Блок подсветки для систем, генерирующих аэрозоль

Группа изобретений относится к картриджу для использования с системой, генерирующей аэрозоль, и к системе, генерирующей аэрозоль. Картридж для использования с системой, генерирующей аэрозоль, содержит корпус, образующий объем для вмещения жидкости и содержащий боковую стенку, проходящую от мундштучного конца до конца источника питания, прозрачный участок, образующий по меньшей мере часть боковой стенки и источник света, прикрепленный к боковой стенке и выполненный с возможностью передачи света в объем для вмещения жидкости. Технический результат - улучшение ощущений при использовании устройства благодаря четкому освещению содержимого картриджа для жидкости. 2 н. и 13 з.п. ф-лы, 4 ил.

 

Настоящее изобретение относится к блоку подсветки для систем, генерирующих аэрозоль, и, в частности, к картриджу с источником света, который освещает часть картриджа.

В табачной промышленности известны различные конфигурации курительных изделий. Одна такая конфигурация курительных изделий представляет собой систему, генерирующую аэрозоль. Система, генерирующая аэрозоль, испаряет жидкий раствор (называемый жидкостью для электронных сигарет), который затем вдыхается пользователем. Система, генерирующая аэрозоль, обычно содержит различные компоненты, такие как, но без ограничения, источник питания, распылитель, картридж и мундштук. В картридже хранится и удерживается жидкость для электронных сигарет. Распылитель получает питание от источника питания и находится в сообщении по текучей среде с картриджем. При приведении в действие системы, генерирующей аэрозоль, распылитель извлекает часть жидкости для электронных сигарет из картриджа и превращает ее в аэрозоль. Затем данную превращенную в аэрозоль жидкость для электронных сигарет вдыхает пользователь.

Традиционно картридж системы, генерирующей аэрозоль, представляет собой заменяемую тару для жидкости, которая удерживает жидкость для электронных сигарет. Картридж обычно содержит прозрачный корпус (или корпус с прозрачным окошком), который позволяет пользователю видеть уровень/количество оставшейся жидкости для электронных сигарет в картридже системы, генерирующей аэрозоль.

В некоторых ситуациях, например, в условиях низкой освещенности окружающей среды, система, генерирующая аэрозоль, не четко видна пользователю. В таких ситуациях у пользователя может не быть возможности четко увидеть и определить уровень/количество оставшейся жидкости для электронных сигарет в картридже системы, генерирующей аэрозоль. Например, в ситуациях, когда пользователь курит в темной комнате, у пользователя может не быть возможности увидеть и определить уровень/количество оставшейся жидкости для электронных сигарет в картридже.

Могло бы быть выгодным предоставление пользователям систем, генерирующих аэрозоль, улучшенных ощущений при использовании благодаря четкому освещению содержимого картриджа для жидкости. Также могло бы быть выгодным предоставление картриджа для жидкости с задней подсветкой с улучшенной видимостью через прозрачный участок корпуса картриджа.

Различные аспекты изобретения относятся к картриджу (или резервуару для жидкости для электронных сигарет) для использования с системой, генерирующей аэрозоль. Картридж может иметь: корпус, образующий объем для вмещения жидкости, при этом корпус содержит боковую стенку, проходящую от мундштучного конца до конца источника питания; прозрачный участок, образующий по меньшей мере часть боковой стенки; и источник света, прикрепленный к боковой стенке и выполненный с возможностью передачи света в объем для вмещения жидкости.

Источник света может быть прикреплен к внутренней поверхности боковой стенки, или прикреплен к внешней поверхности боковой стенки, или может образовывать часть или боковую стенку.

Внутренняя поверхность боковой стенки может содержать светоотражающий слой. Светоотражающий слой может эффективно возвращать свет и направлять свет в направлении светопропускающего участка.

Светопропускающий участок может содержать противоотражающее покрытие. Противоотражающее покрытие может обеспечивать четкий обзор через светопропускающий участок.

Система, генерирующая аэрозоль, содержит источник питания; распылитель, электрически соединенный с источником питания; и картридж, описанный в данном документе, соединенный с распылителем.

Источник питания может содержать сопряженный электрический интерфейс, электрически соединенный с электрическим интерфейсом источника света.

В одном аспекте настоящего изобретения картридж содержит корпус, образующий объем для вмещения жидкости. Корпус содержит боковую стенку, проходящую от мундштучного конца до конца источника питания. Прозрачный участок образует по меньшей мере часть боковой стенки. Источник света прикреплен к боковой стенке и выполнен с возможностью передачи света в объем для вмещения жидкости.

В другом аспекте настоящего изобретения система, генерирующая аэрозоль, содержит источник питания, распылитель, электрически соединенный с источником питания, и картридж согласно любому предыдущему пункту, соединенный с распылителем.

В одном или более аспектах картридж дополнительно содержит электрический интерфейс, электрически подключенный к источнику света и соединенный с боковой стенкой или корпусом.

В одном или более аспектах источник света прикреплен к внутренней поверхности боковой стенки.

В одном или более аспектах источник света прикреплен к внешней поверхности боковой стенки и передает свет через боковую стенку.

В одном или более аспектах источник света образует часть боковой стенки. В одном или более данных аспектах источник света образует часть в виде кольца боковой стенки.

В одном или более аспектах часть боковой стенки внутренняя поверхность содержит светоотражающий слой.

В одном или более аспектах светопропускающий участок содержит противоотражающее покрытие.

В одном или более аспектах источник света предусматривает твердотельный источник света, такой как светоизлучающие диоды.

В одном или более аспектах источник света содержит радиолюминесцентный материал, такой как радий, прометий или тритий.

В одном или более аспектах источник света излучает свет с длинами волн в диапазоне от приблизительно 420 до приблизительно 720 нанометров (нм).

В одном или более аспектах источник питания содержит сопряженный электрический интерфейс, электрически соединенный с электрическим интерфейсом источника света.

В одном или более аспектах система, генерирующая аэрозоль, содержит схему управления, соединенную с источником света, выполненную с возможностью обеспечения свечения источника света независимо от активации распылителя.

В одном или более аспектах система, генерирующая аэрозоль, содержит светочувствительный датчик, при этом источник света функционально соединен со светочувствительным датчиком.

