Компактное приспособление для разлива напитков
Устройство для разлива напитков, содержащее часть (11) основания, опорную пластину (11), периферийную стенку (11с), выступающую из нижней части опорной пластины и проходящую вдоль по меньшей мере части периметра указанной опорной пластины и образующую с указанной нижней поверхностью (11b) внутренний объем части основания, источник сжатого газа (7), размещенный во внутреннем объеме части основания, и соединительные средства, подходящие для соединения указанного источника сжатого газа с внутренней частью контейнера (8) для напитков, расположенного за пределами внутреннего объема части основания; и продолговатую разливочную колонну (1), проходящую по существу перпендикулярно к верхней поверхности (11а) части основания, содержащую продолговатый внутренний канал (2), приводящий внутренний объем части основания в жидкостное соединение с головкой (3) выпускного клапана, расположенной на противоположном верхнем, выходном, конце продолговатой разливочной колонны, при этом высота периферийной стенки (11с) такова, что приспособление для разлива напитков подходит для разлива напитков, когда оно установлено на верхней поверхности стойки или рабочей поверхности (20) в пабах и ресторанах. 2 н. и 12 з.п. ф-лы, 4 ил.
ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Настоящее изобретение относится к компактным приспособлениям для разлива напитков, предназначенным для разлива через разливочный кран напитка, как правило, газированного напитка, такого как пиво, путем повышения давления во внутренней части контейнера, содержащей указанный напиток.
ПРЕДПОСЫЛКИ СОЗДАНИЯ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Потребители часто предпочитают разливное пиво бутылочному или баночному пиву. Разливное пиво обычно подают за стойкой питейного заведения из охлажденного кега, снабженного жидкостным соединением с источником сжатого газа для осуществления разлива пива посредством разливочной линии, жидкостно соединяющей кег с разливочным краном, содержащим клапан для регулирования расхода указанного крана. Приспособления для разлива нормального размера, прикрепленные к стойкам питейных заведений, являются довольно дорогостоящими и, как правило, финансируются пивоваренными компаниями. Кроме того, поскольку они встроены в стойку, их нельзя переместить. Например, в случае временного общественного мероприятия, проходящего за пределами питейного заведения, такого как мероприятие на открытом воздухе, свадебная вечеринка, выставка и т.п., потребители хотели бы, чтобы им предлагали для потребления разливное пиво. Помимо того, что потребители предпочитают разливное пиво, при существенном объеме потребления подача бутылочного или баночного пива будет слишком дорогостоящей и приведет к слишком высоким расходам. По этим причинам были разработаны и представлены на рынке компактные и мобильные приспособления для разлива напитков, предоставляющие пиво того же качества, что и разливное пиво, которое подают за стойкой питейного заведения. Они предназначены для вмещения кега или контейнера, содержащего пиво, с источником сжатого газа, такого как баллон сжатого газа или компрессор. Используемые контейнеры могут быть обычными металлическими кегами, которые используются в питейных заведениях, возможно, но не обязательно, меньших размеров, или могут содержать так называемые контейнеры с резервуаром, которые описаны, например, в документах ЕР 2146832, ЕР 2148770, ЕР 2148771, ЕР 2152494 и т.п.
Например, в документе US 2004/0226967 предлагается передвижное приспособление для разлива, содержащее холодильную камеру, подходящую для вмещения и охлаждения пивного кега, полую колонну, опирающуюся на указанную холодильную камеру, и разливочную головку, содержащую выпускной клапан. Источник сжатого газа, такой как компрессор или баллон с CO2, предусмотрен для обеспечения необходимого давления, предназначенного для нагнетания потока пива из кега. Разливочная трубка жидкостно соединяет кег с выпускным клапаном. Из соображений гигиены разливочная трубка используется однократно и должна быть сменена для каждого нового кега. В одном варианте осуществления разливочная линия даже постоянно присоединена к кегу для обеспечения того, что она не будет использована второй раз. При использовании новый кег может быть установлен в холодильной камере и жидкостно соединен с источником сжатого газа, как правило, расположенным в той же камере. Разливочная линия либо постоянно соединена с кегом, или должна быть соединена с ним перед ее прохождением через канал, образованный в полой колонне, до тех пор, пока выпуск разливочной трубки не достигнет разливочной головки колонны, и вставлена с возможностью контакта в механизм выпускного клапана. Данная система вставки "снизу-вверх", в которой разливочная трубка установлена, начиная от кега (расположенного внизу) на всю длину вверх до разливочной головки (расположенной вверху), требует снабжения разливочной линии отсечным клапаном для предотвращения вытекания пива из кега перед размещением разливочной линии на месте в выпускном клапане. Очевидно, что снабжение однократно используемой трубки отсечным клапаном существенно увеличивает стоимость использования системы. Кроме того, могут возникнуть проблемы при проведении гибкой разливочной линии через полую колонну, у которой выпуск в холодильную камеру расположен в задней ее части, как может быть легко понятно при просмотре, например, фиг. 2 документа US 2004/0226967.
Для облегчения вставки с возможностью контакта разливочной трубки в выпускной клапан, довольно важной операции, которую сложно контролировать с внутренней стороны холодильной камеры, в документе WO 2009/115928 предлагается обеспечить возможность открывания разливочной головки, так что выпуском разливочной трубки, выходящим из отверстия в верхней части колонны, можно управлять с наружной стороны холодильной камеры и вставлять его с возможностью контакта более удобным образом в механизм выпускного клапана.
