. Хотя обычно пользователя электронной сигареты повсеместно называют курильщиком, такого пользователя можно также именовать вейпером, а сам акт «курения» может именоваться вейпингом. Аналогично, неэлектронная сигарета может называться «обычной» или «стандартной» сигаретой, но следует понимать, что оба эти термина охватывают неэлектронные сигареты.

Другие системы, способы, признаки и преимущества будут или станут ясны для специалиста в рассматриваемой области после изучения прилагаемых чертежей и подробного описания. Предполагается, что все такие дополнительные системы, способы, признаки и преимущества, вошедшие в это описание, попадают в объем настоящего изобретения и защищены последующей Формулой изобретения. Ничего в этом разделе не следует считать ограничениями для Формулы изобретения. Другие аспекты и преимущества обсуждаются ниже.

На Фиг. 1 представлена схема электронной сигареты. «Дым», создаваемый электронной сигаретой, образуется посредством преобразования жидкости (e-Liquid 110) в туман и некоторое количество паров с использованием распылителя 112. Жидкость е-liquid 110 может иметь высокую вязкость при комнатной температуре, чтобы добиться увеличения срока хранения и уменьшения утечек; однако эта высокая вязкость может уменьшить интенсивность распыления. Распылитель 112 будет далее описан ниже применительно к Фиг. 2. Жидкость e-Liquid 110 распыляют посредством воздушного потока 108, генерируемого под воздействием вдоха пользователя (т.е. курильщика или потребителя или вейпера), который создает перепад давлений, отрывающий капельки жидкости e-Liquid от объема жидкости e-Liquid 110. В одном из вариантов жидкость е-Liquid 110 может пропитать фитиль. Для уменьшения вязкости жидкости e-Liquid до уровня, допускающего распыление, может быть приложено внешнее тепло посредством нагревательного элемента 111, как далее объясняется ниже. В этом варианте локальное снижение вязкости посредством нагревания, во время вдоха, делает возможным распыление жидкости e-Liquid в создаваемом при вдохе воздушном потоке 108. Жидкость e-Liquid 110 может быть нагрета посредством электрического тока, текущего через нагревательный элемент 111, и может быть затем распылена и испарена через электронную сигарету и может содержать вкусовые добавки и ароматизаторы, создающие ощущение курения.

Контроллер 102 может быть активизирован в ответ на прохождение воздушного потока 108 (вдыхаемого воздуха) мимо датчика 104 воздушного потока. Этот датчик 104 может быть активизирован перепадом давления на этом датчике и может непосредственно включать подачу питания от батарейки 106 или может быть использован для передачи входного сигнала контроллеру 102, который по получении сигнала включает подачу тока от батарейки 106. Хотя на чертеже контроллер 102 показан отдельно от электронной сигареты, на деле этот контроллер 102 может быть частью электронной сигареты (например, вместе с батарейкой 106). Усовершенствования контроллера 102 описаны ниже применительно к Фиг. 7-13, и содержат, в том числе, функции связи с внешним миром от кристалла интегральной схемы связи. Функции связи, описываемые ниже, могут позволить расширить управление свойствами датчика 104, батарейки 106, воздушного потока 108, жидкости e-Liquid 110 или распылителя 112. В частности, контроллер 102 может быть конфигурирован для осуществления функций внешней связи с другими компьютерными устройствами и/или сетями.

В одном из альтернативных вариантов батарейка 106 может представлять собой отдельный/сменный узел. Батарейка 106 может иметь один или несколько кристаллов электронных интегральных схем и осуществлять связь от этих кристаллов. Она может принимать картомайзеры. Напротив, одноразовая электронная сигарета может иметь батарейку 106 в составе единого модуля. В другом альтернативном варианте батарейка 106 может постоянно передавать слабый ток. Этот слабый ток может поддерживать действие линии связи, тогда как главный ток для нагревательного элемента 111 активизируется только по сигналу датчика 104 воздушного потока.

На Фиг. 2 представлена схема распылителя 112. Вдыхаемый воздух 202 проходит через распылитель 112. Нагревательный элемент 206 (который может, в альтернативных вариантах, быть выполнен отдельно от распылителя 112) передает жидкости e-liquid 110 тепло, которое уменьшает вязкость жидкости 208. Использование нагревательного элемента 206 позволяет построить профиль зависимости вязкости жидкости e-Liquid 110 от температуры таким образом, чтобы в нагретом состоянии вязкость была уменьшена до уровня, при котором может эффективно происходить распыление (при усилиях сдвига и скоростях, которые могут быть созданы при вдохе). Нагревательный элемент 206 может получать энергию от источника 204 питания. Жидкость e-liquid и вдыхаемый воздух 202 образуют дым 210. Этот дым 210 не является традиционным дымом, а представляет собой сочетание аэрозоля, горячего воздуха и паров и может именоваться парами.

Распыление может представлять собой процесс образования аэрозоля. При прохождении газа под воздействием перепада давлений через трубку с уменьшающимся сечением, этот газ ускоряется, генерируя падение давления в самой узкой точке вследствие принципа Бернулли, и создает эффект Вентури. Сужение сечения может позволить уменьшить давление в сужающейся части трубки, что ведет к увеличению скорости и падению давления. Это уменьшенное давление, из-за разности давлений между двумя точками, вызывает всасывание жидкости из резервуара через узкую трубку или трубки в поток движущегося газа и направляет этот поток вперед в виде спрея из мелких капелек. Когда жидкость движется через капилляры фитиля, разность давлений может создавать усилия сдвига. Образовавшиеся микроскопические капельки затем всасываются в рот и в верхние дыхательные пути. На размер капелек может влиять внутренняя структура электронной сигареты и условия ее работы, включая свойства жидкости, температуру жидкости при распылении, энергию нагрева, локальная макро и микро структура потока, усилие вдоха и т.п. Жидкость e-Liquid 110 для электронной сигареты можно заказать и заменить для добавления аромата к дыму 210.

На Фиг. 3 представлена логическая схема процесса курения электронной сигареты. Вдыхаемый воздух 302 проходит через датчик 304 воздушного потока. Источник питания электронной сигареты представляет собой батарейку (иди другой источник питания, например, другие источники электроэнергии), которая может быть частью электронной сигареты, служащей источником 306 тока. Включение источника тока 306 может производить контроллер, который может быть активизирован воздушным потоком 302, проходящим через чувствительный к потоку выключатель или датчик 304 воздушного потока. Этот датчик может сам включить подачу питания от батарейки или может передать сигнал на вход контроллера. Когда контроллер активизирован, он разрешает подачу питания резистивному нагревательному элементу (например, нагревательному элементу 206). В одном из вариантов нагревательный элемент 206 может представлять собой нагревательную катушку. Питанием нагревательного элемента можно управлять с использованием широтно-импульсной модуляции (ШИМ (Pulse Width Modulation ("PWM"))). Жидкость e-Liquid может находиться в контейнере, откуда капиллярное устройство, такое как фитиль, подает эту жидкость к месту, где состояние потока вдыхаемого воздуха 302 позволяют создать падение давления и/или усилия сдвига, обеспечивающие образование аэрозоля. Нагрев жидкости e-Liquid в фитиле посредством катушки или нагревательного элемента может уменьшить вязкость 310 жидкости e-Liquid и позволить образование аэрозоля путем испарения 312. Образование аэрозоля может привести к возникновению ощущения курения у пользователя. Получаемые в результате дым/пары 210 могут содержать теплый воздух, аэрозоль и пары 314. В одном из вариантов жидкость e-Liquid может протекать через катушку, которая может быть обернута вокруг фитиля в электронной сигарете. Вдыхаемый воздух течет через фитиль, так что поток вдыхаемого воздуха может вызвать турбулентность. Локальные воздушные вихри могут создать возможность больших перепадов давления и усилий сдвига, вызывающих образование аэрозоля по меньшей мере из части жидкости e-Liquid, пропитывающей фитиль.

На Фиг. 4 представлена логическая схема компонентов для электронной сигареты. Фиг. 1 и 3 иллюстрируют примеры компонентов электронной сигареты и процессов создания дыма. Фиг. 4 иллюстрирует упрощенный вариант некоторых компонентов. Вдыхаемый воздух 402 проходит через датчик 404 воздушного потока, который может известить контроллер 406 о присутствии вдыхаемого воздуха 402. Контроллер 406 может передать сигнал источнику 408 тока, с которого начинается механизм 410 генерации дыма. Как обсуждается выше, механизм 410 генерации дыма может содержать распылитель и/или нагревательный элемент для создания аэрозоля. Фиг. 4 иллюстрирует, как происходит активизация электронной сигареты в ответ на обнаружение вдыхаемого воздуха. Это по существу «включает» электронную сигарету для генерации аэрозоля для пользователя, участвующего в процессе курения. Когда источник питания не активизирован, распыление и вейпинг не происходят.

На Фиг. 5 представлена альтернативная схема электронной сигареты с несколькими контейнерами для жидкостей e-Liquid. Электронная сигарета, показанная на Фиг. 5, может быть аналогичной или такой же, как электронная сигарета, показанная на Фиг. 1 за исключением того, что эта сигарета (показанная на Фиг. 5) содержит несколько жидкостей e-Liquids. Электронная сигарета может содержать первую жидкость e-Liquid 110, как показано на Фиг. 1, а также содержит вторую жидкость e-Liquid 510. Аэрозоли или дымы от этих двух жидкостей e-Liquid могут смешиваться для усиления или модификации аромата, генерируемого только одной жидкостью e-Liquid. В одном из вариантов жидкость e-Liquid, содержащая никотин, может сочетаться с жидкостью e-Liquid, не содержащей никотин. Контроллер может определять, какую жидкость использовать для вейпинга. В одном из вариантов пользователь может взаимодействовать с контроллером для переключения между жидкостями e-Liquid. В качестве альтернативы контроллер может автоматически выбирать жидкость e-Liquid на основе схем использования или может переключаться между жидкостями во время вдыхания.

Жидкости e-Liquid могут быть определены посредством постоянных измерений сопротивления нагревательного элемента, когда будет удален или отсоединен картомайзер. Аналогично, когда будет присоединен другой картомайзер, его параметры могут быть измерены, а использованием может быть запрещено до тех пор, пока это не подтвердит контроллер (например, посредством смартфона, как обсуждается ниже).

На Фиг. 6 представлена альтернативная схема компонентов в электронной сигарете. Рассматриваемая электронная сигарета может представлять собой электронную сигарету, показанную на Фиг. 1 или 5. На Фиг. 7 ниже приведено дальнейшее описание дополнительных компонентов электронной сигареты. На Фиг. 6 показан поток различных функций электронной сигареты. В этом варианте источником питания электронной сигареты является батарейка 606, которая представляет собой часть электронной сигареты. В одном из примеров эта батарейка 606 может быть литий-ионной батарейкой. Контроллер 602 может быть активизирован в ответ на появление воздушного потока (от вдыхаемого воздуха), проходящего через чувствительный к потоку выключатель или датчик 604 воздушного потока. Датчик 604 может быть активизирован перепадом давления на этом датчике. Этот датчик 604 может непосредственно включать подачу питания от батарейки 606 или может передавать сигнал на вход контроллера 602, который затем включает подачу питания от батарейки 606. Это процесс описан выше применительно к Фиг. 1-3. Контроллер 602, когда активизирован, допускает, в конкретном варианте, широтно-импульсную модуляцию (ШИМ, "PWM") питания нагревательной катушки 608. Нагрев жидкости посредством нагревательной катушки 608 уменьшает вязкость этой жидкости e-Liquid до уровня, который может допустить распыление 610.