Преимущественно использование картриджа с источником света, прикрепленным к боковой стенке картриджа, может обеспечить картридж с задней подсветкой, в котором может эффективно освещаться содержимое картриджа. Светоотражающий слой на внутренней поверхности картриджа может эффективно возвращать свет и направлять свет в направлении светопропускающего участка, тем самым снижая требования к мощности подсветки. Противоотражающее покрытие может обеспечивать четкий обзор через светопропускающий участок. Эти признаки могут улучшить визуальный эффект системы, генерирующей аэрозоль, улучшая ощущение пользователя.

Все научные и технические термины, используемые в этом документе, имеют значения, обычно используемые в данной области техники, если не указано иное. Приведенные в этом документе определения предназначены для облегчения понимания определенных терминов, часто используемых в этом документе.

Термин «система, генерирующая аэрозоль» относится к устройству, выполненному с возможностью использования субстрата, генерирующего аэрозоль, для генерирования аэрозоля. Предпочтительно система, генерирующая аэрозоль, также предусматривает генератор аэрозоля, такой как распылитель, картомайзер или нагреватель.

Термин «субстрат, генерирующий аэрозоль» относится к устройству или субстрату, которые при нагревании выделяют летучие соединения, способные образовывать аэрозоль, подлежащий вдыханию пользователем. Подходящие субстраты, генерирующие аэрозоль, могут содержать материал растительного происхождения. Например, субстрат, генерирующий аэрозоль, может содержать табак или табакосодержащий материал, содержащий летучие табачные ароматические соединения, которые высвобождаются из субстрата, генерирующего аэрозоль, при нагревании. В дополнение или в качестве альтернативы, субстрат, генерирующий аэрозоль, может содержать материал, не содержащий табака. Субстрат, генерирующий аэрозоль, может содержать гомогенизированный материал растительного происхождения. Субстрат, генерирующий аэрозоль, может содержать по меньшей мере одно вещество для образования аэрозоля. Субстрат, генерирующий аэрозоль, может содержать другие добавки и ингредиенты, такие как ароматизаторы. Предпочтительно субстрат, генерирующий аэрозоль, при комнатной температуре представляет собой жидкость. Например, субстрат, образующий аэрозоль, может представлять собой жидкий раствор, суспензию, дисперсию или тому подобное. В некоторых предпочтительных вариантах осуществления субстрат, генерирующий аэрозоль, содержит глицерин, пропиленгликоль, воду, никотин и необязательно один или более ароматизаторов. Предпочтительно субстрат, генерирующий аэрозоль, содержит никотин.

Термин «табачный материал» относится к материалу или веществу, содержащему табак, включая, например, табачные смеси или ароматизированный табак.

Термин «картомайзер» относится к комбинации картриджа и распылителя, являющегося частью системы, генерирующей аэрозоль.

После объяснения выше некоторых часто употребляемых терминов картридж согласно настоящему изобретению будет описан ниже более подробно. В целом, картридж системы, генерирующей аэрозоль, содержит прозрачный участок, образующий по меньшей мере часть боковой стенки, и источник света, прикрепленный к боковой стенке и выполненный с возможностью передачи света в объем для вмещения жидкости.

Система, генерирующая аэрозоль, может содержать одно или более из корпуса, блока питания, генератора аэрозоля, картриджа и мундштука. Генератор аэрозоля может быть функционально соединен с блоком питания для приема питания. Генератор аэрозоля может быть функционально соединен с картриджем для превращения в аэрозоль субстрата, генерирующего аэрозоль, содержащегося в картридже. Мундштук может быть соединен с картриджем для обеспечения возможности осуществления пользователем затяжки или вдыхания генерируемого аэрозоля. Корпус может быть соединен с одним или более другими компонентами, которые могут по меньшей мере частично содержаться в корпусе.

Компоненты системы, генерирующей аэрозоль, могут быть соединены различными способами. В одном варианте осуществления картридж и генератор аэрозоля могут быть образованы вместе в виде одного блока (например, картомайзера). В другом варианте осуществления картридж и генератор аэрозоля могут быть образованы в виде отдельных блоков, и при этом генератор аэрозоля может быть расположен коаксиально внутри картриджа. В еще одном варианте осуществления картридж и генератор аэрозоля могут быть образованы в виде отдельных блоков, и при этом генератор аэрозоля и картридж могут быть расположены последовательно по длине системы, генерирующей аэрозоль.

Картридж может содержать корпус, образующий объем для жидкости, прозрачный участок и источник света. Объем для жидкости может вмещать жидкий субстрат, генерирующий аэрозоль (такой как жидкость для электронных сигарет). Объем для жидкости может составлять от приблизительно 2 миллилитров (мл) до приблизительно 6 мл.

Жидкий субстрат, генерирующий аэрозоль, может представлять собой жидкость для электронных сигарет. Жидкость для электронных сигарет может представлять собой смесь из одного или более из: пропиленгликоля, глицерина, полиэтилена, полиэтиленгликоля и никотина. Жидкость для электронных сигарет может также содержать один или более других компонентов, таких как ароматизирующие средства.

Корпус картриджа может иметь любую подходящую форму, способную образовывать объем для жидкости. Корпус может иметь в целом цилиндрическую форму. Корпус картриджа может содержать боковую стенку, которая проходит от первого конца, или мундштучного конца, ко второму концу, или концу источника питания. Боковая стенка имеет внутреннюю поверхность и внешнюю поверхность, разделенные толщиной боковой стенки. Боковая стенка может определять цилиндрическую форму. Мундштучный конец корпуса может сужаться на конус.

Корпус картриджа может быть образован из любого подходящего материала или подходящих материалов. Неограничивающие примеры материалов корпуса включают по меньшей мере одно из полимера, стекла и металла.

Внутренняя поверхность корпуса картриджа может содержать светоотражающий слой. Светоотражающий слой может покрывать часть или всю внутреннюю поверхность. Светоотражающий слой может быть соединен с боковой стенкой. Светоотражающий слой может покрывать всю внутреннюю поверхность, за исключением прозрачного участка и участка ввода света, при наличии. Светоотражающий слой может покрывать по меньшей мере приблизительно 50% площади внутренней поверхности боковой стенки корпуса.