В документе ЕР 1982952 предоставлена идея, заключающаяся в предоставлении отверстия колонны на всю ее длину. Данное решение значительно упрощает установку "снизу-вверх" разливочной трубки, поскольку требуется только ее прохождение с внутренней части в наружную часть холодильной камеры через короткий канал, пересекающий верхнюю плиту холодильной камеры, перед тем, как ей можно будет управлять с внешней части холодильной камеры, вместо того, чтобы проводить ее из внутренней части холодильной камеры на всю длину вверх до разливочной головки.
Несмотря на то, что вышеупомянутые приспособления для разлива являются мобильными, они все еще являются довольно громоздкими и достаточно дорогостоящими. Настоящее изобретение предусматривает компактное, универсальное и экономичное приспособление для разлива, которое может подойти практически везде и которое является очень простым в использовании и при соединении с кегом для разлива.
СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Настоящее изобретение определено в прилагаемых независимых пунктах формулы изобретения. Определение предпочтительных вариантов осуществления приведено в зависимых пунктах формулы изобретения. В частности, настоящее изобретение относится к приспособлению для разлива напитков, содержащему:
(А) часть основания, содержащую:
(a) опорную пластину, содержащую верхнюю поверхность и нижнюю поверхность и отверстие, соединяющее указанные верхнюю и нижнюю поверхности,
(b) периферийную стенку, выступающую из нижней поверхности опорной пластины и проходящую вдоль, по меньшей мере, части периметра указанной опорной пластины и, таким образом, образующую с указанной нижней поверхностью внутренний объем части основания, при этом свободная кромка периферийной стенки подходит для устойчивой поддержки опорной пластины на расстоянии от плоской поверхности, на которую опирается указанная периферийная стенка, при этом указанное расстояние соответствует высоте периферийной стенки;
(c) источник сжатого газа, размещенный во внутреннем объеме части основания, и соединительные средства, подходящие для жидкостного соединения указанного источника сжатого газа с внутренней частью контейнера для напитков, расположенного за пределами внутреннего объема части основания; и
(В) продолговатую разливочную колонну, проходящую по существу перпендикулярно к верхней поверхности части основания, входной конец которой прикреплен к указанной верхней поверхности и содержит продолговатый внутренний канал (2), приводящий в жидкостное соединение посредством указанного отверстия внутреннюю часть отсека с головкой выпускного клапана, расположенной на противоположном верхнем, выходном конце продолговатой разливочной колонны, при этом указанный канал и головка выпускного клапана подходят для вмещения и регулирования потока жидкости через разливочную линию, соединенную с внутренней частью указанного контейнера для напитков,
отличающемуся тем, что высота периферийной стенки такова, что приспособление для разлива напитков подходит для разлива напитков, когда оно установлено на верхней поверхности стойки или рабочей поверхности, как используется в обычных пабах и ресторанах.
На практике периферийная стенка может иметь высоту в диапазоне между 50 и 300 мм, предпочтительно между 70 и 200 мм, более предпочтительно между 100 и 150 мм. Такое компактное приспособление для разлива является чрезвычайно универсальным и может быть расположено практически на любой плоской рабочей поверхности и перемещено в другое место очень простым образом.
Источником сжатого газа может быть газовый компрессор, такой как воздушный компрессор, баллон под давлением, заполненный сжатым газом, твердая подложка с молекулами газа, адсорбированными на ее поверхности, или любая их комбинация. В предпочтительном варианте осуществления источник сжатого газа представляет собой либо баллон под давлением, заполненный сжатым газом, или твердую подложку с молекулами газа, адсорбированными на ее поверхности. Указанный источник сжатого газа может быть соединен с газовым компрессором, расположенным либо внутри, либо снаружи внутреннего объема части основания и подходящий для повторного наполнения источника сжатого газа, когда давление сжатого газа, хранящегося в нем, становится недостаточным. В наиболее предпочтительном варианте осуществления источник сжатого газа снабжен манометром, подходящим для измерения давления газа, хранящегося в нем, и CPU для приведения в действие газового компрессора, как только давление, измеренное манометром, опускается ниже заданного значения. В случае если элемент приспособления для разлива, такой как, например, компрессор или дисплейный экран, должен иметь питание энергией, во внутреннем объеме части основания может быть расположен источник питания, такой как аккумулятор или преобразователь переменного тока в постоянный с соединительными средствами с сетью питания переменного тока.
В предпочтительном варианте осуществления приспособление для разлива содержит CPU, запрограммированное для вычисления объема жидкости, разливаемой за заданное время, путем вычисления, по меньшей мере, давления внутри контейнера и времени открывания клапана, при этом источник (7) давления является таким, что давление внутри контейнера является по существу постоянным в течении времени разлива из контейнера.
Клапанным элементом является предпочтительно запорный клапан, содержащий первый и второй зажимы, подходящий для вмещения с возможностью сжимания гибкой части выходного конца разливочной линии и для регулирования потока жидкости, проходящего через него, путем изменения расстояния между первым и вторым зажимами из первого, закрытого положения, d0, в котором гибкая часть разливочной линии сдавлена и жидкость не может протекать, во второе, открытое положение, d1, в котором разливочная линия не сдавлена или полностью не сдавлена и жидкость может протекать через линию.
