Система и способ для модификации пользователем метаданных в браузере-оболочке

Изобретение относится к способу для модификации пользователем метаданных в браузере-оболочке. Техническим результатом является возможность модифицирования метаданных без вызова прикладной программы. Группа элементов и связанных значений метаданных отображаются в окне браузера-оболочки. Средство управления редактированием дает возможность модификации пользователем значений метаданных, отображенных в окне. Пользователь может модифицировать метаданные, связанные с подокном приглашения, выбранным подокном или множеством выбранных элементов. Структура данных, хранимая на одном или более доступных для чтения с помощью компьютера носителей, содержит метаданные, связанные с элементами, отображенными в браузере-оболочке, включая доступные для модификации пользователем метаданные, которые также отображаются в браузере-оболочке. 8 н. и 45 з.п. ф-лы, 8 ил.

 

Область техники

Настоящее изобретение относится в целом к области компьютерного программного обеспечения. Более конкретно изобретение относится к системе и способу для обеспечения количества сведений пользователя в браузере-оболочке или браузере файловой системы так, чтобы пользователи могли легче идентифицировать элемент на основании метаданных, связанных с этим элементом.

Предшествующий уровень техники

Необходимость легко идентифицировать элементы, хранимые в вычислительной среде, такой как персональный компьютер (ПК), резко увеличивается, так как все больше людей используют компьютеры в своей повседневной практике, и из-за того, что тип хранимой информации изменяется между изображениями, музыкой, документами и т. д. Документы и данные обычно хранятся в компьютерах иерархическим образом и организованы с помощью файлов информации или данных, хранимых в папках. Браузеры файловой системы дают возможность пользователям перемещаться по файловой системе и находить и открывать файлы и папки. Например, WINDOWS® EXPLORER™ корпорации Microsoft является утилитой операционной системы, которая дает возможность пользователям просматривать файловую систему.

Многие пользователи находят трудным правильно идентифицировать файл на основании информации, доступной в текущий момент в традиционных браузерах файловой системы. Конечно, содержимое файла может быть проверено с помощью его открытия посредством прикладной программы, но этот способ просмотра файлов является чрезвычайно неэффективным. Способность просматривать метаданные о файле в браузере файловой системы может значительно помочь пользователю при идентификации определенного файла без необходимости его открытия. В операционных системах WINDOWS® 9X корпорации Microsoft, например, пользователь может просматривать метаданные объекта с помощью доступа к таблице характеристик (свойств) для определенного объекта. Таблица характеристик предоставляет пользователю список атрибутов или параметров объекта в виде выбора с закладками, подобно выбору индексных карт страниц характеристик, каждая из которых отличается стандартными диалогового типа средствами управления для ориентированных на пользователя параметров. Однако использование таблицы характеристик для того, чтобы найти элемент, может быть медленным и затруднительным, и некоторые пользователи находят трудным находить соответствующие метаданные в таблице характеристик. Аналогично, использование информационных советов для того, чтобы находить элементы, может быть медленным и затруднительным, поскольку пользователь должен располагать курсор мыши над каждым файлом для того, чтобы просматривать ограниченные метаданные, отображенные в информационном совете.

Традиционные браузеры файловой системы не позволяют пользователям вводить и редактировать метаданные, относящиеся к файлам и папкам, что значительно увеличило бы способность пользователя позже находить этот файл. В настоящее время способность пользователей вводить и редактировать метаданные ограничена программами специализированного программного обеспечения. Например, медиаплееры для файлов электронной музыки предоставляют пользователю способность редактировать метаданные, связанные с музыкальным альбомом или артистом. Другой пример таких программ включает в себя прикладные программы для файлов электронных изображений. Однако использование медиаплееров и других таких программ ограничивается определенным типом файла, поддерживаемого программой, в противоположность браузеру файловой системы общего назначения, который поддерживает множественные типы файлов.

Операционная система WINDOWS® XP корпорации Microsoft включает в себя браузер изображений для использования в папке "мои изображения". Папка "мои изображения" обеспечена специальными средствами, которые дают возможность пользователям просматривать изображения как фотографии, а не только как пиктограммы документов. Средства просмотра изображений папки "мои изображения" включают в себя способность просматривать варианты миниатюрного размера и большие варианты фотографий, поворачивать фотографии, которые изображены боком, и создавать показ слайдов. Пользователь также может просматривать детали фотографии, такие как ее размеры, дату и время, когда она была сделана, и марку фотоаппарата, с помощью которого она сделана. Область управления предварительным просмотром в папке "мои изображения" содержит увеличенное изображение предварительного просмотра изображения, выбранного пользователем, экранные кнопки итератора для того, чтобы помочь пользователю в итерации через ряд изображений, и средства управления для поворота изображений в направлении по часовой стрелке или против часовой стрелки. Несмотря на то, что средства просмотра изображений в WINDOWS XP продвинули состояние области техники с помощью облегчения необходимости вызывать прикладную программу, чтобы просматривать и манипулировать изображениями, пользователи все же не могут вводить и редактировать метаданные, связанные с изображениями.

Таким образом, имеется потребность в улучшенных знаниях пользователя в браузере файловой системы или браузере-оболочке, который дает возможность пользователям легко находить элемент на основании метаданных, связанных с этим элементом. Также существует потребность в системе и способе, которые позволяют пользователям вводить и редактировать метаданные, связанные с элементами различного типа, в браузере-оболочке без необходимости вызова прикладной программы.