Светоотражающий слой может быть образован из любого подходящего материала, способного отражать свет (который является видимым светом или светом, имеющим диапазон длин волн от приблизительно 400 до приблизительно 800 нм). Светоотражающий слой может отражать по меньшей мере приблизительно 50% падающего света, или по меньшей мере приблизительно 75% падающего света, или по меньшей мере приблизительно 90% падающего света. Типы светоотражающих слоев включают: металлический слой или пленку, или многослойную оптическую отражающую пленку. Металлический слой может содержать серебряный или алюминиевый материал. Многослойная оптическая отражающая пленка может иметь отражение света, составляющее по меньшей мере 95%, как, например, в коммерчески доступной для продажи пленке под названием Enhanced Specular Reflector (или ESR) от 3M Company (Минессота, США). Более высокий процент отражения света может обеспечивать большую эффективность света.

Прозрачный участок может обеспечивать окошко для обзора в картридже, в частности, в объем для жидкости картриджа, таким образом, пользователь может отслеживать уровень жидкости или жидкость. Прозрачный участок может быть прозрачным для видимого света (например, света, имеющего диапазон длин волн от приблизительно 400 до приблизительно 800 нанометров). Прозрачный участок может быть окружен или ограничен непрозрачными частями боковой стенки корпуса.

Прозрачный участок может образовывать часть боковой стенки. Прозрачный участок может образовывать по меньшей мере приблизительно 10% площади поверхности боковой стенки корпуса. Прозрачный участок может образовывать всю боковую стенку картриджа, или 100% площади поверхности боковой стенки корпуса.

Прозрачный участок может представлять собой отдельный элемент, прикрепленный к боковой стенке картриджа. Прозрачный участок может представлять собой цельный элемент, образованный за одно целое с боковой стенкой.

Подходящий материал для прозрачного участка может включать одно или более из: стекла, полимерного материала или поликристаллического керамического материала. Материал может включать прозрачное стекло, или прозрачный полимер, или прозрачный поликристаллический материал. Прозрачный полимерный материал может включать акриловый материал, поликарбонатный материал или полиолефиновый материал. Материал может иметь подходящие оптические свойства для обеспечения окошка обзора в картридже. Прозрачный участок может демонстрировать оптическую прозрачность, составляющую по меньшей мере приблизительно 75% или по меньшей мере приблизительно 85%.

Прозрачный участок может содержать противоотражающее покрытие или слой. Противоотражающий слой может быть расположен на внешней поверхности боковой стенки на прозрачном участке. Противоотражающий слой может предотвращать отражение падающего света. Неограничивающие примеры подходящего материала для образования противоотражающего слоя включают фторид магния или фторполимеры.

Источник света может передавать свет в объем для жидкости. Источник света образует часть картриджа. Источник света образует часть боковой стенки корпуса. Источник света может быть прикреплен к боковой стенке. Например, источник света может быть прикреплен к внутренней поверхности боковой стенки, может быть прикреплен к внешней поверхности боковой стенки, или может образовывать часть боковой стенки или корпуса. Источник света может быть расположен на расстоянии от первого конца или второго конца корпуса. Источник света может не быть прикреплен к первому концу или второму концу корпуса или направлять свет в них.

Когда источник света прикреплен к внешней поверхности боковой стенки, свет может передаваться через корпус или боковую стенку. Источник света может быть расположен в углублении в корпусе или боковой стенке. Например, источник света может быть расположен в углублении, образованном на внешней поверхности боковой стенки. Углубление или боковая стенка могут быть светопропускающими для длин волн света, излучаемых источником света.

Когда источник света образует часть корпуса, свет может быть расположен в кольце. Кольцо может окружать объем для жидкости. Кольцо может быть соосно со смежными частями корпуса или боковой стенки. Корпус или боковая стенка могут образовывать световод, который передает свет вдоль боковой стенки в объем для вмещения жидкости.

Источник света может быть оптически соединен с боковой стенкой, или источник света может быть оптически соединен с жидкостью, содержащейся в корпусе.

Источник света может представлять собой любой подходящий тип генератора света. Источник света может излучать видимый свет. Источник света может содержать одно или более из твердотельного источника света или радиолюминесцентного материала. Твердотельный источник света может содержать светодиод (LED).

В одном примере источник света содержит один светодиод или радиолюминесцентный материал, расположенные в одном местоположении. Местоположение может представлять собой среднюю точку боковой стенки вдоль продольного направления. Средняя точка может находиться к обращенной к батарее питания концевой части не ближе, чем к обращенной к мундштуку концевой части.

В другом примере источник света содержит светодиоды или радиолюминесцентный материал, расположенные в нескольких местоположениях. Эти местоположения могут быть равномерно распределены на внутренней поверхности боковой стенки.

В дополнительном примере источник света содержит один светодиод в форме пластины, например, органический светодиод (OLED), или одну пластину из радиолюминесцентного материала. Источник света в виде пластины может быть расположен на боковой стенке.

В одном примере радиолюминесцентный материал может содержать радий, прометий или тритий.

Источник света может обеспечивать свет с длинами волн, которые могут обеспечить улучшенное освещение жидкости для электронных сигарет по сравнению с другими длинами волн. Источник света может излучать свет с длинами волн от приблизительно 420 до приблизительно 720 нм.

Светопропускающий слой может покрывать источник света и электрический интерфейс. Светопропускающий слой может электрически изолировать источник света, в то же время по-прежнему обеспечивая возможность передачи света через слой. Светопропускающий слой может защищать или герметизировать источник света, в то же время по-прежнему обеспечивая возможность передачи света через слой.

Источник света может быть функционально соединен с электрическим интерфейсом и, в частности, электрически соединен с электрическим интерфейсом. Электрический интерфейс может быть функционально соединен с источником питания блока питания, когда устройство собрано. В частности, электрический интерфейс может быть соединен с соединителем для картриджа блока питания. Электрический интерфейс может быть соединен с боковой стенкой или корпусом. Электрический интерфейс может проходить от источника света вдоль боковой стенки к концу источника питания корпуса.

