Устройство и способ комплектования тампонных аппликаторов тампонами

Настоящее изобретение касается устройства для комплектации тампонных аппликаторов (40) тампонами (41). Устройство включает в себя круговую направляющую систему (2), имеющую место (3) входа, в котором тампонные аппликаторы (40) загружаются в устройство. Она имеет также место (4) выхода, где укомплектованные тампонные аппликаторы (42) выгружаются. Предлагаемое изобретением устройство имеет также комплектующий узел (5), который расположен между местом (3) входа и местом (4) выхода и выполнен так, что он может комплектовать тампонные аппликаторы (40) тампонами (41). Несколько направляемых по направляющей системе направляющих узлов (10) служат для транспортировки тампонных аппликаторов (40) на направляющей системе (2). Настоящее изобретение касается также способа комплектации тампонных аппликаторов тампонами, а также направляющего узла для перемещения тампонных аппликаторов на устройстве для комплектации тампонных аппликаторов. 4 н. и 12 з.п. ф-лы, 9 ил.

 

Настоящее изобретение касается устройства для комплектации тампонных аппликаторов тампонами, а также способа комплектования тампонных аппликаторов тампонами, в частности на круговой направляющей системе, все согласно ограничительным частям независимых пунктов формулы изобретения. Настоящее изобретение касается также направляющего узла для транспортировки тампонных аппликаторов на круговой направляющей системе.

Тампонные аппликаторы представляют собой чаще всего состоящие из полимерного материала, трубчатые приспособления для ввода тампонов. В своей простейшей конструкции они имеют гильзовый корпус, имеющий дистальное отверстие, через которое тампон выпускается после размещения в отверстии тела. Выталкивание тампона происходит посредством проксимально приставленного толкателя. Вдвигание толкателя в гильзовый корпус выдавливает содержащийся в нем тампон в упомянутое дистальное отверстие. Более совершенные формы располагают закругленным дистальным головным концом, который снабжен надрезами, раскрывающимися подобно цветку при выдавливании тампона. При этом к стандартным вариантам осуществления относятся также захватные углубления или ребристые участки для облегчения возможности применения. Часто толкатель представляет собой трубочку, через которую продета нить для вытаскивания тампона. При применении он удерживается в руке, так что он может надежно размещаться.

При комплектации тампонных аппликаторов тампон должен переводиться в тампонный аппликатор. Это может происходить разным образом. Некоторые способы комплектации тампонных аппликаторов базируются на принципе заправки спереди, при котором тампон направляется в полость через последующее дистальное выпускное отверстие. Есть также способы, при которых тампоны комплектуются через проксимальное отверстие. Однако при последнем толкатель, который при использовании служит для выталкивания тампона из дистального отверстия, либо должен устанавливаться позднее, либо он должен быть предназначен для того, чтобы тампон мог устанавливаться в корпус тампона мимо него или сквозь него.

Настоящее изобретение подходит, например, для тампонов, имеющих аппликаторы, показанных в EP 3'016'623 A1 или EP 2'398'437 B1.

Большинство устройств и способов комплектации тампонных аппликаторов тампонами работают в периодическом режиме. Это значит, всегда предоставляется один тампонный аппликатор и комплектуется за один этап комплектации. Для этого устройство удерживает тампонный аппликатор в соответствующей ориентации в течение определенного периода времени. У устройств быстрого цикла этот период времени может быть очень малым. Тем не менее, периодическая, а не непрерывная комплектация является лимитирующим фактором для скорости производства тампонов, имеющих тампонные аппликаторы. К тому же система быстрого цикла «Stop-and-go» периодической комплектации приводит к повышенному износу материала.

Таким образом, существует потребность в устройствах и способах комплектации тампонных аппликаторов тампонами, которые обеспечивают возможность высокой скорости процесса.

Таким образом, задачей настоящего изобретения является преодоление по меньшей мере одного недостатка известного уровня техники. В частности, должно быть предоставлено устройство для комплектации тампонных аппликаторов тампонами, а также соответствующий способ и направляющие узлы для транспортировки тампонных аппликаторов на направляющей системе, которая отвечает высоким требованиям непрерывной комплектации тампонных аппликаторов. В частности, должно предоставляться соответствующее устройство и способ, который не только может работать непрерывно, но и является масштабируемым.

Эта задача была решена с помощью устройства для комплектации тампонных аппликаторов тампонами, соответствующего способа и направляющего узла в соответствии с отличительными частями независимых пунктов формулы изобретения.

Один из аспектов настоящего изобретения касается устройства для комплектации тампонных аппликаторов тампонами. Это устройство включает в себя круговую направляющую систему, имеющую место входа. В этом месте входа тампонные аппликаторы загружаются в устройство. Круговая направляющая система снабжена также местом выхода, в котором укомплектованные тампонные аппликаторы выгружаются. Устройство включает в себя также комплектующий узел, который расположен между местом входа и местом выхода. Он выполнен для комплектования тампонных аппликаторов тампонами. Для транспортировки тампонных аппликаторов на направляющей системе служит несколько направляемых на направляющей системе направляющих узлов.

Предлагаемое изобретением устройство обеспечивает возможность непрерывной подачи тампонных аппликаторов к комплектующему узлу, который, к тому же, является масштабируемым за счет количества направляющих узлов. Так, например, это количество направляющих узлов может быть выполнено так, чтобы мог выбираться соответствующее оптимальное значение между количеством тампонных аппликаторов, которые предоставляются в месте входа, и скоростью обработки комплектующего узла.

В одном из особых вариантов осуществления комплектующий узел выполнен в виде барабана и имеет радиально расположенные тампонные гнезда, через которые тампон переводится в тампонный аппликатор, и происходит комплектование.

В одном из особых вариантов осуществления направляющая система включает в себя по меньшей мере одну шину. Эта шина может быть выполнена так, чтобы направляемые на направляющей системе направляющие узлы были оперты с возможностью движения с помощью шины на направляющей системе.

В одном из особенно простых вариантов осуществления этого исполнения направляющая система включает в себя выполненную в виде T-образного профиля шину, с помощью которой соответствующие противоположные части направляющих узлов установлены на направляющей системе.

В контексте настоящего изобретения загрузка может представлять собой пассивный процесс, при котором, например, тампонный аппликатор с помощью вспомогательного средства переводится в устройство, в частности направляющий узел устройства, или речь может идти об активном процессе, при котором устройство, в частности направляющий узел, имеет по меньшей мере одно захватное средство для помещения тампонного аппликатора в устройство.

Аналогично выгрузка может представлять собой пассивный процесс, при котором другой вспомогательный элемент удаляет тампонный аппликатор из устройства, в частности направляющего узла, или же речь может идти об активном процессе, при котором тампонный аппликатор активно выгружается из устройства, в частности направляющего узла.

В одном из особых вариантов осуществления как загрузка, так и выгрузка может осуществляться посредством толкателя, который выталкивает соответствующий тампонный аппликатор из устройства, в частности направляющего узла, или, соответственно, вводит в него.

В одном из особых вариантов осуществления комплектующий узел расположен в направлении перемещения после места входа. Особенно предпочтительно комплектующий узел расположен так, что он имеет круг действия, который перекрывается по меньшей мере с одной областью круговой направляющей системы.

В одном из особых вариантов осуществления направляющие узлы выполнены в виде кареток, которые оперты с возможностью смещения по направляющей системе. Эти каретки могут быть оперты посредством роликов на шину направляющей системы.

В одном из особых вариантов осуществления каждый направляющий узел выполнен для транспортировки одного единственного тампонного аппликатора. Для этого направляющий узел может, например, иметь гнездо для тампонного аппликатора, которое выполнено для помещения одного тампонного аппликатора.