Параллельно контроллер 602 может включить питание светодиодного (light emitting diode ("LED")) источника 612 света на кончике электронной сигареты. Светодиод LED 612 может имитировать свечение сигареты. В одном из вариантов цвет свечения может изменяться, чтобы отличать электронную сигарету от обычных (неэлектронных) сигарет. Например, светодиод LED может быть зеленого цвета. Свечение может имитировать яркость пламени/горения неэлектронной сигареты. Другими словами, свечение отличается, например, при включении сигареты в ответ на обнаружение вдыхаемого воздуха. Соответственно, может иметь место аналоговая или цифровая электрическая схема, плавно увеличивающая и/или уменьшающая яркость свечения. Такая настройка может быть передана в электрические схемы несколькими (больше одного) путями (например, реле давления может включать питание контроллера или только позволяет передать сигнал контроллеру). Светодиод LED в составе электронной сигареты или другой источник света может изменять свечение в зависимости от внешней освещенности. Например, мощность, поступающая к источнику света, в ночное время может быть уменьшена или эта мощность может быть изменена в зависимости от местонахождения. Например, цвет может изменяться при курении в помещении или в ресторане. Таким изменением можно управлять посредством смартфона с использованием его различных датчиков.

На Фиг. 7 представлена схема сети связи, содержащей электронную сигарету 701. На Фиг. 7 показаны потребительское устройство 702 и пользовательское устройство 703, связанные с сетью связи 704. Потребительское устройство 702 может быть непосредственно (или локально) связано с электронной сигаретой 701. Через сеть связи сервер 706 электронных сигарет может сохранять (в базе 708 данных) и передавать информацию к/от электронной сигареты 701. Здесь фраза «связаны с» означает непосредственное соединение или непрямое соединение через один или несколько промежуточных компонентов. Такие промежуточные компоненты могут содержать компоненты на основе как аппаратуры, так и загружаемого программного обеспечения. Возможны разного рода вариации компоновки и типов компонентов, не отклоняясь от смысла или объема Формулы изобретения, как она описана здесь. Кроме того, могут быть использованы другие компоненты или меньшее число компонентов.

Электронная сигарета 701 может быть аналогичной или такой же, как электронные сигареты, показанные на Фиг. 1 и 5. Как описано ниже, электронная сигарета 701 может осуществлять связь с потребительским устройством, таким как смартфон 702. Смартфон представляет собой один пример устройства, которое может поддерживать непосредственно/локально связь с электронной сигаретой 701 и соединено с сетью 704 связи. Другие устройства могут представлять собой настольный компьютер или портативное устройство, такое как сотовый телефон, пейджер с дисплеем, высокочастотное устройство, инфракрасное устройство, персональный цифровой помощник (PDA), ручной компьютер, портативный компьютер, приставка, носимый компьютер (например, в очках или в часах), планшетный компьютер или какое-либо компьютерное устройство, сочетающее разнообразные функции, такие как функции перечисленных выше устройств и т.д. Однако такое устройство в настоящем описании будет, для простоты, везде именоваться смартфоном. Смартфон 702 может также именоваться хостом или главным устройством, а электронная сигарета может называться клиентом или клиентским устройством.

Смартфон 702 может быть также назван клиентским устройством и может содержать компьютерное устройство, способное передавать или принимать сигналы, через проводную или беспроводную сеть связи (например, через сеть 704 связи, которая может представлять собой Интернет). Смартфон 702 осуществляет прямую связь с электронной сигаретой 701 через механизмы локальной связи, такие как показано на Фиг. 12. Такая связь со смартфоном позволяет пользователю расширить возможности взаимодействия и управления электронной сигаретой 701. Примеры информации, обмен которой происходит со смартфоном 702, приведены на Фиг. 9.

Смартфон 702 может иметь или может использовать разнообразные операционные системы, включая операционную систему персонального компьютера, такую как Windows, iOS или Linux, либо операционную систему для мобильного устройства, такую как iOS, Android или Windows Mobile, либо какую-либо другую подобную систему. Смартфон 702 может иметь или может выполнять разнообразные возможные приложения, такие как приложения загружаемого клиентского программного обеспечения, позволяющие осуществлять связь с другими устройствами, такую как передача одного или нескольких сообщений, например, писем электронной почты (email) коротких сообщений (short message service (SMS)) или мультимедийных сообщений (multimedia message service (MMS)), и в том числе через какую-либо сеть связи, такую как социальная сеть, например, Facebook, Linkedln, Twitter, Flickr, WhatsApp или Google+, и это только несколько возможных примеров. Смартфон 702 может иметь или выполнять приложения для передачи и приема контента, такого как, например, текстовый контент, мультимедийный контент, двоичные файлы, цифровые данные или другой подобный контент. Смартфон 702 может также иметь или выполнять приложения для осуществления разнообразных возможных задач, таких как просмотр сайтов, поиск, воспроизведение разнообразных форм контента, включая хранящееся локально или потоковое видео, или игры (такие как фантастические спортивные лиги, или соревнования, такие как соревнования или конкурсы курильщиков электронных сигарет с учетом местонахождения участников, или какие-либо другие игры/деятельность с использованием сообществ). Целью приведенных выше примеров является иллюстрация того, что предмет заявки предназначен для охвата широкого диапазона возможных признаков или способностей. Как описано ниже, смартфон 702 осуществляет связь с электронной сигаретой 701 и осуществляет связь через сеть 704 связи. Хотя это не показано, электронная сигарета 701 может осуществлять связь с другими сигаретами или с несколькими смартфонами. В одном из вариантов каждый член пары может иметь свою электронную сигарету, которая может осуществлять связь с электронной сигаретой другого члена пары, а также со смартфонами каждого члена пары. В одном из вариантов такую связь электронная сигарета может осуществлять через сеть 704 связи. Как далее обсуждается ниже, смартфон 702 может дополнять данные электронной сигареты данными от своих собственных датчиков, таких как данные GPS, данные акселерометров, данные часов, данные параметров окружающей среды, записи от микрофона и/или видеокамеры.

В одном из вариантов электронная сигарета 701 может содержать контроллер 720, запоминающее устройство 718, загружаемое программное обеспечение 716 и/или интерфейс связи 714. В альтернативных вариантах запоминающее устройство 718, загружаемое программное обеспечение 716 и/или интерфейс связи 714 могут считаться частью контроллера 720. В качестве альтернативы, запоминающее устройство 718, и/или загружаемое программное обеспечение 716 могут не быть частью электронной сигареты 701, а вместо этого смартфон 702 будет использовать свое запоминающее устройство 718 (например, собственное внутреннее запоминающее устройство или внешнее запоминающее устройство, такое как карты памяти) и/или загружаемое программное обеспечение 716 для выполнения перечисленных выше функций. Другими словами, в некоторых обстоятельствах функции, выполняемые смартфоном 702, может осуществлять электронная сигарета 701, а в других обстоятельствах функции, выполняемые электронной сигаретой 701, может осуществлять смартфон 702.

Интерфейс 714 связи может поддерживать связь со смартфоном 702. В одном из вариантов интерфейс 714 связи содержит кристалл интегральной схемы связи, как показано на Фиг. 8 и 11. Интерфейс 714 связи может иметь функцию локальной/прямой связи со смартфоном 702 с использованием какого-либо из интерфейсных механизмов, показанных на Фиг. 12.

Контроллер 720 в электронной сигарете 701 может содержать центральный процессор (central processing unit (CPU)), цифровой процессор сигнала (digital signal processor (DSP)) или процессорное устройство другого типа. Этот контроллер 720 может представлять собой один или несколько процессоров, цифровых процессоров сигнала, специализированных интегральных схем, программируемых пользователем вентильных матриц, серверов, сетей связи, цифровых схем, аналоговых схем, сочетаний перечисленных компонентов или какое-либо другое известное устройство или устройство, которое будет разработано в будущем, для анализа и обработки данных. Контроллер 720 может работать во взаимодействии с загружаемым или встроенным программным обеспечением (например, программным обеспечением 716), таким как код, сформированный вручную (т.е. запрограммированный). Этот контроллер 720 может быть связан с запоминающим устройством 718 или такое запоминающее устройство 718 может представлять собой отдельный компонент или может быть встроено в контроллер 720. Загружаемое программное обеспечение 716 может быть записано в этом запоминающем устройстве 718. Запоминающее устройство 718 может представлять собой, не ограничиваясь, компьютерные носители информации, такие как энергозависимые и энергонезависимые носители информации различных типов, включая запоминающее устройство с произвольной выборкой, постоянное запоминающее устройство, программируемое постоянное запоминающее устройство, электрически программируемое постоянное запоминающее устройство, электрически стираемое постоянное запоминающее устройство, запоминающее устройство с хэшированием, магнитную ленту или диск, оптические носители информации или какие-либо другие подобные устройства.

Запоминающее устройство 718 может содержать запоминающее устройство с произвольной выборкой для контроллера 720. В качестве альтернативы запоминающее устройство 718 может быть отдельным от контроллера 720, таким как кэш-память процессора, системное запоминающее устройство или другое запоминающее устройство. Запоминающее устройство 718 может представлять собой внешнее запоминающее устройство или базу данных для сохранения записанной рекламы или данных пользователя. Это запоминающее устройство 718 служит для сохранения команд, выполняемых контроллером 720.

Функции, действия или задачи, иллюстрируемые на чертежах или описываемые здесь, могут быть реализованы запрограммированным процессором, выполняющим команды, сохраняемые в запоминающем устройстве 718. Эти функции, действия или задачи не зависят от конкретного набора команд, носителей информации, процессора или процессорной информации и могут быть осуществлены посредством загружаемого программного обеспечения, аппаратуры, интегральных схем, встроенного программного обеспечения, микрокода и других подобных средств. Аналогично, совокупность процессорных стратегий может содержать мультипроцессорную обработку данных, многозадачность, параллельную обработку или другие подобные стратегии. Контроллер 720 конфигурирован для выполнения загружаемого программного обеспечения 716. Программное обеспечение 716 может содержать команды для анализа, мониторинга и отслеживания данных электронной сигареты 701 и связи со смартфоном 702. Настоящее изобретение предполагает наличие компьютерного носителя информации, имеющего записанные команды, или принимает и выполняет команды, передаваемые посредством распространяющегося сигнала, так что устройство, соединенное с сетью связи, может передавать и принимать речь, видео, аудио, изображения, данные о местонахождении, информацию GPS, данные акселерометров, данные датчиков параметров окружающей среды или какие-либо другие данные через эту сеть.