Светочувствительный датчик может быть функционально соединен с источником света. Источник света с комбинации со светочувствительным датчиком и необязательно контроллером может быть использован для регулирования свечения источника света и связанного содержимого в виде жидкости внутри корпуса или картриджа в ответ на условия низкой освещенности. Например, источник света может быть активирован при низкой освещенности для улучшения видимости в картридже. Яркость источника света может быть снижена, например, когда освещение является почти полностью темным для регулирования в соответствии с естественным расширением зрачком пользователя. Яркость источника света может быть снижена для регулирования в соответствии с ярким окружающим светом и для экономии энергии, например.

Датчик затяжки может быть функционально соединен с источником света. Источник света в комбинации с датчиком затяжки и необязательно контроллером может быть использован для регулирования свечения источника света и связанного содержимого в виде жидкости внутри корпуса или картриджа в ответ на осуществление вдыхания пользователем. Например, источник света может быть деактивирован во время вдыхания, поскольку пользователю может быть не видно прозрачное окошко, таким образом, экономится энергия. Источник света может быть активирован, как только датчик затяжки обнаружит конец вдыхания. Датчик затяжки может активировать другой источник света или источник света другого цвета во время вдыхания. Например, во время вдыхания может обеспечиваться свечение источника красного света для указания образования пара, и свечение источника света другого цвета может обеспечиваться в конце цикла вдыхания.

Когда система собрана, мундштук может быть присоединен к картриджу вблизи мундштучного конца картриджа или смежно с ним. Мундштук может облегчать вдыхание аэрозоля. Мундштук может входить в зацепление с мундштучным концом генератора аэрозоля. Дополнительно мундштук может входить в зацепление с картриджем и герметизировать его. При такой компоновке, когда пользователь делает затяжку через мундштук, воздух может поступать из впускных отверстий для воздуха в генератор аэрозоля, смешиваться в генераторе аэрозоля с аэрозолем из жидкости для электронных сигарет и перемещаться в мундштук к пользователю.

Блок питания для работы может подавать электрический ток к различным компонентам системы, генерирующей аэрозоль. Блок питания может содержать источник питания, соединитель для генератора аэрозоля, соединитель для картриджа и исполнительный переключатель. Один исполнительный переключатель может использоваться для активации как генератора аэрозоля, так и источника света. Первый исполнительный переключатель может использоваться для подачи питания на генератор аэрозоля, а второй исполнительный переключатель может использоваться для подачи питания на источник света.

Источник питания может обеспечивать электропитание для одного или более из источника света, генератора аэрозоля и схемы управления. Источник питания может представлять собой батарею. Источник питания может быть перезаряжаемым.

Источник питания может содержать электрический интерфейс, который функционально соединен с электрическим интерфейсом картриджа для питания источника света. В частности, электрический интерфейс источника питания может быть сопряженным с электрическим интерфейсом источника света картриджа. Электрический интерфейс источника питания может являться частью соединителя для картриджа.

Соединитель для генератора аэрозоля может быть расположен на части для взаимодействия с генератором аэрозоля блока питания. Соединитель для картриджа может быть расположен в части для взаимодействия с картриджем блока питания. Соединитель для генератора аэрозоля и соединитель для картриджа могут быть функционально соединены с генератором аэрозоля и картриджем, соответственно, в собранном состоянии системы, генерирующей аэрозоль. В частности, соединитель для генератора аэрозоля и соединитель для картриджа могут находиться в электрическом соединении с генератором аэрозоля и картриджем, соответственно.

Когда система собрана, картридж может находиться в резьбовом зацеплении с блоком питания. В частности, конец источника питания картриджа может находиться в резьбовом зацеплении с частью для зацепления с картриджем блока питания.

Исполнительный переключатель может управлять подачей электрического тока от батареи на каждый из соединителя для картриджа и соединителя для распылителя. Переключатель может использоваться для активации генератора аэрозоля и света картриджа в ответ на зацепление. Блок питания может содержать только один переключатель. В некоторых случаях блок питания может содержать два или более переключателей. Например, взаимодействие с переключателем может активировать только свет картриджа. Для активации генератора аэрозоля может использоваться отдельный переключатель.

Переключатель может использовать любой подходящий механизм для приема входных данных от пользователя. Например, переключатель может содержать кнопку или рычажок. В ответ на нажатие, переключение или иную манипуляцию, осуществляемую пользователем, переключатель может быть активирован или деактивирован.

В дополнение или в качестве альтернативы переключателю, датчик затяжки может управлять подачей электрического тока от источника питания на каждый из соединителя для картриджа и соединителя для генератора аэрозоля. Датчик затяжки может быть расположен внутри канала для воздушного потока в системе, генерирующей аэрозоль, для обнаружения вдыхания пользователя, или затяжек, через мундштук. Неограничивающие типы датчиков затяжки могут включать одно или более из следующего: вибрирующую мембрану, пьезоэлектрический датчик, мембрану в виде сетки, датчик давления (например, емкостный датчик давления) и переключатель воздушного потока.

Генератор аэрозоля может быть соединен с частью для зацепления с генератором аэрозоля блока питания. Генератор аэрозоля может быть функционально соединен с источником питания с использованием соединителя для генератора аэрозоля.

Когда система собрана, генератор аэрозоля может быть расположен внутри картриджа вблизи конца источника питания картриджа или смежно с ним. В некоторых случаях генератор аэрозоля может быть соединен с концом источника питания картриджа.

Генератор аэрозоля может быть особенно совместимым для использования с жидким субстратом, генерирующим аэрозоль. Генератор аэрозоля может содержать нагреватель, катушку нагревателя, химический источник тепла (например, углеродный источник тепла) или любое подходящее средство, которое нагревает субстрат с генерированием аэрозоля. Нагревательный элемент генератора аэрозоля может быть расположен смежно с корпусом для субстрата и нагреваться для получения аэрозоля из жидкого субстрата.

Часть генератора аэрозоля также может быть соединена с картриджем корпуса. Например, катушка нагревателя может содержать токоприемник, соединенный с картриджем, и индукционную катушку, соединенную с блоком питания, выполненным с возможностью передачи энергии на токоприемник для нагрева субстрата.

Генератор аэрозоля может содержать распылитель, который может не предусматривать использование тепла для генерирования аэрозоля. Распылитель может механически генерировать аэрозоль из жидкого субстрата.