Благодаря транспортировке тампонных аппликаторов на направляющей системе посредством выполненных в виде кареток направляющих узлов устройство может оптимально адаптироваться к скоростям обработки обрабатывающих станций. Так, например, могут предусматриваться одна или несколько накопительных областей, которые собирают определенное количество направляющих узлов, чтобы затем подавать их пачками в виде отделенного количества на последующую обработку.

В одном из особых вариантов осуществления транспортировка на направляющей системе является круговой. Направляющая система может описывать замкнутый контур, имеющий место входа, в котором тампонные аппликаторы, неукомплектованные, загружаются в устройство, и место выхода, в котором тампонные аппликаторы, укомплектованные, выходят из устройства. Направляющие узлы в этом варианте осуществления расположены так, что они оперты на направляющую систему с возможностью кругового смещения. Они принимают тампонный аппликатор в месте входа и направляют его к комплектующему узлу, где тампонный аппликатор комплектуется тампоном, и, наконец, к месту выхода, где выгружаются укомплектованные тампонные аппликаторы.

В одном из особых вариантов осуществления направляющая система описывает замкнутую траекторию.

В одном из особых вариантов осуществления Направляющая система включает в себя шину, которая описывает замкнутую траекторию. Направляющая система может иметь линейные участки, которые впадают в кривые.

В одном из особых вариантов осуществления направляющая система описывает по существу овальный путь перемещения. Альтернативно вся направляющая система может быть выполнена в виде круга.

В одном из особых вариантов осуществления направляющая система включает в себя по меньшей мере одну зону обработки, имеющую по меньшей мере один обрабатывающий узел.

В другом особом варианте осуществления эта зона обработки расположена вдоль линейного участка направляющей системы. Зона обработки может быть выполнена так, чтобы она включала в себя ряд расположенных друг за другом обрабатывающих узлов. Эти обрабатывающие узлы могут быть расположены друг за другом так, чтобы они могли производить последовательные этапы обработки заготовки. Особенно предпочтительно производятся последовательные этапы обработки тампонного аппликатора.

В одном из особых вариантов осуществления зона обработки включает в себя по меньшей мере один нагревательный элемент, по меньшей мере один формующий элемент и по меньшей мере один охлаждающий элемент.

Предпочтительно этот нагревательный элемент выполнен для нагрева тампонного аппликатора. Обычно тампонные аппликаторы изготовлены из термопластичного полимерного материала. То есть особенно предпочтительно нагревательный элемент выполнен так, что он достигает размягчения термопластичного полимерного материала тампонного аппликатора, и при этом тампонный аппликатор не начинает плавиться. Необходимая для этого температура может быть зависима от выбранного материала тампонного аппликатора. Предпочтительно нагревательный элемент выполнен так, что он может достигать температуры прибл. 100°C±10-20°C. Нагревательный элемент может быть также выполнен так, чтобы целенаправленно нагревались только деформируемые элементы, в частности дистальный конец тампонного аппликатора.

В другом обрабатывающем узле, который выполнен в виде формующего элемента, например, элемент тампонного аппликатора может переводиться в новую форму. На практике это чаще всего означает, что деформируется дистальный от тампона конец. Чаще всего дистальный конец выполнен в виде отверстия в форме цветка, которое при применении может выталкивать тампон давлением толкателя на проксимальном конце. При комплектации этот дистальный конец открыт в форме цветка, чтобы тампон мог вводиться в тампонный аппликатор через дистальный конец. Чтобы деформировать тампонный аппликатор в его окончательную форму, в формующем элементе может быть предусмотрена соответствующая форма, которая по существу соответствует по форме головке тампона и воздействует на подогретый нагревательным элементом тампонный аппликатор давлением таким образом, что он принимает на дистальном конце свою закрытую форму.

В следующем, третьем обрабатывающем узле, который выполнен в виде охлаждающего элемента, нагретый тампонный аппликатор может снова охлаждаться. При этом термопластичный полимерный материал затвердевает в своей форме.

Особенно предпочтительно обрабатывающие узлы выполнены так, что они могут вмещать отделенное количество направляющих узлов для одновременной обработки. Так, например, обрабатывающий узел может быть выполнен, чтобы вмещать и соответственно обрабатывать, то есть нагревать, деформировать и/или охлаждать одновременно от двух до 24, в частности 36 направляющих узлов. Альтернативно или дополнительно обрабатывающие узлы могут быть выполнены так, что они могут выполнять непрерывный приток направляющих узлов, которые движутся по направляющей системе, через ее технологическую зону. Так, например, может происходить поэтапный нагрев при впуске направляющего узла в нагревательный элемент, на выпуске и переходе которого в деформирующий элемент достигается желаемая температура, при которой может соответственно деформироваться перемещаемый тампонный аппликатор. Соответственно также охлаждение с помощью охлаждающего элемента может осуществляться непрерывно.

В одном из особых вариантов осуществления обрабатывающий узел в зоне обработки выполнен так, что он может выполнять несколько этапов обработки. Так, обрабатывающий узел может выполнять на одном отдельном или отделенном количестве тампонных аппликаторов поочередно нагрев, деформирование и охлаждение.

Возможны также смешанные варианты, при которых отдельные обрабатывающие узлы обрабатывают пачками отделяемые количества, в то время как другие отрабатывают непрерывный процесс на направляемых мимо них направляющих узлах с соответствующими тампонными аппликаторами. Так, в одном из вариантов осуществления, например, нагрев с помощью нагревательного элемента может осуществляться непрерывно, в то время как деформирование выполняется путем одновременного деформирования отделенного количества. Так, например, формующий элемент может быть выполнен так, что он ожидает, пока в формующем элементе соберется количество нагретых тампонных аппликаторов вместе с их соответствующими направляющими узлами, пока не будет выполнена деформация посредством деформирующего инструмента, который одновременно деформирует все собравшиеся в деформирующем элементе тампонные аппликаторы.

В одном из особых вариантов осуществления каждый направляющий узел включает в себя по меньшей мере одно аппликаторное гнездо для помещения одного тампонного аппликатора. Предпочтительно каждый направляющий узел включает в себя ровно одно аппликаторное гнездо для помещения одного тампонного аппликатора. Альтернативно направляющие узлы могут быть также выполнены так, чтобы они могли вмещать несколько тампонных аппликаторов. Так, возможно было бы, чтобы направляющий узел был выполнен так, чтобы он располагал двумя-шестью, в частности тремя аппликаторными гнездами, которые предназначены для помещения тампонных аппликаторов.

В одном из особых вариантов осуществления аппликаторные гнезда выполнены так, что тампонный аппликатор удерживается в аппликаторном гнезде с геометрическим и с силовым замыканием. Для этого аппликаторное гнездо может быть, например, выполнено так, чтобы оно по существу соответствовало размеру помещаемого тампонного аппликатора, или было больше диаметра продольного поперечного сечения помещаемого тампонного аппликатора, но имело элементы, которые могут действовать на тампонный аппликатор с легким усилием, при этом предпочтительно он немного деформируется. Например, аппликаторное гнездо может быть снабжено удерживающими средствами, например, гуммированием, ребристым профилем или одним или несколькими удерживающими утолщениями, которые удерживают тампонный аппликатор в аппликаторном гнезде. В частности, удерживание с силовым замыканием может быть удерживанием с фрикционным замыканием.

В контексте настоящего изобретения под удерживающим утолщением может пониматься выпуклость, выпячивание или возвышение, которое распространяется в аппликаторное гнездо и ограничивает его объем. Удерживающее утолщение может быть также выполнено в виде шипа или отростка, который за счет упругого напряжения и/или возвратной силы действует на объем аппликаторного гнезда таким образом, что осуществляется удерживание находящегося в нем тампонного аппликатора с геометрическим и/или с силовым замыканием.