Сеть связи (например, сеть 704) может связывать устройства таким образом, чтобы они могли обмениваться сообщениями, например, между сервером и клиентским устройством или устройствами других типов, в том числе между беспроводными устройствами через сеть радиосвязи, например. Сеть может иметь также хранилище данных большой емкости, такое как сетевое устройство хранения данных (network attached storage (NAS)), сеть устройств хранения данных (storage area network (SAN)) или другие виды компьютерных носителей информации. Сеть связи может представлять собой Интернет, одну или несколько локальных сетей связи (local area network (LAN)), одну или несколько глобальных сетей связи (wide area network (WAN)), соединения посредством проводных линий связи, беспроводные соединения или сочетания таких сетей. Аналогичным образом в рамках большой сети могут взаимодействовать разного рода подсети, которые могут использовать различные архитектуры или могут применять или быть совместимыми с различными протоколами связи. Устройства разных типов могут быть, например, использованы для осуществления взаимодействия с различными архитектурами или протоколами. В качестве одного из альтернативных примеров маршрутизатор может создать линию связи между локальными сетями LAN, которые в противном случае являются раздельными и независимыми. Линия или канал связи может содержать, например, аналоговые телефонные линии, такие как витая пара проводов, коаксиальный кабель, полностью или частично цифровые линии связи, включая линии связи типа T1, Т2, Т3 или Т4, интегральные цифровые сети связи (Integrated Services Digital Network (ISDN)), цифровые абонентские линии (Digital Subscriber Line (DSL)), линии радиосвязи, включая спутниковые линии связи, либо другие линии или каналы связи, которые могут быть известны специалистам в рассматриваемой области. Более того, компьютерное устройство или другое относящееся к делу электронное устройство может быть дистанционно связано с сетью, например, посредством телефонной линии и канала.

Сеть беспроводной связи может связывать клиентские устройства (например, смартфон 702 или пользовательское устройство 703) с какой-либо сетью связи. Эта сеть беспроводной связи может использовать автономные произвольные сети, ячеистые сети, беспроводные локальные сети (Wireless LAN (WLAN)), сети сотовой связи или другие подобные сети. Сеть беспроводной связи может далее представлять собой систему терминалов, шлюзов, маршрутизаторов и других подобных устройств, связанных между собой линиями радиосвязи, или другие подобные устройства, которые могут перемещаться свободно, случайным образом или самоорганизовываться произвольным образом, так что топология такой сети может изменяться, и временами может даже изменяться быстро. Такая сеть беспроводной связи может также использовать несколько различных технологий доступа в сеть, включая «Долговременную эволюцию» (Long Term Evolution (LTE)), WLAN, сетку беспроводных маршрутизаторов (Wireless Router (WR)) или технологии сотовой связи 2-го, 3-го или 4-го поколения (2G, 3G или 4G), либо другие подобные технологии. Технологии доступа в сеть могут обеспечить широкую область охвата для устройств, таких как клиентские устройства с различной степенью мобильности, например. Например, сеть связи может обеспечить радиосвязь или связь другого беспроводного типа посредством одной или нескольких технологий доступа в сеть, таких как Глобальная система мобильной связи (Global System for Mobile communication (GSM)), универсальная мобильная телекоммуникационная система (Universal Mobile Telecommunications System (UMTS)), система пакетной радиосвязи общего пользования (General Packet Radio Services (GPRS)), улучшенная система GSM для передачи данных (Enhanced Data GSM Environment (EDGE)), система долговременной эволюции, разработанная группой партнерства третьего поколения, (3GPP Long Term Evolution (LTE)), усовершенствованная система LTE (LTE Advanced), широкополосная система многостанционного доступа с кодовым уплотнением (Wideband Code Division Multiple Access (WCDMA)), система Bluetooth, системы согласно стандартам 802.11 b/g/n, или другая подобная система. Сеть беспроводной связи может использовать виртуально любой механизм беспроводной связи, посредством которого можно передавать сигналы между устройствами, такими как клиентское устройство или компьютерное устройство, между сетями связи или в пределах такой сети и т.д.

Сигнальные пакеты, передаваемые через сеть связи, такую как сеть, составленная из сетей цифровой связи, могут быть совместимы или соответствовать одному или нескольким протоколам связи. Совокупность форматов сигнализации или протоколов может содержать, например, TCP/IP, L'DP, DECnet, NetBEUI, IPX, Appletalk или другие подобные протоколы. Могут быть использованы такие версии Интернет-протокола (Internet Protocol (IP)) как IPv4 или IPv6. Под сетью Интернет понимают децентрализованную глобальную сеть передачи данных, составленную из множества сетей связи. Интернет содержит локальные сети связи (LAN), глобальные сети связи (WANs), сети беспроводной связи или сети дальней связи общего пользования, которые, например, позволяют передавать сигнальные пакеты между локальными сетями LAN. Сигнальные пакеты можно передавать между узлами сети, например, одному или нескольким сайтам, использующим локальные сетевые адреса. Сигнальный пакет может быть, например, передан через Интернет от сайта пользователя через узел доступа, связанный с Интернет. Аналогично сигнальный пакет может быть направлен через узлы сети целевому сайту, связанному с Интернет через узел доступа в сеть, например. Сигнальный пакет, передаваемый через Интернет, может быть, например, направлен по пути, содержащему шлюзы, серверы и т.п., которые могут направить этот пакет в соответствии с целевым адресом и доступностью пути в сети, ведущего к этому целевому адресу.

В одном из вариантов соединение между смартфоном 702 и электронной сигаретой 701 представляет собой прямое/локальное соединение (не через внешнюю сеть связи, такую как Интернет, однако в альтернативных вариантов могут быть возможны и другие типы соединений между смартфоном 702 и электронной сигаретой 701. Например, электронная сигарета 701 может осуществлять связь через сеть 704 связи с участием или без участия смартфона 702. Аналогично, электронная сигарета 701 может допускать соединения с несколькими (больше одного) устройствами (например, смартфоном 702 и пользовательским устройством 703), которые могут представлять собой прямые/локальные соединения или соединения через сеть связи 704. Хотя на Фиг. 7 это и не показано, механизмы связи сети 704 могут быть использованы соединения между смартфоном 702 и электронной сигаретой 701.

В альтернативном варианте может быть применено беспроводное или проводное зарядное устройство, которое соединяется с электронной сигаретой и предоставляет ей энергию для заряда аккумулятора. В одном из вариантов смартфон 702 может выступать в качестве зарядного устройства для электронной сигареты 701. В качестве альтернативы зарядное устройство для электронной сигареты 701 может быть отдельным от смартфона 702. Например, таким зарядным устройством может быть другой компьютер (например, через универсальную последовательную шину (universal serial bus (USB))), осуществляющий связь с электронной сигаретой 701. Между смартфоном 702 и электронной сигаретой 701 возможны отношения взаимного заряда. В частности, смартфон может предоставлять заряд для электронной сигареты и/или электронная сигарета может предоставлять заряд для смартфона. Внешнее зарядное устройство может заряжать и смартфон, и электронную сигарету, одновременно или по отдельности. Зарядка может происходить по проводам или беспроводным способом.

Сервер 706 электронных сигарет может представлять собой сервер (например, вебсервер), который предоставляет смартфону 702 страницы или информацию (например, через некоторое приложение), запрашиваемые через сеть 704 связи, например, пользователем смартфона 702. В частности, оператор 710 может предоставлять или собирать информацию через сервер 706 электронных сигарет при получении запроса для или от смартфона 702. Сервером 706 электронных сигарет может управлять оператор 710, который обеспечивает и контролирует работу сервера 706 электронных сигарет. Сервер 706 электронных сигарет может быть способен отслеживать информацию и передавать предложения, хранящиеся в базе 708 данных. База 708 данных электронных сигарет может быть связана с сервером 706 электронных сигарет и может сохранять информацию/данные, предоставляемые сервером 706 электронных сигарет для электронной сигареты 701. В качестве альтернативы метрические параметры отслеживания и другие свойства/параметры электронной сигареты 701 могут быть переданы через сервер 706 электронных сигарет для сохранения в базе 708 данных электронных сигарет. Сервер 706 электронных сигарет может позволять осуществление индивидуальной или групповой связи с пользователями электронных сигарет. Например, сервер 706 электронных сигарет может осуществлять связь с подгруппой пользователей (например, для сообщения о событии, таком как «сеанс» группового курения) или может быть использован для дистанционного отключения сигареты (например, если обнаружена дефектная матрица).

Приложение ("арр"), предоставляемое смартфоном 702 для взаимодействия с электронной сигаретой 701, может содержать различные интерфейсы. В одном из вариантов приложение может содержать отображение электронной сигареты, которое может иллюстрировать компоненты электронной сигареты. Состояние этих компонентов может быть представлено на экране интерфейса приложения (например, уровень заряда батарейки, уровень жидкости e-Liquid, цвет свечения светодиода LED и т.п.). Соответственно, приложение арр может быть использовано для проверки функциональных возможностей электронной сигареты. В альтернативном варианте это может позволить пользователю «засветить» электронную сигарету для имитации курения. Имитация курения может быть реализована посредством дополненной реальности. Например, могут быть использованы очки дополненной реальности для создания дыма от электронной сигареты, когда ее держат рукой или на камере очков.

Оператор 710 сервера 706 электронных сигарет может представлять собой изготовителя электронной сигареты или может быть какой-либо другой компанией третьей стороны и может осуществлять мониторинг и способствовать связи между смартфоном 702 и электронной сигаретой 701. В одном из вариантов сервер 706 электронных сигарет может предоставлять приложение (т.е. "арр"), работающее на смартфоне 702, осуществляющем функции связи, обсуждаемые здесь. В частности, приложение смартфона может создавать интерфейс пользователя для всей информации, хранящейся в электронной сигарете. В частности, приложение смартфона может создать интерфейс пользователя для всей информации, хранящейся в электронной сигарете 701, смартфоне 702 и базе 708 данных. Интерфейс пользователя (UI) приложения представляет на экране эту информацию и позволяет пользователю модифицировать любые параметры электронной сигареты 701. Более того, посредством этого приложения усовершенствованный контроллер электронной сигареты 701 может обеспечивать связь и взаимодействие между смартфоном 702 и электронной сигаретой 701.

Сервер 706 электронных сигарет может представлять собой одно или несколько компьютерных устройств, которые могут быть способны передавать или принимать сигналы через сеть 704 связи или могут быть способны обрабатывать или сохранять сигналы, как в запоминающем устройстве, в виде физических состояний памяти, и может, поэтому, работать в качестве сервера. Таким образом, устройства, способные работать в качестве сервера, могут представлять собой, например, специализированные серверы, устанавливаемые в стойках, настольные компьютеры, портативные компьютеры, приставки, интегральные устройства, сочетающие различные функции, такие как две или более функции перечисленных выше устройств, или другие подобные устройства. Конфигурация или функциональные возможности серверов могут варьироваться в широких пределах, но в общем случае сервер может содержать один или несколько центральных процессоров и запоминающее устройство. Сервер может также содержать одно или несколько запоминающих устройств большой емкости, один или несколько источников питания, один или несколько проводных или беспроводных сетевых интерфейсов, один или несколько интерфейсов ввода/вывода или одну или несколько операционных систем, таких как Windows Server, Mac OS X, Unix, Linux, FreeBSD или другая подобная система.