В одном примере генератор аэрозоля содержит нагревательный блок, который извлекает часть жидкости для электронных сигарет из картриджа и испаряет жидкость для электронных сигарет. Аэрозоль из испаренной жидкости для электронных сигарет затем может вдыхаться пользователем. Когда система собрана, генератор аэрозоля может быть расположен в плотной компоновке с частью для зацепления с генератором аэрозоля блока питания таким образом, что генератор аэрозоля находится в электрической связи с соединителем для генератора аэрозоля блока питания. При такой сборке генератор аэрозоля может быть расположен соосно внутри картриджа таким образом, что между генератором аэрозоля и картриджем определена область для хранения жидкости. При активации посредством переключателя или датчика затяжки генератор аэрозоля может извлекать небольшое количество жидкости для электронных сигарет из картриджа и затем испарять жидкость для электронных сигарет.

Схема управления может быть функционально соединена с одним или более из источника света, переключателя, генератора аэрозоля и необязательного светочувствительного датчика для улучшения функциональных возможностей системы, генерирующей аэрозоль. В частности, схема управления может содержать контроллер, электрически соединенный с одним или более компонентами. Контроллер, включая любые процессоры и запоминающее устройство, может иметь размер и форму, подходящие для размещения внутри корпусов систем, генерирующих аэрозоль.

Один или более из контроллеров, описанных в данном документе, могут содержать процессор, такой как центральный процессор (CPU), компьютер, логическую матрицу или другое устройство, способное направлять данные, поступающие в устройство, генерирующее аэрозоль, или выходящие из него. Контроллер может содержать одно или более вычислительных устройств, содержащих аппаратные средства для запоминания, обработки и передачи данных. Контроллер может содержать схему, предназначенную для соединения разных компонентов контроллера друг с другом или с другими компонентами, функционально связанными с контроллером. Функции контроллера могут выполняться аппаратными средствами и/или в качестве компьютерных команд на энергонезависимом машиночитаемом носителе данных.

Процессор контроллера может содержать любое одно или более из микропроцессора, микроконтроллера, цифрового сигнального процессора (DSP), специализированной интегральной схемы (ASIC), программируемой логической интегральной схемы (FPGA) и/или эквивалентной дискретной или интегральной логической схемы. В некоторых примерах процессор может содержать несколько компонентов, таких как любое сочетание одного или более микропроцессоров, одного или более контроллеров, одного или более DSP, одной или более ASIC или одной или более FPGA, а также других дискретных или интегральных логических схем. Функции, касающиеся контроллера или процессора в этом документе, могут быть реализованы в виде программных средств, программно-аппаратных средств, аппаратных средств или любого их сочетания. Хотя в этом документе контроллер описан как система на основе процессора, для достижения требуемых результатов в альтернативном контроллере, как по отдельности, так и в сочетании с системой на основе микропроцессора, могут использоваться другие компоненты, такие как реле и таймеры.

В одном или более вариантах осуществления примеры систем, способов и интерфейсов могут быть реализованы с помощью одной или более компьютерных программ с помощью вычислительного устройства, которое может содержать один или более процессоров и/или запоминающих устройств. Программные коды и/или логическая схема, описанные в этом документе, могут быть применены к входным данным/информации для осуществления функциональных возможностей, описанных в этом документе, и для генерирования требуемых выходных данных/информации. Выходные данные/информация могут применяться в качестве входных данных в отношении одного или более других устройств и/или способов, как описано в этом документе, или они могут применяться известным способом. Из вышеизложенного со всей очевидностью следует, что функциональные возможности контроллера, описанные в этом документе, могут быть реализованы любым способом, известным специалистам в данной области техники.

Контроллер в комбинации с переключателем или датчиком затяжки может обеспечивать освещение картриджа во время или после затяжки пользователем. Контроллер может быть выполнен с возможностью обеспечения свечения источника света независимо от активации генератора аэрозоля.

В одном примере источник света светится, когда затяжка не обнаруживается. Источник света может светиться разным цветом или изменять цвет, когда обнаружена затяжка.

В другом примере источники света разных цветов могут светиться на основе расхода воздуха или давления потока воздуха.

В дополнительном примере режим визуального художественного эффекта может активироваться при обнаружении затяжки, в частности, если источник света выполнен с возможностью отображения изображения или изображения в движении. Источник света может использоваться для обеспечения визуальных художественных эффектов во время затяжки, поскольку в целом пользователь обычно не будет проверять уровень жидкости в процессе затяжки, а скорее будет проверять уровень жидкости до или после затяжки.

Контроллер в сочетании с индикатором уровня жидкости может обеспечивать свечение источника света на основе уровня жидкости. Дополнительно или в качестве альтернативы, свечение других источников света, имеющих разные цвета или разные местоположения внутри картриджа, может обеспечиваться на основе уровня жидкости.

На фиг. 1 показано схематическое изображение покомпонентного вида иллюстративной системы, генерирующей аэрозоль.

На фиг. 2 показано схематическое изображение иллюстративного картриджа с источником света, прикрепленным к внутренней поверхности боковой стенки корпуса.

На фиг. 3 показано схематическое изображение иллюстративного картриджа с источником света, прикрепленным к внешней поверхности боковой стенки корпуса.

На фиг. 4 показано схематическое изображение иллюстративного картриджа с источником света, образующим часть в виде кольца боковой стенки корпуса.

На фиг. 1 показана система 10, генерирующая аэрозоль, содержащая блок 12 питания, картридж 14, генератор 16 аэрозоля и мундштук 18. Могут быть предусмотрены различные компоновки системы 10, генерирующей аэрозоль.

В одном примерном варианте осуществления картридж 14 и распылитель 16 системы 10, генерирующей аэрозоль, могут быть образованы вместе в виде одного блока, называемого картомайзер. В другом примерном варианте осуществления (показанные на фиг. 1) картридж 14 и распылитель 16 могут быть образованы в виде отдельных блоков, при этом распылитель 16 соосно расположен внутри картриджа 14. В другом примерном варианте осуществления картридж 14 и распылитель 16 могут быть образованы в виде отдельных блоков, при этом распылитель 16 и картридж 14 расположены последовательно вдоль длины системы 10, генерирующей аэрозоль.

Для упрощения понимания в предпочтительном варианте осуществления описаны картридж 14 и распылитель 16, которые образованы в виде отдельных блоков, при этом распылитель 16 расположен соосно внутри картриджа 14 (см. фиг. 1). Также может быть предусмотрено применение идей настоящего изобретения к другим вариантам осуществления системы 10, генерирующей аэрозоль.