Неожиданно было установлено, что уже при легкой деформации тампонного аппликатора достигается достаточное удерживание для транспортировки тампонного аппликатора в устройстве для комплектации тампонных аппликаторов на протяжении всех обрабатывающих станций, причем без отрицательного влияния этой легкой деформации на качество тампонного аппликатора или ухудшения комплектования тампонного аппликатора тампоном.

В одном из особых вариантов осуществления направляющие узлы оперты на направляющую систему посредством роликов. Например, ролики на направляющем узле могут быть устроены так, чтобы они вставлялись в T-образный профиль шины направляющей системы.

Особенно предпочтительно направляющий узел имеет три ролика. В случае системы, которая включает в себя три ролика, направляющие узлы на направляющей системе могут фиксироваться и при этом также оптимально следовать ходу кривых. В этом примере у направляющего узла два ролика были бы расположены с одной стороны оси направляющей системы, и один противоположный ролик с противоположной стороны, противолежащей относительно продольной оси направляющей системе стороны.

В одном из особых вариантов осуществления направляющая система включает в себя наружный радиус и внутренний радиус. Если направляющая система выполнена круговой, то наружный радиус описывает больший периметр, чем внутренний радиус. Особенно предпочтительно направляющие узлы оперты на направляющую систему так, что два ролика проходят на наружном радиусе и один ролик проходит на внутреннем радиусе. Благодаря этому направляющие узлы могут также оптимально следовать ходу кривой направляющей системы. В другом особом варианте осуществления наружный радиус на прямых участках направляющей системы параллелен внутреннему радиусу, в областях кривых расстояние между внутренним радиусом и наружным радиусом может быть выполнено варьируемым. Так, например, более спокойное обкатывание по кривым может обеспечиваться посредством трех роликов.

В одном из альтернативных вариантов осуществления направляющий узел включает в себя четыре ролика, при этом на направляющем узле выполнены по два ролика в виде пар роликов на противолежащих радиусах. Ролики одной пары роликов могут быть выполнены жестко друг с другом, или же быть выполнены подпружиненными друг относительно друга. Предпочтительно ролики одной пары роликов выполнены жестко друг с другом, но смонтированы на направляющем узле с возможностью поворота относительно оси поворота. Эта ось поворота проходит предпочтительно параллельно оси вращения роликов, которые соединены друг с другом посредством рычага роликов, и распространяется перпендикулярно через рычаг роликов. При двух опертых таким образом с возможностью поворота друг относительно друга парах роликов может обеспечиваться, например, более спокойное обкатывание по кривым.

В одном из особых вариантов осуществления направляющий узел включает в себя удерживающую кассету, имеющую аппликаторное гнездо. Эта удерживающая кассета может быть выполнена цельно с направляющим узлом. Но предпочтительно удерживающая кассета оперта подвижно относительно направляющего узла. Аппликаторное гнездо может быть выполнено с разными вышеназванными признаками, которые подходят для помещения одного тампонного аппликатора и соответствующего удерживания с геометрическим и/или с силовым замыканием. В простейшем варианте осуществления аппликаторное гнездо представляет собой выемку, которая распространяется через удерживающую кассету, в частности под прямым углом к фронтальной плоскости удерживающей кассеты, и имеет диаметр, который физически контактирует по меньшей мере с областью поверхности тампонного аппликатора, в такой мере, что вследствие этого физического контакта существует соединение с геометрическим и/или с силовым замыканием между удерживающей кассетой и тампонным аппликатором.

Особенно предпочтительно удерживающая кассета выполнена цельной.

В одном из особых вариантов осуществления удерживающая кассета состоит из материла, который имеет низкое истирание при фрикционных нагрузках. В частности, удерживающая кассета состоит из полимерного материала, например, из нейлонового полимерного материала.

В одном из особых вариантов осуществления направляющий узел включает в себя направляющий элемент, имеющий средства вставления, которые могут приходить в активное соединение с направляющей системой, так что существует смещаемая опора направляющего узла на направляющую систему.

В одном из особых вариантов осуществления удерживающая кассета оперта с возможностью движения относительно направляющего элемента. В этом варианте осуществления направляющий узел может подразделяться по существу на два функциональных элемента. Удерживающая кассета служит для помещения, опоры и дальнейшей передачи тампонных аппликаторов в устройстве, в то время как направляющий элемент служит для опоры и возможности смещения направляющего узла на направляющей системе.

В одном из особых вариантов осуществления средства вставления представляют собой ролики, как изложено выше. Однако альтернативно средство вставления может быть также оснащено опорой скольжения, которая может вступать в активное соединение с соответствующей противоположной частью направляющей системы, так что она может смещаться по продольной оси направляющей системы.

В одном из особых вариантов осуществления удерживающая кассета оперта с возможностью движения относительно направляющего элемента так, что удерживающая кассета подпружинена относительно направляющего элемента. Например, между удерживающей кассетой и направляющим элементом может быть расположен пружинный элемент, так чтобы на удерживающую кассету действовала возвратная сила.

В другом особом варианте осуществления удерживающая кассета оперта с возможностью движения так, что она оперта с возможностью движения по существу под прямым углом к продольной оси направляющей системы при смонтированном направляющем узле. Таким образом, движение удерживающей кассеты происходит в этом примере в радиальном направлении применительно к окружному радиусу направляющей системы. Возвратная сила пружинного элемента может быть выполнена так, чтобы, с одной стороны, возвратной силой компенсировалось движение удерживающей кассеты в радиальном направлении, т.е. оттягивание удерживающей кассеты от направляющего элемента, или, с другой стороны, смещение удерживающей кассеты в направлении направляющего элемента приводило бы к осаживанию пружины, и возвратная сила компенсировала это движение. Предпочтительно область возврата между удерживающей кассетой и направляющим элементом пропущена, так что обеспечивается возможность движения удерживающей кассеты. Особенно предпочтительно возвратная пружина установлена в этой области возврата или рядом с ней. Вместо пружины для необходимой возвратной силы может также служить резиновая лента, имеющая соответствующий упругий полимерный материал.

В одном из особых вариантов осуществления направляющая система включает в себя на протяжении ее окружной траектории по меньшей мере один элемент привода, который предназначен для перемещения по меньшей мере одного направляющего узла в направлении перемещения. Для этого элемент привода может, например, иметь захват, который может вступать в активное соединение с направляющим элементом, чтобы элемент привода мог двигать направляющий элемент по меньшей мере на части направляющей системы. Альтернативно направляющие узлы сами являются приводными. Это может обеспечиваться, например, с помощью привода одного из упомянутых роликов.

В одном из особых вариантов осуществления на протяжении окружной траектории направляющей системы размещены несколько элементов привода. В частности, приводные области могут отличаться от не приводных областей, так чтобы направляющие узлы время от времени двигались в направлении перемещения активно, а в другие моменты времени двигались в направлении перемещения пассивно, например, когда они толкаются другими направляющими узлами или когда они используют силу тяжести в качестве привода при соответствующем геометрическом расположении направляющей системы. Так, например, направляющая система может быть расположена вертикально, так чтобы круговая направляющая система имела уклон, на котором направляющие узлы тянутся вниз силой тяжести и испытывают ускорение.

В одном из особых вариантов осуществления элемент привода имеет несколько захватов для одновременного перемещения нескольких направляющих элементов в направлении перемещения. Так, например, посредством захвата элемент привода может одновременно приводить в движение отделенное количество направляющих элементов.