Кроме того, сервер 706 электронных сигарет может быть сервером контента или может быть частью этого сервера. Сервер контента может содержать устройство, имеющее конфигурацию для передачи контента через сеть другому устройству (например, смартфону 702). Сервер контента может, например, осуществлять хостинг сайта, такого как сайт социальной сети, среди примеров которой можно указать, без ограничений, Flicker, Twitter, Facebook, Linkedln, или персонального сайта пользователя (такого, как блог, видео блог, сайт онлайн знакомств и т.п.). Сервер контента может также осуществлять хостинг разнообразных других сайтов, включая, без ограничений, бизнес-сайты, образовательные сайты, словарные сайты, энциклопедические сайты, вики-сайты, финансовые сайты, правительственные сайты и т.п. Сервер контента может далее предоставлять разнообразные сервисы, такие как, без ограничений, веб-сервисы, сервисы третьих сторон, аудио сервисы, видео сервисы, сервисы электронной почты, сервисы мгновенной передачи сообщений (instant messaging (IM)), сервисы SMS, сервисы MMS, сервисы FTP, сервисы передачи речи по Интернет-протоколу (voice over IP (VOIP)), сервисы календарного планирования, фото сервисы или другие подобные сервисы. Среди примеров контента можно указать текст, изображения, аудио, видео или другой подобный контент, который может быть обработан в форме физических сигналов, таких как электрические сигналы, например, или может быть сохранен в запоминающем устройстве в виде физических состояний, например. К примерам устройств, которые могут работать в качестве серверов контента, относятся настольные компьютеры, мультипроцессорные системы, потребительская электроника микропроцессорного типа или программируемого типа и т.п. Как рассматривается здесь, сервер 706 электронных сигарет может осуществлять хостинг информации (например, веб-сайта), используемой для сопряжения со смартфоном 702 и электронной сигаретой 701. В одном из вариантов пользовательское устройство 703 может просматривать веб-страницу, предоставляемую сервером 706 электронных сигарет, чтобы увидеть информацию об электронной сигарете 701 и контролировать/отслеживать/управлять электронной сигаретой 701 в зависимости от настроек доступа для этой электронной сигареты 701.

Пользовательское устройство 703 (отличное от смартфона 702) может взаимодействовать со смартфоном 702 и/или с электронной сигаретой 701. Другое пользовательское устройство 703 может не иметь прямого/локального соединения с электронной сигаретой 701, как и со смартфоном 702, но может быть, в одном из вариантов, связано со смартфоном 702 и/или электронной сигаретой 701 через сеть связи 704. Примеры и работа пользовательского устройства 703 могут быть такими же, как обсуждалось выше применительно к смартфону 702. В одном из примеров пользователь может модифицировать настройки электронной сигареты 701 посредством портативного компьютера. Например, социальные сети могут быть использованы для того, чтобы, пользователь, который хочет ограничить использование электронной сигареты, и другой пользователь (например, пользовательское устройство 703 из социальной сети, в которой участвует первый пользователь) могли получить возможность дистанционного управления объемом и/или частотой, с которыми может быть использована электронная сигарета 701.

На Фиг. 8 представлена другая схема, иллюстрирующая локальную связь 804 с участием электронной сигареты. Интерфейс 714 связи, показанный на Фиг. 7, может быть использован для передачи команд через кристалл 802 интегральной схемы связи или через порт связи (например, от смартфона 702 или пользовательского устройства 703), являющийся частью контроллера или электронной сигареты 801. Этот кристалл или порт связи может быть создан посредством загружаемого программного обеспечения или может иметь физическое соединение с аппаратурой и быть конфигурирован для соединения со смартфоном 702 и/или с сетью 704 связи. Соединение со смартфоном 702 можно считать локальным или прямым соединением 804, поскольку смартфону может быть необходимо находиться поблизости от электронной сигареты 801 для установления соединения. Такое соединение может быть проводным (например, USB-кабель) или беспроводным, использующим разнообразные механизмы беспроводного соединения, как показано на Фиг. 12. В альтернативных вариантах соединение между кристаллом 802 интегральной схемы связи и смартфоном 702 может быть реализовано посредством других механизмов, таких как обсуждалось выше применительно к сети 704 связи.

Локальная связь 804 может представлять собой двустороннюю связь между смартфоном 702 и кристаллом 802 интегральной схемы связи. Передаваемая информация будет далее рассмотрена применительно к Фиг. 9. На Фиг. 9 представлена схема, иллюстрирующая примеры локальной связи 804. Эта локальная связь 804 может осуществлять передачи информации 902, относящейся к безопасности. Это может быть секретный сервисный ключ, пароль, распознавание лица или какой-либо другой идентификатор, необходимый для установления соединения между электронной сигаретой 801 и смартфоном 702. Технология радио идентификационных меток (RFID) или другие механизмы связи также могут быть использованы для передачи информации 902, относящейся к безопасности. В качестве альтернативы, электронная сигарета может обнаружить присутствие ранее присоединенного смартфона (или наоборот) для восстановления соединения. В частности, электронная сигарета 801 может быть конфигурирована для связи только с авторизованными смартфонами. Каждая электронная сигарета может иметь свой собственный пароль или ключ безопасности, которые нужны смартфону для установления связи. Каждая электронная сигарета может быть «привязана» к конкретному пользователю, что помогает не допустить неправильного или нежелательного использования сигареты неавторизованными пользователями, такими как несовершеннолетние. Такая привязка может быть реализована посредством соединения с конкретным смартфоном. Другими словами, если электронная сигарета не находится рядом с этим смартфоном, она может быть отключена, неработоспособна или ограничена каким-то определенным числом или частотой затяжек.

Передачи локальной связи 804 могут содержать схемы 904 использования или ограничения 906 использования сигареты. В одном из примеров смартфон может быть применен для отслеживания схем использования электронной сигареты. Моменты времени, когда пользователь курит, и продолжительность курения могут регистрироваться и отслеживаться. Пользователь может установить собственные ограничения на курение. Например, пользователь может ограничить курение не более пяти раз в день и запретить курение между какими-то определенными моментами времени. В другом примере пользователь может использовать разные жидкости e-Liquid (например, посредством выбора, как показано на Фиг. 5) с целью уменьшить уровень никотина согласно некоторому плану путем распределения каждого вдоха между эти жидкостями e-Liquid. В другом примере пользователь может замедлить затяжки по утрам, так что температура может быть повышена, что ведет к получению капель потенциально меньшего размера. Такое распознавание схем может быть использовано для настройки электронной сигареты для конкретного пользователя и реакции на выбор схем использования сигареты таким пользователем. К другим параметрам, которые могут регулироваться автоматически на основе схем использования или могут быть обновлены иначе посредством смартфона, относятся, ток, напряжение, температура, мощность, выбор/замена жидкости e-Liquid, размер капелек, вязкость или сопротивление воздушному потоку. Сопротивление воздушному потоку можно регулировать путем выбора просвета диафрагмы (например, посредством поворачиваемого диска, имеющего несколько отверстий разного размера), которая может быть помещена в тракте воздушного потока. Замены схемы использования сигареты могут содержать указания типов применяемых жидкостей e-Liquid. Соответственно, смартфону могут быть переданы предложения 912 пополнить запас популярной жидкости e-Liquid или рекомендации на основе выбранной пользователем схемы использования. В одном из вариантов приложение смартфона может позволить вручную или автоматически изменить порядок конкретного вкуса, когда жидкость e-Liquid заканчивается. Это приложение смартфона может отслеживать предысторию использования каждого картомайзера и предотвратить дальнейшее использование сигареты, если, например, оно подсчитывает число затяжек, и, например, принимая во внимание продолжительность этих затяжек, оно определит, что установленный в настоящий момент картомайзер почти полностью опустел, что позволяет избежать появления привкуса обгорания. Среди примеров способов определения, что картомайзер опустел, можно указать контроль температур, знание времени и числа затяжек, которые этот конкретный пользователь делал до каждой замены картомайзеров, и другие способы. В большинстве таких приложений используется идентификация конкретного картомайзера посредством, например, обычного штрих-кода, двумерного штрих-кода (QR-кода) или радио идентификационной метки (RFID). Когда жидкость заканчивается, это может привести к повышению температуры, которое может вызвать появление вкуса обгорания, чего можно избежать, контролируя уровень жидкости. Другой пример может ограничивать число затяжек в зависимости от конкретного картомайзера, в зависимости от производственной партии или согласно информации, получаемой от компании через сервер электронных сигарет, относительно ограничений числа затяжек.

Передачи локальной связи 804 могут содержать данные о желаемых настройках 908 или информацию о состоянии 910 устройства. Желаемые настройки 908 могут быть аналогичны ограничениям использования, но могут содержать настройки по умолчанию, относящиеся к генерации аэрозоля. Например, увеличение температуры нагревательной катушки ведет к получению другого характера паров. Дополнительные настройки могут содержать указания характера паров, размера капелек, содержания никотина, вкуса и/или степени обеднения жидкостью или старения картомайзера в электронной сигарете. Передачи локальной связи могут также содержать дополняющую информацию от смартфона, которая может быть получена от датчиков смартфона, GPS, акселерометров, микрофона или других функций смартфона. Эта информация может быть использована для поддержки использования электронной сигареты (например, для указания места, которое предпочитает пользователь). Измерения посредством акселерометра могут быть использованы для мониторинга обращения (манипуляций) с электронной сигаретой. Электронная сигарета может быть чувствительна к характеру обращения с ней (например, к ускорениям), так что предысторию ускорений можно контролировать, регистрировать и анализировать для определения, был ли достигнут порог ускорения, или для определения влияния на срок службы электронной сигареты. Это может также помочь в идентификации ошибок или дефектов. Может быть определено, когда аномальная работа электронной сигареты вызвана неправильным обращением. Микрофон смартфона также может быть использован для обнаружения дефектов или ошибок путем прослушивания «сообщений» электронной сигареты о потенциальных проблемах. Например, булькание или другие шумы могут указывать на текущие или будущие проблемы.

Пользователь может иметь возможность посредством смартфона конфигурировать генерацию дыма. Информация о состоянии 910 устройства может содержать сведения о компонентах электронной сигареты. Например, если есть неправильно работающие компоненты (например, аккумулятор нуждается в подзарядке или светодиод LED не горит), смартфон может быть об этом извещен. Аналогично обновления для электронной сигареты (например, обновления контроллера или встроенного программного обеспечения) могут быть переданы от смартфона. Смартфон может быть также конфигурирован для обнаружения местонахождения и идентификации конкретной электронной сигареты. Он может также распознавать, соответствует ли конкретная жидкость e-Liquid картомайзеру, и наоборот.