Сущность изобретения

Настоящее изобретение отвечает вышеприведенным потребностям и преодолевает один или более недостатков в предшествующем уровне техники с помощью предоставления системы и способа для модификации пользователем метаданных в браузере-оболочке. В одном аспекте настоящего изобретения предоставляется браузер-оболочка, который включает в себя окно и средство управления редактированием. Окно отображает группу элеменов, а также отображает значения метаданных, связанные с одним или более отображенных элементов. Средство управления редактированием дает возможность модификации пользователем по меньшей мере части значений метаданных, отображенных в окне.

Другим аспектом настоящего изобретения является графический пользовательский интерфейс, осуществленный на доступном для чтения с помощью компьютера носителе и выполняемый на компьютере. Графический пользовательский интерфейс включает в себя первую область экрана, которая отображает множество элементов в браузере-оболочке, и вторую область экрана, которая отображает метаданные, связанные с одним или более отображенными элементами. Графический пользовательский интерфейс также предоставляет пользователю средство в браузере-оболочке для модификации отображенных метаданных.

В дополнительном аспекте настоящего изобретения предоставляются реализуемые с помощью компьютера способы для предоставления возможности пользователю модифицировать метаданные в браузере-оболочке. Один такой способ включает в себя отображение множества элементов, прием первого входного сигнала от пользователя, представляющего выбор по меньшей мере одного отображенного элемента, отображение метаданных, связанных с выбранным элементом (элементами), и предоставление средства управления редактированием для модификации пользователем отображенных метаданных. Другой такой способ включает в себя отображение подокна приглашения и метаданных, связанных с подокном приглашения, и предоставление средства управления редактированием для модификации пользователем отображенных метаданных.

Еще одним аспектом настоящего изобретения является структура данных, содержащая метаданные, связанные с одним или более элементами, отображенными в браузере-оболочке. Структура данных, которая хранится на одном или более доступных для чтения с помощью компьютера носителях, включает в себя поле, содержащее метаданные, доступные для модификации пользователем, связанные с одним или более отображенными элементами, и метаданные, доступные для модификации пользователем, содержащиеся в структуре данных также отображаются в браузере-оболочке.

Краткое описание чертежей

Настоящее изобретение описано подробно ниже со ссылкой на прилагаемые чертежи, на которых:

фиг.1 - блок-схема среды вычислительной системы, подходящей для использования при реализации настоящего изобретения;

фиг.2А - блок-схема примерного графического пользовательского интерфейса для браузера-оболочки, имеющего средство управления редактированием в соответствии с осуществлением настоящего изобретения;

фиг.2В - блок-схема примерного графического пользовательского интерфейса для браузера-оболочки, имеющего одно или более средств управления редактированием в соответствии с осуществлением настоящего изобретения;

фиг.3 - схематическое представление подокна приглашения в браузере-оболочке;

фиг.4 - схематическое представление выбранного подокна в браузере-оболочке;

фиг.5 - схематическое представление выбранного подокна фиг.4, включающего в себя контекстное меню, дающее возможность пользователю модифицировать метаданные в браузере-оболочке в соответствии с осуществлением настоящего изобретения;

фиг.6 - блок-схема, иллюстрирующая способ для предоставления возможности пользователю модифицировать метаданные, отображенные в подокне приглашения в браузере-оболочке, в соответствии с осуществлением настоящего изобретения;

фиг.7 - блок-схема, иллюстрирующая способ для предоставления возможности пользователю модифицировать метаданные, отображенные в выбранном подокне в браузере-оболочке, в соответствии с осуществлением настоящего изобретения;

фиг.8 - блок-схема структуры данных, содержащей метаданные, доступные для модификации пользователем, связанные с элементом, отображенным в браузере-оболочке.

Подробное описание изобретения

Настоящее изобретение относится к системе и способу для обеспечения улучшенных знаний накопленного опыта, количества сведений пользователя в браузере-оболочке так, чтобы пользователи могли более легко идентифицировать элемент на основании метаданных, связанных с этим элементом. Примерная рабочая среда для настоящего изобретения описана ниже.

Ссылаясь на чертежи в целом и первоначально на фиг. 1, в частности, где подобные ссылочные символы идентифицируют подобные компоненты на различных фигурах, примерная рабочая среда для реализации настоящего изобретения изображена и обозначена в целом как рабочая среда 100. Среда 100 вычислительной системы является только одним примером подходящей вычислительной среды и не предназначена для того, чтобы предположить какое-либо ограничение относительно рамок использования или функциональных возможностей изобретения. Вычислительная среда 100 не должна быть интерпретирована как имеющая какую-либо зависимость или требование, относительно любого из компонентов или комбинации компонентов, проиллюстрированных в примерной вычислительной среде 100.

Изобретение может быть описано в общем контексте выполняемых компьютером программ действий, таких как программные модули, выполняемые с помощью компьютера. Обычно программные модули включают в себя подпрограммы, программы, объекты, компоненты, структуры данных и т. д., которые выполняют определенные задачи или реализуют определенные абстрактные типы данных. Кроме того, специалисты в данной области техники поймут, что изобретение может быть применено с множеством конфигураций компьютерных систем, включающих в себя портативные устройства, многопроцессорные системы, основанную на микропроцессорах или программируемую потребительскую электронную аппаратуру, миникомпьютеры, универсальные компьютеры и тому подобные. Изобретение также может быть применено в распределенных вычислительных средах, где задачи выполняются с помощью дистанционных обрабатывающих устройств, которые соединены посредством коммуникационных сетей. В распределенной вычислительной среде программные модули могут быть расположены как на локальном, так и на дистанционном носителе компьютерной памяти, включающем в себя запоминающие устройства памяти. Со ссылкой на фиг.1 примерная система 100 для реализации изобретения включает в себя вычислительное устройство общего назначения в виде компьютера 110, включающего в себя процессор 120, системную память 130 и системную шину 121, которая соединяет различные компоненты системы, включая системную память 130 и процессор 120.