Элементы привода могут быть также выполнены так, чтобы они сами могли действовать вкруговую, так чтобы обеспечивалась возможность непрерывного перемещения в направлении перемещения. На окружном радиусе элементы привода могут иметь ряд захватов, которые при контакте захватывают один направляющий элемент и движутся в направлении перемещения, пока этот направляющий элемент движется вне области влияния соответствующего элемента привода, после чего он либо продолжал бы перемещаться следующим элементом привода, либо подавался бы на определенную обработку. При этом элемент привода может уже захватить другими захватами другие направляющие узлы.

В одном из особых вариантов осуществления предлагаемое изобретением устройство включает в себя управление для синхронизации элементов привода с соответствующими обрабатывающими узлами. Путем управления элементами привода и обрабатывающими узлами может, например, достигаться накопление, когда при обработке мог бы возникать затор.

В одном из особенно предпочтительных вариантов осуществления управление является динамическим и реагирует на скорость отдельных элементов, то есть, например, обрабатывающих узлов и элементов привода. При этом, например, скорость отдельных элементов может динамически адаптироваться к замедлениям или ускорениям в других элементах.

В одном из особых вариантов осуществления комплектующий узел имеет конструкцию в виде барабана и имеет несколько радиально расположенных комплектующих захватов, которые выполнены каждый для захвата захватной насадки направляющих узлов. Этот комплектующий захват может, например, представлять собой ребро или выемку, имеющую профиль, которые могут вступать в активное соединение с соответствующей противоположной частью на направляющем узле, когда направляющий узел входит в область обработки комплектующего узла. Захватная насадка направляющего узла может быть выполнена точно так, как этого требует соответствующий комплектующий захват. В простейшем варианте осуществления захватная насадка представляет собой штифт, который захватывается полукруглым комплектующим захватом комплектующего узла.

Таким образом, можно точно управлять подачей направляющих узлов, что способствует позднейшей комплектации тампонных аппликаторов в аппликаторные гнезда. Так предоставляется в целом гибкий, в высокой степени управляемый и бережный процесс комплектации тампонных аппликаторов тампонами.

Другое преимущество может реализовываться, когда направляющие узлы выполнены по существу из двух частей, т.е. направляющий элемент и удерживающая кассета являются двумя отдельными конструктивными элементами. Удерживающая кассета подвергается усиленному износу при комплектации тампонными аппликаторами и в результате вставления захватных насадок комплектующего узла. Удерживающая кассета может легко заменяться при меньшей потере материала. Кроме того, удерживающая кассета может адаптироваться к соответствующим размерам тампонного аппликатора. Так, например, тампонные аппликаторы для тампонов, которые используются в межменструальные дни, в диаметре меньше, чем тампонные аппликаторы, которые имеют тампоны для применения во время менструации. Примеры таких имеющих меньшие размеры тампонов описаны в EP 2'869'802 B1.

В одном из особых вариантов осуществления направляющая система в области комплектующей станции следует радиусу, который проходит параллельно радиусу вращения области комплектации комплектующей станции. Например, направляющая система может в этой области отличаться от принципиально овальной основной формы и следовать радиусу комплектующего узла. Например, комплектующий узел может быть выполнен по существу круглым и иметь соответствующие радиально расположенные области обработки. Направляющая система может от линейной области описывать кривую, которая затем следует радиусу, так что направляющая система следует в этой области периметру комплектующего узла. Новая кривая может снова переводить направляющую систему в линейную область.

В одном из особых вариантов осуществления комплектующая станция включает в себя несколько радиально расположенных областей упора для коаксиальной ориентации аппликаторного гнезда направляющего узла с тампонным гнездом комплектующей станции, так что тампон из тампонного гнезда может передаваться по оси передачи в аппликаторное гнездо. Эта коаксиальная ориентация аппликаторного гнезда в контексте настоящего изобретения имеет место применительно к продольной оси аппликаторного гнезда. Так, например, удерживающая кассета может быть оснащена в качестве аппликаторного гнезда выемкой, которая распространяется сквозь всю удерживающую кассету. Эта выемка имеет продольную ось, которая по существу соответствует продольной оси помещаемого тампонного аппликатора. Эта продольная ось приводится в коаксиальную ориентацию с тампонным гнездом комплектующей станции, так что тампон может переводиться в тампонный аппликатор. Это может осуществляться активно, например, посредством толкателя.

При эксплуатации, например, в варианте осуществления с подпружиненной удерживающей кассетой, смещение удерживающей кассеты в радиальном направлении может компенсировать возможные неточности, или, соответственно, облегчать соответствующее коаксиальное расположение.

Так, например, в ненапряженном состоянии, когда удерживающая кассета транспортируется на направляющей системе, возвратная сила может беспрепятственно действовать в радиальном направлении. Теперь, когда направляющий узел вместе с соответствующей удерживающей кассетой приводится в область действия области упора, то на него действует сила против радиальной силы той возвратной силы, которая действует на удерживающую кассету. Эта возвратная сила может в этот момент времени гарантировать, что удерживающая кассета и аппликаторное гнездо будут ориентированы правильно по отношению к комплектующему узлу.

С помощью предлагаемого изобретением устройства можно обеспечивать комплектацию тампонных аппликаторов в непрерывном процессе изготовления упакованных в аппликаторы тампонов. Предлагаемое изобретением устройство имеет особые преимущества возможности его масштабирования, а также модульности отдельных составных частей. Так, например, можно адаптировать комплектацию к соответствующей подаче тампонных аппликаторов или к скорости обработки комплектующего узла. Высокая модульность позволяет также особенно экономично заменять изнашивающиеся части по отдельности, без необходимости при этом замены существенных составных частей устройства. Благодаря направляющим узлам, имеющим удерживающую кассету, возможно особенно точное комплектование тампонных аппликаторов, что также соответствует высоким требованиям качества. Так, при предлагаемом изобретением устройстве тампон будет мало или совсем не будет растрепываться во время комплектации. Одновременно обеспечена бережная транспортировка тампонных аппликаторов, что приводит к визуально безукоризненному продукту, который находит высокое признание у пользователей.

Другой аспект настоящего изобретения касается направляющего узла для транспортировки тампонных аппликаторов на круговой направляющей системе, в частности направляющей системе в соответствии с вышеописанным устройством. Этот направляющий узел включает в себя аппликаторное гнездо для помещения одного тампонного аппликатора. Это аппликаторное гнездо имеет средства для удерживания тампонного аппликатора в аппликаторном гнезде с геометрическим и/или с силовым замыканием. Эти средства аппликаторного гнезда могут обеспечиваться, например, формой аппликаторного гнезда или соответствующими структурами на аппликаторном гнезде. Примеры исполнения аппликаторного гнезда уже были изложены выше. Дополнительно в качестве вариантов можно было бы упомянуть еще возможные гуммирования, шероховатости, пружинные элементы и/или удерживающие утолщения. Возможна также комбинация разных таких средств для удерживания тампонных аппликаторов с геометрическим и/или с силовым замыканием.

Предлагаемый изобретением направляющий узел имеет также направляющий элемент, имеющий средства вставления для смещения с опорой направляющего узла на круговой направляющей системе. Эти средства вставления предпочтительно выполнены так, чтобы они также могли следовать ходу кривой круговой направляющей системы. Средства вставления могут быть жесткими, или они могут быть оперты с возможностью движения относительно продольной оси направляющей системы, например, когда они имеют пружинные элементы.

В простейшем варианте осуществления средства вставления представляют собой ролики или опору скольжения. Возможна также комбинация из роликов и элементов скольжения. Так, например, два ходовых ролика могут вставляться в шину направляющей системы с одной стороны, в то время как с другой стороны для необходимого противодавления служит опора скольжения, чтобы эти ролики были оперты внутри шины.