При использовании приспособления для разлива в первый раз, или при использовании нового кега, новая разливочная трубка должна быть использована и введена в приспособление для приведения жидкого содержимого нового кега в жидкостное соединение с головкой выпускного клапана. Предпочтительно, разливочная колонна является такой, что разливочная трубка может быть вставлена сверху вниз. Другими словами, предпочтительно, чтобы входной конец разливочной трубки, содержащий соединительные средства, мог быть вставлен с верхнего конца разливочной колонны, предпочтительно через головку выпускного клапана, находящуюся в открытом положении, на всю длину вниз до внутреннего объема части основания, где он может быть соединен с новым кегом, хранящимся за пределами внутреннего объема части основания. Если используется запорный клапан, колонна может предпочтительно содержать средства для открытия части канала, содержащего запорный клапан, так что первый и второй зажимы могут быть разнесены друг от друга на расстояние, которое существенно больше, чем расстояние, соответствующее открытому положению, d1. Часть канала, которая может быть открыта, предпочтительно содержит по меньшей мере 60% общей длины канала, предпочтительно по меньшей мере 80%, более предпочтительно по меньшей мере 90%. В еще одном предпочтительном варианте осуществления головка выпускного клапана содержит шарнирный узел, обеспечивающий разнесение первого и второго зажимов на расстояние, которое больше, чем расстояние, соответствующее открытому положению, d1, и могут предпочтительно быть разнесены от остальной части колонны.
Настоящее изобретение также относится к узлу для разлива напитков, содержащему:
(A) вышеописанное приспособление для разлива напитков, установленное на верхней поверхности стойки или рабочей поверхности такого типа, как используется в обычных пабах и ресторанах;
(B) контейнер для напитков, содержащий разливаемый напиток и отделенный от приспособления для разлива напитков,
(C) первую, разливочную линию, проходящую от входного конца, соединенного с контейнером и находящимся в жидкостном соединении с напитком, хранящимся в нем, посредством канала разливочной колонны, до выходного конца, вставленного с возможностью контакта в клапанный элемент, и
(D) вторую, напорную линию, проходящую от входного конца, соединенного с источником сжатого газа, до выходного конца, соединенного с контейнером для напитков, находящуюся в жидкостном соединении с ее внутренней частью.
Для напитков, которые должны подаваться охлажденными, контейнер для напитков предпочтительно расположен в охлаждаемом отсеке, содержащем отверстия для прохождения разливочной линии и напорной линии из внутренней части в его наружную часть, указанный охлаждающий отсек предпочтительно расположен под или рядом со стойкой или рабочей поверхностью, поддерживающей приспособление для разлива.
Если клапан представляет собой запорный клапан, часть выходного конца разливочной линии, которая должна быть вставлена с возможностью контакта в указанный запорный клапан, должна быть гибкой. В альтернативном варианте осуществления выходной конец разливочной линии содержит клапанный совместный элемент, подходящий, при вставке в нее с возможностью контакта, для взаимодействия с головкой клапана для регулирования потока жидкости через разливочную линию.
Узел для разлива согласно настоящему изобретению особенно подходит для разлива напитка, содержащегося в указанном контейнере, предпочтительно пива и газированных напитков на основе солода, таких как безалкогольное пиво или сидр.
КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ГРАФИЧЕСКИХ МАТЕРИАЛОВ
Для более полного понимания природы настоящего изобретения приведена ссылка на следующее подробное описание в сочетании с сопроводительными графическими материалами, на которых:
на фиг 1: показаны три варианта осуществления компактного приспособления для разлива согласно настоящему изобретению,
на фиг 2: показан один вариант осуществления узла для разлива, содержащего приспособление для разлива по фиг. 1а.
На фиг 3: показаны четыре варианта осуществления узлов для разлива, обеспечивающих возможность вставки разливочной трубки сверху вниз.
На фиг 4: показан пример запорного клапана (а) в закрытом положении с первым и вторым зажимами, расположенными на расстоянии d0 друг от друга, и (b) в открытом положении с первым и вторым зажимами, расположенными на расстоянии d1 друг от друга.
ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Как показано на фиг. 1 и 2 настоящее изобретение относится к компактному приспособлению для разлива напитков, предназначенному для разлива напитка, которое может быть расположено на верхней части рабочей поверхности (20) и легко соединено с кегом (8), содержащим разливаемый напиток. В связи с компактностью и простотой при перемещении, такое приспособление для разлива может быть использовано как в питейных заведениях, так и для временных мероприятий, предоставляя такие же условия разлива, которые имеют место в питейном заведении.
Такие приспособления особенно подходят для разлива пива и напитков наподобие пива (т.е., содержащих солод), сидра и любых других напитков, пригодных для разлива. Приспособления для разлива согласно настоящему изобретению отличаются от автоматов по продаже газированной воды, в которых источник газированной воды смешивается с композицией на основе концентрированного сиропа перед вытеканием из крана. Применение насоса для выкачивания напитка из выпуска разливочной трубки, как описано, например, в документе US 6832487, не представляется возможным, поскольку приводит к шуму, который не соответствует условиям обслуживания, имеющим место в питейном заведении, и в частности, нагнетание пива посредством насоса не совместимо с условиями пенообразования, требуемыми для пива или напитка наподобие пива. Разлив напитка в приспособлениях для разлива согласно настоящему изобретению осуществляется посредством более высокого давления, имеющего место в контейнере, по сравнению с окружающей средой. Высокое давление в контейнере достигается путем приведения источника сжатого газа (7) в жидкостное соединение с внутренней частью контейнера (8) посредством напорной трубки (6). Источник сжатого газа (7) может быть баллоном под давлением, твердым носителем, таким как цеолит или технический углерод с молекулами газа, адсорбированными на его поверхности, или компрессором. В последнем случае напиток не контактирует ни с одним элементом насоса. Он используется исключительно для повышения давления внутри контейнера.