Хотя на Фиг. 9 это не показано, связь с электронной сигаретой может содержать связь в социальных сетях, которая может использовать доступ в социальные сети по сети связи, такой как Интернет. В одном из вариантов сервер 706 электронных сигарет может сохранять (например, в своей базе 708 данных) сеть пользователей электронных сигарет. Смартфон каждого пользователя позволяет осуществлять социальное взаимодействие с сетью пользователей. Пользователь может получать сообщения о действиях других участников этой социальной сети пользователей. Пользователи в социальной сети могут быть выбраны рассматриваемым пользователем с использованием его смартфона или могут быть идентифицированы автоматически на основе использования электронной сигареты и/или географии. Например, пользователь, который курит в каком-то конкретном месте, может известить об этом других пользователей, так что они могут присоединиться к нему. Это извещение может быть осуществлено автоматически через приложение смартфона и сервер электронных сигарет. Аналогично, интересы/предпочтения/схемы использования других пользователей могут быть распространены в социальной сети. Если имеется пользователь с подобной схемой использования или предпочтениями (например, типов жидкости e-Liquid), тогда предпочтения рассматриваемого пользователя могут быть сообщены подобным ему пользователям для идентификации новых настроек, мест для курения и/или продукции (например, жидкости e-Liquid).

Как указано выше, расширенные функции связи в электронной сигарете могут содержать взаимодействие в социальных сетях в реальном времени. В одном из вариантов связь с электронной сигаретой может осуществляться посредством электронной почты, текстовых сообщений, фотографий, видео или через веб-сайты социальных сетей (например, FACEBOOK, TWITTER, LINKEDIN и т.п.). Электронная сигарета может передавать информацию электронному окружению пользователя. Пользователь может управлять такими передачами. Направления коммерческого использования этой функции связи могут содержать выполняемые в режиме онлайн социальный маркетинг, продажи, определение круга потенциальных потребителей товаров или услуг, распространение предложений в зависимости от местонахождения адресатов, исследования рынка и другие приложения. Например, передача, предлагающая конкретную жидкость e-liquid, может быть направлена пользователю, если у него остается мало текущей жидкости e-Liquid, или когда предлагается новый продукт, который может быть привлекательным для этого пользователя. Пользователь может разрешить передачу в социальные сети сообщений о том, какую жидкость e-liquid он использует и как часто. Эти передачи могут быть использованы в сочетании с технологиями глобальной системы местоопределения (global positioning system ("GPS")), чтобы способствовать социальному курению. Например, два пользователя (с активными датчиками GPS) могут находиться в одном и том же месте и могут быть извещены, что они близко. Это могут быть также сообщения о предпочтениях при курении (например, тип/вкус жидкости e-Liquid, моменты времени/продолжительность курения) с целью помочь пользователям присоединиться один к другому. Помимо социальных сетей, расширенные функции связи могут быть использованы коммерсантами, которые могут быть извещены о местных курильщиках и смогут тогда предоставлять скидки/продажи таким курильщикам для покупок или курения на их коммерческих предприятиях. Например, пользователь может быть извещен, что он находится поблизости от такого предприятия и что ему предлагается скидка или купон. Другими словами, электронная сигарета предоставляет функциональные возможности для связи с отдельными людьми (социальные сети) или коммерческими предприятиями. Различные технологии, такие как проводные и беспроводные (например, Wi-Fi или сотовая связь) сети связи, фотографирование (например, встроенные в смартфоны видеокамеры с возможностью автоматической передачи онлайн), технологии получения информации о местонахождении (такие как GPS) и многие другие могут улучшить социальное взаимодействие онлайн.

Социальное взаимодействие, реализуемое посредством таких расширенных функций связи, может способствовать социальному курению, коммерциализировать передачу совместных предложений курильщиков, поддерживать отказ от курения, способствовать объединению в группы на основе предпочитаемых бренда, вкуса, обычаев и других возможных критериев идентификации. Например, когда курильщица курит электронную сигарету, ее смартфон может быть оповещен о том факте, что она курит, и сообщить об этом факте (с ее предварительного разрешения) веб-сайту, осуществляющему специальные предложения, в сочетании с указанием ее местонахождения (с ее предварительного разрешения) и скорости передвижения (обозначающей, что она идет пешком). Приложение смартфона может представить курильщицы специальное, целевое предложение, предлагающее кофе со скидкой в близлежащей кофейне, куда можно зайти с электронной сигаретой. Здесь может быть сделано уникальное, связанное с курением предложение, принимая во внимания тот факт, что многие курильщики любят курить, попивая кофе, например.

Описываемое здесь приложение может быть также использовано для тестирования вкуса и обмена различными вкусовыми сочетаниями. Электронная сигарета в сочетании со смартфоном может быть использована для тестирования реакции на различные вкусы (новые или существующие) или вкусовые сочетания. Смартфон может передавать данные серверу электронных сигарет, где накопленные данные могут быть использованы для новых разработок, маркетинга и предложений продукции. Соответственно, пользователи должны иметь обратную связь для будущего развития.

Когда пользователь слушает музыку на смартфоне и при этом курит, звук может слегка изменяться в соответствии с использованием электронной сигареты. Например, во время затяжки музыка может быть слегка модифицирована для компенсации изменений в дыхательной системе в голове человека во время вдоха. Это изменение звучания может усилить ощущения от курения.

В случае смартфонов и других устройств, использующих технологии ввода команд и данных с применением, например, жестов, свечение светодиода LED на кончике электронной сигареты может быть модулировано для передачи данных или команд устройству. Светящийся кончик можно использовать в качестве светового пера при соответствующей команде от электронной сигареты для целей ввода или сигнализации. Аналогично, электронная сигарета может быть использована в качестве стандарта длины при фотографировании посредством смартфона.

На Фиг. 10 представлена схема другой сети с участием электронной сигареты, иллюстрирующая считывание изображения. В частности, электронная сигарета 1000 может иметь идентификационный код 1002, такой как одномерный (1-D) или двумерный (2-D) штрих-код (например, QR-код), который можно сканировать посредством смартфона. В частности, идентификационный код 1002 может быть частью сменной секции 1001 электронной сигареты 1000. В одном из примеров сочетания электронной сигареты с видеокамерой сканируемый QR-код или другой штрих-код может быть использован для передачи информации об электронной сигарете. Например, можно сканировать код изделия, а потребительское устройство может сообщить пользователю, совместимо ли это изделие с электронной сигаретой. Для идентификации электронной сигареты могут быть также использованы дополнительные передачи (отличные от идентификационного кода 1002). Электронная сигарета может иметь пассивную форму связи, как показано на Фиг. 10. Это может быть считываемая видеокамерой этикетка, которая может также быть прикреплена к другим относящимся к делу устройствам, например, устройствам никотинозамещающей терапии типа пластырей или стакеров. Функции кристалла интегральной схемы связи, описанные выше, представляют активную форму связи.

Идентификационный код 1002 может позволить идентифицировать тип и вкус картомайзера (например, посредством QR-кода или. штрих-кода, нанесенного на картомайзер). Идентификационный код можно считывать и идентифицировать посредством видеокамеры смартфона и специального программного приложения. В альтернативных вариантах идентификационный код можно передавать посредством радио идентификационной метки (RFID) в картомайзере и/или с использованием кристалла интегральной схемы для связи в ближней зоне (NFC) в составе электронной сигареты и/или в составе смартфона в сочетании с соответствующим программным обеспечением/приложением. Внешние загружаемые программы, такие как приложения смартфона, веб-сайты, базы данных и т.п. (например, база данных электронных сигарет) могут быть извещены о схемах использования и вкусах для конкретного пользователя. Возможность знать конкретные ароматы электронной сигареты позволяет сделать персонализированные предложения наиболее эффективными. Для обеспечения повышенной безопасность контроллер может не позволять курить, пока не будет распознан и определен идентификационный код в сочетании с другими передачами и/или паролем в смартфоне.

В одном из вариантов электронная сигарета 1000 может иметь сменную секцию 1001 и «неподвижную» или постоянную секцию 1003. Неподвижная или постоянная (несменяемая) секция 1003 может содержать батарейку (аккумулятор) и контроллер, тогда как сменная секция 100 содержит жидкость e-Liquid и распылитель (например, картомайзер), которые могут быть заменены. Различные компоненты электронной сигареты 1000 могут быть составной частью одной из секций 1001, 1003. Светодиод LED может быть установлен в картомайзере для достижения повышенной безопасности.

На Фиг. 11 представлен другой пример электронной сигареты 1101. Электронная сигарета 1101 иллюстрирует организацию компонентов, которая уже обсуждалась ранее. Эта электронная сигарета 1101 может содержать контроллер 1102, интерфейс 1104 связи, нагревательный элемент 1106 и светодиод LED 1108. Функциональные возможности, обеспечиваемые контроллером 1102, обсуждаются применительно к Фиг. 13. Примеры механизмов связи, используемых интерфейсом 1104 связи, обсуждаются применительно к Фиг. 12. В одном из вариантов контейнер для жидкости e-Liquid (не показан) может содержать нагревательный элемент и распылитель и может называться картомайзером. Картомайзер может быть сменным, а удаление картомайзера может обнаруживаться электронной сигаретой. Светодиод LED 1108 может зажигаться при вдохе и может затем медленно гаснуть после завершения вдоха для имитации остывающего кончика неэлектронной сигареты после прекращения вдоха. Светодиод LED может быть также модулирован для передачи специальной индикации пользователю, такой как мигания для индикации низкого запаса энергии в батарейке или истощения запаса жидкости e-Liquid в картомайзере.

На Фиг. 12 представлена схема, иллюстрирующая примеры интерфейса 1104 связи. Электронная сигарета 1101 может осуществлять связь через интерфейс 1104 связи с использованием технологий связи в ближней зоне (near field communication ("NFC")) 1202, радио идентификации (radio frequency identification ("RFID")) 1204, Wi-Fi 1206 (например, Wi-Fi Direct), Bluetooth 1208 и/или ZigBee. Интерфейс 1104 связи может быть реализован в виде малогабаритного кристалла интегральной схемы связи, встроенного в электронную сигарету, и может представлять собой, без ограничений, какой-либо из кристаллов интегральных схем связи по стандарту Bluetooth, такой как Parani BCD 210 или Texas Instruments (T1) CC2650 Bluetooth Single-Chip Solution. Эти кристаллы Bluetooth могут быть для сервера активизированы как ведомые, тогда как кристалл Bluetooth в смартфоне является ведущим. Другим примером интегральной схемы является кристалл с функцией связи в ближней зоне (NFC) (такой как Qualcomm's QCA1990), который позволяет осуществлять связи в режиме NFC или даже связь в усовершенствованном стандарте Wi-Fi или Bluetooth, где связь NFC в ближней зоне используется для установления соединения. Связь NFC в ближней зоне может быть так же использована для считывания идентификатора электронной сигареты или картомайзера (в качестве радио идентификационного (RFID) устройства). Другими примерами кристаллов интегральных схем связи являются кристалл с функцией Wi-Fi, такой как кристалл семейства СС3000 фирмы Ti's SimpleLink, который может связать электронную сигарету с сетями Wi-Fi с сохранением полных функций. Дополнительные возможности предоставляет SIM-карта «на борту» электронной сигареты, что следует растущей тенденции использования способных работать в сетях сотовой связи нано SIM-карт для межмашинной связи (М2М (Machine to Machine)), создающих «сотовые» электронные сигареты, способные осуществлять связь непосредственно с сетью связи через сети сотовой связи третьего/четвертого поколения 3G/4G. В качестве альтернативы вместо беспроводного может быть использовано проводное соединение (например, универсальная последовательная шина ("USB")). Альтернативные формы связи могут быть использованы для установления двусторонней связи между электронной сигаретой и смартфоном.