Предлагаемый изобретением направляющий узел имеет также по меньшей мере одну захватную насадку, которая может вступать в активное соединение с комплектующим узлом и/или с приводом.

В одном из особых вариантов осуществления аппликаторное гнездо оперто с возможностью смещения относительно направляющего элемента. Предпочтительно оно оперто с возможностью смещения в радиальном направлении относительно круговой направляющей системы, как это, например, указано выше.

В одном из особых вариантов осуществления направляющий узел включает в себя несколько захватов. Так, направляющий узел наряду с захватной насадкой, которая предусмотрена для взаимодействия с комплектующим узлом, может иметь по меньшей мере один штифт, который выполнен для взаимодействия с элементом привода.

В одном из особых вариантов осуществления направляющий узел включает в себя удерживающую кассету, которая предназначена для помещения одного тампонного аппликатора.

В одном из особенно предпочтительных вариантов осуществления аппликаторное гнездо состоит из выемки, которая выполнена в удерживающей кассете, и поперечное сечение которой под прямым углом к продольной протяженности выемки включает в себя несколько выпуклостей и вогнутостей. Особенно предпочтительно удерживающая кассета включает в себя аппликаторное гнездо, которое имеет по меньшей мере одно, предпочтительно от одного до четырех, особенно предпочтительно три удерживающих утолщения, распространяющихся в выемку аппликаторного гнезда, так что это удерживающее утолщение (утолщения) при введенном тампонном аппликаторе приводят к удерживанию тампонного аппликатора с геометрическим и/или с силовым замыканием в аппликаторном гнезде.

Другой аспект настоящего изобретения касается способа комплектации тампонных аппликаторов тампонами. Предпочтительно предлагаемый изобретением способ выполняется с помощью вышеизложенного устройства и с помощью вышеописанных направляющих узлом. Способ включает в себя по существу первый этап предоставления направляющего узла для транспортировки тампонных аппликаторов на круговой направляющей системе. В одном из особых вариантов осуществления на этом этапе каждым направляющим узлом на круговой направляющей системе перемещается один отдельный тампонный аппликатор. Предлагаемый изобретением способ включает в себя также комплектование аппликаторного гнезда направляющего узла тампонным аппликатором в месте входа. Для этого, например, с помощью средств подачи тампонного аппликатора тампонные аппликаторы могут двигаться с помощью толкателя в выемку направляющего узла, так что они удерживаются в них во время транспортировки с геометрическим и/или с силовым замыканием. Место входа может быть выполнено, например, так, чтобы тампонные аппликаторы передавались в движущиеся направляющие узлы. Альтернативно направляющие узлы могут кратковременно парковаться в месте входа, в то время как они комплектуются тампонными аппликаторами.

В одном из особых вариантов осуществления средство комплектации для комплектации направляющих узлов выполнено так, что оно по меньшей мере на протяжении области направляющей системы совместно совершает движение направляющих узлов, так что передача тампонных аппликаторов в направляющие узлы может совершаться в движении.

Предлагаемый изобретением способ включает в себя также смещение направляющего узла на направляющей системе от места входа к комплектующему узлу. Это смещение, как уже излагалось выше, может осуществляться пассивно или активно самим направляющим узлом. В простейшем варианте осуществления возможность этого смещения обеспечивается элементом привода, тоже как описано.

Предлагаемый изобретением способ включает в себя также комплектование тампонного аппликатора тампоном. Это комплектование может осуществляться с помощью описанного комплектующего узла.

Предлагаемый изобретением способ включает в себя также смещение направляющего узла на направляющей системе от комплектующего узла к месту выхода, где может выгружаться укомплектованный тампонный аппликатор. Эта выгрузка может осуществляться аналогично месту входа динамически, т.е. с помощью выгружающего узла, который по существу следует движению направляющих узлов и при этом выполняет выгрузку, или в кратковременно припаркованном состоянии, когда направляющий узел останавливается, и осуществляется выталкивание укомплектованного тампонного аппликатора.

В одном из особых вариантов осуществления предлагаемого изобретением способа при комплектовании тампонного аппликатора тампоном аппликаторное гнездо направляющего узла направлено в коаксиальной применительно к его продольной оси ориентации с тампонным гнездом комплектующего узла.

В другом варианте осуществления комплектующий узел посредством по меньшей мере одного комплектующего захвата захватывает захватную насадку направляющего узла и приводит ее таким образом в положение передачи.

В каком-либо из предлагаемых изобретением исполнений все вышеназванные признаки могут реализовываться в любой комбинации, если они взаимно не исключают друг друга.

В следующей части настоящее изобретение поясняется подробнее, теперь уже на конкретных фигурах и примерах осуществления, не будучи ограничено ими.

Для специалиста из этих детальных описаний следуют другие предпочтительные признаки, которые могут быть осуществлены в каком-либо из исполнений настоящего изобретения.

С помощью последующих фигур описываются примеры осуществления изобретения.

Показано:

фиг.1: схематично одно из осуществлений предлагаемого изобретением устройства;

фиг.2: схематично в продольном поперечном сечении укомплектованный тампонный аппликатор;

фиг.3a: схематично укомплектованный направляющий узел;

фиг.3b: схематично направляющий узел на виде спереди;

фиг.4: схематично захват для отделенного количества направляющих узлов;

фиг.5a: схематично направляющий узел и принадлежащая ему зона обработки направляющей системы;

фиг.5b: схематично активное соединение между направляющим узлом и комплектующим узлом;

фиг.6a: схематично одно из исполнений удерживающей кассеты;

фиг.6b: другое схематичное исполнение удерживающей кассеты.

На фиг.1 схематично показано устройство 1 для комплектации тампонных аппликаторов тампонами в одной из возможных реализаций настоящего изобретения. Устройство для комплектации тампонных аппликаторов организуется вокруг круговой направляющей системы 2. В этом примере эта направляющая система 2 расположена в виде продолговатого прямоугольника, две узкие стороны которого заменены полукругами. Направляющая система 2 включает в себя шину (показана схематично), опираясь на которую, могут двигаться ряд направляющих узлов 10. В настоящем примере для примерной иллюстрации показаны всего четыре направляющих узла 10.

В одной из реализаций настоящего изобретения на направляющей системе 2, которая показана на фиг.1, могут применяться от четырех до 4000, в частности от восьми до 2000, также в частности от 24 до 400 направляющих узлов 10. Количество направляющих узлов 10 может адаптироваться к скорости обработки или подаче тампонных аппликаторов. Направляющие узлы 10 служат для транспортировки отдельных тампонных аппликаторов по периметру направляющей системы 2. На этом периметре расположены разные обрабатывающие станции, которые могут производить какой-либо этап обработки тампонных аппликаторов.

Тампонные аппликаторы в месте 3 входа загружаются в аппликаторное гнездо 22 направляющего узла 10. Для этого, например, отделенное количество предоставленных тампонных аппликаторов посредством толкателя может переводиться в соответствующее количество направляющих узлов 10 (не показано). Поясняемое в этом примере устройство 1 имеет направление F перемещения, в котором направляющие узлы 10 посредством элементов 9 привода или не показанных других электродов привода движутся в отдельных обрабатывающих станциях. Для этого направляющие узлы 10 располагают опертыми на шину направляющей системы 2 роликами 20.1, 20.2, 21. Показанный в качестве примера направляющий узел 10 вблизи места 3 входа располагает первым роликом 20.1 и вторым роликом 20.2, которые оперты на наружный периметр направляющей системы 2, и противоположным роликом 21, который оперт на внутренний периметр направляющей системы. Для этого направляющая система 2 может иметь выполненную в виде T-образного профиля шину, в которую могут вставляться ролики 20.1, 20.2, 21. Кроме того, направляющая система может описывать варьирующиеся по ее периметру радиусы для наружного радиуса и внутреннего радиуса, так, например, параллельные участки на прямых могут переходить в варьирующиеся радиусы на кривых для обеспечения возможности лучшего обкатывания направляющих узлов по кривым.