Компьютер 110 обычно включает в себя множество доступных для чтения с помощью компьютера носителей. В качестве примера, а не ограничения, доступные для чтения с помощью компьютера носители могут содержать носители компьютерной памяти и коммуникационные носители. Примеры носителей компьютерной памяти включают в себя, но не ограничены ими, оперативное запоминающее устройство (ОЗУ), постоянное запоминающее устройство (ПЗУ), электрически стираемое программируемое постоянное запоминающее устройство (ЭСППЗУ), флэш-память или другие технологии памяти, ПЗУ на компакт-дисках, цифровые универсальные диски (ЦУД) или другие оптические или голографические дисковые запоминающие устройства, запоминающие устройства на магнитных кассетах, магнитных лентах, магнитных дисках или другие магнитные запоминающие устройства, или другие носители, которые могут быть использованы для того, чтобы хранить необходимую информацию, и могут быть доступны с помощью компьютера 110. Системная память 130 включает в себя носитель компьютерной памяти в виде энергозависимой и/или энергонезависимой памяти, такой как ОЗУ 132 и ПЗУ 131. Базовая система 133 ввода-вывода (БСВВ), содержащая базовые программы, которые помогают пересылать информацию между элементами в компьютере 110 (такую как во время запуска), обычно хранится в ПЗУ 131. ОЗУ 132 обычно содержит данные и/или программные модули, которые являются непосредственно доступными с помощью процессора 120 и/или в текущий момент выполняются в процессоре 120. В качестве примера, а не ограничения, фиг.1 иллюстрирует операционную систему 134, прикладные программы 135, другие программные модули 136 и программные данные 137.

Компьютер 110 может также включать в себя другие съемные/несъемные, энергозависимые/энергонезависимые носители компьютерной памяти. Только в качестве примера фиг.1 иллюстрирует накопитель 141 на жестком диске, который считывает с несъемного, энергонезависимого магнитного носителя или записывает на него, накопитель 151 на магнитном диске, который считывает со съемного, энергонезависимого магнитного диска 152 или записывает на него, и накопитель 155 на оптическом диске, который считывает со съемного, энергонезависимого оптического диска 156 или записывает на него, такой как ПЗУ на компакт-диске или другой оптический носитель. Другие съемные/несъемные энергозависимые/энергонезависимые носители компьютерной памяти, которые могут быть использованы в примерной рабочей среде, включают в себя, но не ограничиваются, кассеты магнитных лент, устройства флэш-памяти, цифровые универсальные диски, цифровые видеоленты, твердотельное ОЗУ, твердотельное ПЗУ и тому подобные. Накопитель 141 на жестком диске обычно соединен с системной шиной 121 посредством интерфейса несъемной памяти, такого как интерфейс 140. Накопитель 151 на магнитном диске и накопитель 155 на оптическом диске обычно соединены с системной шиной с помощью интерфейса съемной памяти, такого как интерфейс 150.

Накопители и связанные с ними носители компьютерной памяти, обсужденные выше и проиллюстрированные на фиг.1, обеспечивают хранение считываемых компьютером команд, структур данных, программных модулей и других данных для компьютера 110. Например, накопитель 141 на жестком диске проиллюстрирован как хранилище операционной системы 144, прикладных программ 145, других программных модулей 146 и программных данных 147. Заметим, что эти компоненты могут быть либо такими же, как операционная система 144, прикладные программы 145, другие программные модули 146 и программные данные 147, или отличными от них. Обычно операционная система 144, прикладные программы 145 и тому подобные, которые хранятся в ОЗУ, являются частями соответствующих систем, программ или данных, считываемых из накопителя 141 на жестком диске, причем части изменяются по размеру и объему в зависимости от необходимых функций. Операционной системе 144, прикладным программам 145, другим программным модулям 146 и программным данным 147 на чертежах даны различные номера, чтобы проиллюстрировать, что как минимум они могут быть различными экземплярами. Пользователь может вводить команды и информацию в компьютер 110 посредством устройств ввода, таких как клавиатура 162, указывающее устройство 161, обычно упоминаемое как мышь, трекбол или сенсорная панель, компонента 163 приема входного радиосигнала или источник радиосигнала, такой как дистанционное управление. Другие устройства ввода (не изображены) могут включать в себя микрофон, джойстик, игровую клавишную панель, спутниковую параболическую антенну, сканер и тому подобные. Эти и другие устройства ввода часто соединяются с процессором 120 посредством пользовательского входного интерфейса 160, который соединен с системной шиной 121, но могут быть соединены с помощью других конструкций интерфейса и шин, таких как параллельный порт, игровой порт, порт IEEE 1394 или универсальная последовательная шина (УПС) или инфракрасная (ИК) шина.