На Фиг. 13 представлена схема, иллюстрирующая пример компонентов контроллера 1102. Как обсуждается здесь, функции контроллера для электронной сигареты расширены дополнительными возможностями и в том числе возможностями связи. Фиг. 13 иллюстрирует примеры компонентов, которые могут быть составной частью контроллера 1102 или могут быть отдельными компонентами, связанными с этим контроллером 1102. Для расширения функций контроллера 1102 электронной сигареты могут быть использованы часы 1302, чтобы сообщить контроллеру способность управлять параметрами любого субмодуля. Например, первоначальный вдох (начало затяжки) может запустить часы, которые затем используются для измерения продолжительности затяжки и других схем использования. Часы 1302 могут предоставить надежное сообщение о затяжках, произведенных пользователем, что может затем позволить измерить продолжительность и интенсивность затяжек (число затяжек в единицу времени). Это может дать дополнительную информацию о схемах использования, которая может позволять более точно осуществлять социальные соединения и производить целевой маркетинг. Например, увеличение частоты затяжек может означать приближение сильной тяги к никотину (никотиновой зависимости) и, следовательно, необходимость изменения некоторых параметров электронной сигареты. Когда начинается «сеанс» связи, часы 1302 могут быть синхронизированы со смартфоном. Часы 1302 могут предоставлять «метки времени» для каждой затяжки. Эти «метки времени» будут сохраняться в запоминающем устройстве электронной сигареты или смартфона и могут переданы серверу электронных сигарет и в базу данных для хранения.

Контроллер 1102 может содержать зарядную схему 1304 и модуль 1306 широтно-импульсной модуляции (ШИМ ("PWM")) для управления нагревательным элементом и передачи ему некоторого управляемого количества энергии. В качестве альтернативы ШИМ-модуль (PWM) 1306 может позволить активизировать аккумулятор 1308. Зарядка аккумулятора 1308 может происходить от внешнего зарядного устройства или от смартфона. Может присутствовать также схема 1310 ввода/вывода ("I/O") для соединений с/от контроллера 1102. Подача питания может быть постоянной во времени, когда сработало реле перепада давлений (например, когда вдох создает перепад давлений, превышающий некоторый уровень). Это может быть реализовано с применением ШИМ-источника (PWM) 1306 питания.

В другом варианте контроллер может отключить или уменьшить питание, поступающее к нагревательному элементу, если внутренний счетчик указывает, что частота курения пользователя выше допустимого, либо что достигнуто допустимое число затяжек, либо что число затяжек указывает на израсходование картомайзера. Пользователь может использовать приложение смартфона, чтобы задать пределы для частоты и продолжительности, которые передает электронной сигарет, так что эта электронная сигарета автоматически приводит в действие указанные пределы. Сюда может входить способность считывать внутренние параметры из запоминающего устройства и изменять режим питания или синхронизацию нагревательного элемента в соответствии с этими параметрами. Процессор CPU может быть способен записать во внутреннее запоминающее устройство данные относительно питания, обеспечиваемого ШИМ-источником питания, для нагревательного элемента. Контроллер может быть способен анализировать эти данные и модифицировать подачу питания, чтобы можно было управлять, например, напряжением, током и какими-либо зависимостями между ними.

Контроллер может быть далее конфигурирован, чтобы иметь возможность контролировать и анализировать потребление энергии каким-либо субмодулем, например, потребление энергии нагревательным элементом. Сюда может входить способность не активизировать какой-либо модуль в определенных обстоятельствах. Например, нагревательный элемент может подогревать фитиль, когда курение не происходит.

Контроллер может быть конфигурирован для перехода в ждущий режим с низким потреблением энергии, когда не происходит ни вдыхание, ни связь. В одном из вариантов ждущий режим может позволить подачу питания внутренним часам и опцию поддержания функции двусторонней связи в режиме приема. Электронная сигарета может находиться в ждущем режиме, пока не происходит какое-либо конкретное действие, такое как курение, замена картриджа, перемещения или поступления сигнала «пробуждения» от смартфона. Приложение смартфона может находиться в режиме приема, пока не будет принят сигнал пробуждения от электронной сигареты. Чтобы находиться в ждущем режиме, когда исчерпается энергия внутренней батарейки, контроллер может иметь внутренний перезаряжаемый аккумулятор с соответствующей схемой для зарядки его от сетевого источника питания.

На Фиг. 14 представлена логическая схема алгоритма работы сигареты. Хотя это не показано на Фиг. 11, электронная сигарета может содержать запоминающее устройство, как показано на Фиг. 7. В частности, контроллер может содержать или может быть связан с модулем запоминающего устройства. Этот модуль запоминающего устройства может иметь секцию только для чтения и секцию для чтения и записи. Модуль запоминающего устройства может быть реализован в виде одного модуля, либо в виде двух или более различных модулей. В одном из вариантов запоминающее устройство может быть энергонезависимым. Энергозависимые варианты запоминающего устройства могут использовать смартфон для записи данных в памяти и вызова из памяти. Контроллер электронной сигареты может быть способен считывать информацию из всех частей запоминающего устройства и записывать информацию в ту часть, где допускаются чтение и запись. Для использования в качестве параметров подсистем эти параметры только для чтения могут содержать значения по умолчанию, допустимые значения и допустимые пределы.

Запоминающее устройство может сохранять параметры использования (например, продолжительность курения, частоту, продолжительность затяжки, размер капелек, воздушный поток, температура и т.п.), которые можно контролировать и управлять. Запоминающее устройство может быть достаточно большим, чтобы сохранять всю информацию относительно одной затяжки, включая данные о моменте времени, продолжительности и потребление энергии. Кроме того, оно может иметь данные о температуре, потребляемой мощности и каких-либо других параметрах от какого-либо субмодуля электронной сигареты. Пользователь может использовать приложение в смартфоне, чтобы задать некоторые пределы для определенных параметров (т.е. входные величины). При получении входной величины 1402 алгоритм проверяет, находится ли это значение в диапазоне 1406, и просматривает другие ограничения, такие как соответствие целостности. Запоминающее устройство сохраняет максимальные/минимальные величины 1404. Если величина не ограничена в 1408, принимают 1410 новую входную величину. Если входная величина не попадает в диапазон 1406 или ограничена 1408, параметр не будет изменен и будет передано сообщение об ошибке 1412.

Примером этого является выбор распылителя, если есть два распылителя (например, Фиг. 5). Значения один и два (распылители один и два) оба являются законными и ограничивают диапазон законных значений. Другой пример состоит во вводе параметров в диапазоне 0-1 в ШИМ-модулятор для первого распылителя. Нижний предел равен 0, а верхний предел равен 1, но это только два числа, так что допустимы все значения между этими числами. Поэтому, величина 0.015 допустима, а величина 1.05 не допустима. Предполагаемый алгоритм может быть реализован в контроллере электронной сигареты и/или в приложении смартфона. Какие-либо изменения в параметрах, контролируемых электронной сигаретой, могут привести к изменениям в поведении какого-либо субмодуля.

На Фиг. 5 представлена логическая схема управления курением. В одном из вариантов пользователь может взаимодействовать с электронной сигаретой через приложение смартфона для установления пределов для курения 1502. На этапе 1506 проверяют нарушение какого-либо предела после обнаружения какого-либо события курения 1504. Когда происходит нарушение предела, электронная сигарета и/или смартфон может реагировать на это нарушение 1508. В одном из вариантов эта реакция может содержать передачу извещения в социальную сеть 1510. Это извещение может быть передано по электронной почте, посредством текстового сообщения, посредством мгновенного сообщения или посредством приложения смартфона, соединенного с электронной сигаретой. В ответ на обнаружение нарушения 1512 электронная сигарета может также: 1) отключить питание; 2) модифицировать другие параметры; 3) уменьшить подачу никотина; 4) активизировать задержку после затяжки; и/или 5) уменьшить питание. Эта информация затем может быть использована для обновления базы данных 1514.

На Фиг. 16 показан усовершенствованный контроллер, составляющий часть держателя для обычной сигареты. В частности, функции электронной сигареты и усовершенствованный контроллер 1606 могут быть частью структуры держателя 1604, используемого для обычной (неэлектронной) сигареты 1601. Варианты электронной сигареты, описываемые здесь, могут быть применены в структуре мундштука (а/k/а держателя 1604), который держит обычные сигареты 1601. Держатель 1604 принимает сигарету 1601, а контроллер 1606 может осуществлять какие-либо из функций, рассматриваемых здесь применительно к электронной сигарете. Например, усовершенствованный контроллер 1606, являющийся частью электронной сигареты, может, как описано здесь, осуществлять такие же или аналогичные функции, как и стандартная сигарета 1601. В частности, управление, отслеживание, социальные сети и другие функции могут быть применены в стандартной сигарете 1601 и могут содержать функцию связи, такой как связь со смартфоном 1602. Держатель 1604 иллюстрирует воздушный поток 1608 от стандартной сигареты 1601, который можно контролировать, измерять, анализировать и сообщать посредством контроллера 1606.

Фиг. 17 иллюстрирует схему потоков для держателя 1704. Воздух, вдыхаемый через стандартную сигарету 1701, порождает поток воздуха вместе с дымом в держатель 1704. Датчик 1708 воздушного потока может определять присутствие воздуха (например, для запуска устройства). Этот датчик 1708 воздушного потока может передать сигнал контроллеру 1702 начать работу. Батарейка 1706 подает питание датчику 1708 воздушного потока и/или контроллеру 1702. Держатель 1704 содержит все электронные компоненты и элемент для установки и соединения со стандартной сигаретой 1701. Контроллер 1702 может иметь любые функции контроллера, обсуждавшиеся для электронной сигареты.

На Фиг. 18 представлена схема сети связи для электронных сигарет. В частности, на Фиг. 18 представлен альтернативный вариант сети связи для передачи к/от электронной сигареты. Сеть 1801 может быть организована сервером электронных сигарет (например, сервером 708 электронных сигарет, показанным на Фиг. 7). Пользователь 1802 электронной сигареты 1803 может иметь мобильное приложение в своем смартфоне 1804 для соединения с сетью 1801 связи. Социальная сеть 1806 друзей, семей или других пользователей может быть соединена с сетью 1801 для связи одно с другим и совместного использования информации, относящейся к электронной сигарете. Другие устройства 1808 могут получать доступ к некоторой (нечастной или разрешенной к распространению) информации, относящейся к электронной сигарете. Возможен доступ к сети 1801 от других специализированных сервисов/приложений 1810 или сервисов/приложений третьих сторон. Это может быть приложение для смартфона 1804, предоставляемое провайдером сервера электронных сигарет или изготовителем электронных сигарет, но и другие (от третьих сторон) приложения могут также получать (потенциально ограниченный) доступ к сети 1801 связи. Данные из сети 1801 связи могут быть использованы для исследований и/или клинических испытаний 1812.