Ролики расположены на направляющем элементе 19, будучи оперты с возможностью вращения. В настоящем примере этот направляющий элемент 19 является жестким относительно направляющей системы 2. Альтернативно направляющий элемент может быть оперт с возможностью движения относительно направляющей системы 2 с помощью подпружиненных роликов 20.1, 20.2, 21. Подпружиненные ролики обладали бы возможностью движения за счет возвратной силы по существу в нормальном направлении относительно направляющей системы 2. В настоящем контексте под нормальным направлением следует понимать направление, перпендикулярное касательной к направляющей системе. В настоящем жестком примере направляющий элемент 19 соединен с подпружиненной удерживающей кассетой 18, которая имеет аппликаторное гнездо 22. Возвратная пружина 23 между удерживающей кассетой 18 и направляющим элементом 19 служит для того, чтобы удерживающая кассета 18 была оперта с возможностью движения перпендикулярно касательной к направляющей системе 2. В настоящем примере показаны всего девять элементов 9 привода. Однако количество элементов привода может при необходимости адаптироваться к геометрии направляющей системы 2. В настоящем примере все элементы привода являются, кроме того, приводными с помощью головного привода приводного ролика. Элементы 9 привода могут также приводиться в движение группами, при этом они, например, соединены приводными лентами через вал. Таким образом, достаточно было бы одного единственного приводного двигателя для приведения в движение количества элементов 9 привода, необходимых для этого осуществления настоящего изобретения. Элементы 9 привода захватывают направляющие узлы 10 с помощью захватов (на фиг.1 не показано) и двигают их в направлении F перемещения.

В расположенной далее в направлении F перемещения первой узкой стороне начинается область обработки комплектующего узла 5. Этот комплектующий узел 5 на фиг.1 показан только отдельными участками и выполнен в целом вращательно-симметрично и в виде барабана, так что он имеет радиально расположенные тампонные гнезда 13. Когда какой-либо направляющий узел 10 попадает в зону обработки комплектующего узла 5, комплектующий захват 12 комплектующего узла 5 обеспечивает захватывание направляющего узла 10 и направление по ориентирующему радиусу 11, при этом аппликаторное гнездо 22 направляющего узла 10 ориентировано по существу концентрически с тампонным гнездом 13, и может происходить комплектация. При концентрическом расположении область 14 упора комплектующего узла 5 обеспечивает сжатие возвратной пружины 23, которая смещает удерживающую кассету 18 в направлении направляющего элемента 19. Благодаря возвратной силе возвратной пружины 23 совершенствуется ориентация. Комплектующие захваты 12 при захвате направляющих узлов 10 вступают в активное соединение с захватной насадкой, выполненной в виде штифта на направляющем элементе 24.

Для оптимального управления захватом направляющих узлов 10 на комплектующем узле 5 устройство 1 дополнительно располагает имеющим смещаемый стоппер 16 разъединительным узлом 15, который может адаптировать направляющие узлы 10 к частоте комплектующего узла 5.

После комплектующего узла 5 расположены ряд обрабатывающих узлов 6, 7, 8. С помощью элементов 9 привода направляющий узел 10 попадает в обрабатывающие узлы 6, 7, 8. Это может осуществляться непрерывно или посредством отделенных количеств направляющих узлов 10, которые собираются и с помощью захвата переводятся в отдельные обрабатывающие узлы 6, 7, 8. В настоящем примере первый обрабатывающий узел представляет собой нагревательный элемент, в котором тампонные аппликаторы нагреваются до температуры прибл. 100 градусов C и при этом приобретают способность к деформации, которая позволяет последующему, второму обрабатывающему узлу, формующему элементу, деформировать дистальный конец тампонного аппликатора, так чтобы он закрывался вокруг тампона, как бутон. Следующий обрабатывающий узел представляет собой охлаждающий элемент 8, который снова охлаждает тампонный аппликатор до температуры обработки прибл. 20°C и при этом закрепляет деформацию.

В месте 4 выхода окончательно укомплектованные тампонные аппликаторы выгружаются из устройства 1 и подаются на возможную дальнейшую обработку для конфекционирования или упаковки.

В этом показанном в качестве примера варианте осуществления после комплектующего узла 5 может быть расположена накопительная область 29. Эта накопительная область 29 может быть выполнена пассивной, то есть областью, в которой пассивно собираются направляющие узлы, или она может быть активно накапливающей, при этом, например, один или несколько стопперов скапливают определенное количество направляющих узлов. Когда в накопительной области 29 собралось заданное количество направляющих узлов, то они могут продолжать перемещаться пачками или непрерывно, например, с помощью захвата. Это может происходить в виде отделенного количества или с помощью отдельных захватов для направляющих узлов. В настоящем примере предусмотрена накопительная область 29, которая расположена после комплектующего узла 5, но расположена перед первым обрабатывающим узлом 6 ряда обрабатывающих узлов 6, 7, 8, так что там количество направляющих узлов может собираться и пачками передаваться в обрабатывающий узел.

На фиг.2 показывается пример укомплектованного тампонного аппликатора. Причем этот укомплектованный тампонный аппликатор 42 изображен в продольном поперечном сечении со вставленным тампоном 41. Укомплектованный тампонный аппликатор 42 располагает дистальным концом 46, который образует головку аппликатора, и проксимальным концом 47, который имеет отверстие для нити 44 для вытаскивания. Эта нить 44 для вытаскивания распространяется до вставленного тампона 41, который расположен в корпусе 40 тампона по существу с точной посадкой. В направлении проксимального конца корпуса 40 тампона тампонный аппликатор сужается в выполненную интегрально с корпусом 40 тампона захватную область 48, которая опционально может также иметь гуммирование или шероховатость или иное свойство поверхности, которые облегчают манипулирование. На дистальном конце 46 находится головное отверстие 45, имеющее несколько лепестковых выступов. В настоящем примере укомплектованный тампонный аппликатор 42 изображен еще в своем открытом виде, т.е. перед деформацией с помощью формующего элемента 7. При деформации проксимальный конец и головное отверстие 45 закрываются, при этом выступы загибаются внутрь к центральной продольной оси тампонного аппликатора.

Показанный здесь тампонный аппликатор должен рассматриваться только в качестве примера тампонного аппликатора, подходящего для предлагаемого изобретением устройства. Возможны были бы также другие геометрии применительно к головным отверстиям, такие как простое поперечное сечение, открытое головное отверстие (не нуждается в деформируемых элементах) или спиралеобразно надрезанная головная часть. Также могут быть предусмотрены составные тампонные аппликаторы, у которых головной конец не должен отформовываться, а в виде отдельного колпачка на следующем этапе обработки насаживается на корпус тампона и, например, застопоривается. Также альтернативные варианты осуществления, которые включают в себя не термопластичные материалы, такие как, например, картон или дюропласты, могут включать в себя иные деформации или завершающие этапы для закрытия головки тампона.