В предпочтительном варианте осуществления блок 12 питания подает электрический ток на разные другие компоненты системы 10, генерирующей аэрозоль, для обеспечения работы. Блок 12 питания содержит батарею (не показана), соединитель 20 для распылителя, соединитель 22 для картриджа и исполнительный переключатель 24. Соединитель 20 для распылителя расположен на части 26 для зацепления с распылителем блока 12 питания. Соединитель 22 для картриджа расположен на части 28 для зацепления с картриджем блока 12 питания. Соединитель 20 для распылителя и соединитель 22 для картриджа находятся в электрическом соединении с распылителем 16 и картриджем 14, соответственно, в собранном состоянии системы 10, генерирующей аэрозоль. Исполнительный переключатель 24 управляет подачей электрического тока от батареи (не показана) на каждый из соединителя 22 для картриджа и соединителя 20 для распылителя.

Картридж 14 может представлять собой полую емкость или резервуар, в котором хранится и содержится жидкость для электронных сигарет. Жидкость для электронных сигарет обычно представляет собой смесь одного или более из пропиленгликоля, глицерина, полиэтилена, полиэтиленгликоля и никотина. Также может быть предусмотрено включение одного или более других компонентов, таких как ароматизирующие средства, в жидкость для электронных сигарет. Картридж 14 содержит концевую часть 30, обращенную к батарее, и концевую часть 32, обращенную к мундштуку. В собранном состоянии концевая часть 30, обращенная к батарее картриджа 14 находится в резьбовом зацеплении с частью 28 для зацепления с картриджем блока 12 питания, таким образом, картридж 14 находится в резьбовом зацеплении с блоком 12 питания. Структура и компоновка картриджа 14 будут описаны далее подробно.

Распылитель 16 представляет собой нагревательный блок, который извлекает часть жидкости для электронных сигарет из картриджа 14 и испаряет ее, с последующим ее вдыханием пользователем. В собранном состоянии распылитель 16 находится в плотной компоновке с частью 26 для зацепления с распылителем блока 12 питания таким образом, что распылитель 16 находится в электрической связи с соединителем 20 для распылителя блока 12 питания. В таком собранном состоянии распылитель 16 расположен соосно внутри картриджа 14 таким образом, что между распылителем 16 и картриджем 14 образована область для хранения жидкости (не показана). При активации распылитель 16 извлекает малое количество жидкости для электронных сигарет из картриджа 14 и затем распыляет (испаряет) ее.

Мундштук 18 облегчает вдыхание пользователем распыленной (испаренной) жидкости для электронных сигарет. Мундштук 18 входит в зацепление с выпускным концом 34 для пара распылителя 16. Дополнительно мундштук 18 герметично входит в зацепление с картриджем 14. При такой компоновке системы 10, генерирующей аэрозоль, пользователь размещает мундштук 18 во рту и делает затяжку. Воздух поступает из впускных отверстий для воздуха (не показаны) в распылителе 16, смешивается с превращенной в аэрозоль (испаренной) жидкостью для электронных сигарет в распылителе 16 и перемещается к мундштуку 18 для вдыхания пользователем.

Согласно предпочтительным вариантам осуществления, как показано на фиг. 2, фиг. 3 и фиг. 4, картридж 14 содержит корпус 36 и устройство 38 подсветки. Как описано ниже, могут быть предусмотрены различные компоновки корпуса 36 и устройства 38 подсветки.

В одном примерном варианте осуществления устройство 38 подсветки может быть расположено на внутренней поверхности 40 корпуса 36 картриджа 14, как показано на фиг. 2.

В другом примерном варианте осуществления устройство 38 подсветки может быть расположено на внешней поверхности 42 корпуса 36 картриджа 14, как показано на фиг. 3.

В другом примерном варианте осуществления устройство 38 подсветки может быть расположено внутри корпуса 36 картриджа 14, как показано на фиг. 4.

В варианте осуществления (как показано на фиг. 2), когда устройство 38 подсветки расположено на внутренней поверхности 40 корпуса 36, корпус 36 содержит концевую часть 30, обращенную к батарее, концевую часть 32, обращенную к мундштуку, и промежуточную часть 44 или часть в виде боковой стенки. Промежуточная часть 44 или часть в виде боковой стенки может содержать периферийную раму 46 основания и прозрачное периферийное окошко 48. Прозрачное периферийное окошко 48, описанное в данном документе, может образовывать прозрачный участок боковой стенки 44.

Периферийная рама 46 основания образована таким образом, что периферийная рама 46 основания фокусирует свет, излучаемый устройством 38 подсветки, в направлении прозрачного периферийного окошка 48. В частности, по меньшей мере часть внутренней поверхности 40 периферийной рамы 46 основания покрыта слоем фокусирующего или светоотражающего материала для фокусирования света, излучаемого устройством 38 подсветки, в направлении прозрачного периферийного окошка 48. Слой фокусирующего или светоотражающего материала может включать, но без ограничения, лист алюминиевого отражателя, прозрачный лист с серебряной отполированной задней поверхностью, многослойную светоотражающую пленку и т. п.

Прозрачное периферийное окошко 48 неподвижно прикреплено к периферийной раме 46 основания. Прозрачное периферийное окошко 48 выполнено из прозрачного материала, такого как, но без ограничения, листовое стекло, акриловый лист и поликристаллический керамический лист. Прозрачное периферийное окошко 48 образовано таким образом, что прозрачное периферийное окошко 48 предотвращает отражение внешнего света. Предпочтительно внешняя поверхность 42 прозрачного периферийного окошка 48 покрыта противоотражающим слоем, что предпочтительно предотвращает отражение внешнего света от прозрачного периферийного окошка 48. Материал противоотражающего слоя выбирается на основе материала прозрачного периферийного окошка 48. Например, промежуточная часть 44, содержащая прозрачное периферийное окошко 48, выполненное из кронгласа, может содержать слой противоотражающего материала, выполненного из фторида магния или фторполимеров, для предотвращения отражения внешнего света от прозрачного периферийного окошка 48.