В то время как существующие передвижные приспособления для разлива, которые указаны выше в разделе уровня техники изобретения, в целом укомплектованы охлаждающим отсеком или холодильником, на котором расположена разливочная колонна, и требующие наличия колес для их перемещения; данное приспособление для разлива является намного более компактным и легким, может быть перенесено руками и может поместиться в большинство багажников автомобилей. В отличие от вышеуказанных приспособлений для разлива приспособление согласно настоящему изобретению не является автономным разливочным оборудованием, но должно размещаться на верхней части рабочей поверхности (20), такой как стойка, стол или подобное, как показано на фиг. 2.
Как и в обычных приспособлениях для разлива продолговатая полая разливочная колонна (1) проходит по существу перпендикулярно к верхней поверхности (11а) части (11) основания. Входной конец разливочной колонны прикреплен к указанной верхней поверхности (11а) и он содержит продолговатый внутренний канал (2), приводящий указанный входной конец колонны в жидкостное соединение с головкой (3) выпускного клапана, расположенной на противоположном верхнем, выходном конце продолговатой разливочной колонны. Канал (2) и головка (3) выпускного клапана приспособлены для вмещения и для регулирования потока жидкости через разливочную линию (4), соединенную с внутренней частью контейнера (8) для напитков, хранящегося в другом месте. Разливочная колонна содержит изгиб для направления вниз потока напитка и она должна быть достаточно высокой, чтобы обеспечить возможность размещения обычного бокала пива между головкой (3) выпускного клапана и верхней поверхностью указанной части (11) основания.
Часть (11) основания, к которой прикреплена разливочная колонна, содержит опорную пластину, содержащую верхнюю поверхность (11а) и нижнюю поверхность (11b) и отверстие, соединяющее указанные верхнюю и нижнюю поверхности. Канал (2) разливочной колонны должен находиться в жидкостном соединении с указанным отверстием опорной пластины для обеспечения прохождения разливочной трубки из головки (3) клапана под опорную пластину (11), где она может проходить до выпуска для разлива контейнера (8) под давлением, как правило, кега. Периферийная стенка (11с) выступает из нижней поверхности (11b) опорной пластины и проходит вдоль, по меньшей мере, части периметра указанной опорной пластины, предпочтительно проходит по меньшей мере по 50% периметра опорной пластины и, таким образом, образует с указанной нижней поверхностью (11b) внутренний объем части основания. Свободная кромка периферийной стенки (11c) должна подходить для устойчивой поддержки опорной пластины (11а) на расстоянии от плоской поверхности, на которую опирается указанная периферийная стенка. Строго говоря, трех ножек, распределенных по периметру основной пластины, будет достаточно для устойчивого поддерживания опорной пластины на расстоянии от поверхности, на которую они опираются. Однако из эстетических соображений предпочтительно, чтобы периферийная стенка скрывала внутренний объем, образованный таким образом, от сторонних наблюдателей, поскольку в указанном внутреннем объеме может располагаться некоторое количество предметов, включая разливочную и напорную трубки. Расстояние между опорной пластиной и рабочей поверхностью (20), на которой расположено приспособление для разлива, соответствует высоте периферийной стенки (11c) или, если это применимо, к по меньшей мере трем ножкам, описанным выше. Высота периферийной стенки должна быть такова, чтобы приспособление для разлива напитков подходило для разлива напитков, когда оно установлено на верхней поверхности стойки или рабочей поверхности (20), как используется в обычных пабах и ресторанах. Поскольку такие рабочие поверхности и стойки, как правило, имеют высоту, находящуюся в диапазоне между 80 и 130 см, то периферийная стенка (11c) должна иметь высоту, находящуюся в диапазоне от 50 до 300 мм, предпочтительно от 70 до 200 мм, более предпочтительно от 100 до 150 мм для обеспечения комфортного использования. Тонкая часть основания является предпочтительной для более высоких стоек, а также для облегчения транспортировки и управления. С другой стороны, увеличенная высота обеспечивает возможность размещения большего количества элементов во внутреннем объеме части основания.
В частности, приспособление для разлива также содержит источник сжатого газа (7), расположенный во внутреннем объеме части основания. Оно также содержит соединительные средства (6), подходящие для соединения указанного источника сжатого газа с внутренней частью контейнера (8) для напитков, расположенного за пределами внутреннего объема части основания. Источник сжатого газа (7) может представлять собой баллон под давлением, заполненный сжатым газом. Из-за уменьшенного пространства, доступного во внутреннем объеме части основания, размеры баллона ограничены в ущерб диапазону применения данного баллона. Решение по хранению большего количества газа в уменьшенном объеме при пониженном давлении заключается в адсорбции газа на твердой поверхности, такой как цеолит, технический углерод и т.д. Но и в данном случае, такое решение обеспечивает ограниченное время использования. Газовый компрессор, предпочтительно воздушный компрессор, может быть расположен во внутреннем объеме части основания. Его преимущество заключается в отсутствии ограниченного времени службы, но его недостаток заключается в шуме, производимом при повышении давления внутри контейнера (8).