На фиг.3a схематично показана конструкция предлагаемого изобретением направляющего узла 10. В настоящем примере направляющий узел 10 показан с помещенным тампонным аппликатором. Этот тампонный аппликатор удерживается на корпусе 40 тампона тремя выполненными на удерживающей кассете 18 удерживающими утолщениями 17.1, 17.2 посредством соединения с геометрическим и/или с силовым замыканием. Удерживающие утолщения 17.1, 17.2 распространяются прямо, а также в аппликаторное гнездо удерживающей кассеты 18, чтобы вставленный тампонный аппликатор на его корпусе 40 тампона осаживался ровно настолько, чтобы он надежно удерживался, не испытывая повреждений материала. Тампонный аппликатор введен в аппликаторное гнездо так, что его проксимальный конец, имеющий толкатель 43, указывает к передней стороне, а головной конец 45 на заднюю сторону.

Толкатель 43 выполнен не цельно с корпусом 40 тампона и обладает возможностью смещения в продольном направлении тампонного аппликатора. При введении тампона в тампонный аппликатор и его комплектовании толкатель 43 выдавливается из корпуса тампона и принимает показанную на фиг.2 конфигурацию.

Удерживающая кассета 18 выполнена в виде отдельного конструктивного элемента направляющего узла 10 и посредством стопорных носиков 25 соединена с направляющим элементом 19. На направляющем элементе 19 выполнены всего три ролика 20.1, 20.2 и 21. При эксплуатации ролики 20.1, 20.2, 21 вставляются в T-образный профиль шины направляющей системы, так что первый ролик 20.1 и второй ролик 20.2 обкатываются по одной стороне, в частности по наружному радиусу направляющей системы, а противоположный ролик 21 обкатывает внутренний радиус направляющей системы.

Удерживающая кассета 18 может быть оперта с возможностью движения относительно направляющего элемента. Для этого стопорные носики 25 выполнены так, что под стопорными носиками 25 существует пространство для движения, через которое может смещаться удерживающая кассета 18 относительно направляющего элемента 19. На этом изображении пружина или иной возвратный элемент не изображен, но, как уже излагалось, тоже может быть реализован. Удерживающая кассета 18 в настоящем устройстве может просто заменяться. Так как удерживающая кассета 18 может испытывать повышенный износ при контактировании с тампонными аппликаторами, с помощью настоящего направляющего узла 10 достигается также экономическое и экологическое улучшение.

На фиг.3b изображен направляющий узел 10 на виде в плане. Направляющий узел 10 грубо подразделяется на два функциональных элемента, удерживающую кассету 18 и направляющий элемент 19. В настоящем примере направляющий элемент 19 оснащен тремя роликами 20.1, 20.2 и 21, которые в настоящем примере состоят из стали и могут вставляться в соответствующий T-образный профиль направляющей системы. С помощью этой системы трех роликов направляющий элемент 19 может следовать криволинейному ходу направляющей системы без необходимости подпружинивания роликов 20.1, 20.2 и 21. Тем не менее, разумеется, могло бы быть выполнено подпружинивание.

Удерживающая кассета 18 располагает аппликаторным гнездом 22, которое изображено в виде полости, распространяющейся по всей толщине удерживающей кассеты 18 и ориентированной для помещения тампонного аппликатора, как показано на фиг.3a. Это аппликаторное гнездо имеет круглое поперечное сечение, которое является вогнутым вследствие трех удерживающих утолщений 17.1,17.2, 17.3. Неожиданно было обнаружено, что уже контакт с помощью этих трех удерживающих утолщений обеспечивает возможность оптимального удерживания тампонного аппликатора в направляющем узле, который является особенно бережным для материала аппликатора. Удерживающая кассета 18 может быть выполнена цельной. Между удерживающей кассетой 18 и направляющим элементом 19 возвратная пружина обеспечивает возвратную силу, которая компенсирует движение удерживающей кассеты 18 во фронтальной плоскости.

На фиг.4 изображен другой аспект настоящего изобретения. Направляющие узлы 10 могут по отдельности двигаться каждый посредством одного захвата узлов привода в направлении перемещения. Альтернативно или в качестве дополнения может быть выполнено отделенное количество направляющих узлов посредством захвата 28, имеющего насеченный профиль, который может вступать в активное соединение со штифтом 27 каждого направляющего узла и при этом обеспечивать возможность ориентации направляющих узлов и их перемещения. Направляющие узлы на настоящем изображении, в отличие от фиг.3a, 3b, показаны с их задней стороны, но различима также удерживающая кассета 18, имеющая три удерживающих утолщения 17.1, 17.2 и 17.3. На противоположной стороне штифта 27, который выполнен на направляющем элементе 19, отображена направляющая система 2, в которую могут вставляться ролики (на этом изображении не показаны). Этот вид захватов 28 подходит, например, для областей обработки, например, в месте входа, месте выхода, нагревательном элементе, формующем элементе и/или охлаждающем элементе. Дополнительно к транспортировке направляющих узлов выполненный таким образом захват 28 может служить для ориентации направляющих узлов относительно какого-либо обрабатывающего элемента.

На фиг.5a изображен один из вариантов осуществления области обработки комплектующего узла 5. Этот комплектующий узел 5, как уже излагалось, выполнен в виде барабана и располагает радиально расположенными комплектующими захватами 12, которые, как только направляющий узел 10 попадает в область действия при его перемещении в направлении F перемещения комплектующего узла 5, могут вступать в активное соединение с захватной насадкой 24 и принимают направляющие узлы 10 на радиус F1 обработки комплектующего узла 5. В ходе этой транспортировки по радиусу F1 обработки, предпочтительно в момент времени, в который тампонный аппликатор ориентирован концентрически к тампонному гнезду комплектующего узла 5, происходит комплектация тампонного аппликатора. В настоящем примере показано также, как несколько направляющих элементов может служить для непрерывной обработки и комплектации.

На фиг.5b показан вид сзади радиуса F1 комплектации с направляющим узлом 10, который уже был захвачен комплектующим захватом 12. Направляющая система 2 описывает в этом месте радиус, который по существу следует периметру комплектующего узла 5. Направляющая система 2 имеет шину, в которую вставляются ролики 20.2, 21 на направляющем элементе 19. На задней стороне направляющего элемента 19, обращенной от роликов, находится штифт 27, который пригоден, например, для захвата направляющего узла 10 элементами привода (в этом примере не показано), или при транспортировке отделенного количества посредством захвата (как изложено выше). Удерживающая кассета 18 имеет аппликаторное гнездо 22, которое с помощью трех удерживающих утолщений 17.1, 17.2, 17.3 удерживает тампонный аппликатор. Бленда 30 аппликаторного гнезда свешивается вместе с направляющей 31 для тампонов в эту зону обработки, которая при концентрическом расположении продольных осей обеспечивает возможность передачи тампона на тампонный аппликатор. В настоящем примере тампонный аппликатор своим дистальным концом указывал бы в плоскости наблюдателя вперед и комплектовался бы с помощью бленды 30 тампонного гнезда и направляющей 31 для тампонов комплектующего узла 5.

На фиг.6a и 6b показаны альтернативные варианты осуществления удерживающей кассеты 18. На фиг.6a показана удерживающая кассета 18', у которой выемка 22' ограничена четырьмя удерживающими утолщениями 17.1, 17.2, 17.3 и 17.4. При этом удерживающие утолщения ориентированы так, что они расположены по существу симметрично. И эта система обеспечивает возможность удерживания тампонного аппликатора, которое является бережным и одновременно обеспечивает возможность надежной обработки.

На фиг.6b показан другой альтернативный вариант осуществления удерживающей кассеты 18ʺ. Эта удерживающая кассета 18ʺ тоже имеет аппликаторное гнездо 22ʺ, которое в этом случае ограничено двумя удерживающими утолщениями 17.1, 17.2, расположенными зеркально-симметрично друг другу.

Для специалиста из показанных примеров осуществления и из общего описания следуют другие предпочтительные комбинации, которые здесь в деталях не описаны.