С сетью 1801 могут быть также соединены профессионалы 1814 в области здравоохранения. Через сеть 1801 можно собирать информацию (например, посредством сервера электронных сигарет) для одного или нескольких пользователей в медицинских целях. Пользователи могут быть сгруппированы (например, по объему, частоте или продолжительности использования). Можно собирать данные о затяжках (например, продолжительность вдыхания, частоту) и использовать их для мониторинга изменений. Например, изменение данных о затяжках может быть использовано для оповещения пользователя о потенциальном заболевании (например, о простуде, состоянии легочных заболеваний, недомоганиях). Соединение смартфона может быть затем использовано для идентификации и выборки подходящей медицинской информации (веб-сайтов) для конкретной потенциальной проблемы. В другом варианте электронная сигарета может быть использована для передачи/ингаляции медицинского материала (лекарства) под управлением или мониторингом со стороны смартфона. Например, электронная сигарета может быть использована в качестве замены существующих ингаляторов для различных медицинских приложений. Будущие смартфоны могут содержать датчики запахов (например, на основе нанотехнологий). Обнаружение запахов может быть использовано в электронной сигарете для различных целей, включая операцию мониторинга (на основе запаха) электронной сигареты. Могут быть введены материалы для создания некоторого желаемого ответа в случае заболевания.

Как описано выше, в смартфоне или в другом устройстве могут быть реализованы разнообразные приложения и программы. Эти приложения и программы могут далее относиться к маркетингу продукта, где электронная сигарета является одним из примеров такого продукта. Как описано ниже, маркетинговые приложения могут создавать улучшенную обратную связь для пользователя и таргетирование. Хотя все это описано в контексте смартфона, этот смартфон (и приложения для смартфона) являются просто одним из примеров платформы для выполнения маркетинговых приложений и программ, описываемых здесь.

Смартфон может также иметь или выполнять приложение для передачи контента, такого как, например, текстуальный контент, мультимедийный контент, двоичные файлы, цифровые данные или другой подобный контент. Смартфон может также иметь или исполнять приложение для осуществления разнообразных возможных задач, таких как просмотр сайтов, поиск, воспроизведение различных форм контента, включая локально сохраняемое или потоковое видео или игры (такие как фантастические спортивные лиги, или соревнования, такие как соревнования или конкурсы курильщиков электронных сигарет с учетом местонахождения участников, или какие-либо другие игры/деятельность с использованием сообществ). В одном из вариантов могут быть приложения для приема/представления целевых маркетинговых материалов, содержащих предложения для увеличения сумм покупок или предложений с приобретением дополнительных товаров и услуг («нагрузки»), на основе текущего использования сигареты пользователем (например, предпочтительного типа жидкости). Действия по маркетингу могут также содержать купоны на основе использования сигареты пользователем или его предпочтений. В качестве альтернативы для таргетирования на основе географического местонахождения может быть использован механизм идентификации местонахождения (например, данные GPS, местонахождение сотовых вышек, IP-адресов и т.п.). Близость к розничной торговой точке может быть использована для целевого направления на этого конкретного розничного торговца.

Электронная сигарета может иметь возможность определить процент использования картомайзера, возможность осуществлять связь со смартфоном и возможность развивать приложения, что можно было реализовать приложения для цифрового маркетинга, главной целью которых могут быть в том числе максимизация среднего дохода в пересчете на одного пользователя и максимальное удержание клиентов (предотвращение оттока клиентов). Маркетинговое приложение может быть основано на «пусковых» событиях и действиях, осуществляемых в результате различных таких событий. К примерам таких событий относится превышение картомайзером некого порогового уровня использования. Например, если картомайзер остается заполнен только на 1/3 или менее, приложению смартфона передают соответствующее сообщение и может быть осуществлено одно или несколько из следующих действий: 1) выдача оповещения курильщику; 2) предложение курильщику одного или нескольких купонов на скидки для приобретения новых картомайзеров; 3) представление на дисплее ссылки для онлайн-покупки новых картомайзеров с целью незамедлительного приобретения и оплаты; и/или 4) курильщику могут быть выданы дополнительные предложения на основе его/ее профиля использования (например, для дополнительно приобретения подобных ароматических жидкостей).

Информация о местонахождении может быть использована для представления пользователю информации обо всех расположенных в его непосредственном окружении розничных торговых точках, где продают картомайзеры. Розничные торговцы могут поддерживать онлайн-покупки и покупки/платежи эти могут быть выполнены незамедлительно, так что все, что должен сделать курильщик, это забрать приобретенный им товар из ближайшей к нему торговой точки. Могут быть сделаны предложения родственных товаров, например, предложение курильщику другого аромата с начальной скидкой, если он/она размещает заказ на пополняемые картомайзеры. К этому предложению могут быть «привязаны» другие продукты на основе профиля курильщика и коммерческих взаимоотношений и интеграции между поставщиком маркетинговых приложений и коммерческой структурой. Например, если картомайзеры имеются для продажи в близлежащем магазине аптечной торговой сети, соответствующее сообщение может быть передано маркетинговому серверу аптечной сети, последний использует свои собственные интеллектуальные бизнес-возможности для определения, что курильщик, например, является активным покупателем памперсов, и после этого передает этому маркетинговому приложению купон, содержащий скидку на памперсы, привязанную к покупке новых картомайзеров. Другими словами, это предложение может быть, в одном из вариантов, не связано с электронными сигаретами. Коммерческие аргументы могут быть приведены в пользу, например, привязки покупки новых картомайзеров к пополнению предоплаченного баланса у сотового провайдера курильщика. Более того, к покупке может привязано получение дополнительных минут от сотового провайдера.

Другим примером пускового события может быть установка нового картомайзера в электронной сигарете. Это событие может запустить выполнение одной или нескольких следующих функций в маркетинговой системе: 1) определение компании, продавшей картомайзер, и/или другой информации о розничной торговле на основе внутренней этикетки картомайзера; и 2) определение на основе информации о местонахождении и указанной выше информации о продавце, находится ли курильщик все еще внутри или рядом с розничной торговой точкой, где был приобретен картомайзер. Если результат положительный, пользователю могут быть представлены новые предложения и купоны, как это было описано в связи с предыдущим пусковым событием, для предложения, например, новых ароматов, памперсов и т.п. В случае нового или первоначального пользователя ему могут быть предложены специальные начальные стимулы для превращения пользователя из «случайного, разового покупателя» в «постоянного регулярного» клиента.

Маркетинговая система постоянно анализирует накопленные данные и активизирует различные пусковые события и ответы. Например, могут быть определены схемы или тенденции в потреблении электронной сигареты курильщиком, а именно увеличение/уменьшение, зависимость от сезона, зависимость от местонахождения (например, интенсивное курение на работе и полный отказ от курения дома), увеличение/уменьшение уровня никотина и т.п. Эти схемы могут быть использованы для предложений, адаптированных для обнаруженной конкретной схемы. Например, если определена схема с плавным уменьшением потребления энергии, могут быть приняты меры, чтобы побудить курильщика приобрести больше продукции. Обнаружение события может содержать идентификацию резких изменений. Например, может быть обнаружено внезапное значительное уменьшение или полная остановка потребления и это может быть использовано для передачи пользователю значительных предложений для предотвращения ухода пользователя к конкуренту. Среди других изменений могут быть изменение местонахождения или изменение аромата.

Сбор данных может производиться для каждого пользователя отдельно и может содержать аналитику, извлечение информации из данных и возможность направить пользователям сообщения/купоны не только от производителя электронных сигарет, но и целенаправленно от розничных торговцев, у которых пользователи купили картриджи. Покупатель, который купил картриджи в сети Chain X и в сети Chain Y, ожжет быть привлечен (посредством предложений/купонов/стимулирующих мер) назад в выбранный им магазин с применением разнообразных алгоритмов. Кроме того, магазины могут прямо передать купоны/предложения пользователям вместе с общими предложениями в функции ожидаемой потребности пополнения картриджей.

Как описано, все эти маркетинговые предложения (например, продажи дополнительных товаров («в нагрузку»), продажи более дорогих товаров и услуг (т.н. ап-селл)) могут быть использованы для любой продукции, а электронные сигареты представляют собой всего лишь один из примеров. В частности, рассматриваемые здесь маркетинговые приложения применимы не только к электронным сигаретам, но и к обычным (дымящим) сигаретам. Эти маркетинговые системы и процессы могут применяться к самому широкому спектру ассоциированных моделей использования и бизнес-моделей. В других вариантах такие маркетинговые приложения могут применяться к электронным сигаретам, обычным табачным сигаретам, продукции для отказа от курения (например, к никотиновым пластырям или к жевательной резинке с никотином), связанным с курением аксессуарам (например, сумочкам или чехлам для переноски сигарет, зарядным устройствам и т.п.) или другой продукции. Такая другая продукция может относиться к следующим областям: социальные сети курильщиков, отказ от курения, шопинг, использование купонов, бронирование и продажа билетов, тотализатор, лотерея, игры, путешествия, знакомства и/или хобби.

В варианте с электронными сигаретами и связанной с ними продукцией некоторые события или действия могут дать старт маркетинговым предложениям. В качестве примеров таких событий можно указать: присоединение картриджа к батарейке электронной сигареты, отсоединение картриджа от батарейки электронной сигареты, события, связанные с расходованием картриджа (например, количество израсходованного материала/частота), вдох/начало затяжки, прекращение этой затяжки и/или считывание информации с метки с кристаллом связи в ближней зоне/радио идентификатором (NFC/RFID) на изделии. Что касается считывания метки, обычная табачная сигарета может быть ассоциирована с номером партии или пачкой, а алгоритмы обработки данных могут определять, например, что это последняя сигарета в пачке и что другие уже были израсходованы, на основе предшествующих событий и соответствующих им меток времени, и т.д. Кроме того, такие радио метки могут быть использованы для изделий, применяемых в замещающей никотин терапии (NRT), таких как пластыри, пастилки, жевательная резинка и т.п., к которым могут быть применены подобные алгоритмы. Маркировку (например, QR-код или информацию с наклейки, имеющей кристалл связи в ближней зоне (NFC)) можно прочитать на любой продукции, среди которой и электронные сигареты, и обычные сигареты - всего лишь примеры.

К другим пусковым событиям может относиться присоединение/отсоединение зарядного устройства к/от какого-либо перезаряжаемого изделия. События на основе местонахождения также могут послужить запуском для маркетинговой активности. Среди примеров таких событий на основе местонахождения можно указать приезд в новый город, езду на автомобиле, остановку в пути, нахождение на работе, нахождение дома или различные мероприятия (например, спортивные соревнования или концерты). Соответственно, присутствие в каком-либо конкретном месте может запустить процесс передачи предложения (на приобретение дополнительных (cross-sell) или более дорогостоящих или большего количества (up-sell) товаров или услуг), или может стать толчком для передачи извещений о продукции или для использования.