Устройство 191 отображения также соединено с системной шиной 121 через интерфейс, такой как видеоинтерфейс 190. Устройство 191 отображения может быть любым устройством, чтобы отображать выходные данные компьютера, не ограниченным монитором, жидкокристаллическим экраном, экраном на тонкопленочных транзисторах (ТПТ), дисплеем с плоским экраном, обычным телевизором или экранным проектором. Кроме устройства отображения 191 компьютер может также включать в себя другие периферийные устройства вывода, такие как громкоговорители 197 и принтер 196, которые могут быть соединены посредством выходного периферийного интерфейса 195.

Компьютер 110 в настоящем изобретении может работать в сетевой среде с использованием логических соединений с одним или более дистанционными компьютерами, такими как дистанционный компьютер 180. Дистанционный компьютер 180 может быть персональным компьютером и обычно включает в себя многие или все из элементов, описанных выше относительно компьютера 110, несмотря на то, что только запоминающее устройство 181 памяти проиллюстрировано на фиг.1. Логические соединения, изображенные на фиг.1, включают в себя локальную вычислительную сеть (ЛВС) 171 и глобальную вычислительную сеть (ГВС) 173, но может также включать в себя другие сети, такие как соединения с региональной сетью (РС), интерсетью или Internet.

При использовании в сетевой среде ЛВС компьютер 110 соединен с ЛВС 171 посредством сетевого интерфейса или адаптера 170. При использовании в сетевой среде ГВС компьютер 110 обычно включает в себя модем 172 или другое средство для установления связи через ГВС 173, такую как Internet. Модем 172, который может быть внутренним или внешним, может быть соединен с системной шиной 121 через сетевой интерфейс 170 или другое подходящее устройство. Модем 172 мог бы быть кабельным модемом, модемом ЦАЛ (цифровой абонентской линии) или другим широкополосным устройством. В сетевой среде программные модули, изображенные относительно компьютера 110 или его частей, могут храниться в запоминающем устройстве дистанционной памяти. В качестве примера, а не ограничения, фиг.1 иллюстрирует дистанционную прикладную программу 185 как находящуюся в запоминающем устройстве 181. Будет понятно, что изображенные сетевые соединения являются примерными, и могут быть использованы другие средства установления линий связи между компьютерами.

Несмотря на то, что многие другие внутренние компоненты компьютера 110 не изображены, специалисты в данной области техники поймут, что такие компоненты и взаимные соединения являются хорошо известными. Например, является традиционным включение внутри компьютера 110 различных плат, таких как платы согласующего устройства телевизора и платы сетевого интерфейса. Таким образом, дополнительные подробности относительно внутреннего устройства компьютера 110 нет необходимости раскрывать в связи с настоящим изобретением.

Когда компьютер включается или перезагружается, БСВВ 133, которая хранится в ПЗУ 131, дает команду процессору 120 загрузить операционную систему или ее необходимую часть из накопителя 141 на жестком диске в ОЗУ 132. Когда скопированная часть операционной системы, обозначенная как операционная система 144, загружена в ОЗУ 132, процессор 120 выполняет программу операционной системы и заставляет визуальные элементы, связанные с пользовательским интерфейсом операционной системы 134, отображаться на устройстве отображения 191. Обычно, когда прикладная программа 145 открыта пользователем, текст программы и соответствующие данные считываются из накопителя 141 на жестком диске, и необходимые части копируются в ОЗУ 132, скопированная часть представлена на чертеже с помощью ссылочного символа 135.

Как упомянуто ранее, настоящее изобретение может быть описано в общем контексте используемых компьютером программ действий. Используемые компьютером инструкции включают в себя функции, процедуры, схемы, подпрограммы, сегменты текстов программ и модули, используемые одним или более компьютерами или другими устройствами. Используемые компьютером инструкции образуют интерфейс для того, чтобы дать возможность компьютеру реагировать в соответствии с источником входных данных. Инструкции взаимодействуют с другими сегментами текстов программ, чтобы инициировать множество задач в ответ на данные, принятые вместе с источником принятых данных.

Обращаясь к фиг.2А, окно 200 представляет область отображения во весь экран для графического пользовательского интерфейса браузера-оболочки. Окно 200 содержит область 202 подокна предварительного просмотра и область 304 просмотра. Подокно 202 предварительного просмотра может включать в себя средство 206 управления предварительным просмотром, средство 208 управления пользовательским интерфейсом (ПИ) или редактированием и средство 210 управления задачами. Обычно средство 206 управления предварительным просмотром будет обеспечивать пользователя изображением или другим визуальным отображением предварительно просматриваемого элемента (например, выбранного файла). Средство 206 управления предварительным просмотром может также предоставлять пользователю средства управления, такие как кнопки итератора, которые дают возможность пользователю сдвигать фокус с одного элемента на следующий с помощью щелканья клавишей мыши. Метаданные, соответствующие одному или более элементам, и/или метаданные, соответствующие контейнеру элементов, могут быть отображены в множестве местоположений в окне 200. Например, средство управления редактированием и метаданные могут быть совместно расположены в области 208 управления редактированием так, чтобы область управления редактированием не только включала в себя отображение основных характеристик отображенного элемента, но также предоставляла пользователю опцию выполнения редактирований для метаданных. Средство 210 управления задачами содержит задачи, соответствующие названию области и/или выбору.