Согласно вариантам осуществления прозрачное периферийное окошко 48 может быть неподвижно прикреплено к периферийной раме 46 основания. Также прозрачное периферийное окошко 48 и периферийная рама 46 основания могут быть образованы в виде единого цельного компонента.

В варианте осуществления, когда устройство 38 подсветки расположено на внутренней поверхности 40 корпуса 36, устройство 38 подсветки содержит источник 50 света и крышку 52.

В предпочтительном варианте осуществления источник 50 света представляет собой полоску из нескольких светодиодов (светоизлучающих диодов). Источник 50 света расположен на внутренней поверхности 40 периферийной рамы 46 основания. Источник 50 света выполнен с возможностью излучения света для освещения корпуса 36 картриджа 14. В предпочтительном варианте осуществления источник 50 света излучает свет с конкретной длиной волны, составляющей от приблизительно 420 до приблизительно 720 нм, для лучшего освещения корпуса 36 картриджа 14. Длина волны света, излучаемого источником света 50, зависит от показателя преломления каждой жидкости для электронных сигарет, углубления 56 и прозрачного периферийного окошка 48 корпуса 36 картриджа 14.

Крышка 52 прикреплена к внутренней поверхности 40 периферийной рамы 46 основания таким образом, что источник 50 света расположен между внутренней поверхностью 40 и крышкой 52. Крышка 52 представляет собой прозрачную крышку, которая защищает источник 50 света.

Кроме того, картридж 14 также содержит внутреннюю электрическую проводку 54, которая соединяет источник 50 света с соединителем 22 для картриджа блока 12 питания, когда картридж 14 собран с блоком 12 питания.

На фиг. 2 показан покомпонентный вид картриджа 14, показывающий устройство 38 подсветки, расположенное на внутренней поверхности 40 корпуса 36.

В варианте осуществления (как показано на фиг. 3), когда устройство 38 подсветки расположено на внешней поверхности 42 корпуса 36, корпус 36 содержит концевую часть 30, обращенную к батарее, концевую часть 32, обращенную к мундштуку, и промежуточную часть 44 или часть в виде боковой стенки. Промежуточная часть 44 или часть в виде боковой стенки содержит периферийную раму 46 основания и прозрачное периферийное окошко 48.

Периферийная рама 46 основания содержит углубление 56. Кроме того, периферийная рама 46 основания образована таким образом, что периферийная рама 46 основания нацеливает свет, излучаемый устройством 38 подсветки, в направлении прозрачного периферийного окошка 48. В частности, по меньшей мере часть внутренней поверхности 40 периферийной рамы 46 основания, смежная с углублением 56, покрыта слоем фокусирующего или светоотражающего материала для фокусирования света, излучаемого устройством 38 подсветки, в направлении прозрачного периферийного окошка 48. Слой фокусирующего или светоотражающего материала описан выше.

Прозрачное периферийное окошко 48 неподвижно прикреплено к периферийной раме 46 основания. Прозрачное периферийное окошко 48 выполнено из прозрачного материала, как описано выше. Прозрачное периферийное окошко 48 образовано таким образом, что прозрачное периферийное окошко 48 предотвращает отражение внешнего света. Предпочтительно внешняя поверхность 42 прозрачного периферийного окошка 48 покрыта противоотражающим слоем, который предотвращает отражение внешнего света от прозрачного периферийного окошка 48. Материал противоотражающего слоя выбирается на основе материала прозрачного периферийного окошка 48, как описано выше.

Согласно вариантам осуществления прозрачное периферийное окошко 48 может быть неподвижно прикреплено к периферийной раме 46 основания. Также прозрачное периферийное окошко 48 и периферийная рама 46 основания могут представлять собой единый цельный компонент.

В варианте осуществления, когда устройство подсветки 38 расположено на внешней поверхности 42 корпуса 36, устройство 38 подсветки содержит источник 50 света и крышку 52. В предпочтительном варианте осуществления источник 50 света представляет собой полоску из нескольких светодиодов (светоизлучающих диодов). Источник 50 расположен в углублении 56 периферийной рамы 46 основания. Источник 50 света выполнен с возможностью излучения света для освещения корпуса 36 картриджа 14. В предпочтительном варианте осуществления источник 50 света излучает свет с конкретной длиной волны, составляющей от приблизительно 420 до приблизительно 720 нм, для лучшего освещения корпуса 36 картриджа 14. Длина волны света, излучаемого источником света 50, зависит от показателя преломления каждой жидкости для электронных сигарет, углубления 56 и прозрачного периферийного окошка 48 корпуса 36 картриджа 14.

Крышка 52 прикреплена к углублению 56 периферийной рамы 46 основания, таким образом, источник 50 света расположен между углублением 56 и крышкой 52. Углубление 56 однородно распределяет свет, генерируемый источником 50 света во внутренней части корпуса 36, при активации источника 50 света. Кроме того, картридж 14 может также содержать внутреннюю электрическую проводку 54, которая соединяет источник 50 света с блоком 12 питания, когда картридж 14 собран с блоком 12 питания.

Фиг. 3 описывает покомпонентный вид картриджа 14, показывающий устройство 38 подсветки, расположенное снаружи корпуса 36.

На фиг. 4 показано, когда устройство 38 подсветки расположено внутри корпуса 36 картриджа 14, или когда устройство 38 подсветки образует часть корпуса 36 или боковой стенки 44. Здесь корпус 36 может иметь по существу трубчатую или цилиндрическую конструкцию, которая имеет концевую часть 30, обращенную к батарее, концевую часть 32, обращенную к мундштуку, и промежуточную часть 44, или часть в виде боковой стенки. Устройство 38 подсветки образует кольцевой элемент, который является соосным с цилиндрической или трубчатой боковой стенкой 44. Промежуточная часть 44, или часть в виде боковой стенки, может быть полностью выполнена из прозрачного материала, такого как, но без ограничения, листовое стекло, акриловый лист и поликристаллический керамический лист. Промежуточная часть 44, или часть в виде боковой стенки, может быть образована таким образом, что промежуточная часть 44, или часть в виде боковой стенки, предотвращает отражение внешнего света. Предпочтительно внешняя поверхность 42 промежуточной части 44, или части в виде боковой стенки, покрыта противоотражающим слоем, что предотвращает отражение внешнего света, падающего на промежуточную часть 44, или часть в виде боковой стенки. Материал противоотражающего слоя выбирается на основе материала промежуточной части 44, или части в виде боковой стенки. Например, промежуточная часть 44, выполненная из кронгласа, может содержать слой противоотражающего материала, выполненный из фторида магния или фторполимеров.