Как описано, маркетинговые приложения могут содержать предложения. Кроме того, маркетинговая активность может также содержать рекламу. Например, различные средства передачи информации (например, всемирная паутина, смартфон, электронная почта и т.п.) могут принимать рекламу в зависимости от конкретного пускового события. Реклама может быть основана на контексте (например, пускового события). Например, контекст может содержать данные на основе местонахождения, продажи более дорогой известной продукции, продажи дополнительной «родственной» продукции, демографические данные, хобби и т.п., как это определено функциями извлечения информации из данных.

Примером работы таких функций извлечения информации или другой интеллектуальной коммерческой деятельности может быть информация, собираемая от продукции. Этот сбор информации может быть основан на информации о профиле, ассоциированной со смартфоном. Примером такой информации могут служить демографические данные (например, возраст, пол, расовая/этническая принадлежность, доход семьи, уровень образования, география и т.п.). Другие результаты извлечения информации могут содержать структуру шопинга, схемы использования (например, как используется электронная сигарета: частота, время суток, продолжительность/глубина затяжек и т.п.), схемы перемещений и/или данные, выведенные логическим путем.

В одном из вариантов собранные данные могут храниться на изделии (например, электронной сигарете). В альтернативных вариантах эти данные могут сохраняться в смартфоне (например, быть ассоциированы с приложением смартфона) или сохраняться в сети, в удаленной области хранения данных, которая собирает данные от некоторого числа пользователей. Собранные данные могут анализироваться и использоваться для усовершенствования маркетинга. Другими словами, данные, собранные о пользователях, могут, в одном из вариантов, быть монетизированы. Например, может быть получен дополнительный доход от рекламы, доход от использования купонов, разделяемый с третьими сторонами доход от присоединения рекомендуемых товаров и услуг, плата за подписку на услуги повышенной категории или доходы, получаемые от использования модели "freemium", плата за каждое скачивание приложений смартфона (единовременная плата) или доход от продажи данных.

Одним из примеров является приложение для отказа от курения, использующее электронную сигарету и продукция для замещающей никотин терапии (NRT). Ссылка на продукцию для отказа от курения (например, на никотиновый пластырь) «тесно привязана» (например, объединение электронной сигареты с продукцией для отказа от курения в одном предложении) или «свободно привязана» (например, ассоциированное с электронной сигаретой приложение, которое позволяет пользователю конфигурировать никотиновый пластырь, заказываемый отдельно). Потенциальный выигрыш может содержать повышенные шансы на успешное отвыкание от курения, улучшенный социальный эффект и четкие рамки в форме плана отказа от курения. В другом варианте возможно смешанное приложение для курения электронных сигарет и обычных табачных сигарет. Это приложение может отслеживать использование электронной сигареты и табачных сигарет. Приложение может отслеживать характер любой «смеси» электронная/табачная сигарета. Пользователь может ввести цели, а приложение может сигнализировать ему об отклонениях от плана. В другом примере события, связанные с местонахождением, или события, связанные с меткой для связи в ближней зоне (NFC) могут указывать, что пользователь остановился в пути (во время езды в автомобиле) и вытащил сигарету. Эти данные могут быть использованы для регистрации в структуре поведения, для извещения друзей в социальных сетях, которые поощряли его дождаться «рассасывания» дорожной пробки без курения, и т.п. Примером увеличения объема приобретаемых товаров или услуг может быть перевод пользователя из категории случайного, разового пользователя в категорию постоянного покупателя путем предложения бесплатно или со скидкой перезаряжаемого комплекта после израсходования электронной сигареты e-Cig.

«Компьютерный носитель информации», «машиночитаемый носитель информации», «распространяющийся сигнал» и/или «носитель сигнала» может представлять собой какое-либо устройство, которое содержит, сохраняет, передает, распространяет или переносит загружаемое программное обеспечение для использования посредством или в соединении с системой, аппаратурой или устройством для выполнения команд. В качестве машиночитаемого носителя могут быть выбраны электронные, магнитные, оптические, электромагнитные, инфракрасные или полупроводниковые системы, аппаратуры или устройства, или среда распространения сигнала. Неисчерпывающий список примеров машиночитаемых носителей должен содержать: электрически соединенную «электронику», имеющую один или несколько проводов, портативный магнитный или оптический диск, энергозависимое запоминающее устройство, такое как запоминающее устройство с произвольной выборкой (ЗУПВ ("RAM")), постоянное запоминающее устройство (ПЗУ ("ROM")), стираемое программируемое постоянное запоминающее устройство (СППЗУ ("EPROM")) или устройство флэш-памяти, либо волоконный световод. Машиночитаемый носитель информации может также представлять собой материальный носитель, на котором напечатано загружаемое программное обеспечение, так что это программное обеспечение может быть сохранено электронным способом в виде изображения или в другом формате (например, посредством оптического сканирования), затем компилированного и/или интерпретированного, либо обработанного другим способом. Обработанный носитель может быть затем сохранен в запоминающем устройстве компьютера и/или машины.

В альтернативном варианте для реализации одного или нескольких описываемых здесь способов может быть применена специализированная аппаратура, такая как специализированные интегральные схемы, программируемые логические матрицы или другие аппаратные устройства. Приложения, которые могут содержать аппаратуру и системы согласно различным вариантам, могут широко использовать разнообразные электронные и компьютерные системы. Один или несколько описываемых здесь вариантов могут осуществлять функции с использованием двух или более специальным образом соединенных аппаратных модулей или устройств с соответствующими сигналами управления и сигналами данных, которые могут быть переданы между и через модули, или с использованием частей специализированной интегральной схемы. Соответственно, предлагаемая система охватывает варианты реализации в виде загружаемого программного обеспечения, встроенного программного обеспечения и аппаратуры.

Целью иллюстраций описываемых здесь вариантов является создание общего понимания структуры различных вариантов. Эти иллюстрации не предназначены служить полным описанием всех элементов и функций устройств и систем, использующих описываемые здесь структуры или способы. Многочисленные другие варианты могут стать очевидными для специалистов в рассматриваемой области после изучения настоящего описания. Другие варианты могут быть использованы и выведены из этого описания таким образом, что структурные и логические подстановки и изменения могут быть сделаны, не отклоняясь от объема настоящего изобретения. Кроме того, приведенные иллюстрации служат только для создания-представления о предмете и могут быть изображены не в масштабе. Некоторые пропорции в этих иллюстрациях могут быть подчеркнуты, тогда как другие пропорции могут быть минимизированы. Соответственно, настоящее описание и прилагаемые чертежи следует рассматривать только в качестве иллюстраций, но не ограничений.

1. Электронное курительное изделие, содержащее:

контроллер, конфигурированный для контроля движения и местонахождения электронного курительного изделия; и

интерфейс связи, соединенный с контроллером и конфигурированный с целью предоставления связи для осуществления целевого маркетинга вычислительному устройству, при этом связь для осуществления целевого маркетинга основана на движении или местонахождении электронного курительного изделия.

2. Электронное курительное изделие по п. 1, дополнительно содержащее:

картридж, содержащий

контейнер для жидкости, конфигурированный для хранения жидкости, и

нагревательный элемент, конфигурированный для генерации паров из жидкости.

3. Электронное курительное изделие по п. 2, отличающееся тем, что контроллер дополнительно конфигурирован для

контроля генерации паров, температуры жидкости и/или количества жидкости.

4. Электронное курительное изделие по п. 3, отличающееся тем, что контроллер дополнительно конфигурирован для

запуска связи для осуществления целевого маркетинга на основе уровня жидкости.

5. Электронное курительное изделие по п. 2, отличающееся тем, что контроллер дополнительно конфигурирован для

запуска связи для осуществления целевого маркетинга на основе того, добавлен ли картридж в электронное курительное изделие или изъят из этого электронного курительного изделия.

6. Электронное курительное изделие по п. 5, отличающееся тем, что связь для осуществления целевого маркетинга содержит предложение более дорогой покупки или покупки в большем количестве на основе используемой жидкости или предложение дополнительных покупок для соответствующего контейнера для жидкости.

7. Электронное курительное изделие по п. 1, отличающееся тем, что интерфейс связи конфигурирован для связи с сотовым телефоном или с планшетным компьютером.

8. Электронное курительное изделие по п. 1, отличающееся тем, что связь для осуществления целевого маркетинга содержит передачу купонов.

9. Электронное курительное изделие по п. 1,

отличающееся тем, что интерфейс связи дополнительно конфигурирован для приема информации о местонахождении близлежащих розничных торговых точек, и

контроллер дополнительно конфигурирован для

определения местонахождения этого электронного курительного изделия и

определения близости электронного курительного изделия к близлежащим розничным торговым точкам,

при этом связь для осуществления целевого маркетинга содержит передачу предложений для обращения к этим близлежащим розничным торговым точкам.

10. Электронное курительное изделие по п. 9, дополнительно содержащее:

энергонезависимый компьютерный носитель информации, конфигурированный для сохранения информации о местонахождении розничной торговой точки, где было приобретено это электронное курительное изделие, и

контроллер дополнительно конфигурирован для осуществления целевого маркетинга в направлении на находящуюся в этом месте розничную торговую точку.

11. Электронное курительное изделие по п. 1, отличающееся тем, что интерфейс связи дополнительно конфигурирован для

приема от компьютерного устройства информации о близости рассматриваемого электронного курительного изделия к близлежащим розничным торговым точкам,

при этом связь для осуществления целевого маркетинга содержит передачу предложений для обращения к этим близлежащим розничным торговым точкам.

12. Электронное курительное изделие по п. 1, отличающееся тем, что интерфейс связи дополнительно конфигурирован для

приема от системы глобального местоопределения информации о близости рассматриваемого электронного курительного изделия к близлежащим розничным торговым точкам,

при этом связь для осуществления целевого маркетинга содержит передачу предложений для обращения к этим близлежащим розничным торговым точкам.

13. Энергонезависимый компьютерный носитель информации, содержащий команды, при выполнении которых процессором этот процессор:

осуществляет связь электронного курительного изделия с одним или несколькими внешними устройствами,

контролирует движение и местонахождение электронного курительного изделия и передает маркетинговую информацию одному или нескольким внешним устройствам, при этом маркетинговая информация основана на движении и местонахождении электронного курительного изделия.

14. Компьютерный носитель информации по п. 13, дополнительно содержащий команды, при выполнении которых процессором этот процессор

контролирует частоту курения, количество, тип жидкости и время курения.

15. Компьютерный носитель информации по п. 14, дополнительно содержащий команды, при выполнении которых процессором этот процессор

запускает передачу маркетинговой информации на основе уровня жидкости.

16. Компьютерный носитель информации по п. 14, дополнительно содержащий команды, при выполнении которых процессором этот процессор

запускает передачу маркетинговой информации на основе движения и местонахождения электронного курительного изделия.

17. Компьютерный носитель информации по п. 13, отличающийся тем, что этот компьютерный носитель информации дополнительно конфигурирован для сохранения информации о розничной торговле для картриджа.

18. Компьютерный носитель информации по п. 17, отличающийся тем, что передача маркетинговой информации основана на сохраненной информации о розничной торговле.

19. Компьютерный носитель информации по п. 17, отличающийся тем, что информация о розничной торговле содержит указание розничной торговой точки или розничного торговца, который продал картомайзер.