Для целей настоящего изобретения понятия "метаданные" и "метаданные, доступные для модификации пользователем" исключают имя элемента оболочки. Понятие "имя элемента оболочки" относится к характеристике (свойству), которая используется для целей сортировки и отображения элемента в браузере-оболочке. Как упомянуто выше, одним уникальным аспектом настоящего изобретения является способность пользователя редактировать метаданные в браузере-оболочке.

Специалисты в данной области техники поймут, что настоящее изобретение предполагает наличие необязательных средств внутри окна 200. Например, средство 206 управления предварительным просмотром и средство 210 управления задачами являются несущественными средствами для целей настоящего изобретения. Кроме того, другие несущественные средства, которые не изображены на фиг.2А, такие как панель инструментов, которая включает в себя кнопки итератора или кнопку "показать/скрыть" так, чтобы пользователь мог открыть/закрыть подокно предварительного просмотра, также находятся в рамках настоящего изобретения. Тем не менее, эти и другие необязательные средства могут помочь пользователю легко найти определенный элемент в браузере-оболочке.

Область 204 просмотра обеспечивает представление в виде списка одного или более элементов 212, таких как файлы и папки файловой системы. Понятие "представление в виде списка" относится к перечню или списку элементов внутри контейнера. Понятие "элемент" и "элемент оболочки" используется в настоящем описании взаимозаменяемо так, чтобы относиться к файлам, папкам и другим таким контейнерам и другим нефайловым объектам, которые могут быть представлены в представлении в виде списка. Примеры нефайловых объектов могут включать в себя, но не ограничиваясь ими, связи, "избранное" и сообщения электронной почты. Понятия "браузер-оболочка" и "браузер файловой системы" используются в настоящем описании взаимозаменяемо так, чтобы относиться к браузеру, который дает возможность пользователю перемещаться по различным именованным областям, включая файлы и другие нефайловые элементы.

Специалистам в данной области техники очевидно, что настоящее изобретение предполагает много возможных структур и расположений для окна 200. Например, подокно 202 предварительного просмотра изображено над областью 204 просмотра на фиг.2А. Однако другие расположения, такие как расположение подокна 202 предварительного просмотра и области 204 просмотра рядом друг с другом, очевидно, находятся в рамках настоящего изобретения. Местоположение средства 208 управления редактированием также не зависит от местоположения отображенных метаданных и не зависит от местоположения любых других средств управления. Также имеется много возможных видов представлений для элементов, изображенных в области 204 отображения в виде списка, таких как детали, показ слайдов, "кинолента", мини-картинка, мозаичные размещения, пиктограммы и т. д.

Фиг.2В аналогична фиг.2А, за исключением того, что область 204 просмотра заменена областью 214 просмотра, которая отображает элементы 212 в режиме более подробного просмотра деталей. Как обычно для элементов оболочки, отображенных в режиме просмотра деталей, элементы 212 расположены в столбце в левой стороне области 214 просмотра, и один или более заголовков 216 столбцов образуют верхний ряд множества столбцов, содержащих метаданные, относящиеся к соответствующему элементу, расположенному в том же ряду. Важно, что настоящее изобретение предполагает способность пользователя явно изменять значение метаданных на другое значение посредством реализации одного или более средств 208 управления редактированием в любом месте в окне 200. Например, средство управления редактированием может быть обеспечено в подокне 202 предварительного просмотра и/или в области 214 просмотра. Например, средство управления редактированием, которое первоначально не видимо пользователю, может быть обеспечено в области 214 просмотра. Такое средство управления может быть реализовано, например, когда пользователь располагает курсор над метаданными 218, а затем щелкает на них, чтобы войти в режим редактирования.

Далее на фиг.3 предоставлена схематическая иллюстрация подокна 400 приглашения в браузере-оболочке. Подокно приглашения иногда упоминается как подокно "пустого выбора", так как оно представляет область ввода имени или контейнер в противоположность выбору. Если пользователь еще не сделал выбор, подокно 402 предварительного просмотра отображает метаданные 304 и основные задачи, относящиеся к папке или библиотеке оболочки. Если необходимо, задачи могут быть разделены на главные задачи 306 и другие относящиеся задачи 308. Подокно 300 приглашения также включает в себя область 310 просмотра, в которой могут быть просмотрены множество файлов или другие элементы 312. Метаданные 304 подокна приглашения могут включать в себя информацию, такую как характеристики (свойства) контейнера (например, "мои изображения"), в этом случае отображение метаданных может быть статичным. Альтернативно, метаданные 304 подокна приглашения могут включать в себя информацию, такую как выборка метаданных из каждого из элементов в контейнере (накопителе), в этом случае отображение метаданных может постоянно изменяться. Например, отображение метаданных может быть ограничено характеристиками одновременно только одного элемента с помощью циклического перехода от одного элемента к следующему каждые 30 секунд.

Фиг.4 - схематическая иллюстрация выбранного подокна 400 в браузере-оболочке. В противоположность подокну приглашения выбранное подокно представляет выбор пользователем. Если пользователь выбирает контейнер (накопитель) или папку, выбранное подокно не должно быть идентичным подокну приглашения для этого контейнера или папки. На фиг.4 выбранное подокно 400 включает в себя подокно 402 предварительного просмотра, которое содержит средство 404 управления предварительным просмотром, отображение (область отображения) 406 метаданных и отображение (область отображения) 408 задач. Как и подокно 300 приглашения (на фиг.3), выбранное подокно 400 также включает в себя область 410 просмотра, в которой могут быть просмотрены множественные файлы или другие элементы 412. Однако на фиг.4 указано, что пользователь выбрал один из файлов. В результате средство 404 управления предварительным просмотром отображает изображение предварительного просмотра выбранного файла, отображение 406 метаданных изображает характеристики выбранного файла и отображение 408 задач предоставляет меню соответствующих задач для выполнения операций относительно выбранного файла.