В варианте осуществления, когда устройство 38 подсветки расположено внутри корпуса 36 картриджа 14, или когда устройство 38 подсветки образует часть корпуса 36 или боковую стенку 44, устройство 38 подсветки содержит источник 50 света. Источник 50 света представляет собой кольцевую полоску из нескольких светодиодов (светоизлучающих диодов). Источник 50 света расположен между концевой частью 30, обращенной к батарее, и вдоль промежуточной части 44, или части в виде боковой стенки, корпуса 36. Источник света 50 освещает основную часть промежуточной части 44, или части в виде боковой стенки, корпуса 36 при активации. Дополнительно картридж 14 также содержит внутреннюю электрическую проводку 54, которая соединяет источник 50 света с блоком 12 питания, когда картридж 14 собран с блоком 12 питания.

Фиг. 4 описывает покомпонентный вид картриджа 14, показывающий устройство 38 подсветки, расположенное внутри корпуса 36 картриджа 14, или когда устройство 38 подсветки образует часть корпуса 36 или боковую стенку 44.

В каждом варианте осуществления картриджа 14 системы 10, генерирующей аэрозоль, активация источника 50 света может быть выполнена с использованием различных вариантов осуществления. В примерном варианте осуществления источник 50 света может быть выборочно активирован с использованием исполнительного переключателя 24 блока 12 питания. При нажатии исполнительного переключателя 24 для обеспечения работы системы 10, генерирующей аэрозоль, блок 50 света освещает внутреннее пространство картриджа 14 системы 10, генерирующей аэрозоль. В другом примерном варианте осуществления источник 50 света может быть выборочно активирован с использованием отдельного исполнительного переключателя. При нажатии исполнительного переключателя 24 источник 50 света освещает внутреннее пространство картриджа 14 системы 10, генерирующей аэрозоль. В еще одном другом варианте осуществления источник 50 света может быть автоматически активирован с использованием блока управления (необязательно процессора системы 10, генерирующей аэрозоль) блока 12 питания. В условиях низкой освещенности окружающей среды блок управления может автоматически активировать источник 50 света устройства 38 подсветки.

Конкретные варианты осуществления, описанные выше, предназначены для описания настоящего изобретения. Однако без отступления от объема настоящего изобретения, определенного в формуле изобретения, также могут быть предложены другие варианты осуществления, и следует понимать, что вышеописанные конкретные варианты осуществления не предназначены для ограничения.

Используемые в этом документе формы единственного числа включают в себя варианты осуществления со ссылками на множественное число, если из содержания явно не следует иное.

Используемый в этом документе союз «или» обычно используется в своем значении, включающем «и/или», если из содержания явно не следует иное. Термин «и/или» обозначает один или все из перечисленных элементов или комбинацию любых двух или более из перечисленных элементов.

Используемые в данном документе слова «иметь», «имеющий», «включать», «включающий», «содержать», «содержащий» или т. п. используются в своем широком смысле и, как правило, означают «включающий, но без ограничения». Будет понятно, что выражения «состоящий по существу из», «состоящий из» и т. п. относятся к категории «содержащий» и т. п.

Слова «предпочтительный» и «предпочтительно» относятся к вариантам осуществления настоящего изобретения, которые могут обеспечить определенные преимущества при определенных условиях. Однако при тех же или других обстоятельствах также могут быть предпочтительными другие варианты осуществления. Кроме того, раскрытие одного или более предпочтительных вариантов осуществления не означает, что другие варианты осуществления не являются полезными, и не предназначено для исключения других вариантов осуществления из объема настоящего изобретения, в том числе формулы изобретения.

1. Картридж для использования с системой, генерирующей аэрозоль, при этом картридж содержит:

корпус, образующий объем для вмещения жидкости и содержащий боковую стенку, проходящую от мундштучного конца до конца источника питания;

прозрачный участок, образующий по меньшей мере часть боковой стенки; и

источник света, прикрепленный к боковой стенке и выполненный с возможностью передачи света в объем для вмещения жидкости.

2. Картридж по п. 1, дополнительно содержащий электрический интерфейс, электрически подключенный к источнику света и соединенный с боковой стенкой или корпусом.

3. Картридж по п. 1 или 2, в котором источник света прикреплен к внутренней поверхности боковой стенки.

4. Картридж по п. 1 или 2, в котором источник света прикреплен к внешней поверхности боковой стенки и передает свет через боковую стенку.

5. Картридж по п. 1 или 2, в котором источник света образует часть боковой стенки.

6. Картридж по п. 5, в котором источник света определяет часть в виде кольца боковой стенки.

7. Картридж по любому из предыдущих пунктов, в котором часть внутренней поверхности боковой стенки содержит светоотражающий слой.

8. Картридж по любому из предыдущих пунктов, в котором светопропускающий участок содержит противоотражающее покрытие.

9. Картридж по любому из предыдущих пунктов, в котором источник света представляет собой твердотельный источник света, такой как светоизлучающие диоды.

10. Картридж по любому из предыдущих пунктов, в котором источник света содержит радиолюминесцентный материал, такой как радий, прометий или тритий.

11. Картридж по любому из предыдущих пунктов, в котором источник света выполнен с возможностью излучения света с длинами волн в диапазоне от 420 до 720 нм.

12. Система, генерирующая аэрозоль и содержащая:

источник питания;

распылитель, электрически соединенный с источником питания; и

картридж по любому из предыдущих пунктов, соединенный с распылителем.

13. Система, генерирующая аэрозоль, по п. 12, в которой источник питания содержит сопряженный электрический интерфейс, электрически соединенный с электрическим интерфейсом источника света.

14. Система, генерирующая аэрозоль, по п. 12 или 13, дополнительно содержащая схему управления, соединенную с источником света, выполненную с возможностью обеспечения свечения источника света независимо от активации распылителя.

15. Система, генерирующая аэрозоль, по любому из пп. 12-14, дополнительно содержащая светочувствительный датчик, при этом источник света функционально соединен со светочувствительным датчиком.