Альтернативным решением является предоставление баллона под давлением, заполненного сжатым газом, или твердой подложки с молекулами газа, адсорбированными на ее поверхности, в качестве источника сжатого газа (7) и соединение указанного источника с компрессором (7а), подходящим для повторного заполнения газом источника сжатого газа, когда давление становится недостаточным. Таким образом, источник (7) действует как буфер давления между компрессором (7а) и контейнером (8). Как показано на фиг. 1(b) и (с) и 3(c) и (d), манометр (7b) может быть установлен на источнике сжатого газа для измерения давления в нем. CPU может приводить в действие компрессор (7а), как только давление внутри источника сжатого газа опускается ниже заданного порогового значения, составляющего, например, 1,1 бар, предпочтительно 1,05 бар. Как показано на фиг. 1(b), компрессор (7а) может быть расположен во внутреннем объеме части (11) основания. Это приводит к преимуществу, заключающемуся в том, что компактное приспособление для разлива содержит источник сжатого газа (7) длительного действия, встроенный в него. Шум остается недостатком, но компрессор будет работать только тогда, когда давление внутри источника (7) опускается ниже порогового значения, и не каждый раз, когда разливают напиток. Это также увеличивает срок службы насоса, который включается и выключается значительно менее часто. Кроме того, часть (11) основания может быть звукоизолирована, например, при помощи пеноматериала, покрывающего ее стенки. Альтернативно, в случае, если в помещении у пользователя есть пригодный компрессор, то компрессор (7а) может быть расположен за пределами отсека (11) основания, как показано на фиг. 1(c) и 3(d). Данный вариант осуществления снижает стоимость приспособления для разлива и может решить проблему с шумом компрессора. Например, во многих питейных заведениях компрессоры и кеги хранятся в подвале или в закрытой соседней комнате, удаленной от стойки и разливочных колонн. Как показано на фиг. 3(c), линия (4) может проходить от приспособления для разлива до кега, хранящегося в подвале или в соседней комнате. Аналогично и как показано на фиг. 3(d), линия проходит от источника сжатого газа (7) к такому компрессору (7а) в подвале или соседней комнате. Один такой компрессор (7а) может быть использован для повторного заполнения источников сжатого газа нескольких приспособлений для разлива, поскольку он должен работать только тогда, когда давление газа в источнике (7) опускается ниже заданного значения. В данном случае может быть преимущественным соединить компрессор с коллектором, где напорные линии проходят к источникам сжатого газа (7) нескольких приспособлений для разлива. Указанные напорные линии могут быть снабжены клапанами, управляемыми при помощи CPU, для обеспечения того, что газ, сжимаемый компрессором (7а), направляется только к источникам (7), находящимся под давлением.
Хотя приспособление для разлива согласно настоящему изобретению может работать без внешнего источника питания, может быть предпочтительным размещение во внутреннем объеме части (11) основания источника питания (13), такого как аккумулятор, или преобразователь (13) переменного тока в постоянный с соединительными средствами с сетью питания переменного тока. Эти средства могут использоваться для запуска компрессора (7, 7а), если он применяется, или для подсветки декоративного освещения, расположенного на разливочной колонне или части основания, такого как индикаторная панель, установленная на разливочной колонне и указывающая тип пива, который разливают из такой колонны, и т.п.
Особенно предпочтительно для пользователя, если приспособление для разлива содержит средства для определения объема жидкости, разливаемой за промежуток времени или оставшейся в контейнере. Поскольку в приспособлениях для разлива с регулируемым давлением жидкость не протекает через насос, количество ходов поршня насоса не может быть использовано в качестве указателя объема жидкости, разливаемой в заданный промежуток времени. Объем разливаемой жидкости приблизительно пропорционален давлению (>Patm) внутри контейнера и времени, в течение которого клапан поддерживается открытым. Данное приблизительное значение может использоваться только в том случае, если давление внутри контейнера может точно регулироваться. Использование компрессора (7а), присоединенного к источнику (7) сжатого газа (7), действующего в качестве буфера давления, как было описано выше со ссылкой на фиг. 1(b) и (с) и 3(c) и (d), имеет преимущество, заключающееся в том, что требуется только небольшой контейнер (7), который может поместиться во внутреннем объеме части основания приспособления для разлива, в то же время обеспечивая по существу постоянное давление внутри контейнера на протяжении времени разлива контейнера (например, при помощи клапана регулирования давления). Таким образом простое CPU может быть встроено в систему, измеряя продолжительность разлива клапана и вычисляя соответствующим образом количество жидкости, разливаемой за заданное время (например, ежесуточно). Данная информация используется для управления запасами, а также для того, чтобы получить выгоду от времени с низкой активностью для смены контейнера, который почти пуст. То же может использоваться для баллона под давлением, заполненного сжатым газом, с большой емкостью, но тогда он сможет поместиться во внутреннем объеме части основания. Насос, непосредственно соединенный с контейнером, не сможет обеспечить достаточно точное регулирование давления внутри контейнера для получения значительного приблизительного значения разливаемого объема жидкости, со скачками давления каждый раз, когда насос приводится в действие.
Обязательным требованием из гигиенических соображений является то, чтобы все части приспособления, соприкасающиеся с разливаемой жидкостью, были одноразового использования и были заменены каждый раз, когда новый контейнер соединяют с приспособлением. В частности, данное требование применимо к выпускному клапану. Особенно предпочтительным является применение запорного клапана (3а, 3b), расположенного в головке (3) клапана на верхнем конце разливочной колонны, поскольку он является дешевой, гигиеничной и надежной клапанной системой, требующей только чтобы выходная часть (4а) разливочной линии была гибкой для взаимодействия с запорным клапаном. Как показано на фиг. 4, запорный клапан содержит первый и второй зажимы (3а, 3b), подходящие для размещения с возможностью сдавливания гибкой части выходного конца (4а) указанной разливочной линии. Поток жидкости регулируют, изменяя расстояние между первым и вторым зажимами (3а, 3b) из первого, закрытого положения, d0, (ср. фиг. 4(a)), в котором гибкая часть разливочной линии сжата и жидкость не может протекать через нее, во второе, открытое положение, d1, (ср. фиг. 4(b)), в котором разливочная линия полностью не сжата и жидкость может протекать через линию, при этом преимущество запорных клапанов заключается в том, что жидкость не соприкасается с зажимами запорного клапана, который, таким образом, не нужно менять каждый раз, когда используется новый кег, и выходная часть (4а) разливочной линии является простой, гибкой трубчатой частью, простым образом вставленной с возможностью контакта между зажимами запорного клапана. Таким образом, запорные клапаны являются очень экономным и надежным вариантом.