Фиг.5 - схематическое представление выбранного подокна фиг.4, но которое также включает в себя контекстное меню 500 для того, чтобы дать возможность пользователю модифицировать метаданные в браузере-оболочке в соответствии с вариантом осуществления настоящего изобретения. Контекстное меню 500 на фиг.5 предоставляет пользователю несколько опций для изменения выбранных метаданных. Общий текст, изображенный в меню 500, конечно, является только одним примером типа опций, которые могут быть предоставлены пользователю для редактирования отображенных метаданных. Контекстное меню может быть представлено в любом окне, включая подокно приглашения, чтобы увеличить знания (опыт) пользователя. Как очевидно специалистам в данной области техники, любое число и разнообразие контекстных меню могли бы быть поддержаны с помощью настоящего изобретения. Для целей настоящего изобретения одним из средств для предоставления возможности пользователю модификаций в отображенные метаданные в браузере-оболочке является предоставить контекстное меню, такое как контекстное меню 500, доступных для редактирования метаданных. Пользователь может вызывать контекстное меню, например, с помощью щелчка на соответствующем тексте или объекте в подокне предварительного просмотра.

Специалистам в данной области техники очевидно, что настоящее изобретение предполагает средство, отличное от контекстного меню, для предоставления возможности пользователю модификаций в отображенные метаданные в браузере-оболочке. Другим таким средством является для пользователя щелкать на метаданных, чтобы входить в режим редактирования. В противоположность этому пользователь мог бы входить в режим редактирования с помощью расположения курсора над соответствующим текстом или над объектом в подокне предварительного просмотра. Имеются многочисленные альтернативные средства, и они находятся в рамках настоящего изобретения.

Фиг.6 - блок-схема, иллюстрирующая способ 600 для предоставления возможности пользователю модифицировать метаданные, отображенные в подокне приглашения в браузере-оболочке, в соответствии с осуществлением настоящего изобретения. Способ 600 включает в себя отображение подокна приглашения и метаданных, связанных с подокном приглашения на этапе 602. Затем на этапе 604 способ предоставляет средство управления для модификации пользователем отображенных метаданных. Когда пользователь манипулирует средством управления, чтобы модифицировать отображенные метаданные на этапе 606, способ затем связывает модифицированные метаданные с подокном 608 приглашения так, что модифицированные метаданные будут отображены в следующий раз, когда будет отображено подокно приглашения.

Фиг.7 - блок-схема, иллюстрирующая способ 700 для предоставления возможности пользователю модифицировать метаданные, отображенные в выбранном подокне в браузере-оболочке, в соответствии с осуществлением настоящего изобретения. На этапе 702 согласно способу 700 сначала отображают ряд элементов, таких как элементы в подокне приглашения или элементы в выбранном контейнере. Когда пользователь выбирает один или более из элементов на этапе 704, отображают метаданные, связанные с выбранным элементом (элементами) на этапе 706. На этапе 708 способ предоставляет средство управления для модификации пользователем отображенных метаданных. Когда пользователь манипулирует средством управления, чтобы модифицировать отображенные метаданные на этапе 710, способ затем связывает модифицированные метаданные с выбранным элементом (элементами) так, что модифицированные метаданные будут отображены в следующий раз, когда будет отображен выбранный элемент (элементы).

В случае, когда пользователь выбирает множественные элементы на этапе 704, отображенные метаданные могут включать в себя пересекающиеся характеристики (свойства) выбранных элементов, объединение характеристик или, возможно, новую характеристику, соответствующую выбранным элементам. Альтернативно, отображенные метаданные могут включать в себя выборку поворота метаданных из каждого выбранного элемента (например, циклический переход от метаданных одного выбранного элемента к метаданным следующего выбранного элемента каждые 30 секунд). Это возможно для отображения метаданных, которые могут быть результатом выбора всех элементов, идентичных отображению метаданных, которые получались бы в результате пустого выбора.

Фиг.8 - блок-схема структуры 800 данных, содержащая доступные для модификации пользователем метаданные, связанные с элементом, отображенным в браузере-оболочке. Структура 800 данных включает в себя поле 802 названия, которое указывает имя элемента. В случае нефайловых элементов поле 802 названия может содержать имя любой характеристики (свойства), которая используется, чтобы расположить этот элемент по алфавиту в представлении в виде списка. Структура 800 данных включает в себя поле 804 доступных для редактирования пользователем характеристик, содержащее одну или более характеристик, связанных с отображенным элементом, в котором доступные для редактирования пользователем характеристики отображены в браузере-оболочке с отображенным элементом. Структура 800 данных может необязательно включать в себя поле 806 характеристик только для чтения, которое содержит любые характеристики только для чтения, связанные с отображенным элементом, и подходящие для отображения в браузере-оболочке. При условии ограничений размера отображения метаданных в браузере-оболочке число характеристик (свойств) в полях 804 и 806 может быть ограничено. В результате, структура 800 данных может необязательно включать в себя поле 808 всех характеристик, которое содержит связь или указатель на местоположение (например, страницу характеристик), которое содержит все характеристики или метаданные, связанные с отображенным элементом. Конечно, поле 808 всех характеристик не было бы необходимо в случае, когда поля 804 и 806 содержали бы все свойства, связанные с отображенным элементом. Структура 800 данных хранится на одной или более доступных для чтения с помощью компьютера сред, такой как файловая система или оболочка, чтобы обеспечить просмотр большого хранилища и, следовательно, увеличить количество сведений пользователя в браузере-оболочке.