Предоставляемые в соответствии с изобретением устройство, направляющий узел и соответствующий способ как таковые очень просты в обслуживании и одновременно обеспечивают возможность очень высоких скоростей процесса. Дополнительными преимуществами являются возможность простого технического обслуживания и модульность, при которых отдельные конструктивные элементы могут располагаться иначе, чем показано здесь в конкретном примере.

СПИСОК ССЫЛОЧНЫХ ОБОЗНАЧЕНИЙ

1 Устройство

2 Направляющая система

3 Место входа

4 Место выхода

5 Комплектующий узел

6 Нагревательный элемент

7 Формующий элемент

8 Охлаждающий элемент

9 Элемент привода

10 Направляющий узел

11 Радиус ориентации

12 Комплектующий захват

13 Тампонное гнездо

14 Область упора

15 Разъединительный узел

16 Стоппер

17.1 «1-е удерживающее утолщение»

17.2 «2-е удерживающее утолщение»

17.3 «3-е удерживающее утолщение»

18 Удерживающая кассета

19 Направляющий элемент

20.1 Первый ролик

20.2 Второй ролик

21 Противоположный ролик

22 Аппликаторное гнездо

23 Возвратная пружина

24 Захватная насадка

25 Стопорные носики

26 Область возврата

27 Штифт

28 Захват

29 Накопительная область

30 Бленда аппликаторного гнезда

31 Направляющая для тампонов

40 Корпус тампона

41 Тампон

42 Укомплектованный тампонный аппликатор

43 Толкатель

44 Нить для вытаскивания

45 Головное отверстие

46 Дистальный конец

47 Проксимальный конец

48 Область захвата

F Направление перемещения

F1 Адаптированный радиус

R Направление вращения

1. Устройство (1) для комплектации тампонных аппликаторов (40) тампонами (41), включающее в себя

a. круговую направляющую систему (2), имеющую место (3) входа, в котором тампонные аппликаторы (40) загружаются в устройство, и место (4) выхода, в котором укомплектованные тампонные аппликаторы (42) выгружаются;

b. комплектующий узел (5), расположенный между местом (3) входа и местом (4) выхода и выполненный для комплектования тампонных аппликаторов (40) тампонами (41);

c. несколько направляемых на направляющей системе (2) направляющих узлов (10) для транспортировки тампонных аппликаторов (40) на направляющей системе (2).

2. Устройство по п.1, при этом направляющая система (2) включает в себя по меньшей мере одну зону обработки, имеющую по меньшей мере один обрабатывающий узел (6, 7, 8).

3. Устройство по п.1 или 2, при этом каждый направляющий узел (10) включает в себя по меньшей мере одно аппликаторное гнездо (22) для помещения одного тампонного аппликатора, в частности при этом каждый направляющий узел включает в себя ровно одно аппликаторное гнездо (22) для помещения одного тампонного аппликатора.

4. Устройство по одному из пп.1-3, при этом направляющие узлы (10) оперты на направляющую систему (2) посредством роликов (20.1, 20.2, 21), в частности имеют три ролика (20.1, 20.2, 21).

5. Устройство по п.4, при этом первый ролик (20.1) и второй ролик (20.2) оперты на наружный радиус направляющей системы (2), а противоположный ролик (21) оперт на внутренний радиус направляющей системы (2).

6. Устройство по одному из пп.1-5, при этом направляющий узел (10) имеет удерживающую кассету (18), имеющую аппликаторное гнездо (22), и направляющий элемент (19), причем этот направляющий элемент (19) имеет средства вставления, в частности ролики (20.1, 20.2, 21), для опоры с возможностью смещения направляющего узла на направляющую систему, и удерживающая кассета оперта с возможностью движения относительно направляющего элемента, в частности подпружинена.

7. Устройство по одному из пп.1-6, при этом направляющая система имеет на протяжении ее окружной траектории по меньшей мере один элемент (9) привода, который предназначен для перемещения по меньшей мере одного направляющего узла в направлении (F) перемещения.

8. Устройство по одному из пп.1-7, при этом комплектующий узел (5) имеет конструкцию в виде барабана и имеет несколько радиально расположенных комплектующих захватов (12), каждый для захвата одной захватной насадки (24; 27) направляющих узлов (10).

9. Устройство по одному из пп.1-8, при этом направляющая система (2) в области комплектующей станции (5) следует радиусу (F1), который проходит параллельно радиусу вращения области комплектации комплектующей станции (5).

10. Устройство по одному из пп.1-9, при этом комплектующая станция (5) имеет несколько радиально расположенных областей (14) упора для коаксиальной ориентации аппликаторного гнезда (22) направляющего узла (10) с тампонным гнездом (13) комплектующей станции, так что тампон может передаваться из тампонного гнезда (13) по оси передачи в аппликаторное гнездо (22).

11. Направляющий узел (10) для транспортировки тампонных аппликаторов на круговой направляющей системе (2) устройства (1) по одному из пп.1-10, включающий в себя

a. аппликаторное гнездо (22) для помещения одного тампонного аппликатора, причем это аппликаторное гнездо имеет средства для удерживания тампонного аппликатора в аппликаторном гнезде с геометрическим и/или с силовым замыканием;

b. направляющий элемент (19), имеющий средства вставления для смещения с опорой направляющего узла (10) на круговой направляющей системе (2);

c. по меньшей мере одну захватную насадку для активного соединения направляющего узла с приводом (9) и/или комплектующим узлом (5).

12. Направляющий узел (10) по п.11, при этом аппликаторное гнездо оперто с возможностью смещения относительно направляющего элемента, в частности оперто с возможностью смещения в радиальном направлении круговой направляющей системы (2).

13. Способ комплектации тампонных аппликаторов (40) тампонами (41) с помощью устройства (1) по одному из пп.1-10, включающий в себя этапы:

a. предоставление направляющего узла (10) для транспортировки тампонных аппликаторов (40) на круговой направляющей системе (2), в частности для транспортировки одного отдельного тампонного аппликатора (40) на круговой направляющей системе (2);

b. комплектование аппликаторного гнезда (22) направляющего узла (10) тампонным аппликатором (40) в месте (3) входа;

c. смещение направляющего узла (10) на направляющей системе (2) от места (3) входа к комплектующему узлу (5);

d. комплектование тампонного аппликатора (40) тампоном (41);

e. смещение направляющего узла (10) на направляющей системе от комплектующего узла (5) к месту выхода, и выгрузка укомплектованного тампонного аппликатора.

14. Способ по п.13, причем при комплектовании тампонного аппликатора (40) тампоном (41) аппликаторное гнездо (22) направляющего узла (10) приведено в коаксиальную относительно его продольной оси ориентацию с тампонным гнездом (13) комплектующего узла.

15. Способ по одному из пп.14 или 15, при этом комплектующий узел (13) посредством по меньшей мере одного комплектующего захвата (12) захватывает захватную насадку (24; 27) и направляет направляющий узел (10) в положение передачи.

16. Удерживающая кассета (18; 18'; 18ʺ) для помещения тампонного аппликатора и для применения для транспортировки тампонных аппликаторов при инсталляции в машину, в частности для применения вместе с направляющим узлом (10) для транспортировки тампонных аппликаторов на круговой направляющей системе (2) по п.12, включающая в себя аппликаторное гнездо (22, 22', 22ʺ), которое имеет по меньшей мере одно, в частности от одного до четырех удерживающих утолщений (17.1, 17.2, 17.3, 17.4), распространяющихся в выемку аппликаторного гнезда (22, 22', 22ʺ) таким образом, что они могут входить с введенным тампонным аппликатором в соединение с геометрическим и/или с силовым замыканием.