В альтернативном варианте осуществления (не показан) выпускной клапан состоит из первого клапанного элемента, установленного в головке (3) клапана в верхнем конце разливочной колонны, и второго, клапанного совместного элемента, установленного в выходной части (4а) разливочной линии, и который должен быть соединен с первым клапанным элементом для приведения выпускного клапана в конфигурацию для разлива. Данный вариант осуществления является более дорогостоящим, чем вышеописанный запорный клапан, поскольку разливочная линия должна быть снабжена вторым клапанным совместным элементом, но он может быть предпочтительным, например, при предоставлении предохранительного устройства с защитой от неквалифицированного вмешательства, предотвращающего вытекание жидкости из контейнера, пока разливочная линия (4) не будет полностью соединена с закрытым выпускным клапаном. В случае применения запорного клапана пользователь должен сначала открыть зажимы запорного клапана для вставки разливочной трубки, и должен обязательно закрыть клапан (т.е., сжать гибкую часть разливочной линии) перед соединением входного конца с контейнером. Если запорный клапан не закрыт при соединении линии с контейнером, жидкость может случайно вытечь. Эту проблему можно предотвратить при помощи клапанного совместного элемента, установленного в выходной части разливочной линии.
Первый входной конец разливочной трубки снабжен соединительными средствами (5), подходящими для соединения указанного входного конца с контейнером, таким образом, осуществив приведение жидкости, содержащейся в контейнере, в жидкостное соединение с выходным концом разливочной линии. В предпочтительном варианте осуществления соединительные средства (5) обеспечивают разъемное соединение с контейнером, например, посредством штыкового разъема, гайки с резьбой, штифта, предпочтительно с предохранительным элементом наподобие кольца, предусмотренного на одном его конце, и т.п. В альтернативном варианте осуществления соединение, полученное при помощи соединительных средств (5), с контейнером является постоянным, таким как гибкое соединение на защелках. Данное решение предоставляет то же преимущество, что и разливочная трубка, постоянно соединенная с контейнером, описанная в документе US 2004/0226967, в котором, когда кег является пустым, он не может быть отсоединен без отсоединения разливочной линии (4) в то же время, так что новая разливочная линия (4) должна быть обязательно прикреплена к новому кегу, что обеспечивает соблюдение гигиенических условий приспособления. В отличие от разливочной трубки, постоянно прикрепленной к кегу, в настоящем изобретении используются соединительные средства на защелках, обеспечивающие вставку "сверху вниз" разливочной трубки.
В предпочтительном варианте осуществления настоящего изобретения новая разливочная трубка (4) может быть вставлена сверху разливочной колонны (1) через внутренний канал (2) на всю длину вниз через часть (11) основания, где она может проходить и соединяться с кегом при помощи соединительных средств (5). Данный режим вставки "сверху вниз" разливочной трубки является существенно более удобным, чем обычный режим вставки "снизу вверх", используемый во всех передвижных приспособлениях для разлива, известных к настоящему времени. В случае, если контейнер (8) хранится в подвале, как показано на фиг. 3(c), последовательность вставки снизу вверх была бы наиболее затруднительной, если вообще возможной. В режиме вставки сверху вниз, предлагаемом в настоящем изобретении, входной конец разливочной трубки, содержащей соединительные средства (5), может быть вставлен со стороны выпуска канала (2) разливочной башни (1), как показано на фиг. 3(a), вставлен с возможностью контакта в головку (3) клапана с зажимами (3а, 3b) запорного клапана, находящимися в открытом положении, при этом расстояние между зажимами составляет, по меньшей мере, d1, или более, как показано на фиг. 4(b), и проходит на всю длину вниз до внутреннего канала во внутренний объем части (11) основания, а затем далее в кег, где он может быть соединен с контейнером (8).
В альтернативном варианте осуществления, показанном на фиг. 3(b)-3(d), канал (2) содержит отверстие (2а), расположенное выше по потоку от запорного клапана, где входной конец разливочной линии, содержащей соединительные средства (5), может проходить через канал (2) вниз во внутренний объем части (11) основания. Выходной конец разливочной трубки может быть вставлен в клапанный элемент со стороны, расположенной выше по потоку, при этом положение выше по потоку и положение ниже по потоку относятся в данном документе к направлению разлива потока напитка. В случае применения запорного клапана (3а, 3b) предохранительный элемент может предотвратить закрывание отверстия (2а) разливочной башни, в случае когда запорный клапан (3) не закрыт, для того, чтобы обеспечить закрытие выпускного клапана (3) перед соединением соединительных средств (5) разливочной трубки с контейнером. На фиг. 3(b) отверстие (2а) канала расположено на изгибе разливочной колонны и закрыто при помощи подвижной крышки (1b). В другом варианте осуществления, показанном на фиг. 3(c) и (d), целая секция башни может быть открыта, как описано, например, в документе ЕР 1982952. Как показано на фиг. 3(d) для дополнительного облегчения вставки с возможностью контакта новой разливочной трубки (4) между зажимами (3а, 3b) запорного клапана, средства для открывания части канала (2) могут содержать запорный клапан (3а, 3b), так что при открывании подвижной крышки (1b) первый и второй зажимы (3а, 3b) могут быть разнесены друг от друга на расстояние dopen, которое существенно больше, чем расстояние, соответствующее открытому, разливочному положению d1. В вариантах осуществления, изображенных на фиг. 3(c) и (d), предпочтительно, чтобы часть канала (2), которая может быть открыта, содержала по меньшей мере 60% общей длины канала, предпочтительно по меньшей мере 80%, более предпочтительно по меньшей мере 90%. Это облегчает вставку с возможностью контакта новой разливочной трубки в канал.