Настоящее изобретение обеспечивает возможность ряда сценариев, которые были бы невозможны с традиционными браузерами-оболочками. В качестве первого примера, студент может управлять своими проектами, используя подокно предварительного просмотра. Когда он получает новые документы как часть проекта, над которым он работает, он может выбирать эти документы в своей библиотеке документов и вводить фамилию автора документа и название проекта в поле ключевых слов, используя средство управления редактированием. Теперь новые документы появятся в его любимом виде: "Документы, сгруппированные по ключевому слову и перечисленные по автору". Второй пример нового сценария, возможный с помощью настоящего изобретения, включает в себя поиск служащим материалов для поступления в компанию. Когда он просматривает свою коллекцию фонда фотографий нанимателей с использованием браузера-оболочки, он выбирает несколько изображений и из подокна предварительного просмотра добавляет новое ключевое слово "Кампании лета 2003 года". Скорректировав метаданные для множественного выбора, служащий затем осуществляет поворот с помощью ключевого слова и может просматривать все файлы "компании лета 2003 года", сгруппированные вместе. Многие другие сценарии, которые используют настоящее изобретение, очевидны специалистам в данной области техники.

Альтернативные осуществления и реализации настоящего изобретения будут понятны специалистам в данной области техники, к которой оно относится, после рассмотрения описания, включая фигуры чертежей. Таким образом, рамки настоящего изобретения определены с помощью прилагаемой формулы изобретения, а не предыдущим описанием.

1. Считываемый компьютером носитель, хранящий команды для генерирования графического пользовательского интерфейса, причем упомянутый графический пользовательский интерфейс содержит первую область экрана, которая отображает набор элементов данных в ответ на входной сигнал от пользователя в браузере-оболочке; вторую область экрана, которая отображает метаданные, связанные с одним или более отображенными элементами данных, и интерфейсный элемент в браузере-оболочке для предоставления возможности внесения модификации пользователем в отображенные метаданные.

2. Считываемый компьютером носитель по п.1, в котором набор элементов данных включает в себя один или более файлов.

3. Считываемый компьютером носитель по п.1, в котором набор элементов данных включает в себя один или более не файловых объектов.

4. Считываемый компьютером носитель по п.1, в котором набор элементов данных включает в себя одну или более папок.

5. Считываемый компьютером носитель по п.1, в котором набор элементов данных включает в себя папку и содержимое этой папки.

6. Считываемый компьютером носитель по п.1, в котором браузер-оболочка поддерживает множество типов элементов данных.

7. Считываемый компьютером носитель по п.6, в котором множество типов элементов данных включает в себя музыкальные файлы и файлы изображений.

8. Считываемый компьютером носитель по п.1, в котором отображенные метаданные связаны только с одним из отображенных элементов данных в случае, когда пользователь выбрал только этот элемент данных.

9. Считываемый компьютером носитель по п.1, в котором отображенные метаданные связаны с множественными отображенными элементами данных в случае, когда пользователь выбрал такие элементы данных.

10. Считываемый компьютером носитель по п.1, в котором отображенные значения метаданных включают в себя пересечение или объединение значений метаданных, которые связаны с множеством элементов данных.

11. Считываемый компьютером носитель по п.1, в котором модификации пользователем метаданных включают в себя добавление новых метаданных.

12. Считываемый компьютером носитель по п.1, в котором интерфейсный элемент включает в себя одно или более контекстных меню.

13. Считываемый компьютером носитель по п.1, в котором интерфейсный элемент выполнен с возможностью разрешать модификацию пользователем значений метаданных, когда пользователь щелкает на отображенных метаданных.

14. Считываемый компьютером носитель по п.1, в котором интерфейсный элемент расположен в первой области экрана.

15. Считываемый компьютером носитель по п.1, в котором интерфейсный элемент расположен во второй области экрана.

16. Компьютер, содержащий центральный процессор, операционную систему, хранимую на одном или более считываемых компьютером носителях, причем один из упомянутых считываемых компьютером носителей хранит команды для генерирования графического пользовательского интерфейса по п.1.

17. Реализованный с помощью компьютера способ для предоставления возможности пользователю модифицировать метаданные в браузере-оболочке, причем способ содержит отображение множества элементов данных; прием первого входного сигнала от пользователя, представляющего выбор по меньшей мере одного отображенного элемента данных; отображение множества метаданных, связанных по меньшей мере с одним выбранным элементом данных, и предоставление интерфейсного элемента для модификации пользователем множества отображенных метаданных.

18. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, дополнительно содержащий прием от пользователя второго входного сигнала, представляющего изменение в отображенных метаданных, и связывание модифицированных метаданных по меньшей мере с одним выбранным элементом данных так, что модифицированные метаданные будут отображены в следующий раз, когда будет отображен выбранный элемент данных.

19. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором первый входной сигнал представляет выбор двух или более отображенных элементов данных, а отображенные метаданные связаны со всеми выбранными элементами данных.

20. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором отображенные элементы являются элементами данных оболочки.

21. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором множество элементов данных включает в себя один или более файлов.

22. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором множество элементов данных включает в себя один или более нефайловых объектов.

23. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором множество элементов данных включает в себя одну или более папок.

24. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором множество элементов данных включает в себя папку и содержимое этой папки.

25. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором браузер-оболочка поддерживает множество типов элементов данных.

26. Реализованный с помощью компьютера способ по п.25, в котором множество типов элементов данных включает в себя музыкальные файлы.

27. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором метаданные отображаются вместе с предварительным просмотром выбранной одного из множества элементов данных.

28. Реализованный с помощью компьютера способ по п.27, в котором множество элементов данных отображается в виде списка.

29. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором множество элементов данных отображается в ответ на входной сигнал от пользователя.

30. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором отображенные метаданные связаны только с одним из отображенных элементов данных в случае, когда пользователь выбрал только этот элемент данных.

31. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором отображенные метаданные включают в себя пересечение или объединение метаданных, которые связаны с множественными отображенными элементами данных, которые выбрал пользователь.

32. Реализованный с помощью компьютера способ по п.31, в котором отображенные метаданные включают в себя пересечение метаданных, которые связаны с выбранными элементами данных.

33. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором, когда пользователь не выбрал какой-либо из отображенных элементов данных, отображенные метаданные включают в себя пересечение или объединение метаданных, которые связаны с множеством элементов данных.

34. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором модификация пользователем метаданных включает в себя удаление значений метаданных.

35. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором все отображенные метаданные являются доступными для модификации пользователем.

36. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором первая часть отображенных метаданных является значениями только для считывания, а вторая часть отображенных метаданных является значениями, доступными для модификации пользователем.

37. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором множество элементов отображаются в первой области, множество метаданных отображаются во второй области, и первая и вторая области совместно используют общую рамку.

38. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором интерфейсный элемент отображается, когда пользователь располагает курсор мыши над отображенным значением метаданных, которое является доступным для модификации пользователем.

39. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором интерфейсный элемент включает в себя одно или более контекстных меню.

40. Реализованный с помощью компьютера способ по п.17, в котором интерфейсный элемент выполнен с возможностью обеспечить возможность модификации пользователем отображенного значения метаданных в случае, когда пользователь щелкает на значении метаданных, и при условии, что значение метаданных является доступным для модификации пользователем.

41. Компьютер, содержащий центральный процессор и память, в которой записана операционная система, которая выполняет этапы способа по п.17.

42. Считываемый компьютером носитель, на котором записаны выполнимые с помощью компьютера инструкции для выполнения способа по п.17.

43. Считываемый компьютером носитель, на котором записаны выполнимые с помощью компьютера инструкции для выполнения способа по п.18.

44. Считываемый компьютером носитель, на котором записана структура данных, содержащая метаданные и используемая для предоставления пользователю возможности модифицировать метаданные, связанные с одним или более элементами данных, отображенными в браузере-оболочке, причем упомянутая структура данных содержит: первое поле, содержащее модифицируемые пользователем метаданные, связанные с одним или более отображенными элементами данных, причем доступные для модификации пользователем метаданные, содержащиеся в первом поле структуры данных, также отображаются в браузере-оболочке, и при этом браузер оболочка является частью операционной системы.

45. Считываемый компьютером носитель по п.44, в котором доступные для модификации пользователем метаданные, содержащиеся в первом поле структуры данных, включают в себя предыдущие модификации пользователя.

46. Считываемый компьютером носитель по п.44, который дополнительно содержит второе поле, содержащее метаданные только для считывания, связанные с одним или более отображенными элементами данных, причем упомянутые метаданные только для считывания также отображаются в браузере-оболочке.

47. Считываемый компьютером носитель по п.46, который дополнительно содержит третье поле, содержащее связь со всеми метаданными, связанными с одним или более отображенными элементами данных, при этом связь также отображается в браузере-оболочке.

48. Считываемый компьютером носитель для модификации значений метаданных, и на котором записаны выполняемые компьютером инструкции для выполнения следующих этапов: отображают браузер-оболочку, имеющую список имен электронных документов,

отображают в качестве части браузера-оболочки область, содержащую множество значений метаданных, отличных от имен электронных документов, связанных с одним или более электронными документами, отображают в качестве части браузера-оболочки пользовательский интерфейсный элемент редактирования для разрешения редактирования упомянутого множества значений метаданных, и отображают контекстное меню для редактирования значений метаданных.

49. Считываемый компьютером носитель по п.48, в котором упомянутое контекстное меню отображается в ответ на запрос пользователя.

50. Считываемый компьютером носитель по п.49, в котором упомянутый запрос пользователя выполняется расположением курсора мыши над отображенным значением метаданных.

51. Считываемый компьютером носитель по п.48, дополнительно включающий в себя инструкции для отображения в качестве части браузера-оболочки предварительного просмотра выбранного одного или более электронных документов.

52. Считываемый компьютером носитель по п.51, в котором упомянутый предварительный просмотр включает в себя интерактивные элементы управления пользовательским интерфейсом для навигации по предварительному просмотру.

53. Считываемый компьютером носитель по п.52, в котором упомянутый предварительный просмотр включает в себя интерактивные элементы управления пользовательским интерфейсом для редактирования предварительно просматриваемых одного или более электронных документов.