В еще одном предпочтительном варианте осуществления головка (3) выпускного клапана содержит шарнирный узел, обеспечивающий разнесение первого и второго зажимов (3а, 3b) на расстояние, которое больше, чем расстояние, соответствующее открытому положению, d1. Такая шарнирная головка (3) выпускного клапана может либо быть выполнена с возможностью съема с колонны (1) или, альтернативно, она может оставаться прикрепленной к основной части колонны, и открывание подвижной крышки (1b) будет инициировать открывание головки (3) клапана относительно ее шарниров.
Применение компактного приспособления для разлива согласно настоящему изобретению является очень простым. Поскольку оно содержит все функциональные возможности обычных разливочных колонн, его можно использовать в качестве стационарной разливочной колонны, не предназначенной для перемещения, с использованием преимущества, заключающегося в гораздо меньшей цене по сравнению со стационарной разливочной колонной. Альтернативно его можно перемещать из одного места в другое в зависимости от необходимости. Приспособление для разлива должно располагаться на рабочей поверхности (20), такой как стойка, типичной для питейных заведений, или даже на столе. Контейнер (8), содержащий напиток, может храниться в соответствующем месте. Предпочтительно контейнер (8) хранится в охлаждаемом отсеке (12). Контейнер (и охлаждаемый отсек) могут быть удобным образом размещены под или рядом с рабочей поверхностью (20), на которой расположено приспособление, как показано на фиг. 2. Альтернативно как показано на фиг. 3(c) контейнер может храниться в подвале или соседней комнате. Новая разливочная линия (4) должна быть вставлена с возможностью контакта в головку (3) клапана, введена в канал (2) разливочной башни (1) и пропущена во внутренний объем части (11) основания, где она может проходить и соединяться с контейнером. Аналогично напорная линия (6), которая соединена со сжатым газом (7), должна проходить и соединяться с контейнером (8). Если источник сжатого газа (7) должен быть соединен с компрессором (7а), расположенным за пределами приспособления для разлива, как показано на фиг. 1(c) и 3(d), то эти два компонента должны быть соединены и приспособление для разлива будет готово к использованию. Для обеспечения прохождения различных разливочных и напорных линий (4, 6) должны быть предусмотрены отверстия на рабочей поверхности, на которой расположено приспособление, в охлаждаемом отсеке, в котором хранится контейнер (8), и, если это применимо, в полу или стенке, если контейнер (8) или компрессор (7а) расположен в подвале или соседней комнате.
Компактное приспособление для разлива согласно настоящему изобретению является наиболее универсальным среди всех приспособлений, выпущенных в продажу. Поскольку оно является дешевым, а его установка является простой, оно беспрепятственно заменит разливочные башни, постоянно прикрепленные к стойке, а также предпочтительно заменит автономные передвижные приспособления для разлива, доступные в настоящий момент, которые являются довольно громоздкими и неудобными при транспортировке в связи с размером охлаждающего отсека, встроенного в приспособление.
1. Приспособление для разлива напитков, содержащее:
(A) часть (11) основания, содержащую:
(a) опорную пластину, содержащую верхнюю поверхность (11а) и нижнюю поверхность (11b) и отверстие, соединяющее указанные верхнюю и нижнюю поверхности,
(b) периферийную стенку (11с), выступающую из нижней поверхности (11b) опорной пластины и проходящую вдоль по меньшей мере части периметра указанной опорной пластины и, таким образом, образующую с указанной нижней поверхностью (11b) внутренний объем части основания, при этом свободная кромка периферийной стенки (11с) подходит для устойчивой поддержки опорной пластины (11а) на расстоянии от плоской поверхности, на которую опирается указанная периферийная стенка, при этом указанное расстояние соответствует высоте периферийной стенки (11с);
(c) источник сжатого газа (7), размещенный во внутреннем объеме части основания, и соединительные средства (6), подходящие для жидкостного соединения указанного источника сжатого газа с внутренней частью контейнера (8) для напитков, расположенного за пределами внутреннего объема части основания; и
(B) продолговатую разливочную колонну (1), проходящую по существу перпендикулярно к верхней поверхности (11а) части основания, входной конец которой прикреплен к указанной верхней поверхности (11а) и содержит продолговатый внутренний канал (2), приводящий в жидкостное соединение посредством указанного отверстия внутренний объем части основания с головкой (3) выпускного клапана, расположенной на противоположном верхнем, выходном, конце продолговатой разливочной колонны, при этом указанный канал (2) и головка (3) выпускного клапана подходят для вмещения и регулирования потока жидкости через разливочную линию, соединенную с внутренней частью указанного контейнера (8) для напитков,
отличающееся тем, что периферийная стенка (11с) имеет высоту, находящуюся в диапазоне от 50 до 300 мм, предпочтительно от 70 до 200 мм, более предпочтительно от 100 до 150 мм.
2. Приспособление для разлива по п. 1, отличающееся тем, что источник сжатого газа (7) представляет собой газовый компрессор, предпочтительно воздушный компрессор, баллон под давлением, заполненный сжатым газом, твердую подложку с молекулами газа, адсорбированными на ее поверхности, или любую их комбинацию.
3. Приспособление для разлива по п. 2, отличающееся тем, что источник сжатого газа (7) представляет собой баллон под давлением, заполненный сжатым газом, или твердую подложку с молекулами газа, адсорбированными на ее поверхности, и при этом указанный источник сжатого газа соединен с газовым компрессором (7а), расположенным либо внутри, либо за пределами внутреннего объема части (11) основания и подходящим для повторного заполнения источника сжатого газа (7), когда давление сжатого газа, хранящегося в нем, становится недостаточным, и с этой целью указанный источник сжатого газа (7) предпочтительно снабжен манометром (7b), подходящим для измерения давления газа, хранящегося в нем, и CPU для приведения в действие газового компрессора (7а), как только давление, измеренное манометром (7а), опускается ниже заданного порогового значения.
4. Приспособление для разлива по п. 3, содержащее CPU, запрограммированное для вычисления объема жидкости, разливаемой за заданное время, путем вычисления, по меньшей мере, давления внутри контейнера и времени открывания клапана, при этом источник (7) давления является таким, что давление внутри контейнера является по существу постоянным в течение времени разлива из контейнера.
5. Приспособление для разлива по п. 1, дополнительно содержащее источник питания или преобразователь (13) переменного тока в постоянный, расположенный во внутреннем объеме части основания, с соединительными средствами с сетью питания переменного тока.
6. Приспособление для разлива по п. 1, отличающееся тем, что входной конец (4а) разливочной трубки (4), содержащей соединительные средства, может быть вставлен из верхнего конца разливочной колонны, предпочтительно через головку выпускного клапана, находящуюся в открытом положении, на всю длину вниз до внутреннего объема части (11) основания.
7. Приспособление для разлива по любому из пп. 1-6, отличающееся тем, что клапанный элемент (3) представляет собой запорный клапан, содержащий первый и второй зажимы (3а, 3b), подходящий для вмещения с возможностью сжимания гибкой части выходного конца (4а) разливочной линии (4) и для регулирования потока жидкости, проходящей через него, путем изменения расстояния между первым и вторым зажимами из первого, закрытого, положения d0, в котором гибкая часть разливочной линии сдавлена и жидкость не может протекать, во второе, открытое, положение d1, в котором разливочная линия не сдавлена или полностью не сдавлена и жидкость может протекать через линию.
8. Приспособление для разлива по п. 7, отличающееся тем, что колонна (1) содержит средства для открывания части канала (2), содержащего запорный клапан (3а, 3b), так что первый и второй зажимы (3а, 3b) могут быть разнесены друг от друга на расстояние, которое существенно больше, чем расстояние, соответствующее открытому положению d1.
9. Приспособление для разлива по п. 8, отличающееся тем, что часть канала (2), которая может быть открыта, содержит по меньшей мере 60% общей длины канала, предпочтительно по меньшей мере 80%, более предпочтительно по меньшей мере 90%.
10. Приспособление для разлива по п. 7, отличающееся тем, что головка (3) выпускного клапана содержит шарнирный узел, обеспечивающий разнесение первого и второго зажимов (3а, 3b) на расстояние, которое больше, чем расстояние, соответствующее открытому положению, d1, и предпочтительно могут быть разнесены с остальной частью колонны (1).
11. Узел для разлива напитков, содержащий:
(A) приспособление для разлива напитков по любому из предыдущих пунктов, установленное на верхней поверхности стойки или рабочей поверхности (20) такого типа, как используется в обычных пабах и ресторанах;
(B) контейнер (8) для напитков, содержащий разливаемый напиток и отделенный от приспособления для разлива напитков,
(C) первую, разливочную, линию (4), проходящую от входного конца, соединенного с контейнером (8), и находящуюся в жидкостном соединении с напитком, содержащимся в нем, посредством канала (2) разливочной колонны (1), до выходного конца (4а), вставленного с возможностью контакта в головку (3) клапана, и
(D) вторую, напорную, линию (6), проходящую от входного конца, соединенного с источником сжатого газа (7), до выходного конца, соединенного с контейнером (8) для напитков, находящуюся в жидкостном соединении с ее внутренней частью.
12. Узел для разлива по п. 11, отличающийся тем, что контейнер (8) для напитков размещен в охлаждаемом отсеке, содержащем отверстия для прохождения разливочной линии (4) и напорной линии (6) из внутренней части в наружную часть, указанный охлаждающий отсек предпочтительно расположен под или рядом со стойкой или рабочей поверхностью (20), поддерживающей приспособление для разлива.
13. Узел для разлива по п. 11 или 12, отличающийся тем, что клапанный элемент (3а, 3b) представляет собой запорный клапан и часть выходного конца (4а) разливочной линии, которая должна быть вставлена с возможностью контакта в указанный запорный клапан, является гибкой.
14. Узел для разлива по п. 11 или 12, отличающийся тем, что выходной конец (4а) разливочной линии содержит клапанный совместный элемент (3а), подходящий, при вставке в него с возможностью контакта, для взаимодействия с клапанным элементом (3) для регулирования потока жидкости через разливочную линию.
